お風呂お風呂

一日の最後に入る温かいお湯

命の洗濯

魂の浄化

魂の座

エントリープラグ

L.C.L.

血の臭い

碇君の匂い

碇君の手の感触

今、私のお腹に触れているもの

今、私を包んでいるもの



原罪

十字架

地下の巨人

アダム

リリス

リリスの欠けた心

わら人形

血を流さない女

かつての私



人類補完計画

全てが溶け合った場所

L.C.L.の海の中

全人類の声が身体の中を駆け抜ける中

碇君は再び他人を望んだ



A.T.フィールドが

再び人を閉じ込める

リリスの終焉

失われたリリスの力は

砕けて

散って

全てのものへ

降り注ぎ

世界の

再生された新たな世界の

礎に・・・・・・



・・・チャプ・・・チャプ・・・

「綾波、そろそろ上がらない？」

お風呂に入ると思い出す

リリスの欠片

旧世界の記憶

ひとつから分たれたとはいえ、同じ気持ちを抱くのだろうか

人には見えない空間、神域。
その神域に腰を下ろし、砂漠の街ウルダハを眺める男の姿が二つ。
生を司る神ナルと死を司る神ザルである。
生死を司ると同時に商神でもある彼等は今、ナルザル信仰が根強いウルダハの街にて行われている取り引きを観察していた。

あちらの取り引きはうまくいったようだ。
あそこの商人は人柄が良く、気持ちの良い商売をする。
あちらの取り引きは正当ではないな。
ああも見事に買い手を言いくるめ買わせるとは、まこと頭のキレる商人だ。

お互い目についた商売に対し、あれやこれやと言葉を交わす。
ちらりと隣を盗み見れば、口をゆるりと弧にし楽しげに弾んだ声で話す半身。

金魚姫一、金魚売りの男

私は近所でも有名な金魚の愛好家である。若い頃に苦労して働いてばかりいたので、子供が大きくなってそれぞれ自立していくと私はすっかり暇になってしまった。そんなとき知人が、うちで飼えなくなったので飼わないかと私に1匹の金魚を託した。犬猫を飼った経験はあるが水棲の生き物は全くの未知で、貰った当時は世話も細君に任せきりだった。金魚とは不思議な生き物で、犬猫ならば餌をやればあとは勝手に育つものだが、これは毎日水を入れ替え丁寧に世話をしてやらないと死んでしまう。元はフナだというのに大変手のかかる繊細なものだった。しかし、毎日手間暇をかけて育てれば育てるだけ美しくなるような気がして、私はいつしかこの生き物にすっかり魅了され、のめり込んでいた。

8月七灰原稿③人の手で遊び始めた灰原をぎゅうっと腕の中へ閉じ込めた。「もぉ」と小さく不満の声があがったが、本気でないことは分かり切っている。そのまま黒髪へ鼻を埋めて静かに呼吸を繰り返していると、じわじわ眠気が広がってきた。
朝起きても、灰原はここにいる。だが、夕方にはまた灰原を見送らなければならない。こんな状況でも、そんな寂しさを感じてしまう自分に少し嫌気がさした。
それぞれのやるべきことがあるのだから、あの頃のようにずっと一緒にいることはできないとわかっている。けれど、もし同じ帰る場所が同じだとしたら、どうなるのだろう。
朝は早起きの灰原に起こされてばかりかもしれない。慌ただしく支度をして、朝食はなるべく一緒にとって。それから、玄関先でいってきますと言葉を交わす。任務を終えて自宅の玄関を開けた時、灰原におかえりなさいと出迎えられたら疲労は軽くなるだろう。反対に灰原が疲れ果てて帰ってきたら思いきり労わってあげたいし、お互いヘトヘトだったら家事は適当に済ませて二人でさっさと寝てしまったらいい。

大魔道士のカミングアウト 3　元魔王軍。そう聞いた場合に多くの者が真っ先に思い浮かぶのは大魔王バーンを頂点とした10年前に勇者ダイが討滅した魔王軍だろう。しかし、マトリフが先程言った“元魔王軍”はそうではないことをポップは理解していた。

　「元魔王軍……それって……つまり……」

　その先に続く言葉を、その名を、声に出して発するには、この時のポップには些か勇気が必要だった。
　ポップの意を汲んだわけではないがマトリフがひとつ頷き、

　「ああ。ハドラーが魔王として君臨していた時の魔王軍のことだ」

　そう続けた。
　息を呑むポップ。緊張で震えそうになった手を思い切り握り締めた。ちゃぶ台の下で行われているそのような葛藤の様相など知る由もないマトリフとガンガディアは懐かしむように互いに顔を見合わせる。

大魔道士のカミングアウト 1　「……は？」

　そう広くはない洞窟内にその声は大きく響いた。あまりにも間の抜けたそれは僅かな余韻を残したが、空気に完全に溶け込んで消えるまで時間はそうかからなかった。弟子の視線から逃れるようにマトリフは顔を背けた。なんというタイミングの悪さだと嘆いたところで、もう遅い。この弟子は察しが良い。なんせ人間にしては長い生涯において唯一の、最初で最後の、自慢の弟子だ。

　「え、師匠……うそだろ……？」

　そんな今や世間では二代目大魔道士と呼ばれている弟子――ポップの驚愕の色がありありと浮かぶ台詞に、うそだ、とすぐさま答えられたならどんなによかったかと、マトリフは目元を片手で覆って深い溜息を吐き出した。
　ポップが息を呑む。マトリフの反応が、事実なのだと告げていたからだ。

謎解きはポイントカード三枚で承ります 番外：レディ・ヘッドレスの優雅なお願い

　
　パーティー会場は大盛況で、豪華な料理が並ぶ中、難局を乗り切った面々はようやっとリラックスした表情でパーティーを楽しんでいた。
　食事を取るジェイドとフロイドは、疲れの見えるアズールを眺めてふと
「今年も結局大騒ぎでしたねぇ」
「そうだねぇ」
　と呟いた。
「今年も、ですか？」
　おんぼろ寮の監督生とグリムは、食べる手を止めて思わず二人を見上げた。
「去年も大変だったんですか？　なんか、マジカメモンスターは今回が初めてですよね？」
「ええ、そうなんですけど。正直僕達は覚えていないんです」
「はあ」
「なんでなんだぞ？」
「オレら寝てたから」
「ね、寝てた？」
　素っ頓狂な顔をする監督生とグリムを、ジェイドはふふ、とおもしろがるように笑って頷いて

それは墓？彼の…ずいぶん優しいんですね。

優しさじゃないよ、ただの義務感だ。

彼を悼む気持ちではないと？

同情なんかしてやらない。彼にだって信頼を寄せてくれる人がいたんだよ？好きだと言ってくれる人がいたんだよ？なにを捨てても生き残りたいと思うその気持ちのひとかけらでも共に過ごしてきた仲間に向くことはなかったの？なにを信仰していたっていい、親しい仲に情は湧かなかったの？勝機が見えていたのに、敵と手を切れなかったのは？

情は湧いたかもしれない、けど、もう彼は、

手遅れだったとしても、引き返せなかったとしても、手を伸ばせば届いたかもしれない、生きたいと言うなら何度だって寝返ればよかったんだ。

寝返ったら、許したんですか？