混ざる前髪　改めて、というのは照れるけども。
　二人、お互いの正面に立って、アブトはシンの肩にそっと手を置き、シンはアブトの背中に両腕を回す。
　物陰に身を寄せ合って、さらにお互いの距離を縮め…唇が振れやすいように顔を傾ける。
　何度も繰り返している行為だから、左右のどちらにずらせばいいのか、もうお互い分かっていて。
　触れる直前に、しばし止まる。
　お互いの目を見つめあいながら、鼻先が触れ合うこの距離を存分に楽しむ。ふ、と吐息が肌に掛かり、産毛が泡立つ。
　合わさったお互いの前髪。ふわっと触れて、緑と銀が重なり合った。
　ようやっと、許されないと触れられない場所をお互い明け渡す。
　鼓動が全身に広がる。喉奥から心臓が吐き出されそうになるのを抑えて、ことさら強く重ねあう。押し付けすぎて髪の先端がちくちく肌に刺激を与えるが、のぼせ上がる熱にそれも気にならなくなっていく。

食堂の名物　がやがやと、賑わいすぎるお昼時。
　どの学科も昼休憩の時間は変わらないから、総人数に対して小さな食堂はごった返している。
　午前の作業が長引き、出遅れてしまったため、空いている席など見つかりそうもない。
　我が校では、学食の相席は当たり前な風習だというのに、一人分の空きすら見当たらない。
　先に席を確保できるかどうか確認してから注文するんだった。
　アツアツの湯気をはなつ大盛担々麵が両腕に重くのしかかる。いつも頼んでる丼系ならそこら辺の段差に座ってでも食べられたのだが、これはテーブルに置かないと食べずらい。
　うろうろしながら、隈なく目を走らせてると、奥の方になぜか相席されていないテーブルがあった。
　六人掛けのテーブルに二人しか座っていない。

おかいもの　ポップな音楽が流れている店内。
　ジャガイモの山に「本日の店長のおすすめ！」と赤い字で書かれた札が突き刺さっている。どうしても札の前で一度立ち止まらざるを得ない。なんて力だ、店長。
　日曜日の午前だから客入りも多く、肩を寄せ合って二人は陳列棚を物色していく。

「ニンジン、ネギ、シイタケ、あ、キャベツが安い」
「キャベツは鍋に入れないだろ」
「鍋には入れないけどサラダにでもなんでも使えるよ」

　シンが真剣に野菜の山を睨んでいる横で、カートを押しながらアブトがあれこれ意見を出す。

「肉は大目に買っていいよな」
「あの二人は遠慮なんてしないだろうからな。奮発してやろう」
「…魚、高いなぁ」
「あっちのスーパーの方が良かったか…」

おつかれさま「おつかれさま」


　時計の針はもう０時を回っていた。
　スムースタイプの時計にして良かった。静かな部屋で秒針の音なんか聞いていられない。特に相手を待っている時には。
　シンはリビングでダイニングテーブルに腰かけたままじっと時計を睨んでいた。
　今日、夫であるアブトは、新婚祝いだとかで職場の上司に飲みに誘われたため、帰りが遅くなると予め聞いてはいた。
　社会人のオツキアイというものだろう。
「祝ってくれるのはありがたいが、それよりも一刻も早く帰らせてもらいたい」と、洗面台の鏡の前で青いネクタイを締めながらブツブツ文句を言っていたのを
「せっかくの気持ちなんだから楽しんできて」と送り出したのは確かに自分だ。
　しかしこんなにも遅くなるものなのだろうか。不満だけではなく心配も胸を占めて落ち着かない。