『隊長に番が出来た』と噂で持ちきりの白鱗隊。
相手として話題に上がるのは、最近隊長にやたらと話しかけて来るのを見かける別のバクダン隊長。
その日の演習も途中で隊長がそのバクダンに捕まって「すまんが急な用が出来た、演習はここまでだな」なんて言って切り上げになってしまって面白く無いウテンくん。
演習が早く終わったからと同隊のナベブタと、またウテンが面白いことになってると呼ばれたイロちゃんがうだうだいうウテンくんに付き合ってお酒とジュースを飲んでる。
「…でもあの隊長、あんまり評判良く無いよね。」
「ああ。隊長もあんなクズのどこが良いんだろうな？」
どういうことかと聞けば、評判が良く無いどころか、他隊について虚偽の報告をして貶めたり、部下を酷く扱うことで有名なのだとナベブタくんとイロちゃんに言われて真っ青になるウテンくん。

初恋【前編】全国大会が終わった。
今まで自分の心の大半を占領していた仄暗い感情が霧散して憑き物がごっそり落ちた気分だった。そして代わりに自分の心の中いっぱいに満ちたのは「不破が好きだ」という感情だった。

俺の“初恋”だった

そうと決まれば即実行、昔から変わらない猪突猛進な性格も相まって俺は今日の部活帰りに不破に告白すると決めた。


「不破、つき合ってくれ」
「お、いいぜ。どこ行く」
「‥‥‥」
「どうした」

お互いに首を傾げた。

「そうじゃねぇ‥そうじゃねぇよ」
「じゃあなんだよ」

本当にわけがわからないという顔でこっちを見てくる不破に俺はあれと思う。

「不破、お前俺のことどう思ってる」
「んなこと聞いてどーすんの。まぁいーけど。えーと、嘘つきで、不器用なヤツ。あと弓バカ‥でも、すげーヤツだとも思ってるよ。お前がいなかったら全国なんて到底無理な話だったからな」

　凪が俺のことを好きだなんてありえない。みんな口を揃えて「玲王は凪に愛されてるよな」とちょっぴり呆れたような、だけど心底幸せそうで羨ましい、みたいな表情を浮かべて言うけれど、実際問題、凪からそういった言葉をもらった試しがなかった。過去に一度、レオといるとめんどくさくないから良いって言われたことがあるけど、それだけだ。一緒にいて楽しいという言葉すら出てこなかったし、それはあの日から随分経っても変わらない。
　それどころか、最近の凪はやけによそよそしかった。昔はもっと距離が近かったのに、今では一緒にいる時間すら減った。
　たとえば今日みたいに飲んで帰る日の場合、昔はうちに寄ってく？　と言ってくれたのに最近はそれがない。帰りのリムジンが来るまでの間、一緒に待ってはくれるがそれだけ。おまけに乗っていくかと尋ねても首を横に振られてしまう。酔いを醒ましたいから、と、まったく変わらない顔色のまま凪が言って背を向けるのだ。

正しさの証明 #4　湖に小石が投げ込まれ、水面に波紋を広げる。小石が岩となり雨霰と降り注ごうとも、しばらくすれば湖は元通りの静けさを取り戻し、何事もなかったかのように全て忘れ去っていくだろう。日常とは一見左右されがちな脆弱な存在だが、長い目で見れば何よりも力強い。いずれ全ては回帰してゆくのだし、多少変化があろうともそれすら全て飲み込んでしまうものだ。アオキの『普通』の日常もまた然りである。

　ハッサクにより引っ掻き回され、機を窺って掻き乱し返す他愛もないやりとりは、数え切れないほど繰り返してもはやアオキの日常の一部と化していた。大変申し訳ない話だが、彼が長々と時間を割く説教の大半は効力を発揮していない。髪型やらシャツやらネクタイやら、その他いくらかは一理あるのといじられることに耐えかねて変えた（改善とは呼びたくない）ものの、アオキの本質はハッサクと初めて出会った時のままだ。

「完了、と」
　鏡から片足を伸ばし、何の問題も無く現実世界にイルーゾォは降り立つ…はずだった。
　今しがた発した自分の声がいつもより高く、地面に降り立った視線は心なしか低い。自身に降りかかった違和感に慌てて鏡を振り返ったイルーゾォは言葉を失った。
「待て……何が、どうなってやがる」
　目の前に映る自分の姿は全体的に小さく、丸みを帯びた曲線の体、張り裂けそうな胸。誰がどう見ても『女性』そのものだった。
　本物かどうか体のあちこちを触ってみても、手のひらから伝わる肉質は本物で、ずっしりとした質量を持つ胸はいくら揉んでも縮まなかった。
「マジかよ……」
　鏡の中で起きたことを必死に思い返してみると、一つ思い当たる節があった。