そして桜貝は海に潜る　そして桜貝は海に潜る・零

「待たせてごめん、みつただ」
「お疲れ様、全然大丈夫だよ。それじゃあ行こうか」
　毎週金曜日の夜は一緒に外食する、それが仕事で多忙な自分達にとってのデート。
　予定より一時間ほど遅れて、長谷部は光忠の待つカフェへ着いた。急ぎ足で来たからか、顔が熱い。
「帰り際に電話が鳴って」
「あるよね、そういうの」
　笑う光忠は、立ち上がると長い髪を手でかき上げると、鞄を肩に掛けながら耳元で囁いた。
「ひとりで待ってる時間、好きだよ。はせべくんの事だけを考えてられるから」
　片付けてくる。そう言ってコーヒーカップの乗ったトレイを、さっと奥へ持っていく背中を見送る。まっすぐ伸びた長身と揺れる艶やかな黒髪。洒落たストライプのシャツはぴったりと完璧なスタイルを描いて、こなれたジャケットとパンツスーツ。今日も恋人が素敵だ。

アズフロまとめ『爪』

「アズールさ、爪きれーにしてるよね」
　書類仕事は飽きる確率の高い幼馴染が、ふと気まぐれに呟いたのにアズールは手元から視線を上げた。確認する気分のうちに計算を終わらせたのか、書き込みの見える紙束が鎮座する前で、頬杖をついた金とオリーブの目がこちらを見ている。下がり気味の目尻が決して優しそうには見えないあたりは普段の行いというやつだろうか、可愛く見えるのは間違いなく贔屓目であることは自覚できた。今は離席している彼の兄弟がここにいたならうんうんと頷いていただろう想像が頭を過ぎるのをそっと振り払う。
　爪、と言ったか。紙を捲るために手袋を外した自分の指先はゆるやかなカーブを描いている。深爪ではないがどちらかといえば短めのそれは、手袋をする際に邪魔にならない程度に整え、かつ多少の衝撃から皮膚を守る役割はきちんと果たせる長さとカーブを保っている。髪一本から足のつま先まで、かのポムフィオーレ寮長ほどではなくともアズールは己の見栄えに気を使っている上に、タコの人魚である故かそれなりに感覚の鋭い指先は大切なセンサーの一つだ。温度も、形も、感触も、条件が揃えばそれ以上に多くの情報をそこから得ることができる。