風呂と取引「そろそろ風呂の時間やで〜」
階下から寶の声がした。うるうは読んでいた本にしおりを挟み、階下へ降りようとした。
「えー… これ今日中に読んで返さないといけないのに〜、てかおかしくね？　いつもより30分も早いよ」
　樹果は漫画雑誌を手にしたまま、うるうを制した。
「面倒くせぇ。おれだけパスでいいか？」
「風呂は規律や秩序以前の問題だが？」
　焔とうるうの睨み合いに樹果が割って入る。
「まあまあ、風呂パスしていいかどうかは、下降りて寶に訊いてみればいいじゃん」
　一階に降りると、蘭丸は洗い上げた皿を拭かされているところだった。光輝族のエリート様らしからぬ姿だ。記憶喪失であるのをいいことに、如才ない寶にいいように使われているのかもしれない。
「寶、焔が風呂入らなくてもいいかだってさ」
「あかんなあ。おいちゃん、みんなが悪さしないように監視役言いつけられてるねん。だから風呂も全員一緒に行ってるやろ？」
「風呂と悪さとどう関係があるのか分かりかねるが？」
　うるうの問いに、他の皆も同意しているようだ。
「抜け駆け禁止ちうことやな」
　皿を拭いていた蘭丸がいきなり大声を上げた。
「あ、肉体的接触！　寶さっき電話してたから」
「なるほど」
　うるうが目を伏せる。
「やっぱおれ、風呂パスでもいいか？」
　樹果はしばらく腕組みしてうーん、と唸っていたが、やがて口を開いた。
「今風呂に行ってもいい。いや、行ってやってもいい。ただし、行きと帰りにアイスを買ってくれるなら。風呂に行かない奴にはアイス無しってことで」
「おい！」
　焔がムキになって大声を上げる。
「大切なのは歩み寄りだからね。あとアイスはホームランバーみたいな安いやつはイヤだよ。高いやつがいい」
「樹果くん、すっかり人間界の汚れた風習に染まってしまって……」
　寶がわざとらしく泣きまねを始めた。
「アイスごときに惑わされて」
　という割には、外出のための身支度を始めるうるう。
　カウンターから出てきた蘭丸が、
「アイス、何食べたらいいかわからないから、適当に選んでくれないかな？」と樹果に話しかけた。