休日の朝に【休日の朝に】

聖ルドルフ学院の寮にやってきて一か月が経過した。
兄貴と比べられるのが嫌で青春学園からルドルフに通うことにして寮生活。両親はそれを許してくれた。
ええ両親やねとは管理人さんが言っていた。ずっと青春学園に通って、兄貴と比べられ続けるよりはマシではあるのだが。

「背の小さい子いじめたらあかんよ」

「管理人さん。酷……」

「野村は裕太から見れば小さいだーね」

寮のリビングにてノムタク先輩が弟君とかいきなりからかってきたので、背後から拳でぐりっとしていたら管理人さんが止めてきた。
小さい子と言っている。ノムタク先輩は背が小さい方だ。百六十センチもない。
リビングには先輩たちがいて、各々で休んでいる。今日は休日だ。管理人さんはガラスのティーポットで紅茶を入れている。

今のところは平和(彼の感覚では）ザレラムの命令で北の大陸からファレナ女王国に来て太陽宮で王子殿下の同録係として雇われた。あっさりと。
よくもまあ外部のよくわからない人間を雇ったなとなったが理由を察した。
貴族の派閥争いが王宮内部にも来ている。
「ハルモニアに比べたらマシだけど」
「貴様の自国と比べるな」
マークが定期的に報告を送ってくれるけれど、ハルモニアより楽ですよここ、とゼクセンのことを書いてくれているとサルバが前に教えてくれた。
アイツもゼクセンに行ってちょっと長い。
書庫にて、つい先ほどまで命を狙われていた王子殿下は命を狙ってきた暗殺者を殺した俺に対してはっきりと返している。糸を使って、首を絞めて終わり。
使用人のフリをした暗殺者は死んでいる。

とラブるふたり。ある魔界の小さな村にて。
そろそろ夕暮れ。
松明をもったヒュンケルとラーハルトは、雨上がりのぬかるんだ橋を渡っていた。が、ヒュンケルはずるりと足を滑らせ、冷たい川にドボンしてしまったのだ。

ラーハルトはすぐに飛び込み助けたが2人とも流され、びしょぬれになった。
だが運良く川辺に空き家を見つけ、そこで暖を取ることにした。
互いに服が濡れたためマントから服、下着まで全て脱いだ。張り付いた冷たい布で、体温が低下しないためだ。
何とかありあわせの布一枚を羽織ると、ラーハルトは使われてない暖炉に火を起こそうとした。火の気がないため僅かな火薬と木を擦り合わせ、原始的な方法でつけたものの、なかなか部屋は暖かくならない。戦力に置いては誰よりも上であることを自負しているラーハルトだが、こんな時、メラの一つでも使えたら……と、今日ばかりは自分の無力さにため息をつく。ヒュンケルは白い肌を一層白くし、唇が青ざめてきた。大丈夫だ、と言い無理をして微笑む彼女の姿は痛々しかった。

30日CPチャレンジの15日目『いつもと違う服で』「本当に着物を着たことがないの？」
九頭龍の母は、タンスを漁り、衣裳箱を発掘し、部屋を慌ただしく動き回りながら、小さく呟いた。

日向は努めて礼儀正しく微笑んだ。
「七五三の時以来です」
日向は、座布団から動かないように、少しそわそわしていた。 日向は、夕食が終わるやいなや、恋人の母親につかまって引きずり出されたことを、あまり快く思っていなかったが、壁に掛けられた薙刀が、単なる飾りではないことは、フックを開けた状態ではっきりと見えた。

九頭龍は、薙刀が見えるところでは、決して母に逆らうなと言っていた。 また、薙刀が見えないところでも母に逆らうなということも忠告されていた。 日向はそれを実践するつもりはなかった。

狗巻君お誕生日おめでとう記念今日は俺の誕生日。
学校が休みな事もあって、同級生、後輩、先生が、ささやかながらも楽しい誕生日会を開いてくれた。
沢山のプレゼントにお祝いの言葉、お腹いっぱい食べたご飯とケーキ。満たされた筈なのに、解散して寮に戻る前、外を歩いているとふと彼を思い出した。
遠い異国にいる最愛の人。
空を見上げると、日は既に沈んでいた。都会より離れた場所にあるここは、空気が澄んでいるので星が綺麗に光って見える。今彼のいる場所では、太陽が昇っているのだろうか。
ポケットにしまっていたスマホを手に取りメッセージを開く。そこには、今日の零時丁度に送られた一文があった。
ーお誕生日おめでとうー
時差もあって慣れない場所で大変だろうに、時間ピッタリに送るとは彼らしい。

言わない男『あいつら、別れたんじゃなかったっけ？』
『でもほら、見ろよ。手なんか握りあっちゃってさ。ヨリ戻したんじゃねえの』
　獣人属の生徒たちのようによく聞こえるわけではないけれど、右から左から、喧騒の中で自分たちに向けられるヒソヒソ話はしっかりと耳に届く。聞こえる噂話と手首に巻き付く熱、両方のことで頭がいっぱいで、心臓が散り散りになってしまいそうだ。
　なのに、まるで僕の心臓がはじけ飛びそうなのが見えているかのようなタイミングで、今度は耳元に直接ヒソヒソ話が届く。
「もしもし？　僕の声、聞こえてます？」
　握られたたままの僕の手首がゆっくりと、でも力強く引かれて、吐息が耳をかすめた。突然のことに驚いて振り向いてしまえば、思っていたよりもずっとそばにスカイブルーの色を見つけて飛びのきそうになる。でもやっぱり、手首の拘束がそれを許してはくれなくて、空色の瞳は目と鼻の先で僕を見つめ続けている。

付き合ってない月鯉「月島軍曹って面食いだよね」

　唐突に投げられた言葉に、無意識のうちに眉間に力が入った。顔を上げれば、この旅路で見慣れた傷のある男の顔がある。
「――藪から棒になんだ。そもそも俺は面食いではないぞ」
　一体この男は何を言い出すというのか。別に俺は、懇意にする相手の美醜にこだわった覚えはない。――確かに、ちよは愛らしい女性だったが、見た目の良さで彼女に惹かれたわけでは断じてない。
「そぉお？　じゃあ、鯉登少尉のどこがいいの？　あのボンボン、顔くらいしかいいとこないと思うけど？」
「ハァ？」
　杉元の口から飛び出したとんでもない一言に、俺は目を見開いた。
　俺と。鯉登少尉が。そういう関係に見えるとでも言うのか？　見える訳はないだろう？　……見えるのか？　まさかそんなはずはないだろう？

運転手ックス「着きました…アランデル様」

俺は停車と同時になるべく見ないようにしていたバックミラーを省みた。俺の集中力を掻き乱していた肌がぶつかる激しい音と上擦った喘ぎ声がようやく止む。
「っ…う、あ」
雇い主は今まで腰の上に抱え上げていた男を座席の上へと転がした。今まで散々突き上げられて声を上げさせられていたヒューベルトは座席に伏したままぐったりとしている。
「着いたぞ、ヒューベルト」
呼吸を整えることで精一杯なのか、肩でゼエゼエと呼吸をして、足腰も立たないようだ。赤らんだ顔をして、夥しい汗がシートを濡らしている。俺の角度から見えてしまった尻には赤い手形がくっきりとついていて、間から白いものが垂れているのは視覚の暴力でしかなかった。男のはずなのに丸みを帯びたフォルムは女性のもののようでもあって、どうしようもなく、よからぬ妄想を掻き立てていた。

「なぁ、お前一人称僕だが妹の前ならオレなんだよな？」
「え、いきなり何…？」

2人揃って休みだった為朝から暁人は未だふとんの住人となっているKKを叩き起こしたあと布団のシーツを剥がして洗ったり普段できない事をやる為忙しなく動きやっと腰を落ち着かせたのはそこから数時間経った頃だった。
のほほんとあ、茶柱だ〜とお茶に浮かぶ茶柱を見ながら茶を飲んでる時KKが思い出したかのように暁人に声をかけた。

「俺と初めて会った時も口悪かったもんな？」
「あの時は…！仕方ないだろ！KKは僕を殺そうとするし！」

ニヤニヤ笑いながら暁人み見るKKに暁人は恥ずかしかったのか反論するも顔を真っ赤にさせている為か迫力はなかった。

「オレって言ってみろよ」