愛の話をしよう「道満、これ読んでみて。」
突然マスターから数冊の本を渡され、蘆屋道満は困惑する。
カルデアに召喚されてから数ヶ月余り。度重なる戦闘に絆レベルはとうに5を超え、マスターからも「頼りにしてる」などと言われるようになってきた頃であった。手渡された本はどれも子供向けの童話ばかり。子供姿のサーヴァント達とおままごとに興じていたところを見られ、読み聞かせでも頼まれているのかと思えばそうではないらしい。
「今度感想聞かせてね。」
マスターは深くは語らず、ただ本を読むよう言う。訳がわからないままマスターの命ならばと、大人しく図書館で本を読み始める。

一冊目の「美女と野獣」は人を見た目の美醜でしか見られなかった王子が呪いをかけられ、真実の愛と心の美しさを知る話。ざっとそんなことが描かれているんだろうが、はっきり言って美女相手の時点で本当に心の美しさに心動かされたのか疑問だ。「醜女と野獣」なら納得もしようものを。

【グレ場地×反社千冬】君の知らない物語 ① -I've seen you from many ang「ふぅ…」
　とため息をつき、松野千冬は椅子の背もたれに背中を預け、窓の外を見た。
　部屋の時計はてっぺんを越えており、深夜なのか明け方なのか曖昧な時間だった。窓の外はそこここに明かりがともり、渋谷の街は不夜城のごとく輝いていた。

「あれ？松野さんまだ居たんですか？」
　部屋の扉が開き、武道のお気に入りの舎弟が顔を覗かせた。
「あぁ、書類が終わらなくって。」
　デスクの上に積み重なった紙の山を見つめた。
「大変っスね。俺にはムリっスわ。松野さん意外とこういうの得意だったんっスね。」
　と彼は言った。彼は東京卍會が暴走族だった頃からの舎弟だった。彼は書類をペラペラとめくっていた。
「おい、あんま見んな！まぁ、やんなきゃ仕方ねぇだろ。そういえばタケミっちは？」

酒場のロシーさん2「ポーラータング号ね…」

ローとローのクルーの前から逃げた俺はトットと初めて出会った浜辺に来ていた。
浜辺近くの船着場には黄色の潜水艦が浮かんでおり、ハートの海賊団のクルーたちが荷物を次々と潜水艦の中に運んでいる。

「へぇ…女の子もいるのか…
ローの彼女かなぁ？」

ローの船が潜水艦なのは知ってはいたが、こうしてジョリーロジャーを掲げた実物を見れば嫌でもローが海賊になってしまったのだと現実を突き付けられる。

「…潜水艦なのも、きっとオペオペだから
…なんだよなぁ…」

はぁ、と深いため息をついて項垂れる。
原因である俺が落ち込む資格なんてないのに、目の前の潜水艦を見てるだけで辛くなってしまう。
だって海賊なら普通はデカイ船だ、海賊船が潜水艦なのは世界広し、海賊十色なれどローの船だけ。俺と別れてからローに何があって、何がどうして海賊になったのかは知らない…だけど、潜水艦の理由には絶対にローの　実が関連していると思ってる。

クロロレワンドロワンライ第46回「花畑」　ミルディン大橋のレスター諸侯同盟側にある砦近辺には花畑が広がっている。休耕地の花々は人間の都合など知らず咲き誇っていた。
「この辺は休耕地が多いから少しだけ気が楽だ」
「多いだけだ。一面でも二面でも収穫前の麦畑が荒らされれば一年間の苦労が水の泡となって消えその一家は破綻する。絶対に食い止めねば」
　ローレンツの発言はクロードに対する嫌味ではない。事実を指摘し己に気合を入れているだけだ。しかしローレンツの個性を受け入れていない者が聞けば単なる嫌味と受け取るだろう。
「魔法や火薬で土壌が汚染されるのは分かってるさ。安心させてやれないこの身の非才さが歯痒いな」
　クロードたちは砦を出て橋の付近に陣を敷き帝国軍を待ち構えている。先ほど戻ってきた斥候によるとカスパルとリンハルトがいるらしい。

想・喪・葬・相　③「疲れた…」
一人暮らしを始めてから「ただいま」という言葉を使ったことはほとんどない。
実家を出る際、「一人の寂しさに耐えきれなくなってそのうちぬいぐるみや家電に話しかけるようになるぞ」と揶揄われたことがあったが、そんな気持ちになったことは一度たりともない。元々寂しがり屋なわけではないし、定期的に話す者もいる。ここしばらくお互いに連絡を取れていなかったが、今日は久しぶりに曦臣から着信が入っていた。
話す前にまずは喉を潤そうと、冷蔵庫からロング缶のレモンハイを取り出し一気に三分の一程飲み干した。強炭酸が喉を刺激すると、一時的に疲労を忘れさせてくれる。いつもならこのまま全部飲み干してしまうところだが、今夜は思いとどまった。