笑顔十統の能力について)
十統が持つ神経を操る能力は、地獄を生き物としてみた時の神経をも操るものである。すなわち、地獄が現在も活発に存在しているのは、十統が地獄全体の治安、すなわち地獄の地盤や存在を保っているから。
この能力は擌一家の長男に受け継がれる仕組みになっている。擌一家の長男は必ず幹部になり、後継を作る。つまりは十統の息子が次の幹部になる。

十統は長男として生まれ、父母の間で育った。
幼少期から幹部になるための秀才教育を受けていたため、賢く、頭の回転は鬼のように早い。

しかし、彼はとても感情が豊かだった。
小さなことに、普通の数倍は反応してしまうのだ。
そのため彼は昔から、表情がオーバーだった。

それがきっかけで友人に本心を疑われ、仲間を失うことになった。

記憶という名の記録＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

アンデモニオ。
地獄最大の反悪魔派勢力。
永久に生きる思想を掲げ、不滅を誓ったもの達の故郷。

そこの先頭に立つのがバリー・アン。
そう。私のことです。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

私はその背景で長年にわたりある研究を行っていた。

それは謎の媒体、ガガリナについて。

ほかの天人と同じように呼吸をし、ギルガムを鼓動させ、自力で直立している反面、自力で動くことも話すことも出来ず、誰かを見つめている訳でも無い。

定期的に彼の居場所が変わるのは、誰かがイタズラで動かしているからであることは既に公になっている。
時に神であると崇拝され、ご利益とやらを求め媒体に接触する者、疫病神として追い払おうとする者、それらすべてに該当しない者が地獄には溢れている。

咳＊８１０年９月のこと。

最近になってから、やたらと忙しくなった。
憑級３級である僕は、ある時母校で憑依型の事前学習のアシスタントを勤めることになり、以降はずっと地球に降りることも無く黙々と獄校の中で働いていた。
時代の流れもあるのだろうが、今の授業を見る限り、僕が生徒だった頃とは教育方式や授業内容が全然違う。
本来僕は授業を教える側なのに、生徒から新しいことを教わってばかりだ。

「你任谷さん、お疲れ様。もう先にあがっていいよ。」
「ありがとうございます。」

僕がくっついて回っている担当教員の人からお許しを受けたので、僕は少し早めに獄校を出て、家を目指す。
父である和芽音の死後、他に遺族もいなかった你任谷家の実家は完全に僕のものとなり、今も一人暮らしをしている。

悪魔の精力悪魔の精力は羽で作られ、ギルガムに送られて、ギルガムがポンプとして体内を血液とともに循環させる。

古くなった精力の浄化はギルガムがやる。

精力が一定量ギルガムの血道内に入ると羽からの生産が止まる。

その一定量の許容範囲を増やすために体を鍛えたりする。

羽がある限り精力はものすごいスピードで生産され
体内へ送られる。

精力をｇ単位で考えるなら

10ｇ＝2秒で生産可能



精力にはたくさん種類がある。
羽が、必要に応じて生み出す精力の種類を変える。



代表的な精力は以下の3つ。

①能力的精力
個人の能力を発動するのに用いられる精力。
能力を発動する時、悪魔は必ず精力を消費する。
羽さえあれば精力は減っただけ高速で補給されるため、能力は永久的に使える。

ギャクアバの経緯ギャクアバ・テンマドロ。
彼は天使として、 冥界最大の希少となる鬼才の能力 「ゲノベ」 を持って生まれた。
ゲノベとは、特定の者の体液を摂取することで、憑依型でも敵わない唯一「天人」に憑依できる能力である。

この能力をもって生まれた者の定めとは、天使のため、悪魔を妨害すること。
天罰型のある財団の間で昔から決まっていたことであった。

そして、このギャクアバの教育が、あろうことかあの天使トワイラに任せられた。
反対の意見は沢山あった。天罰型の誰かがやるべきだとか、なぜよりによってあのトワイラなのだ、とか。
当時問題はあれどエトワール家出身の定命型として名を馳せていた彼は、悪業を除けば優秀な天使であった。
そのため、ギャクアバを育てる役目を任せられたのだ。

精一杯の強がり「母さん、ねえ母さん」

本を読む私の裾を強く引き、私を呼ぶ声がする。
うふ、今日も元気そうね。

「なぁに、どうしたのダステン」

私の大事な子、ダステン。
綺麗な桃色の髪をして、父に似た、優しい目をしているこの子。
うふ、今日も可愛いわ…

今日は獄校はお休みだし、お友達と遊びに行くのかと思っていたけれど、そういう訳ではなさそうね。

来週から私はまたお仕事が始まって、しばらくこの家を空けなきゃいけない。お父さんがいるから大丈夫だと思うけど、前もとても寂しかったみたいだし。
せめて、またしばらくお別れになる前にダステンとたくさんお話したいわ。

「あのね母さん、見せたいものあるの」
「あらぁ、何かしら」
「なんだと思うー？」

ダステンが嬉しそうな顔でそう聞くので、私は考えてみた。

火傷「………………はぁ」
時刻は18:00を過ぎる頃。
獄都心柱殿の自分の書斎で万年筆を握っていた皎撈ダステン・カザリアは、大きなため息をついた。その理由として先ず思い浮かぶ要因は、そこまで酷な作業は無いうちにあれやこれやと追加で仕事を見つけてしまい、几帳面且つ神経質な性格が裏目に出て、今日もまた仕事を定時で上がれなかったことだ。しかし、それは地獄幹部から言えば日常茶飯事であり、言ってしまえば定時に仕事を終えて帰路につくことができる方が珍しいくらいだ。今の時代、彼ら地獄の幹部が定時で仕事を終えることが出来る日など、祝祭や喪中など何か特別な予定でもない限りありえない話だ。
つまり問題はそれではない。この後のことだった。

公正型の武器について公正型は資格を取得した後に適性検査を受け、自分に1番合う武器を選ばせてもらえる。

原則一人一つまで持てる。
同じ武器でも大きさや形が違うので、自分の好きな形にカスタマイズすることもできる。
また、途中で武器を変えることも可能。
例えば最初は扱いやすい武器を使い、慣れてきたら難しい武器に変えたり、カスタマイズしてレベルを上げたりもできる。

武器が破損したら「武器屋」へ行って修理をする。
爆弾、毒などもここで調達できる。

ラヴのように武器を持たない者もいる。


武器の種類は以下の通り。

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＊小型ナイフ＊
持ちやすく扱いやすいので人気だが、自己防衛程度。

強さ ★★

満月ラヴには母と、年の離れた姉がいた。父は離婚したためいなかったが、母はラヴが4歳の時にジャマで亡くなる。

以降姉に育てられる。

彼の姉はいつもラヴを過保護に扱っていた。
姉は、古代種に近い遺伝子を持って生まれたラヴが周りに「奇形」とか「風変わり」と言われていることが許せなかった。
実際ラヴは平均に比べれば二足歩行を習得するのが遅かったし、野性的な点が多く存在した。

姉はラヴに可能な限り付き添って行動しては、何か言われると
「私の弟を酷く言うのは辞めて」と周りに長々と説教した。


姉はラヴの事を想っていた。
しかし、それとは逆に、ラヴは姉を嫌っていた。

「奇形に生まれたのは運命よ。変でも仕方ないわ。」
「彼は羽が小さいから飛べないのよ。家系で1番小さいわ。」

ガルペ・ステンドマ俺が天使と悪魔の間に生まれた者だと知れば


誰も俺に関わらないだろう

獄街 地域別情報住居


＜１番街 ブクラナマ＞
人口が少なめで田舎に近い。
気温は暖かくとても平和なため、年配の悪魔に人気。

獄校名→ビアーヨ・メニー

出身者→ブバダ、サフティバ
在住者→ブバダ、サフティバ、水曲、ルウェン


＜2番街 レーラナマ＞
日本上空が含まれる街。1年を通して寒い地域。
憑依型が多く在住しているせいか、治安は少し悪め。

獄校名→ウリゲ・メニー

出身者→你任谷、柘果寺、水曲、十統、キスタ
在住者→你任谷、柘果寺、キスタ


＜3番街 タムラナマ＞
1番悪魔語において訛りが強い地域。衆合針山がある。
明るい町づくりにより住んでいる悪魔の人柄はいいが、資金不足により街の環境は悪め。

獄校名→ゾージイ・メニー

出身者→ガルペ、ラヴ
在住者→ダステン、サンゴ

ビーフシチューテライが死んでから1日経った。

僕は遺品の片付けをしながら何も考えることが出来ず、ぼうっとしていた。
彼の友人だったり親戚だったりした悪魔たちが僕を慰め、一緒に悲しみ、何とか明るさを取り戻そうと今も一生懸命だ。

ありがたいことだよね。本当に。
もしも僕がひとりぼっちで、テライだけしか自分を思ってくれてる相手がいなかったらどうなってたのかと、想像するだけでも恐ろしいから。
こんな悲しみに、独りで太刀打ちできる自信はなかった。

テライの遺品の整理をしていた時、彼の部屋にあった机の引き出しの中に、彼がいつも身につけていた耳飾りがあった。亡くなった日に限って身に付けていなかったのだろう。
灰となり、お墓に入ってしまって触ることが出来なくなったテライの、最後の形見だ。

図書室「前にも説明しましたが…そう、形のないもの。これに憑依するのはまあ一筋縄ではいかないわけです。例えば歌や風、感情などですが、これに憑依するのを考えてるやつは先に先生に申告してください。また選択科目ごとに分けたりとか、色々と順序を踏みますので…」

いつものように流れていく、授業の時間。
あと15分くらいで終わりだ。
いつもはもう1時間くらいあるんだけど、テスト前なので時間が短縮されている。
俺はおもむろに窓の外の薄暗い地獄の風景を眺めた。

俺は你任谷霞。14歳。
憑依型を目指す1匹の悪魔だ。
生まれつき羽と角が無い奇形児だが、それ以外は何の変哲もないその辺の悪魔です。

研修までもうあと数年。
まだ基礎が全然固まってない俺は、ちょっと危機に晒されております。

怠惰「んーで奥右手に見えるあの山。
あれが衆合地獄に属す刑罰の1つ、針山地獄に使う木などを伐採してる所だ。
針山は殺生、偸盗、そして邪淫の罪を犯した魂が対象。
衆合ってのは「鋭いもので貫く」って意味があってなあ、葉が刃物で出来てる木だとか、針山以外にも色々あるわけだが、まあ誰でも106兆5800億年の時を過ごさなくては解放されぬのが当たり前だ」

木製の船の先頭に立ち、手に持った鎌を水に沈めて揺らし船を漕ぐ悪魔が1匹。
その後ろには数十名の魂が、色とりどりの顔をして項垂れている。

三途の川。
死者が彼岸へ行く際に渡る川。
閻魔の裁きを受け、二つに分かれた三途の川のどちらかを船で渡る。

この悪魔、ガルペが率いるのはもちろん地獄行き。

研修「わぁぁ…わぁぁぁぁ…」
「渝、前見て歩いて」

今僕らが何をしているか。

地球に降りて間も無い今。
憑依型としての研修期間の今。

支給された地図と現金を手に、僕らは都会の街を歩いていた。

僕らの研修期間のノルマは3つ。

合計5つ以上の物に憑依すること。
一つに6ヶ月は憑依すること。
憑依した物の調べを深め、調査書を作成すること。

降りてきて早々僕は地面に釘みたいに突き刺さって、ズボンがボロボロだ。

僕は你任谷霞。またの名をティフ・アイディトゥーレ。
17歳、憑依型専攻中の雄悪魔です。

諸々の準備を済ませ、ようやく整ったので地球に降りてきました。

事前に色々と調べたので生活については問題ないが、不安なのは憑依について。

実践は前にもやったけど、その時は食べ物だったから。

共食いの悪魔三途の川にそびえる岩山。
そこの隙間に住み着く1匹の悪魔。

今日もまた不幸なことに、1匹の堕凶魔が彼の元へ迷い込む。

彼はその堕凶魔の話を聞いて、こう言う。


「そうかい、そうかい。
君のことはよぉく分かったよ。うん、とてもね。
話すのも辛いだろうに、よく打ち明けてくれたね。

教えてあげよう。
君は、何一つ間違っていない。
今君が僕に打ち明けてくれたことは全て正しいよ。

ああ、そう、そうなんだよ。
おかしいのは君以外の全てさ。
君が正しくて、周りがおかしいだけなんだ。
本当だよ。間違いない。

君が正しいことを言うから、周りは悔しくて
君のことを貶めようとする。
間違いである自分たちに反するものがいなくなれば
自分たちは正しくなると思っているんだよ。

エトワールトワイラが死ぬ。

別になんてことは無い。
誰よりも恨んでいた、誰よりも憎かった兄だ。

彼と居ていいことなんてひとつも無かったから。

僕らは双子だ。
一卵性の、正真正銘の双子。
見た目も仕草もそっくりな僕らは、幼少期に離れ離れになった。

昔からエトワール一族は、天使としての責務全うに過剰な執着をしていた。定命型のあるべき姿を過信して、命にとって残虐な定めを繰り返すこの責務に命を捧げていた。代々必ず跡継ぎの男を産み、天使の在り方を定義付けてきたこの血筋は、天使の間でも知らない者はいない。
後継として生まれた天使は、幼少期から「素晴らしい天使」になるための、残酷で理不尽な教育下で育つ。
情を断たれ、躊躇せず命を奪える心を培われ、優しさを忘れる。

DEAR DEVIL サテライト編AFTER薄暗い人罰堂。
外には聞こえない魂の悲鳴と悪魔の歌。

今日も地獄では、多くの人間の魂が生前の過ちを償うため、罰を受けている。
切られ、煮られ、歩かされ、刺され。
そして死んでるが故死ぬ事の無い魂たちが、その痛みに耐え、救いを待つ。

俺もその1人だった。
ただひとつ周りと違うのは、自分の過ちを知っているということ。
自分がなぜ地獄に落ちたのか、よく理解しているということ。


俺は1匹の悪魔の命を奪った。
正しく言えば、命が奪われるきっかけを作ってしまったのだ。

生前、奈落の底にいた俺の前に突然現れ、俺を死ぬ気で守ろうとしてくれた悪魔だった。
何時も俺の事を気遣い、俺の事をいたわってくれる、優しくて、穏やかな悪魔だったのを覚えている。

触れた手の冷たいこと閻魔との話を終え、帰路につくことになった。
ブバダが「通行証を返してくるからここで待て」と私をこの三途の川の近くに待たせて15分ほど経過したが、どうも気になることがある。
そう、さっきから唸り声が聞こえるのだ。
微かだけど、三途の川のせせらぎに混じって聞こえてくる。

気になって仕方ないので、声をたどってみることにする。

川とギリギリの岩場を体を支えながら渡って、声のするほうを目指す。かなり奥からのようだが、どの辺か分からない。途中足を滑らせて危うく川に落ちそうになったが、危機一髪で助かった。
心臓が悪いとはいえ、最近運動していなかった自分の体を恨んだ。

少し内側にくぼんだ砂利の空間に出たので少し休む。
.......さっきより唸り声が大きくなっている気がする。

セカンドエトワール家は、5人家族のはずだった。

長男として生まれたトワイラは、親の凶悪な天使教育に背き、その精神を守り抜いた。

精神を殺し、天使として職務を果たさせる絶対教育を施すのは、エトワール家の慣わしだ。

6年の時が流れ、親はトワイラを見放していた。

トワイラは使い物にならない。

エトワール家の血筋に泥を塗るだけだ。

そうして子供を新しく産んだ。

しかし、生まれた子供は双子で、親は2人も要らぬと片方を捨てた。

残った片方の名前がつく前から、親が同じ絶対教育で精神をなくそうとするのを防ぐため、トワイラは親をとめ、弟を守ろうとした。



結果、トワイラは親に刺された。




ふらつく視界で、トワイラは必死に弟のところへ行き、自身の血を飲ませる。

半分でも地獄から帰ると、様子は全然変わっていなかった。
獄街の様子も、獄門の入口に参列する人の群れも、何ら変わらない。
空の無いこの場所では、火が街を照らす。
明るく照らされた洞窟のような場所だから、閉鎖的に感じるかもしれないが、その広さは無限大。地球上空の数倍を占める範囲で拡がっているこの世界に、僕と、ビャクニブは戻ってきた。

ブバダさんとともに獄門を抜け、都心へ向かう。
弱りきったビャクニブはブバダさんに抱きかかえられたまま、意識があるようなないような微妙な感じだった。残った羽から滴る彼の赤い血が黒くて乾燥した地面を染めていき、その染め跡を僕がたどるように歩く。
ビャクニブが自分の羽を抜いてしまう前に僕が止めていれば。

残酷な理解「どう？動ける？」
テライが僕の手を握る。
僕はベッドから腰を持ち上げて、震える足に力を込める。
冷たい床にしっかりと両足を付いて、できるだけ自力で立てるように体のバランスをとる。
ほとんど痛みはない。これなら動けそうだ。

「うん。大丈夫、歩ける」
よかった、と胸を撫で下ろすテライが、僕に目線を合わせてしゃがむ。テライの目はとても綺麗で、すごく優しくて。

カトラに、よく似てる。

……………カトラ。

お別れになってしまった。ちゃんと挨拶もできなかった。
あんな形でお別れなんて、全然納得いかない。
お礼も、謝るべきことも、何も出来なかった。

僕は涙を零す。
やるせない気持ちと行き場のない寂しさが、ズキズキと僕の心を刺してくる。

厳格なる背中半堕凶魔を殺害した罪に問われたトワイラは獄牢行きになった。
以降トワイラの判決は、思うように行かず長引いていた。
冷戦のような状態がずっと続き、天使と悪魔どちらが大きく動き出すかとばかり睨み合って、そんな状態が250年前後続き、痺れを切らした閻魔の指示で、正式に天使と悪魔両側の公正型会議の開会が決まった。

会議当日、天国地獄各地から公正型が冷たい空気を漂わせ、地獄側冥牢管理局前に集合した。管理局前にはちょっとした共有スペースがあり、獄都心の会議棟に空き部屋がない時に使われる。
天使は地方数の23名と管理局側の取締役が1名、悪魔は地方数25名と管理局側の取締役が1名、獄界幹部代表ブバダ、そして天罰型兼違法取締役としてアハが出席していた。

黒い涙眠れない。

くそほど眠れない。

深夜3時頃。目元に取り付いて離れない微妙な眠気に焦らされて苛立った私は、常夜灯をつけてベッドから起き上がった。
外は暗い。昨日から雨が降っていたからか空は白く曇っているのがわかる。道路沿いに住んでいる私の家、及び家の裏側に1番近い私の部屋から窓の外を見れば、空き地を挟んで車通りの少ない大道路が見える。とはいえ夜中でも沢山救急車が通るから、気がむくと起きて無意味にも通過するのを眺めたりする。
家の裏側に値するこの空き地は、私が生まれた時からずっと何も無いところで、定期的に知らないおばさんたちが草刈りをしている。稀に猫などが漁り歩いているのを見れるため、あまりに暇な時はこの小さな窓から空き地を眺めることが多い。空き地の左側にはレンガ造りの古いアパート、右側には小さな畑、大道路を挟んだお向いには私の母校の中学と靴屋さん、右方向に目をやれば夜中まで光り続ける中華料理ファミレスのネオン看板。

宛名 00572 テライ・オディバイカ

2週間経ったので連絡をしてみた。元気？
そんで着いた？ちゃんと。
俺の時みたいに主人の場所分からなくて1ヶ月とかフラフラすることになったら笑えるよ？
まあ、お前頭いいから大丈夫だと思うけど。
万一のこともあるから定期的に連絡してちょ。
必要なら助けに行きまーす。

＊＊＊＊＊＊＊＊

宛名 0699 ホッパー・ゼントローラ

連絡ありがとう。テライです。
とりあえずこっちは1週間くらいで着いたよ。少し迷っちゃった。
ご主人とはもう顔を合わせたんだけど、なんだか少し気難しそうな人だよ。ほんの少しね。
ただ、習ったことの応用になるし、腕の見せどころだなって。
助けが必要になることはまあ…まずないと思うけど、本当に大変になったら言うかもしれない。

謝りたいある日のお昼頃。

俺は夕食の下準備をしながら、テレビを見ていた。
最近のテレビの内容はあんまり面白いとは思わない。
芸人も面白さに欠けるし、内容も全然興味を惹かれない。
でも何となく見てしまうので、暇つぶしにはあまり悪くないと思いつつ…

「…っ！わくわく！わくわく！！」

この小悪魔からするとテレビは夢のようなものらしい。
擬音しか知らない彼は、テレビの人物が擬音を口にする度それを何度も繰り返して嬉しそうにしている。
少なからず人間の言葉を理解出来ているという喜びだろうか。

俺がいつものように「わくわくする…期待する、これから起きることへの楽しみを示す。」と意味を呟いてやると、ビャクニブはハッとして俺の方へかけてくる。

サトの日記＊623年6月7日
今日は予約がいっぱいでほぼ丸一日出勤。
同じ時間に複数人から指名が入ると大体こんな感じだ。
初回の子もいるみたいだし、明日から気を引き締めていこうか。


＊623年7月21日
常連が1人今日でホスト引退宣言。
これで何度目だろうな…結局一週間後には戻ってくるだろうし。
まあ、美味しい酒用意して待っとこう。
なんだかんだ俺もあの子は気に入ってるし。


＊623年8月15日
忙しすぎる。
この時期の客は毎年増えるけど、例年にもまして増えた。
足腰持たないし喉枯れるしで、改めてホストって重労働だよなって。心も体も売り物だから仕方ないけど…
それでも俺はトップクラスだからいいものの、下のやつらが心配なのは変わりない。この業界の闇を知って長く続けられるやつに限って嫌な奴だったりするしな…

不幸な愛夜が深くなった頃。
重い扉の音を響かせ、あの方が帰宅を知らせる。
夜10:30分。いつもよりも少し遅かった。

珍しく僕は今日、カトラとビャクニブの所へ行かなかった。
あんなことの後で、ニコニコ笑うのは精神的にもきつい。
まして少し勘づかれているのだから、一時的に距離を置いた方がいいと、自分なりに思ったのだ。

それに、なんだかすごく寂しくて。
自分に痛みをもたらすサト様にお会いしたくて、触れてもらいたくて仕方がなかった。
自分から友人と距離を置いた心の鈍痛が、毎晩体に施される愛の痛みなんかよりもずっと苦しくて、涙が出そうだった。

玄関先に行き、暗い電気に照らされたサト様を迎える。
「おかえりな、さいませ、サト様」
いつもの調子で。明るく、優しく。

君の色鉛筆「ぶぇーーー！？パボちゃんすごーーー！！」

元気な声だ。
またザイカがパボメスにちょっかいをかけているのだろうか。

読んでいた雑誌を置いて、アタシは声のした方を見る。
見ると、床に座り込んだパボメスが何気なく描いていた犬の絵に、ザイカが感動しているようだった。

「ふん、これくらい何ともない」

珍しくパボメスが得意げな顔をしている。
そうか、中身が悪魔だから、年齢に不似合いなリアルな絵が描けるのか。画力の乏しいアタシにとっては憧れる特技だ。

「じゃあねじゃあね、ドーナツ描いて！！」

はあ？と呆れた顔をしつつさっさと鉛筆を動かすパボメスは、なんだか少しかっこいい。それに今日はどうも機嫌がいいのだろうか。ザイカのワガママにやけに素直だ。

僕が守る理由夕方17時頃。
質素なアパートの一室。
大きな物音を立てないよう気をつけながら、僕は行き場の無い快楽に身を捩らせていた。

僕が股がっているこの人の名前は、サト。
僕が御守り型として守ることになった、可哀想なお方だ。僕が来るずっと前からうつ病という病気で、閉鎖的な暮らしをしてきた。その詳細を教えていただいたことは無いけれど、彼が居ない時にこっそり家の中を探索しては、彼の詳細について少しでも知ろうと努力してる。
そして発見したものから、彼がどのような人なのかを理解しようとしてる。
だから可哀想な人だということだけは理解出来るんだ。

では僕が来てからはどうか。
少しでも明るくなっただろうか。

残念なことにその変化は目に見えない。相変わらず表情は暗いし、笑ってくれることなんて1度もない。笑顔という分類で見ればたまに笑ってくれることもあるけど、決していい笑顔ではない。要は嘲笑うような、暗くてどうしようもないネガティブな顔だ。