【纯日和&凪茨】赛博朋克2077——衰败乐园016No Vacancy一周后，那两个男人最终被交警找到，警察发现时他们的尸体正在被野狗啃咬，死状极其惨烈。

七种茨作为一个“只是路过的孩子”免于被询问，就这样不紧不慢地离开了现场。他从兜中取出了那个之前未拆开的布丁，撕开包装在上面的塑料薄膜，用附赠的小勺子挖开一勺，送入口中。舌尖触碰到甘美的糖浆，布丁柔软丝滑，无需咀嚼就能吞吃入腹。

好甜，像是复仇的果实一样。

他咽下甜滑的成果，喉咙滚动了一下，在路上慢慢吃完了一整个布丁。

虽然完成了复仇，但他的面上却没有丝毫喜悦。年幼的孩童面色冷冽，海蓝色的双瞳站在如那一夜的红蓝警卫光照下，神情淡漠地望向遥远的卡片楼。

更大的麻烦，还在他的家中。

几天前，他在家门前听到这样一段对话。

“那个小混蛋最近总是溜出去，地都不好好扫，妈的，白眼狼一个。”

！現像失敗──そうして、それは足からよくわからない生物に捕食され、分解されて溶かされたのでした。
ちゃんちゃん。


──なんて言って簡潔に完結をしてもよかったのだけれど、どうやらそんな終わりを走馬灯が許してくれなかった。
走馬灯が許してくれない割には、思い浮かんでくるフィルムは随分と枚数が少ない。
コマ割りのようなそれ。連続した記憶は飛んで飛んで離れている。
つぎはぎのつなぎあわせのような連続写真。
私が写っているのに、随分と私の姿はぼやけていた。
私だけのラストショー。
なのに、その私の姿は曖昧だった。
わからない。
これが足を噛まれている痛みから頭にノイズが走って、思い出すものも気が狂っちゃってるのか。
自分の姿を映してこなかったからが故の曖昧さなのか。

ヒナギク「要くんさ、清峰くんと付き合ってるって、ほんと？」

　教室のど真ん中で、三限と四限の間の短い休み時間で、トイレのためにたまたま空いてる席に座って尋ねることではない。デリカシー以前に常識の問題ですね、と一列挟んだ自席から千早は思った。尋ねられた当人は冷や汗を垂らして半笑いのまま狼狽えている。助け舟を出そうか。窓際にもたれかかる藤堂に視線を投げれば難しい表情でうーんと唸った。そこでタイミングよく次の授業のチャイムが鳴り、また後でね要くん、と言い残して女生徒は自分のクラスに戻っていった。短いスカートを翻しながら。しかし圭は教師に指摘されるまでずっと固まったままだった。


「だから！なんでそこ言っちゃうの！」

◆それから愛は未来を唄う


「──うむ、良い報告書だ。ありがとう、下がっていいぞ」

部下の一人から差し出された報告書に、ツカサは微笑を携えて頷く。ありがとうございます、と返した部下は深々と頭を下げ、その傍に控える元参謀にも和やかに会釈をして執務室を去っていく。未だ慣れないながらも、ルイも小さく頭を下げる。

かつて──大臣に道具として飼われていた頃は、こうも心穏やかに職務に励むことなどあっただろうか。それを労わるように頭を下げられることなど。ツカサにこの心身を捧げ、仕えるようになってからもう随分と経つが未だ、慣れない。──というよりは、落ち着かない、気恥ずかしいという言葉の方が相応しいのかも知れない。

一人静かに戸惑うルイを横目に、ツカサは先刻受け取った報告書に再度視線を落とす。黒い油の研究経過報告書。あの大臣が、ルイを遣わしてまで奪おうとした理由もわからないでもない。どうやらルイは、現存する大臣の部下の中でもとりわけ実力のある人物であったらしい。それだけ早々に心を殺して操り人形になることを選択した結果なのだろうと思うと、手離しに褒めてやれる気分にはなれない。いつか見た夢の、幼い姿の彼を思い返す。あんなに小さな頃から、家族という拠り所を失い一人苦悶の中生きてきたのだろう。ツカサはその顔に痛みを浮かべる。この幼子の道筋に思いを馳せる度、同等と呼ぶには傲慢な感情に胸が痛むのだ。

芽生え※この話独自の設定です。読み飛ばしても、あまり影響ないかもしれないです……
※砂かけばばあたちに教えてもらったのは、あくまで恋愛・結婚関連で、保健体育的な内容ではないです

＜妖怪の結婚観＞
・きまりはなく、本人たちが同意していれば良い。性別、種族等問わない、また一夫一妻制ではない（友情との違いは本人たちしだい）
・パートナー（複数）＋その子どもたちといった、恋愛感情でつながった共同体みたいなスタイルもある
・特定の儀式はない。それぞれのご先祖さまに誓いを立てることもあるが、絶対ではない。人間のように、デートしたり、プロポーズや結婚式をしたりすることもある

　　　　◇　◇　◇

「とうさん、『ケッコン』ってなあに？」

炬燵とミカンと「あ〜……寒い寒い」
年老いた体に、冬の寒風は堪える。玄関の扉を開け、手を擦りながらリビングルームへと入る。臙脂色の地に黄土と茶色の紋様が描かれた絨毯に、グレーの柔らかなソファ。本がぎっしりと詰められた棚とテレビ。寛ぐためにインテリアを構築したその部屋の中央には、絨毯とよく似た色合いの炬燵が鎮座していた。
空調装置と炬燵のスイッチを入れる。しばらくすれば部屋に温風が巡り、炬燵の中も暖かくなってきた。
冷えていた手先が柔らぐ。ケトルで沸かした湯で茶を飲めば、体の芯からホッと温まる感覚がした。
自分の人生を賭けて夢を叶えようとして、そして敗れた。牢屋にぶち込まれてもおかしくなかったが、どういう訳だか星の復興のために働けとの命を受け、監視はあるものの以前とほぼ変わらない生活を送っている。

　瞬きの合間ですら視界に貴方が居ないことはもう堪え難く、しかしそれを素直に口にするには羞恥と恥とちっぽけなプライドが邪魔をして未だベッド以外で好意すら伝えられない。現状に甘んじているのはこんなつまらない意地を死ぬまで張り続けても将校殿は私を愛してやまない、という自惚れ塗れの自信があるからで。
　だからほんの少しだけ、狡い事をする。元はと言えばこの手を使ったのはあのひとが先だから、叱ろうなんて考えないでほしい。



「…………」
「すき、すきです、飼い主さま。すき、ふふっ…」
　胸に擦り寄ってくる参謀に表情筋が強張る。貴方の為に素直になってやりました、との旨が書かれたメモを両手ににこにことしていた。…オレの、部屋で。

　おじさん、言ったのが思いの外刺さってしまったのか、手酷く重く甘く愛されてしまった。拉致され転がされそこそこ深い穴を埋め山を降りてから、まぁ、良くそんな元気があったものだ。腹癒せもあったのだろうがいやにねちっこく撫でられ舐られほじくり回されて私はといえば虫の息だ。その私をベッドに放置して自分は書類に目を落としているのだから全く、非道い男だ。
　眼鏡をかけ薄明かりのランプに照らされた横顔に、童顔とはいえ年齢を感じる。これから更に草臥れていくのだろうか、目元や眉間の皺が濃くなったり、細かい文字を追う時レンズ越しの瞳が細まることが増えたり。…悔しく腹立たしい事に私はこの男に心底惚れていて、人並みに愛やら情やらも抱いている所為で確実に訪れる老いにすらときめいてしまう。素敵な紳士になるのだろうな、等と考え幾分か柔和になる表情に思いを馳せてじっと見つめる。…おじさん、などと呼んでは失礼かもしれない。

　月が綺麗だな、とふと思う。僻地の山奥、四肢拘束に猿轡で冷えた土の上に転がされていなければ。
　否、このシチュエーションであっても隣に居るのが微笑む参謀ならば、まぁ、まぁ、悪くなくは無かったかもしれんが。
　町へ出た帰りに路地裏で拉致された。大臣派の人間がまだ居たのか、ならばこれを機に吐かせて残党を殲滅するのも良いかと大人しく拐われてやった、が。
　……まさか山に埋める為に連れてこられるとはなぁ…。
「こいつが居なくなれば大臣派の復権も格段にやりやすくなるだろ、参謀の…なんだ、あのひょろっとした男。あいつは簡単に従わせられそうだろ」
「いや、あの男も殺しちまえ。あっちこっちで手の平返す奴なんざ信用できるか」

甘い紅茶を、貴方に「参謀！参謀はいるか！！」

ばぁんっ、とドアを破壊しそうな勢いで乗り込んできたのはこの館の主──将校殿だ。
空気を揺さぶるような大声に、机の上に積み上げていた資料が何枚かばらりと床に舞い落ちていった。

「全く。そんな大声を出さなくても聞こえていますよ。どうしましたか？」

落ちた資料を拾いながら将校殿を見上げると……柔らかな頬を紅潮させて、ふんっ、と鼻を鳴らしているのが見えた。
心なしか、瞳にキラキラと星が輝いているような気がする。
うぅん……これはロクな事を言い出しかねないような表情だ。

しかも、将校殿は詰襟に外套を羽織っていて、今にも外出せんという格好をしている。
ああ……何となくだけれど、このお転婆さんが何をしようとしているのか、おおよその推測が立ってしまったよ。

【纯日和&凪茨】赛博朋克2077——衰败乐园014崩坏人类的大脑拥有一种叫作情感隔离的防御机制，指的是在遇到例如挫折、创伤、丧失等重大应激困难，人类常使用忽视或压抑自己的情感来减轻痛苦，试图用理性去克服感性。如同用泥土筑起高高的水坝，将情感的洪水猛兽堵在另一边，不去侵入最为脆弱的心灵禁地。

对于涟纯来讲，那只洪水野兽，便是那夜的真相。这段记忆被涟纯牢牢刻在脑海中，又因冲击过大，被大脑潜意识地封存在内心深处。

那夜烟花燃尽，敌人将至，他面无表情地起身，身形摇摇欲坠，却并不是因为身体的疼痛。反而，他的身体前所未有的轻盈，像是身上的苦痛被全然剥离，连沉重的灵魂都被抽走了一般。

接着，少年开始了新一轮的杀戮。

他的身体被义体无限强化，觉醒后的罗杰斯特似能为他提供不断的生命源泉，他杀光了前来围剿他的所有人，仅凭一人团灭了一支又一支的小队，最后在信号恢复之时与七种茨联系上，对方得知了现在的情形，给他提供了暂时的安全屋。

【纯日和&凪茨】赛博朋克2077——衰败乐园013爱“杀了他们，一个不留。”

原本还慢吞吞的赛博疯子突然因这个指令被狂化，他们发疯一样地朝着二人扑了过来，巨型机械臂和电锯发出惊悚的声响。

二人只能逃跑，他们跑在离这群精神病约十几米远的位置，疯子们见距离不够，纷纷使出了远程武器，十几个人挤在狭窄的空间中开枪，有时射中了自己人也毫不在乎。这群丧失理智的人只知道敌人，哪管什么“友方”。

眼看着一颗炮弹就要炸到巴日和，涟纯将他抱起加速逃离，火力十足的枪炮在地上轰出了一个深坑，坑边烧红一片，泛着灼热的烟雾，破碎的洞口向下掉落着细屑。

这样的狂轰滥炸像冰雹般砸下，涟纯用尽全力奔跑才能不被波及。他用力跑到楼梯口，却看到更加绝望的一幕，无论是楼梯上方，还是楼梯下方，都有着更多的赛博疯子袭来。