ファミレスでおしゃべりする現パロのレノックス とフィガロ　どいつもこいつも。つまらないな。
　その言葉を飲み下して、フィガロは代わりに作り笑いを浮かべた。
　昼間のバーを貸し切って行われているオフ会に、フィガロは参加していた。二十代後半から三十代、つまりアラサーで、かつ男性同性愛者向けのオフ会である。番号を渡されて、いくつかのテーブルに分かれ、おしゃべりして、シャッフル。これを繰り返す。だがフィガロの手元にある、運営が渡してきたメモ用紙は空白のまま、会の半分が終わろうとしていた。
　同じテーブルの男たち会話に興味が持てず、フィガロはまだ話したことのない人物を遠目に眺める。いずれも、つまらなそうな男だ。ガチムチ系は趣味じゃないし、好みの綺麗な見かけの子もいない。

99.9 (ver. Magolor)(Get ready, wake your magic up, EGG！
Get ready, dig your anger up, EGG！
Get ready, wake your magic up, EGG！
Get ready！)

Coming down, could you fill your satisfaction？
You're a EGG. Can't you feel your own frustration？
Coming down, could you fill your satisfaction？
You're a EGG. What do you want to be？

　Mr.ハートランドに拾われて良い思いをしたことはいくつもあるが、その中でゴーシュが特に気に入っているのが風呂だった。
　育成される大人数のデュエリストが効率よく清潔を保つことができる大浴場。浴槽は大きなものが一つきりだが、心地よい温度のお湯に手足を伸ばして浸かることができるなど、昔の暮らしからは考えられないほどの贅沢だ。
　ゴーシュがその日風呂に向かったのは、いつもより遅い時間だった。訓練後に恒例となっているドロワとの反省会が長引いたのだ。ベタつく汗を一刻も早く流したかったが、がらんとした脱衣所を見るに、訓練直後の芋洗い状態を避けられたのは僥倖だ。
　意気揚々と曇りガラスの扉を開ける。一人だけ先客がいる──血管さえ透けそうなほど肌は白く、その下には最低限の筋肉があるかどうか。髪を下ろしているため普段とまったくの別人に見えたが、その特徴的なカラーリングは所内に一人しかいない。

故郷(ふるさと) その2　天谷奴と夢野の奇妙な関係に就いて、青年が何時から知っていたのかは分からない。
　青年は沈黙した儘で天谷奴の写生を続けている。仄かに笑みを浮かべ、時折此方を見遣る。本当に優しそうな好青年である。
　天谷奴は改めて青年と初めて対面した時のことを思い出す。老舗の料亭で、彼は礼儀正しく天谷奴に挨拶をした。大学で講師をしているとのことであったが、理知的な雰囲気に加えて育ちの良さが窺えた。夢野が化粧室へ行っている間に、彼と二人だけになった。暫く青年の専門である美術の話をしていた。天谷奴も美術関係の知識が少しだけある為、会話は其れなりに続いていた。ふと、青年が話題を変えた。
「実は、僕たちは駆け落ちをしてきたんです」

火花どれくらい歩いただろうか、朝から行くあてもなくたどり着いた。
陽は傾き始めた頃、見知らぬ学生服を着た同年代も何人か見送った。
少し大きめの学生服を着た男女はそれだけできらきらした存在に思えた。
数週間前、学生たちの入学式を彩った桜も今では道路にへばりついて、そんな桜に目を向ける者はいない。
場地の体は朝から歩き続けた足よりも、腹の音が先に悲鳴を上げた。

住宅街に似つかわしくない轟音に近い排気音はすぐに耳に届いた。
音の矛先である角を曲がると、派手な見た目とバイクの男たちに囲まれる学生服に身を包んだ金髪リーゼントの男がいた。
総長を名乗る男は大声をあげて、敬語と挨拶を覚えさせると言い、
不利な状況であるはずの金髪リーゼントは、先制して頭突きを入れた。

故郷(ふるさと)　天谷奴は北の国の生まれである。寒くて寂しい漁村であった。中学時代までを何もないその土地で過ごし、その後は家出も同然に上京した。実家の方も勘当した積りであったのだろう。爾今連絡を取ってはいない。
　それでも、あの故郷は天谷奴の原風景であった。平素は記憶の深奥に眠っており、ふとした拍子に突如思考の表面に現れる、色彩の薄いぼやけた像であった。港の風景、人の少ない寂れた商店街、古びた家の質素な食卓、……。それらは画廊に掛けられた絵画のようである。既に現実から切り離されてしまった、物語の挿絵であった。視覚に比べ、その他の感覚の方がやや鮮明である。漁船のエンジン音、頬に当たる冷え冷えとした空気、風が運ぶ潮の匂い、打ち寄せる波の音、そう云ったものたちが、物悲しい肌触りとなって心に迫ってくる。幼少の記憶など意識しては思い出せぬものであるのに、それらは繋がりのない断片となって天谷奴の中に生き続けている。厄介なものだと思う。郷愁と云う迄の感情は持たない。只、確かに天谷奴の行動に影響を与える、生きた何かであった。

不眠　夢野の容態は回復しつつあった。早朝夢野の様子を見に行った時には、昨夜からの熱が大分下がっていた。昨晩は五分粥を少ししか口にしなかったが、今朝は全粥を半分ほど食べている。
　兄弟三人が朝食を食べ終えた頃、天谷奴がやって来た。夢野が寝込んでいることを伝えると、男は女の部屋へと向かった。
　天谷奴の大柄な後ろ姿を見ながら、一郎は僅かに心配になった。病床の夢野と二人だけにして問題ないのか。これまでの一郎であったら微塵も湧かない疑問である。杞憂だとは分かっている。夢野との付き合いは天谷奴の方が長い。夢野としても、信頼を置いているのは一郎よりも天谷奴の方であろう。
　然し、夢野と天谷奴の関係に就いて、一郎は不思議に思うことがある。作家とその担当編集者と云う仕事上の繋がりを超えた、何かがあるような気がしてならない。だが、一体何が考えられるのだろう。彼らは只の少々親しい仕事仲間であろう。親しいとは云っても、単に仲がよい間柄とは異なる。上辺には現れない処で、別の結び付きを引き摺って動いているように思える。

Dormiglione　目覚めるまでの数秒、不思議な感覚を味わう。誰かと手を繋ぐことなんて、道に迷った誰かの手を職務上、仕方なく引く時ぐらい。十数年振りだろう。
　イ・ドンシクに出会うずっと前。最後に望んで手を繋いだのは、誰だっただろうか。僕は――
「ジュウォナ」
　ようやく慣れてきた、隣にドンシクのいる朝。
「……ぁあ、おはようございます」
　ドンシクは寝姿勢に合わせた流線型の抱き枕に、右足を乗せるようにして眠るのが常だ。誕生日プレゼントのおまけでジュウォンが用意したものを、どうやら気に入ってくれているようだった。
　足腰の負担を軽減できるし、パーソナルスペースが広いジュウォンとも、寝ている間にお互いのスペースを狭めにくい。何より、枕に抱きついて眠る様子をかわいいと思っていることは、ドンシクには内緒だ。

夏の新刊ディルガイ進捗（❄️カン○）「なぁ、ディルック。今日は加減するなよ」
「だからと言って僕にカクテルを無理に飲ませる奴があるか……！」
「無理になんて飲ませてないさ。ちょっと取り替えただけだ」

　いつものようにベロベロに酔ってしまったガイアを呆れながらアパートに送ってやったらいつの間にか押し倒されていた。勝手知ったる義弟の部屋とばかりにベッドに下ろして自分は踵を返そうとしたらこれである。普段ならなんてことない義弟と力だが今日は変に抵抗ができない。原因がわかった瞬間に一瞬でも脱力するのとこんなことのために人に酒を勧めてきたのかと呆れながら叱れば全く効果がないといった程でガイアは更にのしかかってくる。

「だっておまえカントの俺が妊娠しないようにって極力回数は減らすし、きっちりゴムはつけるし、俺が寝ている間に風呂場で出しているところなんて目撃してみろよ。流石に傷つくぞ？」

Arrest Chapter07-undercurrent-Arrest



-Chapter07-undercurrent-



一收到緊急出動的命令，刑事一科總動員隨即準備上車，不過摻雜了一位想要混水摸魚顯得格格不入的人物。

「你為甚麼要跟著來？」潔忍不住回頭詢問那位非一科的人。

「因為這邊好像要發生有趣的事情。」凱撒手插口袋，擺著吊兒郎當的笑容回答。

「別用兇殺案來找樂子，令人反胃。」冴皺了皺眉頭。

「冴說話依舊是辛辣呢！」可是這對凱撒不痛不癢，輕佻的笑容丁點兒崩塌都沒有。

「先說一句，我們的車可沒有你可以坐的位置。」潔的言下之意是「你擠進來會讓我們很困擾，快點滾回去。」

安排給刑事一科的出勤車剛剛好六個座位，不多也不少。
「放心吧  我可沒有興趣坐這輛破車。」凱撒神不知鬼不覺地上前攬住潔的肩膀，湊近潔發出誘人的低音邀請「世一不如坐我的車？」

🕯🕯　「親愛なるレオ」という書き出しから始まる、丸みを帯びた女手の文字がつらつら並べられたその置き手紙――あなたがこの手紙を見つけても、喜ばないことはわかっています。むしろ、あなたは激怒することでしょう。フレディが私にプロポーズしました。そして、私はそれを受け入れました。云々――を目にした時、レオの脳裏に瞬いたのは、リサ一歳のバースデーパーティーの記憶だった。

　眠たがるリサを寝かしつけるために、あの女、彼女が――マーシャが、幼い娘を抱いて寝室へ向かうのを見送ったあと、彼のビジネスパートナーであり、その頃のレオは――何となれば、その手紙を目にし、書かれている内容を理解するその瞬間まで――“友人”と思っていたその男は、何食わぬ態度で『お前、これからが頑張り時だな』と言った。

いらっしゃい、ジャック。
……お邪魔します。
落ち着かない様子のジャックを前にヴィルは微笑んだ。


事の始まりは1本の電話だった。
長期の海外ロケに出ていたヴィルからの電話だった。
来て欲しい、それだけの言葉でジャックは遠路はるばるヴィルの元へ飛んでいった。

シンプルな家具を基調とした部屋の隅には大量の荷物が積まれている。
撮影の間だけ使ってる部屋だから気にしなくていいわよ。楽にしてて。

……うす。

で、ヴィル先輩。用って何なんですか。

じゃあ、さっそくだけど獣化してもらってもいい？

ヴィルは抱きついてきた。


ふふ、やわらかい
あ、あの、獣化したら俺はどうすれば……
そのまま、何もしなくていいわよ。強いて言えば、アニマルセラピーってやつかしら。撮影中はいろいろあって疲れるのよね。