天然誑しの退治人　ロナルドくんは天然誑しだ。これは私の思い込みなんかではなく純然たる事実である。
　彼の周りには彼と出会ったことで人生を変えられた人間があまりに多い。最早ストーカーの域を越えてしまっている半田くんや、お近づきになるためにオータムに就職したサンズ女史は言わずもがな。あのフクマさんでさえも、ロナルドくんのブログに強烈に惹かれて今に至るというのだから恐れ入る。聞く所によると腕の人ことサテツさんも退治人を志したきっかけはロナルドくんだったらしい。人のみならず無機質のメビヤツまでも虜にしてしまったのだから、彼の誑しぶりは最早プロ級である。一体どこまでやれば気が済むのかと、こちらがいくら注意したところで意味はない。彼の人を惹き込む言動は全て無自覚であり、直そうにも直せない癖のようなものだからだ。まさに天然たる所以でもある。悪い虫がつかないように目を光らせなければならない私の身にもなってほしい。

　LINEのトーク画面を開く。
　一番上にある見慣れたアイコン。
　そのアイコンをタップして、履歴を眺める。

　煽り。
　喚き。
　泣き。
　笑い。

　色んなスタンプが賑やかに並び、同居人達が寝静まっている静かな部屋の中でも普段の五月蝿さを彷彿とさせる。

　くだらないやり取り、他愛ない会話。
　その合間に見え隠れする気遣いの言葉。

　過ごす時間の違いを思い知り、一人でいるのが少し寂しいと思ってしまった時に、その一つ一つをたどる。

　──早く夜にならねぇかな。

　そう思いながら画面をただスクロールしていた矢先。
　画面の下からにゅっと文字が現れた。

　──うわっ！？

　トーク画面を開いていたのですぐに既読が着いてしまう。

　──やっべ。トーク画面見てたのがバレちまう！

櫻の下にはいずれ死体が眠る　夜の帳が下り、朝焼けの舞台が幕を閉じてから百余年。陽光という栄養素を得られなくなった植物はなすすべ無く枯れ果て、現在見られるものは日陰で生き延びることのできる一部の種と、人工の太陽光浴びて作られる極僅かなもののみとなってしまった。世界中で勃発した食糧問題解決の為、人工太陽光照明はそのすべてを食物栽培の為に使われている。
　世界が昼を喪ってから生まれたロナルドは、なので植物というものを見る機会がほとんど無かった。枯れても痩せてもいない、太い幹と張り出した枝まで漲るような生命力を持った自然の木など、少なくともここでしか見たことがない。この魔都新横浜の中央に座す、常夜神社の櫻の大樹しか。陽の光もなく常に気温も低いこの世界で、この櫻だけはなぜか枯れることなく、しかも一年中咲いていて舞い散る花弁は尽きることはない。常夜神社の地下に埋まっている「なにか」の力を吸っているとも言われているが、真相は文字通り闇の中である。

140文字SSのお題さんにいただいたお題で嘘ドラロナ100＋1140文字SSのお題さん(https://shindanmaker.com/587150)にいただいたお題で嘘ドロの死ネタも転生も派生もごちゃ混ぜに書いたやつっ！！！！！
嘘ドロだという強い意思のもと書いてます。
用語説明：蛸王…蛸の人魚×王子様　海姫…海賊×お姫様
☆彡なんでも許せる人向け☆彡

１：これだから酔っ払いは！
「ねえ私のこと酷使しないでって何回言えばいいの？」
「してるか？」
「してるが？？お酒禁止って何回言われたら気が済むの？？」
「俺は酒じゃ酔わない」
「酔ってる心拍数です～～」
「お前には酔うぜ？」
「あーーもう！どこでそういうの覚えて来るのさ！！！」
「全部全部教師はお前だ　責任取れよ先生」

２：おいしいごはんになれるといいけど

夜の告白「この戦いが終わったらさぁ」
『うん』
　吐息混じりに零した独り言に、心臓をくれた相棒は律儀に相槌を打った。
　口に広がるのは鉄の味、鼻につくのは硝煙の匂い。廃墟の片隅で蹲りひっそりと息を整える。致命傷は避けられたが酷く疲れた。くだらない話でもしていないと意識が遠のきそうだった。
　夜空を見上げる。月明かりだけで照らされた街中は薄暗く気味が悪い。それでも慣れてしまえば案外明るく感じるのは何故だろう。今日は満月だ。月が綺麗ですね、なんて言えるほどの余裕は微塵もない。瓦礫に寄り掛かると背中からひんやりと冷えていく。火照った体には丁度良くて、俺は思わず深い溜息を零した。
「もう、人間と吸血鬼が啀み合うことのない世界になるといいな」

「だから言っただろう。」

　バサリ。

　被せられたタオルに視界を奪われる。
　刹那に見えた顔の眉間にはシワがよっていた。けれど眉尻も少し下がっていたので怒っていると言うよりは呆れているようだった。

「避けて走ればいけると思ったんだよ。」
「はい脳筋バカー。」

　わしゃわしゃとタオルを動かす細い指。
　雫を拭うタオルは柔らかく、いい匂いがする。
　一人暮らしの時のタオルはパリパリで固かったななんて思いながら、絶え間なく動かされるタオルの隙間からドラルクを窺う。
　眉間のシワはもうない。
　口元は緩く下弦の弧を描き、小さく鼻歌すら歌っている。

「何が楽しいんだよ。」

　そう聞けば、

「うん？別に？」

　と、また鼻歌は続く。

　変なやつ、と悪態をつきながらもされるがままに任せる。

　いつもよりトーンが低く、小さなただいまの声。
　おかえり、と返したら、少しだけ目線を上げて、無理矢理口元だけ笑顔を作って。　　
　シャワー浴びたら原稿するからと逃げるように消えた背中。

　──分かりやすいな。

　作業中だった手元へ視線を戻す。
　ストレーナーからとろりと垂れる琥珀色の液体。
　生姜をたくさん頂いたので、綺麗に洗って薄く切って、砂糖、そしてホールのままのスパイスと共に煮てシロップにしたのだ。
　ブラックペッパー、クローブ、シナモンにカルダモン。
　それぞれの持ち味を溶け込ませたシロップを、氷をたっぷり入れたグラスに垂らす。
　炭酸を注ぎ入れて軽くステア。
　半分にカットしたライムをサッと絞れば、爽やかなジンジャーエールの完成だ。

　ぽたり。

　汗が落ちた。

　暑い。

　息が、あがる。

　運動らしい運動などした事はなかった。
　それを成し遂げる筋力も、耐えうる体力もないからだ。

　見ろ、この細腕を。
　
　およそ努力だとかは無縁だと見て取れるだろう？
　なのに今、衝動を抑えられずにいる。
　もっと、もっとと欲望が鎌首を持ち上げている。

　眼下の絶景。

　筋骨隆々とした美丈夫が、無様に泣いて、喚いて、乱れたシーツを握りしめている。

　ぽたり。

　垂れた汗は筋肉の谷間へと吸い込まれ、じわりと広がり少しばかり煌めく。

　自分にこんなに体力があったとは。いや、気力かな？

　指先で汗を混ぜ合わせながらそんな事をぼんやりと考える。
　これも愛のなせる技か、なんて古臭い言い回しがふと浮かび、そうか、愛か、と一人納得する。

「んっふふ、かったぁい。」

　押し上げられたスウェットの先端をツンとつつく。
　ロナルド君は奇声を発しながら腰を引きつつも華麗に私に拳を叩き込んだ。

「酷いじゃないか。君が持て余してるソレを何とかしてやろうというのに。」

　崩れ落ちた体を再生させ、真っ赤に染まった顔をじと、と見つめる。
　ロナルド君は視線を逸らし、Tシャツの裾を引っ張った。

「…自分でする。」

　そう言って風呂場へ向かおうとしたのを後ろから抱きとめる。

「…ふぅん？」

　と耳元で囁いて、ちゅ、と耳朶にキスをする。

「私じゃダメなのかね？」

　そう問いかければ、抱きしめた手にぽたりと温かいものが落ちた。

「…ロナルド君？」

　それが涙である事にすぐに気付き、抱きしめていた腕をほどき、ロナルド君の前に回り込み、ぽたぽたと止めどなくこぼれ落ちる涙を指先で拭った。

「かお、見たい」

　投げかけられた言葉に返す言葉が見つからない。
　沈黙した私に、ロナルド君がさらに言葉を続ける。

「お、俺だって、お前の…声聞きたいし、顔、見たい。お前ばっかりずるい。｣

　そう言われてしまってはぐうの音も出ない。
　とうとう言われてしまったか、というのが正直なところだ。

　声聞かれたくない、顔見られたくないと言うロナルド君を宥めてすかして事に及んできた。
　可愛い、上手、いい子、愛してるよ。
　言葉をかければかけるほどに蕩けていくロナルド君はそれはそれは可愛くて。
　達する時の顔なんて、それはもう。
　その裏で自分はと言えば死にやすいのを言い訳にしてバックで果てるようにしていた。
　
　──あの時の顔なんて見られたくない。

　さくっとして、ふわっ。
　熱々のトロトロはとても甘くて。

「なんだこれ、うっま……！」

　口の中に放り込まれた揚げたてアツアツの美味さに思わず声が漏れる。
　そんな俺を見て、ドラルクがニヤリと笑った。

「まだまだこれからだぞ？｣
「え？！まだ美味くなるのかよ！」

　これだけでも充分美味いのに。と驚きを隠せない。
　ただのバナナが、こんなに美味くなるなんて！

「んっふふ、ほら、これでどうかね？」

　白い皿にチョコレートソースを垂らし、揚げたてのバナナを盛り付ける。その上からメープルシロップをたらり。

「そんなの、美味いに決まってるじゃねぇか！」

　退治のお礼にとバナナを沢山貰って帰った。
　食いきれるかなぁとぼやいた俺に、全部そのまま食べる気かね？とドラルクが聞くので、それ以外に何があるんだよ、と返した。

　戯れに、キスをした。
　酒の勢いだとか、脱稿ハイを言い訳にして。
　戯れは続き、触れるだけだったキスはやがて、水音を立てるようになった。
　お互いの背や首に腕を回すともう、見境がなくなって。

　でも、これは戯れ。
　そう、これは戯れ。

　何故なら、私達は恋人でも何でもない、ただの同居人なのだから。


＊＊＊


　目が覚めた時、まず自分が衣服を身につけていないことに驚いて死んだ。
　それから、隣に寝ている同居人も衣服を身につけていないことに驚愕してまた死んだ。
　男二人が並ぶには狭いベッド。分け合っていた毛布の下から飛び出し、あからさまなゴミだけでもと掴み取り、目に付かぬようにゴミ箱の奥底にねじ込んだ。
　それから自分の下着だとか夜着を引っ掴んで棺桶の中へ逃げるように滑り込み、勢いよく、でも音は立てないように蓋を閉めた。

「さて、君はどんな風に私を愛してくれるのかね？」
　そう言ってドラルクはベッドの上の大きなクッションに仰向けに身を投げ、両手を俺の方に伸ばす。
「うるせー…見てろよ。」
　体重で押しつぶさないように気をつけながらドラルクに跨るように体を進めてそっとクラバットに手を伸ばす。
　シュルシュルという音。
　その音だけで喉がゴクリと鳴る。
「んっふふ、かぁわいい。」
　ドラルクは楽しそうに目を細めて俺の髪を細い指で掻き混ぜる。
　ねぇ、もっと近づいて。と言われるままに距離を詰めれば、いい子、と額にキスをくれた。
「手元が見えねぇ。」
　そう言ってまた少し距離をとって今度は小さなボタンに挑む。
「ボタンくらいキスしながらでも外せるだろう。」

君がバカでも、愚かでも　頭が痛い。目の奥から、ズキンズキンと嫌な感じに脈打つ。喉の奥がぴりぴりと嫌な風に痛んで、胃液が喉まで逆流してくる気配に、ぐ、と唾を飲み込む。それでも、胃の痙攣は収まらない。飯食えてないから、出るもんなんかなんもないってのに。
「ぅ、ぐ……っ」
　そういえば昨日から変だった。ぐらりと目が回るみたいな瞬間があったり、やけに身体が重いような気がしたり。風邪、だろうか。ただ、何にしたって、今日は下等吸血鬼退治の依頼が入っている。わざわざ、俺に依頼して来てくれた人だ。しかも、当然ながら、困ってる。それを放っておく訳にはいかない。
　デスクの引き出しに突っ込んである頭痛薬と胃薬をシートから出して、水で飲み込む。そういえば薬って、空きっ腹に飲んで良いんだっけ？　でも、なんか食える気しなかったしな。あいつの飯、普通に美味いからほんとは食いたかったんだけど、戻したら悪いし。