恋願う。8（類side）

「ふふ、天馬くんらしいねぇ」

届いた返信を見て、つい口元を綻ばせる。
一見素っ気ない文面ではあるけれど、気恥しそうにこの文を喋る彼女が容易に想像出来てしまう。そう思えば、この素っ気ない返信も全く違うものに見えてくる。
次のデートのお誘いに『構いません』という返答なのも面白い。

「類くん、最近楽しそうだねぇ」
「そうだね、とても楽しいよ」
「…類くん、あたしとの約束があるのに、あたしの前で堂々と連絡取るんだね」
「おや、本気で恋をするなら応援してくれるんでしょ？ 可愛いマネージャーさん」
「ん〜〜…」

頬杖をついて じとっとした目を向けるえむくんに、にこりと笑って返す。
以前、本気で恋をするなら応援すると言ってくれたのは彼女の方だ。女性と遊ぶのは禁止されているけれど、“特定の子なら良し”のお言葉があるなら問題ない。それに、あの日以来他の子とは連絡も取っていないからね。

恋願う。7「んっ…、んぅ、……、ん、っ…」

眉間に皺を寄せて困った様に強く目を瞑る天馬くんに、何度も触れるだけのキスを贈る。首まで真っ赤にして、小刻みに震える様まで可愛らしい。軽いキスだけに留める、と自分に何度も言い聞かせ、もう少し、あと一回、がどんどん続いていく。終わりにしなければと思うのに、胸の奥が満たされるような充足感が堪らなく心地いい。

「…っ、はぁ……、ん…」

時折聞こえる吐息の音さえ愛おしい。
震える手で僕の服を握る天馬くんは、逃げるように顔を横へ逸らそうとする。それを片手で支えるようにして止め、最後にもう一度だけ、と口付けた。
名残惜しく感じながらも唇を離せば、真っ赤な顔で必死に呼吸を整える天馬くんが涙で潤む瞳を僕へ向けた。

恋願う 6「適当に座っていてください…！」
「ありがとう」
「紅茶でいいですか？」
「うん」

ケトルでお湯を沸かしながら、マグカップを二つ用意する。ティーパックを開け、マグカップに入れてから、沸かしたお湯をゆっくり注いだ。それをリビングのソファーへ座る神代に手渡せば、笑顔で「ありがとう」とお礼が返ってきた。キラキラしたその笑顔に、思わず息を詰める。

（…うぅ、…かっこいい……！）

神代に会うのは久しぶりだ。きっと、あの映画デートの日以来だろう。連絡も無かったから、もうオレに飽きたのだと思ったんだが、どうやらそうではなかったようだ。態々家に来るとは思わなかったが、何か急用だろうか…。
隣に座る勇気はなく、かといって正面に座る勇気もない。なので距離も取れる斜め前の床に座って、自分用のマグカップに口をつけた。息を吹きかけて冷ましながらちびちびと紅茶を飲むオレに、神代の視線が突き刺さる。

恋願う 5（司side）

重ねられた手の熱を、今も鮮明に覚えている。
『好きだ』という神代の声音と、オレへ向けられる視線、距離の詰め方も、勘違いだと思えなくなってきた。同窓会の日、酔ったオレが神代を誘ったのだと言われたが、最後まではしていないのだと思う。そうでなければ、さすがにオレが“男”だとバレているだろう。バレていないという事は、そういう事なのだと、ゆっくり落ち着いて考えれば気付けた。何故、未遂なのかは分からんが。
ただ、ずっと気付かないふりをしてきたが、神代はオレと恋人になりたいわけではないのだろう。映画の途中で手を掴まれて、何となく察してしまっ。

（……無駄に期待させたのは、オレの方だ…）

優しい奴だと思う。学生の頃と変わらず、無理強いをしてこない。オレが同意するのを待ってくれているんだ。そんな事は、絶対にないのだが…。オレは、神代に大きな隠し事をしているのだから。

恋願う。4「かんせ〜！ いや〜、我ながら上出来っ！」
「流石だな、暁山。どこからどう見ても美少女だ…」
「自分で言うの？ それ」

まぁ、気持ちは分かるけど。ぽつりとそう呟いた寧々に、瑞希がパッと顔を上げる。「寧々ちゃんもしてあげようか？」と、そう楽しそうに問いかけた瑞希に、寧々はそっと首を横へ振った。鏡の前でくるくると回って自分の姿を確認する司をちらりと見て、寧々は小さく溜息を吐いた。

「わたしはいい。今日は司が主役だし」
「寧々用にデザインした服もあるが…」
「それは着てみたい」

くるりと振り返った司が、寧々の返答を聞いて嬉しそうに笑う。すぐさま隣の部屋へと駆け出した司を横目に、寧々はソファーの背もたれへ寄りかかった。

恋願う。3（司side）

「また流されてしまった……」
「……御愁傷様」

はぁ、と休憩スペースで溜息を吐けば、寧々がオレの隣で珈琲をあおる。
あの後、神代になんだかんだ言いくるめられ、次の約束まで取り付けられてしまった。上着を返して二度とあの姿で会わないつもりだったというのに。どうしたものか、と眉間に皺を寄せれば、寧々が じっ、とオレの顔を見てくる。

「そんなに嫌なら、“男だ”って言えばいいでしょ」
「…ぅ、……それは、そうなのだが…」
「次のデートで、しっかり別れてきなさいよね」
「で、でで、デートではないっ…！！」

呆れたように溜息を吐いた寧々に、思わず声が裏返ってしたう。
ただ遊園地に行こうと誘われただけだ。人が多い場所の方が案外バレないからと言われ、そこに決まった。ついでに、チケットも貰ったものがあるから、一緒に行ってくれると助かるとか何とか言われて仕方なく頷いたわけで…。

ﾒｲﾃｲ2 無配　※ﾒｲﾃｲ2 に加筆したバレンタインのお話の翌日の話です。
そちらを読んでからお進み頂くのをおすすめします。
当日無配としてお配りしたものです。

上記をご確認の上、お進み下さい。

　＊

「司くんも随分と大胆になったねぇ」
「うっ…、その、お酒入りだなんて知らなくて…」
　にこにこと上機嫌な神代さんに、もごもごと口ごもってしまう。お酒の名前に詳しくなくて、説明書きを見てもよく分からなかったんだ。まさかお酒入りのチョコレートだったなんて思わず神代さんに渡してしまって、思いもよらないバレンタインになってしまった。
　ぼふっ、と枕に顔を埋めて、熱い顔を隠す。オレを抱き締めたまま離さない神代さんは、オレの髪に顔を埋めて楽しそうに くふくふと笑っている。オレからのチョコをここまで

月夜の鼠とお殿様と。月夜の鼠とお殿様と。

※はじめに。

〇名前の記載がほぼありませんが、類司です。
〇司くんが妻子持ち（但し経験無し）

色々ふわっと読み流せる方向けです。

ーーー

喉元へ突きつけられた刃の冷たさに、一瞬開きかけた口を閉じる。シン、とした静けさから察するに、
見張りの者は鼠の侵入に気付けなかったようだ。
大声を上げ屋敷の者がここに来るよりも、オレの首が跳ねられる方が早いだろう。
「何用だ」
「動じないのだね。死も恐れないとは」
「生憎と、この部屋に宝は無いぞ」
含み笑いをする鼠の顔を見上げれば、金色に光る瞳にオレが映る。布で髪や顔を覆い隠している為、顔が分からん。ここは素直に宝の部屋を教えてお帰りいただくべきだろう。この城を維持するには厳しいが、命に比べれば安いものだ。

恋願う。2「……か、みしろ、くん…？」

女性にしては少し低めの声と、大きな蜂蜜色の瞳。大きな眼鏡のレンズを通して僕を見るその瞳に、溜息を吐く。きょとん、とする天馬くんは、きっと僕が何故突然顔を近付けたのかすら気付いて無いのだろう。
最初は、恋愛慣れしてないから簡単に落とせると思っただけだった。マネージャーから止められていたから女性との連絡先を全て削除し遊ぶのも控えていた。その退屈しのぎのつもりだったんだ。僕の名誉挽回も兼ねて、少し遊んでその気にさせたらすぐ切ればいいと、その程度で考えていたのに…。

「…はぁあ……」
「んぇ…？！ な、何故溜息を吐くんだ…？！」
「………そういう所だよ…」

拍子抜けしてしまう程何も考えていなさそうなその丸い頬を指で摘んで軽く引っ張れば、天馬くんは慌てて僕の手を掴んだ。この少し変わった口調ですら、気が抜けてしまう。世間知らずで、どこか不思議な雰囲気の天馬くんから、目が逸らせない。

恋願う。「いらっしゃい、天馬くん」
「……ん…、ぉ、邪魔、します…」
「そんなに固くならないでよ」

する、と滑り込むように手が触れ合い、そっと握られる。その“慣れた様子”に、ほんの少し胸の奥が ぎゅ、と苦しくなった。引かれるままに靴を脱いで家の中に踏み込む。靴を揃える暇さえ与えられず、少し強引に奥の部屋へ手を引かれる。
終わった。これでもう、この関係もおしまいだ。死刑宣告を待つ囚人のような気持ちで、握られる手を強く握り返す。以前よりもすっきりした雰囲気の部屋は、オレの為に整えられたのだろう。掃除嫌いの神代らしくない気遣いが、今は心苦しい。
真っ直ぐ誘導されたベッドに、促されるまま座る。雰囲気なんて、あって無いものだろう。神様が居るのなら、今すぐ助けてほしい。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。 9自分の欲求がどれ程大きいかを、再認識させられる。

『司くん、大好き』
「っ…分かったから、少し離れろ」
『嫌かい？』
「…ぃ、やでは、…ないが……」

大きなソファーに隣同士で座り、優しく両の手で頬を包まれる。額や鼻先に口付けるルイは、強請るようにオレを見た。そんなルイから視線を逸らし、唇を引き結んだ。
腹が減ってはなんとやらで食事だけ頂いて帰るつもりでいたのに、何故かこの部屋に留まり続けてしまっている。『食後にすぐ動くのは良くないよ』とルイに止められ、『デザートだけでも』と勧められ、挙げ句の果てには『面白い本があって、ショーの題材に良いと思うんだ』と誘惑される。それがまた面白い話だからたまったものではない。類の様に楽しい演出案を次々挙げてくるルイは、オレの引き止め方をよく知っていた。夢中で話しているうちに、あっという間に時間だけが過ぎていく。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。8自分の想いに気付いた時にはもう、遅かったんだと思う。

だって、司はいつだって類しか見てなかったから。

だから、“諦める”って、決めたの。

―――

『諦めるなんて絶対嫌。私が一番先に好きになったのに、なんでわたしじゃダメなの？』

ふわりとしゃぼん玉が室内に広がっていく。
泣きそうな声でそう言ったもう一人の自分に、言葉を飲み込んだ。思わなかった訳じゃない。多分、わたしが誰より先に司が好きだと気付いた。わたしが一番司の事が好きだ。好きだから、諦めたんじゃない。

『言葉がきついって自分でも分かってる。直さなきゃって思ってる。それでも、笑って許してくれる司が好き』

わたしじゃないわたしの声に、頷きかけて唇を引き結ぶ。
甘えてるって知ってる。それでも、わたしの言葉を笑って許してくれる司が、好き。なんでもない事のように返してくれる。どこまでも前向きだから、へこたれないし傷付いた顔も見せない。“大丈夫”って笑って、“ちゃんと分かってるから”と優しい顔をするの。そういう所が、馬鹿みたいで、すごく、かっこいいと思う。

メイテイその後①「主役はどこ行ったの？！」
「もう本番始まっちゃうのにっ…！」

大騒ぎの舞台裏の様子を見て、寧々がちら、とこちらを見てくる。メッセージに返信が無い。それならきっと、あそこだろう。今頃目を回しているだろう恋人を想像して、スマホをポケットにしまった。

「迎えに行ってくるね」
「早くしてあげてよ。本番まで時間ないんだから」
「分かっているよ」

ひらひらと手を振って、早足で舞台裏の扉を開ける。そのまま近道を通ってこの遊園地で一番人気のレストランに向かえば、入口に長蛇の列ができていた。お昼は過ぎたのに、すごい人気だ。裏口から中へ入ると、厨房はバタバタと忙しそうにしている。その中に探している恋人がいないのを確認してから、ホールの方へ向かった。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。7（類side）

『何を聴いているんだ？』
『君がこの前見せてくれた話のイメージによく合う歌を偶然見つけてね』
『あの魔王と王子が戦う話か！』

オレにも聴かせてくれ、と身を乗り出す司くんに、僕はイヤホンを片方彼の方へ差し出した。嬉しそうにそれを受け取って耳に付ける司くんは、数秒目を閉じて歌を聴くことに集中する。そうして、ほんの少し不思議そうに目を丸くさせてから僕の方へ顔を向けてきた。

『…これは、恋歌か？』
『うん。会いたかった人に出会えた男性視点の歌だね』
『……類は、何故これがイメージによく合うと思ったんだ？』

魔王と王子が戦う話なのだが。そう言いたげな司くんに、なんと返すか数秒思案する。確かに、もっと好戦的な歌詞の方がイメージしやすいのだろう。王子視点から考えれば、だ。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。6（えむside）

たまたま、寧々ちゃんも類くんも用事でちょっと離れてた時だったと思う。
お片付けもほとんど終わってベンチに座る司くんが、スマホをじっと見てるのに気付いて、声をかけた。

『何してるの？』

そんなあたしの声に顔を上げた司くんが、嬉しそうにスマホを見せてくれたの。

『実はな、この前の休みの日に、類と出かけたんだ』
『類くんと？ どこに行ったの？』
『植物園だ。今度ジャングルを舞台にしたショーをやると決めただろう？ 熱帯雨林の植物を見れる場所があるからと、類が誘ってくれてな！』
『おぉおお！ 楽しそう！ あたしも行きたかったなぁ』

その時の写真を見ていたんだって、司くんがあたしにも写真を見せてくれた。ほとんど類くんが映ってて、写真の中の類くんも楽しそうだった。きっと、類くんが沢山植物さんの説明をしてくれたんだろうなぁ。写真の中の類くん、すっごく楽しそうに話してる時のお顔をしてるもん。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。5（寧々side）

「どっかーんっ！！」

掛け声と一緒に振り下ろされたえむのハンマーを、熊が片手で振り払う。そのままカウンターで反対の手がえむのお腹に当たった。勢いよく横へ飛ばされたえむが、ガンッ、と壁へ背中から打ち付けられた。バラバラと壁に装飾されていた輪飾りや紙で作ったお花が、衝撃で床へ落ちていく。慌てて駆け寄れば、えむはお腹を押さえて苦しそうにしていた。ポケットから飴玉を出して包みを開いてから、えむの口に押し込む。苦しそうにしていた表情が少しづつ和らいでいくのにホッとして、胸を撫で下ろした。
怪我は治ったみたいだけど、こんなの、えむも類も耐え続けるなんて無理だ。

「えむ、一回引こう…、このままだと怪我だけじゃ済まないよ」

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。4（えむ視点）

苦しい。頭がガンガンって叩かれてるみたいにずっと痛い。胸の奥が、ズキズキして、喉が火傷したみたいに熱い。お咳がずっと出てるから、息が吸えなくて、苦しい。自分の喉から ひゅ、って音がする度、怖くて堪らなくなる。

（…やだ……、怖い…）

このまま死んじゃうのかな。指の先から冷たくなっていくみたいな怖さに、ギュッて目を瞑る。助けて、と手を伸ばしたら、その手が掴まれた。ハッ、と目を開けると、寧々ちゃんが泣きそうな顔であたしの手を握ってくれる。

「え、む……」
「っ、…」

あたしを安心させようと笑ってくれる寧々ちゃんに、涙がぼろぼろと零れていく。ほんの少しだけ、胸の奥が温かくなった気がした。ぎゅ、って寧々ちゃんの手を握り返して、あたしも精一杯笑って見せる。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。3「わんだほーい、あたーっくっ！」

えむくんの掛け声と同時に、ドラゴンのお腹に巨大ハンマーの重い一撃が入る。よろけたドラゴンに、えむくんはハンマーが押し返された反動を利用してくるりと体を捻ってハンマーを反対側から振り上げる。叫ぶように大きな声で鳴くドラゴンが、一歩後ろへと下がった。重いハンマーを持っているはずなのにそれを感じさせない程軽々と地面に着地したえむくんが、休む間もなく高く飛び上がる。
あの身体能力は本当に羨ましい限りだ。

「っ……」

厚みも素材も違えば形状も違う剣を相手にするのは、悪手だ。一撃を受け止めるだけで腕がびりびりと痺れてくる。刃を斜めに傾けて受け流し、腰を低く下げて片足を重心に体を反転させる。思いっきり刀を横に振り切れば、青柳くんは後ろへ飛び退いた。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。2（類視点）

「改めて見てみると、見つけづらい所に宝箱とかが置かれているんだね」
「さっき地面に靴とかも落ちてたし、このセカイってゲームのダンジョンみたいに創られているのかも」
「それって、途中でモンスターが出てくるってこと？」
「可能性としては無くはないと思うけど、体力とか、レベルとか、経験値とか、そういうのは表示されないし、経験値集めの意味が無いなら、出来れば遭遇したくないかな…」

すっかりゲーム好きとして考察を始めた寧々に、つい くすっと笑ってしまう。こういう状況は、寧々にとってはとても楽しいのだろうね。いつものどこか一歩引いている様子は無い。僕よりも状況把握が早くて助かるよ。
今までに集めた物を広げて一つひとつ確認する寧々を頼もしく思いながら、彼女の話に耳を傾ける。真剣なのは、ここが彼女の得意なゲームに似たセカイだからか、それとも、司くんの為か…。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。1（類side）

「……ここは、遊園地…？」

気が付くと、知らない遊園地の中にいた。
フェニックスワンダーランドとは違うし、セカイの遊園地とも違う。ホラーチックでも、へんてこでも無い、至って普通の遊園地だ。メリーゴーランドやコーヒーカップ、観覧車にジェットコースターと定番の楽しそうな乗り物が色々ある。まさかセカイの鏡に入って、また遊園地が出てくるとは。
と、そこで二人のことを思い出した。周りを見れば、すぐ近くにえむくんと寧々が倒れている。気を失っているだけのようで安心したけれど、二人が先程と違う格好をしている事に気付いた。

「……ふむ…先程まで制服だったはずだけれど…、これもセカイの影響かな…？」

ショーで使う衣装によく似ている。かく言う僕も、どうやら制服ではないようだ。時代劇の衣装にも似ているね。

ム幻のセカイでヨ想もできないギ曲をトモに。プロローグ※注意※

類司要素強めのお話です。
こちらはプロローグのまとめになります。
続きは書くかもしれないし、書かないかもしれない。
何でも大丈夫な方のみ、どうぞ。

ーーー

「こんな場所があったのか…」

たまたま一人でセカイに来て、ぶらぶらと歩いているうちに、見慣れない場所に出た。花が沢山咲いた花壇の並ぶ、広場のようなところだ。噴水が向こうの方に見えて、どこか落ち着く空間だった。
そんな広場の中を進んでいけば、花壇の側にキラキラと太陽の光を反射させるものを見つけた。

「…鏡……？」

大きな姿見が、何故か花壇の側に立てられている。花壇と色合いもよくあっているので、もしかして元々こういう設計なのだろうか。どこでも自分の身だしなみを確認できるというのは、素晴らしいな。

にょつ皇太子殿下の誕生パーティーは盛大に行われた。
他国の王族も招いて、自国の全貴族が参加する、そんな大きな生誕祭だ。

「類」
「あぁ、寧々。君も参加になったんだね」
「…流石に皇太子殿下の生誕祭は欠席出来ないでしょ」
「まぁ、そうだよね」

面倒くさいと言いたげに顔を顰めた幼馴染に苦笑する。彼女はとことんこの国の皇太子殿下を避けているから、この生誕祭を欠席する事も考えていたのだろうね。
まぁ、世間的に婚約者の決まっていない皇太子殿下の生誕祭となれば、自国の貴族令嬢が参加しないわけにいかなかったのだろうけれど。

「そういえば、類は婚約者と一緒じゃないの？」
「うん。準備があるから、彼女は後で来るよ」
「類の初恋の相手なんでしょ？ 全然会わせてくれないから、気になってるんだけど」