端境「おまえさえ幸せなら、俺の事なんて忘れちまっても構わねぇよ」
明け方の浅い眠りの中で見た夢の中、彼は言う。

　嘘だ。

　そう言いながらも僕の夢の中に出てきては、あの夜の事を、そして彼自身の事を思い出させる。忘れられる筈がない。
夢なんて僕が勝手に見ているもので、自分の願望が表れているだけだって事は分かってる。でもあまりにも鮮明なその声に、本当はまだ側にいるんじゃないかと疑ってしまう。そして、そうであって欲しいと願ってしまう。

　こんな事じゃ駄目だと、頭では分かっていても僕はそんなに強くはない。全てを失ってもなお、前を向き続けるなんて無理だ。両親も、守りたかった妹も、共に在りたかった相棒も、何もかもがこの手からすり抜けていった。いつだって、何かを手に入れようとしても結局、僕の手に残されるのは、忘れる事の出来ない痛みだけなんだ。

君と共に最後まで。ーーー何気なくただ、そばにいて。


「ーねえ、KK。今日って早く帰ってこれる？」

朝、出かける前の事。
暁人からそう唐突に切り出されたKKの口から、んあ、と間抜けな声が漏れる。

「別に予定はねえが・・・どうした？」

そう返せば、暁人がぷう、と頬を膨らませた。

「今日、七夕でしょ」
「ああ」

なるほど今日は7月７日か。

「夜、パトロール行かない？ほら、こういう日っていろんな人の思惑が渦巻いたりするだろ」
「ああ、確かにな」

暁人の言うとおりで、多くの人の心を動かすイベント事がある日ってのは、マレビトも生まれやすい。しかしそもそも七夕とは「祖先の霊を祀るための神事」が元であって、人々の願い事を叶えてもらう行事ではないのだが・・・

さまーらばー｢海に行きたい…｣

明け方まで掛かったマレビト退治、お互い力の使い過ぎでフラフラしながら、寝る前に何か腹に入れたいと早朝で人の少ないファーストフードチェーン店で軽食を買ってから帰路に着き、二人で住む部屋に着くと熱帯夜と激しい運動…元い戦闘でかいた汗を流す為、男二人では少し狭く感じる浴室でさっぱりして、さて飯だとハンバーガーに齧り付いた時、何となく付けたテレビを眺めていた暁人がポツリとそう呟いた。
テレビにはビーチ特集と書かれたテロップと砂浜で取材している模様が映し出されている。

｢…あ？｣

半分睡魔と疲労に襲われている頭は暁人の言葉を咀嚼するのに時間を要した。

｢海…行きたい…｣

同じく睡魔と疲労に襲われているであろう暁人がオレンジジュースをストローから吸い上げつつ再度呟く。

両片思い　今回の依頼は、都内から少し離れた場所にあり、ＫＫの所有する自動車で向かった。中々、手強く、終わったのは夕方頃であった為、暁人の住居に送ることとなった。「気にしなくていいのに」という暁人に対して、「妹が心配するだろう」のＫＫの言葉に、彼は頷くしかなかった。他愛もない話の中、渋滞に巻き込まれず、スムーズに帰宅することができた。
「暁人」
「何？」
　暁人と麻里が住むアパート前に到着する。シートベルトを外し、助手席から降りようとドアノブに手を付けると、ＫＫに呼び止められた。
「いや、その…」
「ＫＫ？」
　ハンドルを握ったり、指でトントン叩いたり繰り返す、歯切りの悪いＫＫに何かあったのだろうかと心配になる。静かな車内に二人。暁人はＫＫを見つめたまま、じっと待っている。

バッドエンドにはさせねぇ！伊月暁人。
突拍子もないことをしたり、頑なで言うことを聞かなかったり、初めこそどうしてこんなヤツに、と嫌気が差したが、此処へ来てもう会って話せないのだと思うと名残惜しさを感じてしまう。暁人はあの夜を越え、懸命に生きることを決めた。しかし、自分はどうだ？一時彼と行動を共にし闘って、結果只の死人になった。一体俺の努力を誰が認めてくれる？
ーだめだ。こんなことは考えるな。自分で選んだ道じゃないか。
…あぁ、何で俺は…。
足元から冷たいナニカに身体が犯されていく感覚がする。寒い、暗い、動けない。
気が付けば何もない、何処までも暗い場所に居る。なんだ、死んでも直、冷さを感じるのか…。こんな状況でもまだ諦め切れない自分に心底呆れる。まだ彼との繋がりがあることを信じ、願う。

酔っ払いは難しい。「ん～！うまぁ…」
『口に合ったなら良かった』
「うん！すごく美味しいよこれ、何杯でも飲めちゃいそう」
暁人は俺が仕事帰りに買ってきた果実酒を上機嫌で呷る。大層気に入ったようだ。
『あんま飲み過ぎるなよ』
大丈夫だとは思うが、度数が少し高め故、注意を促し、自分は風呂へ向かった。心身の疲れを癒すため、いつもよりゆっくりと湯に浸かる。風呂から上がり簡単に髪を乾かす。この間およそ45分。暁人の元へ行く。
「あ～！けぇけぇ、遅いよぉ…」
(おーおー、出来上がってんな…。)
今夜は酔った暁人に振り回されるのだろうと、思わず溜め息をつく。
『暁人くんよぉ、俺言ったよな？あんま飲み過ぎるなって、』
「そうだっけぇ？わかんない。覚えてないなぁ…」

Don't touch my things.　母親が亡くなってから、一年後、二十歳になった頃、暁人はこの業界に入った。遺産や保険金が残ってはいるものの、妹のこれからを考えるにお金はあったほうが良いと、より稼げる仕事を探した。自身の学業も両立出来る仕事を考えると、この業界は都合が良かったのだ。なるべく変な所には入りたくないなと思いつつも、目に入った仕事を受けた。そこにはたまたま、今、所属している事務所の社長が居り、自然と事務所が決まり、次の仕事も決まった。勿論、麻里には内緒である。事務所の方針は、嫌な仕事は断る。嫌な共演者はすぐにNG。と中々にホワイトであった。
「宵(しょう)君、次の撮影のスケジュール決めたいんだけど、良いかな？」
「はい。大丈夫です」

結び目は胸の奥に隠して。『暁人！上だッ！』
引き剝がされ宙に浮いたままのKKが言葉を発するとほぼ同時。
暁人の放った矢が、照法師へと命中する。
「お前はこうだッ！」
引き剥がした本体である口裂に麻痺札を喰らわせ、続けざまに脳天に2発。がらがらと崩れ行くそれにはもう目もくれず次の矢をつがえるその瞳は、真っ直ぐに次なる敵を見据えて。
引き絞られた弦から放たれた矢が、まるで雷のように、側に迫るマレビトの体を貫いた。
霧散していく敵の姿と、零れ落ちるエーテル結晶体がキラキラと目の前で反射して、暁人の体に吸収され、また消えていく。

『いやー上手いことやるもんじゃねえか、暁人くんよ。こりゃオレなんてもうお呼びじゃねえってか？』
「やめてくれよ大変だったんだぞ…」

とある早朝夢だコレは夢だ

アイツが俺に言い放つ言葉、言われた事がある物から無い物まで。
言いたい事を言って満足したのか去って行く後ろ姿を動けずに見守る、夢なのに融通は効かない…いや、夢だからこそ融通が効かないのだろう。

夢らしく急に場面が変わり、気付くと自分の胸を般若の腕が貫いている…痛みは無い。
般若は何か言っているようだが聞き取れず意識が遠のく…誰かが俺を呼んでいる……

｢…ぇ……けぇ…………KK…！！！！｣

｢っかは…っ！｣

｢起きた！良かったぁ…｣

｢はっ…は…あき、と？｣

まるで溺れていたかの様な息苦しさに襲われながら、俺を夢から掬い上げた張本人を見る。

｢おはよう、KK｣

｢あぁ…おはよう…って今何時だ？｣

少し不機嫌そうな暁人に何かしたか？と思いつつ枕元の携帯を探す。

《此去无重逢》“嗯，很适合鸣人喔。”

鸣人在穿衣镜前打着转，哭丧个脸：“浴衣怎么这么难穿呢……要不是……才不会穿呢。”

要不是卡卡西老师给他买的，才不会穿呢……

卡卡西弯着眉眼，左手抚上鸣人的头，看着镜子里不知为何红了耳根的少年，说：“嘛……虽然我也不喜欢，但今天是夏日祭，很难得的喔。”

咦要是卡卡西老师不说，鸣人早也忘了他为什么会放弃独自修炼的时间跟卡卡西老师出来了。


太阳还没升起的时候，木叶村里也是一片安静祥和。鸣人窝在被窝里睡大觉，做着吃拉面，成为火影的美梦。突然，在梦中打怪的鸣人被不知何处而来的声波袭击，头痛欲裂。

“啊……”鸣人顶着个黑眼圈，翻了个身，看见窗外正朝他笑着招手的卡卡西。

卡卡西弯着右眼向鸣人摆了摆手，又指了指被锁上的窗，示意自己想进来。

言霊4 (完)　約束通りの夜8時。KKの自宅の前にきたけれど、インターフォンを鳴らすのを躊躇ってしまう。左手には立ち寄ったコンビニで買った缶ビールとおつまみセット、KKが吸ってたと記憶している銘柄の煙草が入ったコンビニ袋をぶら下げている。空いた右手をインターフォンに伸ばしてはいるが……。
　どういう顔をすればいいんだろ……。
　会って、昨日のことを謝らないと。そう思ってはいるものの、後ろめたさと気まずさは拭えない。何度も訪れたことがあるはずなのに、今日は目の前のドアが恐ろしく大きく重く感じられてしまう。
　ふとコンビニ袋を下げた左腕を上げて時計を確認すると、ここに立ってからすでに数分が経過していた。いつまでもこうしている訳にもいかない。僕はゆっくり深呼吸し、意を決してインターフォンを押した。