色々問題は山積みだったが、いつも通りアズサには笑って「大丈夫、大丈夫」と答えた。その途端、今まで心配そうに困り顔をしていただけのアズサが
「は？『大丈夫』？今のツラヌキが大丈夫なわけないでしょ！何処をどう見たら大丈夫だって言えるわけ？頼りなさいよ？みんなも、私もいるでしょ？大切だから迷惑掛けたくないって思ってくれてるのかもしれないけど……でも私も大切だから間に合ううちに頼ってほしいの私は。……ツラヌキだって大切な人が頼ってくれたら嬉しく、ない？」
怒るみたいに叱るみたいに烈火の如く喋りだしたが段々と声が詰まり、最後の方は不安そうに涙目でコチラを伺いながら「それとも、大切ですら……なかった？」と聞いてきた。脳裏に父親が『大丈夫、大丈夫！』と自分の頭を撫でる姿を思い出した。大丈夫では、なかったのだ。あの時は自分が頼りないのが腹立たしかった。頼ってもらえないのが悲しかった。あの時のオレは今のアズサみたいな顔をしていただろうな。

どちらが飲みますか？目が覚めたら何もない部屋にいた。
本当に何もない部屋で、窓もなければドアもない。
30畳位の部屋をぐるりと見渡せばもう１人倒れている人物がいた
｢三井！！｣
慌てて駆け寄り声をかけると
｢うっ……｣低い唸り声をあげる
良かった意識はあるみたいだ。
｢三井！三井！！起きろ！｣身体を揺さぶると
ゆっくり目を開けた。
｢三井！大丈夫か？気分悪くないか？｣
｢こぐれ？……気分は悪くねぇけど、どこだ？ここ｣
身体を起こすのを支える
｢わからない。俺も目が覚めたらここにいて、助けを呼ぼうにも窓もドアもないんだ｣
｢マジかよ｣
立ち上がり壁を押したり蹴ったりしてみるがびくともしない。
｢なんなんだここ｣

｢三井！！これ！！｣
木暮の呼ぶ声が聞こえる方に行くと

常闇を恋う【甘くないver.】

　深夜、とある野営地。
　火の始末をして、シルビアは寝床に潜り込んだ。仲間たちはすでに眠りに就き、辺りは静寂に包まれている。
　時折、風に揺れる木々の音に紛れて、どこからか唸り声やら咆哮やらが聞こえてくる。昼とは比べものにならぬほど凶暴な魔物が闊歩する時間だが、声の主らがここに侵入してこないのは、魔を退ける女神像の加護のおかげだ。彼女に守られた中であれば、例え魔物の巣窟内だとしても安心して体を休めることができる。
　旅慣れたシルビアは、どんなにおぞましい声が聞こえようと、人が襲われていない限りは気にせず眠れるほどに寝付きが良い。女神像の傍だとなおさら、寝床に入れば数分もしない内に眠りに落ちる。

診断メーカーのやつ（了遊）※了遊（付き合ってない）
※いつもの本編後
※最初シリアスぶった空気だけど、話としてはいつもの緩いやつです

※出てくるウサギの話は原典ではなく日本版の話てことで

　
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　遊作は気が付くと見知らぬ部屋に閉じ込められていた。
　正方形に近い長方形の部屋で、短辺の壁の中央には鍵のかかったドアがあり、反対の壁には文字の書かれた大きな木製のボードが下げられている。

『どちらかが相手の一部を食べないと出られない部屋』

　小さく付け加えられている『※飲み下すこと』という注釈がいやらしい。
　ボードを見て最初に遊作が思ったのは、Aiが最近遊んでいたTRPGとやらでこんな感じの話があったなということだった。もっとも遊作はAiが遊んでいるのを隣で眺めていただけで参加していないので詳細までは記憶にない。趣味の悪さから連想しただけのことだ。

隠れ家　そこは、僕のとっておきの隠れ家だった。
　フィレネ王城の一角、使わなくなった調度やがらくたを一時的に保管している場所をくぐり抜けた先にあるちょっとした空間。なんてことはない、ただのゴミ捨て場に出来た隙間に過ぎない。
　それでも小さかった僕には、ここがとても素敵な場所に思えていた。なにせここに集められるゴミの中には僕が見たこともないような古びた本だったり武器だったりが紛れ込んでいる。綺麗な刺繍が施されているけれど破けてしまった窓掛けや、縁の欠けた上等な花瓶、底の抜けた高そうな鍋。そいつらはどれもこれも僕には仲間のように思えていた。
　僕はいずれフィレネを継ぐ立場にある。立派な王になるために父上や母上から色んなことを学んで、正直なところ自分でも王子さまとしてちゃんとやれていると思っていた。

社長＋ぐだ謎の時空の謎のレイシフトだと思ってふわっと読むことを推奨
社長＋ぐだ
ぐだの性別はふわっと不問

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　股の下をくぐって大型車が何台も行き来するというのは、ことによると吹っ飛ばされそうな心許無さを感ずるものらしいが、その点、高杉は状況をいくらでも楽しむ度量があった。酔狂と言い換えてもいい。直接触れたわけでもないのに、アスファルトの振動が柱を伝って、片側二車線道路を大きく跨いだ歩行者用の橋を震わせる。
　歩道橋のさびた手摺を掴み、うわあ、と小さく呟いたマスターはと言えば、ワイバーンに追われている時よりも、ともすると、危機感めいたものを横顔に湛えている。おかしなやつだ。高杉はそう思って、しかしふと、よく知っているからこそ怖いこともあるのだろうと思い直した。ピストルを不用意にべたべた触るのはピストルが何なのか知らないからだ。絵巻の中の妖怪にできることだってたかが知れている。高杉にとっては呪いの類よりも刀のほうが、生々しく死を感じさせるものだったし、あるいは畳に敷かれた布団のほうがおぞましく生を鈍らせるものだった。自分より百年か二百年、後の世に生まれたマスターなら、巨大なイソギンチャク以上にお四トントラックが恐ろしいことだってあるのだろう。

面白きこともなき周回を面白く高杉社長を書いてみようとした
途中で切れます

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　あたりが焼け野原になったのを見届けてから、高杉は手近なカフェーへ入った。銅だか真鍮だかを叩いてのしたような看板に、甘たるい西洋菓子の名が焼き付けてある。店の名前なのだろう。食べたことはない菓子だったが、横文字の響きだけで十分に胸やけがする。引いた扉の蝶番はやけに重い。ベルが尖った音でちりんと云い、対して店員は、蚊の鳴くような応対で客を出迎える。
「二名様ですね」
　お好きなお席へどうぞ、と言われて初めて高杉は、自分の後ろにもう一人居たのだと気が付いた。カルデアのマスターだ。白っぽい衣服と頬は煤だらけで、とてもじゃないが洒落たカフェーで一服する格好ではなかろう。人のことは言えないが。振り返る視界で、高杉は自分の髪の、ほどけて赤く、爛れたように黒いのをとらえた。こんな血でべとべとの人間を、よくまあ客として迎え入れたものだ。

真ばじ 『何回言ったら信じてくれますか』　オレ、真一郎君が好き。見上げた先にあるのはいつも同じ、眉を下げて笑う真一郎君だ。初めて抱いた恋心だった。真一郎君が本気で好きなんだって何度も伝えているのに、真一郎君はまるで幼い子どもを諭すような瞳でオレを見て、ありがとなと言って微笑む。いつまで経ってもこれが恋だと認めてくれない。

ふゆばじ 『愛せるなら愛してみろ』　他愛もない話をしていただけなのに一体何がトリガーになったのか、千冬がいつになく真剣な顔でオレの事が好きだと言ってきた。冗談ではないと一目で分かったが、千冬が自身の感情を恋と勘違いしている可能性があると思った。それを指摘すれど食い下がられ、それなら現実を突きつけてやろうと千冬のネクタイを引っ掴んで後ろへと倒れた。オレの顔の横に手をつき目を白黒させる千冬に挑発的な笑みを浮かべながら言ってやる。「ヤれるもんならヤってみろよ」と。胸もなければ柔らかくもないオレの身体の何処に欲情出来るというのか。その感情は恋なんかじゃないと分からせてやりたかっただけなのに、オレを見下ろす千冬の顔が"男"に染まり、戸惑いに揺れていた瞳がどろりと欲を煮詰めたそれに変わった時。マジかよ、と呟くはずだった唇はがぶりと塞がれていた。

真ばじ 『初恋の人でした』　初めはただ歳上である幼馴染の兄貴に憧れているんだと思っていた。楽しそうにバイクを弄っている姿を見た時、オレの頭をやや乱暴に撫でながら太陽みたいにキラキラした笑顔を見せた時。オレの心臓はバカみたいに騒がしくなって、それがただの憧れじゃないと気づいた頃にはもうオレの恋は終わっていた。

マイバジ 『いや、うん、うっかり』　一瞬何が起こったのか分からなかった。シュークリームを頬張っていたはずのオレの唇に何故かふにゅ、と柔らかな弾力が押し当てられていた。優しく触れていた唇が離れる際、口の端をぺろりと舐められる。熱くなった顔を歪ませて低く名前を呼んでやれば、幼馴染は首を傾げながら誤魔化すように笑った。

ran夢 『忘れてあげる』　何度この台詞を言っただろう。私が別れようと告げる度、貴方は至極綺麗な笑みを浮かべて「俺は優しいから、今の言葉は忘れてやるよ」と囁く。その笑みの裏に潜む何かを知るのが怖い私は結局それ以上食い下がれなくて。だけどまた数ヶ月後に同じ台詞を言うのだ。結果なんて最初から分かっているのに。