I foud…1.I looking for…

　 その日は酷く風が爽やかだったことを覚えている。
　 海辺の街、名前こそ忘れたがそこまで遠くに来たような気はしなかった。

　――――
　　懐かしい夢を見た。
　それは幼い頃に何度も何度も開いた絵本のお話だった。
　寂しい海の底で1人泣いている人魚の御伽噺だ。
　｢みんなと違うから、私はこんなに苦しいの？｣
　彼女は群れと馴染めず、誰もいない岩場で1人空を眺めていた。
　そんな人魚は陸に住む少女と出会う。少女は穏やかで夢を見がちで、何よりも幸福だった。
人魚は彼女のように自由になりたいと思った。
太陽の温かさを知ってしまった人魚は海の冷たさの中で生きることは出来ずに、人間の少女と幸せに暮らしたのだった。

薬指にくちづけ　あ、運命だ。
　三途春千夜は直感的にそう思った。
　人が運命を感じる時、何よりもまず相手に対しての好意が先行するはずだ。けれど、三途が花垣武道に対して抱いていた感情は、恐ろしいほど深い嫌悪や憎悪だった。
　自分の邪魔ばかりしてくるただただ憎いだけの相手。世の中のことを何一つ理解していない馬鹿な子供。そんなふうにさえ思っていた。
　なのに、同じ境遇にいるにも関わらず、それでも全てを諦めることなく友人を助けようとする姿に光を見たのだ。
　自分とは真反対の人間。
　だからこそ、自分自身を救うために現れた運命の相手に思えた。
　知らぬ間に溢れた涙が、凍てついた心臓に春を芽吹かせた。



「この人こんなキャラだったんだ……」

これは愛の物語　ふわふわで、温かくて、柔らかな腹。そこに身体を預けると心が落ち着くような気がして、ローは大好きだった。今日も今日とて、この腹に身を預けて昼間から甲板で眠る。穏やかな風の音を聞きながらそっと目を閉じていった、その時。
「キャプテーン、ちょっと良いですか？」
　声に誘われ、微睡み始めていたローの意識が覚醒していく。ふわりと大きな欠伸と共に目から滑り落ちた雫をやんわり拭いながら、声の主へと視線を向けた。
「……なんだ」
　頭頂部に乗る丸く愛らしいマスコットを揺らしながら走ってやって来たのはペンギンだ。少し視線をずらすと、その後ろからシャチもついてきている。二人は乱れた呼吸を整えると互いに顔を見合わせ、そしてどこか言いづらそうに口を開いた。