メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 20（司side）

どうやらオレは、人気俳優神代類の、“友人”に昇格したらしい。

「今日もあいつ来れないから」
「…は、はい……。これ、どうぞ」
「ありがとう。ちゃんと類に渡しておくから」
「よろしくお願いいたします」

いつも通りの寧々さんがお弁当を受け取ってくれる。
神代さんとは、あの番組が報道されてから一度も会っていない。どうやら、マスコミの人達が神代さんの周りに増えたとの事だ。なので、神代さんのマネージャーである寧々さんが月曜日の朝に取りに来てくれている。水曜日も最近は寧々さんが来ていた。

（正直、神代さんと顔を合わせなくてすむから、気持ちを落ち着ける時間が出来て有難いがな…）

ホ、と小さく息を吐くと、寧々さんが首を傾げた。それに慌てて愛想笑いを浮かべる。神代さんとはそれなりに面識があるが、オレはまだ寧々さんとはそこまで交流がない。なので、これはこれで緊張もしてしまう。

かいとうしぐさ Another　朝からカレーは重すぎると思っていた。そんな胃に革命を起こす程、このカレーは特別製だ。
　甘く炒めた野菜に、辛くも繊細な配合のスパイス。隠し味は躊躇なく鍋に放り込む。繰り返し作ったから、もうお手の物だ。
　カラスの声を時計代わりに、そろそろコーヒーを淹れなければと考える。カレーもちょうど仕上がった。
　殺風景な机にランチョンマットを二枚敷く。色はエプロンとお揃いのモスグリーン。似合ってると以前褒められたからだ。
　メニューは、サラダとカレーとフルーツヨーグルト。本当は豪勢なものを用意したかったが、次にでも作ってやろう。機会なんて、これからいくらでもある。
　コーヒーケトルを回し傾けるのも、随分と手慣れた。フィルターの中でコーヒー豆を、俺の中で幸福感を膨らます。

守護をきみに「やあ、賢者様。僕にちょっと付き合ってくれない」
優しくて、甘ったるくて、惹かれてしまうその甘美な声に晶はぶるりと身を震わせる。人好きのしそうなニッコリとした顔でオーエンは笑っていた。
オーエンの言うことは真に受けるな。
それは、賢者の魔法使い達から言われていた言葉であった。
オーエンは甘いものが大好きで、厄災の傷で心が幼くなってしまう。そして人の嫌がる顔が好きという悪趣味で、美しく気高くて強い北の魔法使いであること。
空気に緊張が走る。
「それ、拒否権はないですよね……？」
「クーレ・メミニ」
「ッーー！？」
ぎゅうんと引っ張られるような感覚。耳元で音が鳴って、右や左に引っ張られるような感覚。揉まれて、摩耗していくような気持ち。そして何時かが経って、辺りは静けさを取り戻す。目を開けるとそこは美しい夢の森だった。

中綿に包まれる　ポールスミスのスーツもフェラガモの革靴も、この土地ではなんの価値も見出さない。しっかり糊の効いた真っ直ぐな折り目をつけたスーツを着ても、その上には中綿のロングジャケットが覆われるし足元を見ても同じ素材のスノーブーツの地味な色が目に入るだけだ。
　4月半ばでも道路の脇には雪が溶け残り、鼻腔を突き刺す冷たさの風が吹くこの地域では、冬は防寒対策が一番優先され仕立ての良いスーツに価値を見出す人間は居ない。せめて軽くて見た目の良い高級ダウンジャケットをと思っていた気持ちも、自分よりも歳上で所属年数が長い選手に『ダウンは水に弱いからポリエステルの中綿にした方がいい』と言われては已む無く断念せざるを得なかった。

「やあ、ファウスト」
にこりと人当たりのいい笑顔を浮かべる男が、ファウストの目線から少し外れたところに立っていた。
「......何か用か」
「いいや、別に？ただ、君に会いたくなってね」
「そうか、僕は別に会いたくなかった」

ええ、つれないなあ、なんて言ってフィガロは一段、階段を登った。残念そうなふりをしながら先程から笑顔を崩さないのも、ファウストの気を引くつもりだったのだろう言葉も、今はただ400年間燻り続けるフィガロへの不信感を積もらせるだけの材料だった。
そんなファウストの心情を知ってか知らずか、フィガロは話題を変えて話しかけた。

「ファウスト、夕ご飯はもう食べた？」
「風呂の前に食べ終わったよ。それがなにか？」

流る柳よ舟を漕げ太陽の光は高く、天窓からさんさんと降り注ぐ。
その眩しさに昼寝から目を覚まして、深く被っていた帽子が脱げ落ちていたことに気づいた。
「くぁ」
大欠伸をして体を伸ばす。革靴の脚を組み替える。革張りのソファがわずかに悲鳴を上げた。アジトの中で礼儀など気にしない、気にする必要もない。もっとも、外で気にするかと言われれば、泥棒やってますのでお察しくださいよ、という所だ。

「目を覚ましたか」
「ン」
　声のする方に顔を向けた。部屋の隅、陽の光から逃げるような所に五ヱ門が座っていた。刀の手入れをしていたのか、気配も息の音も、或いは心音さえも聞き逃していた。
「刀とのお喋りは終わったか」
俺が尋ねると、五ヱ門は少し目を細めてから、す、と頷いた。その首の動きさえも、振り下ろされる刀を思わせる静かなもの。