『鈍感バニーにもの申す！』「ねぇ、トマリ。僕もう限界なんだけど……」
「えっ、何が？」
　控室の鏡の前で入念に衣装の最終チェックをしていた瀬戸トマリは前髪を直しながら切羽詰まった声を上げる相棒へ向かってきょとんとした顔で振り返る。
「何がって……。君、今自分がどんな格好でいるか分かってる？」
「そりゃもちろん。可愛い可愛いバニーちゃんだけど、似合ってるでしょ♪」
　こういうの一度着てみたかったのよねぇ、と満足気に微笑むトマリの両手を石亀ザクサはガシッと力強く握った。
「世界一、いや、銀河一似合ってる。こんなにもバニー衣装が似合う人なんて他にいないよ！」
「もぅ、褒め過ぎよ。まぁ、そんなことあるんけどね」
　でへへ、と頬を緩ませる桃色バニーの可愛さに悶絶しザクサは一瞬言葉を失いかけるが、なんとか持ち直して己を奮い立たせる。

やさしいひと　通い慣れた廊下を進み、目的地に辿り着く。備え付けのインターフォンを押すと間を置かずに、ガチャリと扉が開いた。まるで待ち構えていたようなタイミングに清蔵タイゾウは少し驚く。
「こんばんは。よく俺が来たって分かったね」
「──こんばんは。まぁ、大体いつも同じ時間に来るから。飲み物を取るついでにね」
　タイゾウを出迎えた少女、明導ヒカリは澄した顔でミネラルウォーターの入ったボトルをタイゾウに見せるとポニーテールを翻し、「毎日来なくていいのに」とそっけない態度でリビングへと戻っていく。
「こらこら、一応俺は君の保護責任者なんだから、そういうわけにもいかないだろ」
　兄である明導アキナを救う為、未来からその身ひとつで来たという彼女を放って置くことなど出来ず、当面の間はタイゾウが面倒をみるという運びとなったのだ。日に一度は彼女の様子をうかがおうと夕食はこの部屋でとるようにと決めたものの友好関係の構築についてはご覧の有り様である。

トウヤ誕とは1ミリも関係ないSS(仮)「もう俺に優しくするな」
　四人がけのテーブルの差し向かいに座る江端トウヤは喉から絞り出すような声をあげる。伊勢木マサノリは小さく息を飲み、俯くトウヤに視線を送った。
　短い沈黙。
「──トウヤ、そういうことはさァ、自分の所持金管理が出来るようになってから言いなよ」
　テーブルに肘をつき両手を合わせ、わりと本気なトーンで語りかけるとトウヤはバツが悪そうにその眉を八の字に下げた。
「う、……まぁ、それについては本当に申し開き出来ないんだけど」
　注文してたカートンの引き落としがあったの忘れてて、と言い訳を口にしながらトウヤはしゅんと肩を落とした。それで行倒れていたのだから世話が焼ける。
「ったく、俺が街で偶然見かけなったら一体どうしていたのやら」

好きな食べもの　(トウヤ+マサノリSS)「ん、何これ？　随分と可愛らしいもの持ってんじゃん」
　ドリンクバーから適当な飲み物を選んで席に戻った伊勢木マサノリはテーブルに乗っていたそれを手に取り「プロフカード？　こんなの書いてどうすんの」と首を捻った。
「あ、こら勝手に見るなよ。レクリエーションで使うからって書くように頼まれたんだ」
　新弾のパック開封の前に課題を片付けていた江端トウヤはマサノリからそのファンシーな紙片を取り返そうと向いの席に手を伸ばすも、ひらりと躱される。
「ふぅん、学生さんは楽しそうでいいねぇ、っても小学生みたいだけど」
　マサノリはちらほらと空欄が目立つまだ書き途中のそれを興味深げに眺めた。医学生の癖に採血が苦手なところが面白い、というか、きゅっと目を閉じて恐々と採血をしているトウヤの姿が容易に想像出来る。採血する側になって人に針を刺す行為も苦手そうだ。

書きかけ、タイトル未定。トウヤとマサノリのSS「ん、何これ？　随分と可愛らしいもの持ってんじゃん」
　ドリンクバーから適当な飲み物を選んで席に戻った伊勢木マサノリはテーブルに乗っていたそれを手に取り「プロフカード？　こんなの書いてどうすんの」と首を捻った。
「あ、こら勝手に見るなよ。レクリエーションで使うからって書くように頼まれたんだ」
　新弾のパック開封の前に課題を片付けていた江端トウヤはマサノリからそのファンシーな紙片を取り返そうと向いの席に手を伸ばすも、ひらりと躱される。
「ふぅん、学生さんは楽しそうでいいねぇ、っても小学生みたいだけど」
　マサノリはちらほらと空欄が目立つまだ書き途中のそれを興味深げに眺めた。医学生の癖に採血が苦手なところが面白い、というかきゅっと目を閉じて恐々と採血をしているトウヤの姿が容易に想像出来る。採血する側になって人に針を刺す行為も苦手そうだ。

くぅ、くぅ、きゅるる「まだ、死にたくないなぁ」
　ぽつり、と彼女が呟く。でもそこには悲壮感なんてまるでなくて。
「そう簡単に人は死にませんよ」
　やれやれと肩をすくめ、
「ちょっとお腹が空いたくらいでは」
　と傍らに座る少女に向かって進言する。
「ちょっとじゃないよう、もうおなかペコペコ！　お兄ちゃんまだかなぁ」
　お兄ちゃん、彼女の兄である桃山ダンジさんは「悪りぃ、ちょっと頼む」と言って偶然居合わせたライカにミレイを託すと顔見知りらしい困り顔を浮かべる大人達と共に商店街の方へと消えていった。
　それから二人、ここでこうして彼が戻るのを待っている。
　雑談はあまり得意ではないが高圧的でもなければ萎縮もしない彼女との会話は極めて平穏だった。

ザクサとトマリとメイド服「ねぇねぇ、ザクちゃん。明日はメイドの日なんですって」
　トマリはスマホに視線を落としながら隣で絵を描くザクサに話しかける。
「へぇ、そうなんだ？　──嗚呼、五月十日で語呂合わせにしてるのか」
「そうみたいよ。ほらフライングで写真を上げてる子たちが結構いて、なんだかハロウィンみたいで面白いわよね」
　そう言ってトマリは自分のスマホ画面をザクサに見せた。どれどれとザクサが画面を覗き込むとそこには男女問わずメイド服姿の人々の画像が所狭しと並んでいた。英国風の本格的なものから、コスプレちっくなものまで多種多様である。
「ホントだ、まるでフリルの洪水だね」
「う〜ん！　どの子もみんな可愛いわ〜」
　こっちはユウユちゃん、これはメグちゃんに似合いそう、とトマリは楽しそうに画面をスクロールさせている。そんなトマリを見ている方が僕はずっと楽しいけどね。とザクサは口には出さずにニコニコとその様子を眺めた。

放課後レストタイム　ドン、と紫と白のセパレートカラーのドリンクが呼続スオウの目の前に置かれた。カランと氷の涼し気な音が耳に届く。
「なにこれ」
　視線だけを動かし、スオウは無理やり自分をこんなところに連れ込んだ明導アキナに向かって口を開いた。
「何って、俺特製ブレンドジュース…！　妹のヒカリにも評判いいんだぜ」
　ファミレスの制服に身を包んだアキナはプラスチックのトレイを小脇に抱え胸を張る。
「いらない」
「遠慮しなくていいぞ。俺の私物で作ってるからさ」
「見逃してあげてる先輩に感謝しろよ〜」
　ポニーテールを軽やかに揺らした店員がアキナの背後を通り過ぎた。
「感謝してますって。でも、こうして急なシフトに入ってるからチャラじゃないんですか、ナオ先輩。俺、買い物帰りだったんですけど」

今年もよろしく　テレビの画面にカウントダウンの文字が踊り、賑やかな音楽と共に新年を迎えた。
「おめでとう〜」と口にしながら、ザクサに背中を預けていたトマリはくるりと身を捩ると、甘く視線を絡ませ、ザクサもそれに答える。どちらからともなく唇を重ねた。
「ふふっ、今年もよろしくね。ザクサ」
「こちらこそ、宜しく。トマリ」
　少しお酒が入っているトマリはえへへと笑いながら嬉しそうにぎゅっと抱きついた。ザクサの胸の内がじわっと熱くなる。ニコニコ顔で抱き返すと、トマリのスマホが振動した。
「あら、もう誰かからメッセージが来たみたい」
「そんなの後にしようよ」
　トマリの視線がコタツの天板に向いたのが面白くなくてついそんなことを口にすると彼女は「それもそうね」と微笑みながら「初焼きもち〜」とザクサの頬をむにむにと突っついた。そうは言っても彼の心を焦がすのはいつだって彼女なのだから仕方がない。

この感情に名前はまだない◇
　サクサクの歯ごたえと共に品の良い甘さと濃すぎず、程よい抹茶の苦み味が口に広がる。焼きたてのそれを受け取った時に感じたずっしりとした重みから、思った以上に餡が詰まっていて食べ切れるだろうかと危惧したが気づけばぺろりと平らげていた。
「──成る程、確かに人に薦めるだけのことはある」
　脳裏に過ぎる朗らかな笑顔。
　ほんの一瞬、締まりの無い顔を浮かべたような気がしてそれを誤魔化すように口元を拭い、備え付けのゴミ箱に折り畳んだ包み紙を捨て、足早に店を出た。
　ティルナノーグユースに向かう為のバスに乗り込み、車窓をぼんやりと眺める。
　夕暮れが近づく放課後の帰り道、滅多にしない買い食いをしたのは、ただの気まぐれに過ぎないが、不思議と心も満たされたような気がした。

Trick or Treatはもちろん悪戯で！　十月三十一日。言わずとしれたハロウィン当日のワンダヒルは数日前からブラックアウトのメンバー総出で飾り付けの準備をしていたこともあり、至るところにカボチャのランタンが置かれ、ゴーストやコウモリのバルーンも浮かび、もとの雰囲気も相まって妖しくも楽しげな空気に包まれていた。
　思い思いの衣装に身を包んだブラックアウトのメンバーだけではなく、各人の友人達や近隣のチームも呼んでいるので夜の遊園地はいつも以上に賑わっている。
　ハロウィンをみんなで楽しみたいし、大人もお菓子を貰いたい、なんて声も上がったので各自自由にお菓子を貰ったり、配ったり、お菓子をかけてカードファイトをしたりと大いに盛り上がっていた。
「ザクサさ〜ん！」

Happy Birthday♡　まだ夜という時間には少し早いが夜の遊園地ことワンダヒルには大倉メグミと瀬戸トマリの姿があった。もうすっかり見慣れてしまった巨大仏の手前にある水飲み場の椅子に座り、トマリは何やら熱心にスマートフォンの画面を眺めている。そんな彼女を珍しいな、と思いながら、メグミは来る途中の自販機で購入したメロンソーダを口に含んだ。
「ねねっ！　メグちゃん、こっちの首輪とハーネスならどっちが良いと思う？」
　やっとスマホから顔を上げたトマリは眉を八の字に下げ、画面を指さしメグミに尋ねた。
「うん？　何、トマリ。犬でも飼うの？」
　視界に飛び込むペット用品の画像を眺め、メグミは真っ先に思いついた疑問を口にする。
「ううん、誕生日のプレゼントなんだけど、気になるものがいっ〜ぱいあって迷っちゃってさぁ」