オーブ軍との合同軍事演習は万事つつがなく進行している。折り返しを迎えた今日、アグネスは予定より早めに昼休憩に入ることが出来た。昇進して隊を率いる立場になってからというもの行程表通りに物事が進むこともなかなか無くて、部下に休みを取らせながら自分は調整役として奔走するなんてことはいくらでもあった。ひと息つける今は奇跡のようなもので、この演習の責任者による的確で余裕のある計画策定能力には頭が上がらない思いだ。
　ザフト兵にも出入りが許されているオーブ軍営食堂に向かう足取りも軽い。ここで出される地球産の魚や野菜がふんだんに使われたメニューはどれも美味で、プラント高官の娘であり舌の肥えたアグネスもすっかり虜になっている。月前線に配置されているギーベンラート隊へオーブとの合同演習に参加するよう指令が下ったときは気狂いを起こしたとしか言いようのない上層部の決定を恨みに思ったものだが、前線警備をよその隊に任せてこの昼食にありつけると考えればなかなか悪くないかもしれない。ザフトの月司令基地の食堂は正直イマイチなのだ。

エマの誕生日にサプライズでプロポーズするノーマンの話🧡⇢エマ視点
💚⇢ノーマン視点
💙⇢レイ視点(まだ無い)

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20XX/06/22
エマの誕生日まであと2ヶ月。今年で付き合って10年になるエマとノーマンだが、結婚はしてない。
飛び級で進学した大学院在学中にノーマンが起業し、エマとレイも卒業後にそこへ就職した。事業は新薬の開発などの医療や教育等と、手広く行っており、起業から5年ほど経った今は若いがとても優秀な人材が揃っている上場企業として名を馳せている。
そんな会社で働いており、ここ数年は取引や担当が多くなりトップにいるエマ、ノーマン共に忙しい日々を送っていた。

覚めて、秘めて④　どうしてこんなことをしているのだろう。そう思うのは今日だけでもう何度めか。手のひらに乗せたスティック状のリンゴを囓って持っていくウサギの毛並みを撫でながら、三宙は辺りを見回した。
　とりあえず知った顔が居なくて安心するのも不思議な感じだ。少し前までなら誘えそうな相手が居たら声を掛けていたはずだった。賑やかなのは楽しい。
　それが今はその逆で。目の前にあるのは癒しの空間に違いないけれど。
「ほーら。みんなで分けあって食うんだぞ」
　どうにも落ち着かない。
「やっぱこうやって小動物に餌やったりすんのは楽しいっすね」
　空回りな言葉が木の葉のさざめきに溶けていく。
　ふれあいコーナーの木陰のベンチに並んで座っているが、餌をやっているのは三宙だけ。四季はといえば、隣でそんな三宙とウサギの様子を黙ってぼんやり眺めている。

#Spark お題「引き留める言葉」

　山王工業高校の近くで、大晦日に打ち上がる花火を見ようと、部の先輩を誘った。名前は深津さん。一個上で、語尾がベシで、バスケがものすごくうまい。オレの、好きな人。
　本当はデートの意味で誘ったけど、深津さんはオレの気持ちに多分気付いていない。でもまずは、意識させるところから。恋愛なんてろくにしたことがないけど、深津さんを好きだと自覚してから、2人きりで話せるチャンスをいつも狙っていた。深津さんは次の主将になるから、なかなか1人でいるところを見かけない。だったら自分からそのチャンスを作りに行こうというわけだ。

　「いいベシ、他のみんなも誘うベシ？」

　顔色を変えず返ってきたその言葉に、オレはちょっとだけしゅんとした。

覚めて、秘めて①　的に向かって銃を構えながら、妙に絡む視線を四季は感じていた。頭のてっぺんから爪先に至るまで、一挙手一投足を逃がさず捕らえるような強いそれ。
　複数人での訓練だが、視線の主はわざわざ探さずとも分かっていた。三宙だ。つい先日、休戦してからというもの、戦技訓練場での訓練となると四季は三宙から射撃勝負を持ち掛けられていた。
　これから負かそうと思う相手を観察するという点で考えれば道理だろう。ただそれだけではないものも含んだような重さがあるのは気のせいか。左なら大きく外すことはないだろうが、引き込まれそうな気配が色濃く漂っている。
　提示された今日の勝負条件はやけに強気の設定で、動く的に対して交互に撃っていき中心に五発先に当てた方が勝ちというものだ。ただ今日は四季も三宙もお互いにかなり調子がよく、ここまでニ発、続けて外さずにきていた。逆に言えば、ここからが正念場だった。

凛と一緒(12)　春休みの頃である。スポーツバッグをぶら下げた潔は家を出た。家の前に、凛が待っている。おはよ。と返す潔に、凛は涼やかな視線を流すだけで何も返さない。無愛想で礼儀もない凛に、潔はとっくの昔に適応していた。
　家の前にリムジンが丁寧に停車した。運転席から巨躯の老婆が出てきて挨拶をしてきた。老婆から発せられる圧に押されながら凛と一緒に乗り込んだ。スパークリングシャンパンは如何ですか？と厳かな声に遠慮の声を上げて、二回目になる金持ち専用の私用車の乗り心地に緊張する。
　高速を超え、郊外へと進む。サッカー場を併設した巨大なログハウス。そここそ、潔と凛が招待された息抜き場である。その手前では、バーベキューの準備に取り掛かった見知った面々が揃っていた。

シックスデイズワンダー(あるいはホーリーチキンレッグスの威光)――クリスマスに欲しいのは沢山のものじゃないの。
　そうだな、そう思う。休みだよな。またはこのシフトを分かち合って半分、いやせめて二日くらい出てくれる人。今日、二十日からクリスマスの二十五日までフルで六連勤だ。六連勤自体はさほど辛いことじゃない。勤め人なら普通にあり得ることだろうし、世の中もっともっと長い日数の連勤をこなしている人がいることくらい知ってる。でもこの六連勤は普通のそれとは段違いに削られるんだ。心が。疲弊する。萎れてしまう。不幸だとは思わないまでも、流れに受け入れられず川の取水口で引っ絡まっていつまでもくるくる廻ってる枯れ枝を見てるみたいな、なんとも言えない侘しい気持ちになるんだ。
　赤い三角帽子に申し訳程度のムートンもどきなモコモコがついた真っ赤な上着とズボン。どっちも割とペラくて、見た目だけは世のお祭り騒ぎに自分たちもきちんと則っていますよということしか示せない、低すぎる防寒性能。結局ベンチコート着るんだからこんなの仕込んでおく必要あるのか？ この装備でこれから寒風に晒され声を枯らし、ひたすら虚空に向かって叫ばなければならない。

愛弟子ず、ハロウィン話桃:王国じゃ今度ハロウィンっていうのやるらしいよ
黒:なんだそれ
桃:なんかねー、お化けの格好して子どもたちがお菓子貰って練り歩くんだって
黒:なんだその祭り
雪:ああ、死者の国からやってくる悪いお化けたちから子どもたちを守るために、お化けの仲間のふりをするってやつだろ？
黒:知ってんのかお前
雪:フィオレーネさんが教えてくれたんだ。王都のお盆、みたいなものだって。
黒:ふーん
桃:セツやってみたら？イケそう
雪:何が？
桃:仮装
雪:俺が子どもっぽいって言いたいのか？
桃:いやさあ、ちょっと仮装したら大人からタダでお菓子貰えるんだよ？子供のフリしてでもイケるんなら私はやるけどなー
雪:そんなただ貰いは出来ないよ…
黒:大体こいつもう面割れてるし背格好でバレんだろ