全く傷ひとつない　天は明るく、地は冷たい空気に撫で清められている。
　全く傷ひとつない、美しい昼下がりだった。真田はひとり、歩行音の隙間に杖音を混ぜながら幹線通り沿いをほとほとと歩いた。澱みなく、出来うる限りに姿勢良く、商店の陳列窓にだって居丈高に映るほどの歩みの強さで、道をそぞろ歩く他の連中を次々に追い越していった。履き込んだブーツの底に枯葉やら梢やらが硬くぶつかる。秋は気まぐれに移ろうが、木々はよほど素直に冬支度を始めている。
　日向をしばらく行って、木漏れ日を浴びた。立ち止まると、足元にファミリーレストランの背高き看板の影が触れた。この地域にありふれて、人々の生活にうまく溶け込んだらしい、少しばかり草臥れた佇まいのレストランの扉を、真田はまた居丈高で、ひどく姿勢良い態度でえいと押しあけ、中へ滑り込んだ。

ブラックは苦手だった(語り)ドラゴンボール超、自分はアニメから入ったほうで、実はザマスもブラックも、悟空への仕打ちが酷すぎて当時はどうしても好きになれなかった。
(今でも、ブラックが未来のチチと悟天にしたことを根に持っている)

推しはベジットだが、悟空は永遠に別格のお気に入りなので、公式による悟空の扱いには敏感になってしまう。GTのベビー編は悟空が不憫すぎて、リアルに胃袋と胸を痛めたものだ。悟空の悲しく寂しげな顔はなるべく見たくない。

それが、レジェンズでプレイヤーとして崩壊ザマスを操作しているうち愛着がわき、コミックスを揃えてブラックにハマッた。

自分としては、ブラックはとよたろう先生の漫画版が内面の複雑さを感じて好きな描写だ。ゆえに、ブラックのファンアートではとよたろう先生の作画に準拠したいと思っている。

レーゾンデートルの駒【東二】　黒トリガーになった東さんと少しの現金、必要な手荷物だけ持って飛び乗った電車は南へ向かった。
　平日の昼下がりの車内は疎らな人影しかなく、俺は悠々と二人掛けの座席に座る。三門市に通っている中でも最も古いこの路線は、未だに車内に改札機の死骸が設置されている。
　窓から差し込む陽射しは暖かく、空気のこもる車内では少し暑いくらいだった。シャツのボタンを一つ開けて息を吐き、ポケットから東さんの黒トリガーを取り出す。窓辺の荷物置きに置いてみれば、それは陽の光を反射することもない。ただ冴え冴えと黒い姿がそこにあった。



　現ボーダーの設立からもう何年経ったのか、以前は三門市を防衛することで手一杯だったその戦力は順調に拡充され、今では毎月近界への遠征を行っている。鳩原の隊務違反で長らく選抜候補に入れなかった俺たちも、その戦力を必要とされ遠征に駆り出されている。

毎日SS8/31「オレさ、好きな子がいるんだ……」
　そうケイゴが切り出した時、自分がどういう顔をしたのか覚えていない。もちろん、修行は欠かさないから、その一言で動揺して表情を崩したりはしていないと思うが。
「そうか」
　誰だ？とは聞けなかった。オレに、カンシのような明るさやコミニュケーション能力があれば、おどけて聞くことも出来ただろう。
「それは他のヤツも知ってるのか？」
「いや、モリヒトにしか言えないよこんなこと！」
「そうか……」
　それは少し、いや、かなり嬉しい。内心では柔和な笑みを浮かべながら、それでも湧いてくる複雑な感情を、どうにかやり過ごした。
　オレもケイゴも高校生だ。好きな女子の一人や二人当たり前だ。いや、浮気は良くないから一人にしておいた方がいいが。

毎日SS8/29「いたっ」
　リビングは毎日、モリヒトがこまめに掃除している。踏んで痛いものが落ちているはずはない。
「もうカンシ、何も敷かないで爪切らないでよ」
「終わったら掃除機掛けるから堪忍してや」
　軽く謝りながらも、カンシの足の爪がパチン、と音を立てた。
　後でモリヒトに告げ口してやろう、と心に決め、ソファに腰を下ろす。
「……次爪切り貸して」
「ええけど、文句言っといて」
「なんか引っ掛けたかなぁ」
　ポケットからスマートフォンを出そうとしたら、爪が引っ掛かった。
　じっと指先を見る。人差し指の爪が少しだけ欠けていた。
「ほい」
「サンキュ」
　カンシから爪切りを受け取り、少し伸びたフリーエッジに刃を挟む。ぱち、と掠れた音と共に、欠けた爪がテーブルに落ちた。

乳香とウイスキーかつては兵の詰所として使われていた場所――そこに宿泊するまでは良かった。
「参ったな。ベッドがひとつだけだ」
アモルト神父がばさりとシーツを広げる。少し埃っぽい匂いにトマース神父は少し咳き込んでしまった。
「長旅の疲れもあるでしょう。貴方が休むべきです」
残り199体の悪魔を祓うべく様々な場所を彼等は訪れている。だが、現地調査は中々骨の折れるものだった。悪魔の背景には必ずその存在を隠匿しようとする教会があり――関係者も重い口を開こうとしない。だがアモルト神父は神の御名において行われた宗教裁判や魔女狩りの類は裏で悪魔が糸を引いていたものだと確信し、図書館で資料を集めていた。
トマースもまた悪魔憑きと思しき者がいないか聞き込みを行ったがその日は徒労に終わったのだ。

「ここに最近出来たスケートリンクの無料チケットが二枚あります」
　リビングで歓談中、おもむろにニコが二枚のチケットを取り出した。ぴら、とニコの手の中で揺れるチケットに、そこにいたケイゴとミハルの視線が集まる。
「ああ、それでモリヒトさんとデー……」
「わー！ちょ、ちょっと待って！！」
　一番最初にニコの思惑を察したミハルが、いつも通り言葉をオブラートに包もうとせず喋りだし、慌てるニコを察した座ったケイゴが口を塞ぐ。
「オレがどうかしたか？」
　飲み終わったマグカップを洗っていたモリヒトにはミハルの発言は届いていなかったらしく、かろうじて聞き取った己の名前に応えた。
「なっ、なんでもないのよ！モイちゃんは関係ないの！」

毎日SS8/26「モリヒトってさ、字綺麗だよね」
　一人では絶対にやらない宿題をさせるために、ケイゴをリビングに呼び出した。
　ダイニングでモリヒトのノートを見ながら宿題の範囲を埋めていく。
「そうか？意識したことないが」
　当然、モリヒトは宿題を終わらせている。ケイゴがさぼらないように見張りながら、夕飯の餃子を包んでいた。
「ノートも要点が纏まっててわかりやすいしさぁ」
「後から教えないといけないからな」
「オレなんて、文字書きます、ペン持ちますってだけで嫌だもん」
「それは勉強が嫌なだけだろ」
「……そうだけどぉ……」
　ちらりとケイゴを見やり、包み終えた餃子にラップを掛ける。これであとは夕飯の時に焼くだけだ。
　冷蔵庫に餃子をしまい、食器を洗うついでにやかんにお湯を沸かす。見た感じではあまり進んでいないが、そろそろ休憩の頃合いだろう。

霊力の枯渇した主。何故か生命を蝕む程酷く消耗していく、そんな主を政府は手放しで見ておくほど暇ではない。

「審神者を降りて現世に戻ってはどうですか」
政府の人間はこの本丸の状況を危うしと見たか、我々の主を切り捨て、新しい審神者をこの本丸に置くと提案した。この主は頸、 というわけだ。
「っ……」
その言葉に、主は拳を握りしめ俯いた。

結局、主は了承した。
トントン拍子に事は進み、あっという間に本丸の引き継ぎが終わった。「これでいいのか」と聞いた。主は「私の本丸とみんなが居なくなったりしないなら、それでいいよ」と。寂しそうに笑っていた。

現世に主が戻る日。引き継ぎの審神者が主に頭を下げた。政府の人間と共に、本丸の空間を繋ぐゲートをくぐる。隣にいる初期刀の加州清光は今にも泣き出しそうな顔で主を見送っていた。

ＢＥＳＴ　ＦＲＩＥＮＤＳ！！【マホロア】

「……ア。」

買い出しの帰りに、友人と楽しそうに喋るカービ
ィを発見する。談笑する姿は、ボクには、どこか別の世界のもののように見えた。

もしも、ボクが、普通のトモダチだったらあの中にいられたのだろうか。あの時マスタークラウンではなく、カービィを、選んでいれば、今頃。

「ヘイヘーイ、何ボサっとしてんのサ！」
「ウワ！？ビッッ…クリしたァ……。」

突然背後から声をかけられる。現れた旧友…マルクに思いきり蹴られた後頭部をさすりながら振り向いた。

「油断してんのが悪いのサ。で、どうした？」
「マルクには関係ないデショ。」
「まぁなー。からかいたいだけだし。」

ホントコイツ性格悪い……。

「マホロアとマルクって友だちなんだね！」

毎日SS8/18「待っていざとなったらめちゃくちゃ緊張する」
「ほんの一瞬バチッとするだけや」
「その一瞬が怖いんだろ」
　ピアスを開けたい、と漏らしたのは、雑貨屋で格好良いピアスを見つけたからだ。
　なら開けたるわ、と自身も耳たぶにピアスが開いているカンシが申し出て、その場の勢いでピアッサーを買った。カンシも、ニコの友達も、みんな開けている。
「ぎゃーぎゃーうっさいな、さっさとやるで」
「待ってまってまって」
　ピアス開けて、とリビングで雑誌を読んでいたカンシに声を掛けた。耳を消毒し、開けたい場所に印をつける。あとはそこにピアッサーを挟み、握り込むだけだ。
「……正気？」
「ここまできてビビってる方が正気疑うっちゅうねん」
　インターネットで何度も情報収集をした。ピアスを耳に着けているカンシだって、痛みはほんの一瞬だと言っていた。知ることによって緊張感を和らげていたのに、現実はなかなか上手くいかない。