海外版一人隠れん坊風よーり(？)人形が鬼　家中の明かりを消した内の一室のテレビを点ける。液晶の砂嵐に好きなだけノイズを歌わせ「彼」を迎えに行く。寝室に横たえた人形を持ち上げて微笑み掛ける。
「さあなわぁぶ見つけましたよ。」
　そのやわい腹に鋏を突き立てる。
「次はおまえが鬼です。」
　人形をベッドに戻したら部屋を出て浴室に向かう。空のバスタブに自身を沈め、目を閉じて暗い冷たさに心地良く身を委ねる。
　やがて扉の開く音が聞こえるので目を開ける。寝室の方からだ。
　それから順番にがちゃりがちゃりと他の部屋の扉を開けられて行く、部屋の中を一室一室確認するように、そしてが徐々に近付いて来る音がする。
　それが浴室の前の部屋からした時点で、隣の部屋に入った彼と入れ違いで風呂場を出る。

海外版一人隠れん坊風よーり(？)　家中の明かりを消した内の一室のテレビを点ける。液晶の砂嵐に好きなだけノイズを歌わせ「彼」を迎えに行く。寝室に横たえた人形を持ち上げて微笑み掛ける。
「さあなわぁぶ見つけましたよ。」
　そのやわい腹に鋏を突き立てる。
「次はおまえが鬼です。」
　人形をベッドに戻したら部屋を出て浴室に向かう。空のバスタブに自身を沈め、目を閉じて暗い冷たさに心地良く身を委ねる。
　やがて扉の開く音が聞こえるので目を開ける。寝室の方からだ。
　それから順番にがちゃりがちゃりと他の部屋の扉を開けられて行く、部屋の中を一室一室確認するように、そしてが徐々に近付いて来る音がする。
　それが浴室の前の部屋からした時点で、隣の部屋に入った彼と入れ違いで風呂場を出る。

海外版一人隠れん坊風よーり(？)家中の明かりを消した内の一室のテレビを点ける。液晶の砂嵐に好きなだけノイズを歌わせ「彼」を迎えに行く。寝室に横たえた人形を持ち上げて微笑み掛ける。「さあなわぁぶ見つけましたよ。」そのやわい腹に鋏を突き立てる。「次はおまえが鬼です。」人形をベッドに戻したら部屋を出て浴室に向かう。空のバスタブに自身を沈め、目を閉じて暗い冷たさに心地良く身を委ねる。やがて扉の開く音が聞こえるので目を開ける。寝室の方からだ。それから順番にがちゃりがちゃりと他の部屋の扉を開けられて行く、部屋の中を一室一室確認するように、それが徐々に近付いて来る音がする。それが浴室の前の部屋からした時点で、隣の部屋に入った彼と入れ違いで風呂場を出る。その儘リビングのソファに座り、足を組みながら砂嵐の液晶を眺める。今頃は風呂場を確認して居るであろう相手の立てる物音もノイズ音に混ざるが、紛れること無くはっきりと耳に届く。それがもっと、もっと近付いて来る。ノイズ音は不快な筈だが長く聞いて居れば微睡みが誘うようだった。それが強制的に引きげられる感覚。背中にひやりとした空気が張り付くようなバスタブよりも冷たい気配。「見ぃつけた。」人形の腕が人の腕のような大きさで動き、人の通常よりも激しく後ろから捕えられる。「だめだろぅ、ちゃんと隠れてなくちゃ？」押さえられた腹は、鋏で彼を刺した箇所だ。砂嵐はいつの間にかやんで真っ赤な画面を映すばかりだった。

陸続きで無くとも、川や海を渡って来たならば、その国に入国手続きを迫られるだろう。そこ迄大袈裟で無くとも、コミュニティにまみえるのならば誰何故何処から等々聴取が有るものだろう。そうして内部に居る者は、自分を含めたそこに居る者が得体の知れた者だと思うのだ。ところで、ワームホールと言うものが有る。これは安全を思い込む人々を容易く裏切る来訪手段で有るが、使える魔法使いとまみえる機会はそうそう無い故、人々は安心されるがよろしい。それが分かったところで、諸君にはどうせ何も出来無い。ただ、来訪者が温厚で有ることを祈ることしか出来無い。「ここは平和ですね。」滅茶苦茶にしたく成ります、とうっそりと笑う来訪者の案内人は、諦めて居るのか呆れた顔を浮かべるだけでそれ以上をしようとはし無い。「宿を取るにも証明書が居るようなところでは困るからな。」歩き出す案内に任せきりで付いて行く長身痩躯は忙しなく始終辺りを見回して居た。そんな二人に周りは、旅の人かい、観光かな、やあ目を引く方々だ、等々気さくな調子だ。朗らかだが気安い人々に案内人の方は辟易して居た、目立ちたく無いのだ。反して連れは目立ちたがりのきらいが有る。それも案内人を辟易させる要因だった。「ここは穏やかですねえ。わたし、ここを気に入りました。何処か、特にここ、と言う場所は有るのでしょうか？」そりゃ嬉しい、きっと領主様もお喜びに成る、そうだ主様のお屋敷に行きなよ。「…おれ達みたいな奴が、そんなお偉いさんのところなんか。」案内人は人々から連れを引き離したかった。人々の思惑も、連れが何を言おうが関係無く。大丈夫さ、寧ろ歓迎してくれる、あの人は良い人だよ。お屋敷には綺麗な絵が沢山有るんだ。「へえ、では是非に！」やあ背の高い人、あんた主様のお連れの人によく似て居られる！何より案内人が気掛かりだったのは、人々のそんな眼差しだった。宿も人々がなんとかしておくと言う話にも乗せられて、案内人の静止は掻き消された。何せ人々と敵対なんてなろうものなら、それこそ宿どころの話じゃ無く成るからだ。強い拒絶なんかそもそも出来やし無かったのだ。あれよあれよとそのお屋敷とやらに案内もとい連れて行かれ、人々が言って居た通りの美しい絵画の数々が飾られて居た。並びに規則性は感じられ無かったが、おそらく同じ作者によるもので有り、そしてどれも、大切に手入れされて居る様子だった。主様

ある日傭がリに「おまえが教えたやり方でおまえを抱くのはもう飽きた。」って言うからリは「何処で覚えて来たやり方を試すつもりですか生意気な？」って返すんだけど傭は「別に試すわけじゃ無い。」って不満そうに言って「ただおれにもおれのなりのおまえの

　酒を美味そうに干す芸術家の視線の先には、向かいに同席して居るにもかかわらず酒精の気配が一切無い笛吹きが居た。

　鉢合わせた二人は敵同士。
　目の前には一丁の銃。
　二人の間に挟まれるようにしてそこに有る。
「ばかか。ショットガンでロシアンルーレットなんて。」
　フードを目深に被った小柄な男が、それを見下ろして言う。しかし意識は敵から一切も逸らさない隙の無さ。
「ふふ。珍しくて良いじゃありませんか。こう言う遊び心が欠けた人ですねえ。」
　紳士風の異様に長身の男が、わざとらしく意識された丁寧さでそれに返す。状況を楽しむ余裕を見せながら、敵をおちょくってわざわざ煽る言葉を忘れない。

　その首を締め付けた。
　仰向けに倒れさせた小男に馬乗りに成り、右手で首を掴んだ。
　男はされるが儘だった。
「なぁ、」
　なのにちっとも死な無かった。
「絞殺には二種類有る。」
　男の目はずっとこっちを視て居た。
「気道を潰すか、首の骨を折るか。」
　右手には相変わらず手加減無しの目一杯の力を込めて居た。
「これじゃ、どっちも為せ無いよ。」
　男の両手が容易く右手に触れた。
　節榑立った指が施すその余りにも柔らかな感覚に、目が覚めた。
「ああ、おはよう。」
　自分は男の膝を枕にして居た。
　右手を男の背に回し、その儘締め付ける。
「ぐえ。」
　滑稽な悲鳴に満足しながら、自分の顔を埋めた男の腹に向かって呟く。
「おまえはやっぱり絞殺じゃ無くて刺殺します。」

みじか…(現時点)風は少ない日だった。それでも吹いた突風に、その大きな板は転がった。それが倒れる前に捕まえる。それが画板だったからだ。

　隣人とは愛し合うよりもトラブルの方が多いものだ。
「……どうした」
　特に、集合住宅なんかはそうだ。壁の厚み分、隣との距離が近すぎる。
　扉が並ぶ廊下で、柵に寄りかかって居る所在無さ気なさまは、なりこそ人外だが、子供にしか見えなかった。
　返事をせずに不思議そうに見せるばかりの相手に、自分の頬を指さして示してやる。
　子供はその痩せた白い頬を自分の右手でで撫でると、ぱらりと剥がれた、それを乗せた掌を広げて、漸く合点が行ったようだった。
「絵の具ですよ。」
　赤い色の。
　自分が見慣れた赤じゃなかったことで、相手への鬱屈とした気持ちが浮上した。なんてことは無い、人見知りだ。興味が失せたのではなく、意識しつつも遠ざけたい気持ちのことだ。

やわらかい新台の上で、かたい仮面を剥ぎ取って、ぐずぐずにやわらかく触っても良いだろうか。と言うところ。「この時間、良い子なら、なにをして居るんでしょうか」ぽつり。そう、ぽつりと思わず出てしまったといったていの声に、動きを止めて仮面の向こうの相手を見遣る。すると、本当に無意識に口にして居た言葉のようで、あ、というような雰囲気を放った。「良い子なら寝てる時間じゃないか？」こんなことせずに。「…今夜は良い子の気分だったか？」「あ、いえ！えーっと…！」一応正答を目指して返した言葉に、途端相手はあたふたし出す。「

静かだと思った時碌なことをして居ないのは子供だったか、それとも犬猫だったか。しかし部屋の

傭が一応せいぎのみかた。善悪が本当に対ならば、「善」を前にすれば自ずと「悪」が露見する、と思われる。

ただの古びただけの本だと思った。「魔典を開きし者」掴み所の無い、しかし全てを覆ってしまうような確かな声がした。「ふむ。これの価値が分からぬとしても、これも何かの縁です。良いでしょう。」小さく囁くようで居て、高慢な言葉を響かせる。「願いを言ってご覧なさい。」「…ねがい？」そう言われても。相手が明らかに異形の者だという以前に、そんなこと突然問われても思い付かない。「…そういう、あんたは？」「…わたし？わたしの願い…？」異形は意外そうな反応をした。

記憶喪失に成った傭をリが家に案内するが、一緒に住んでることは黙って霧に姿を消して

なんか仲良し荘園？で館内で鯖とか狩とか関係無くわちゃわちゃしててりっぱぁが絵描いててなんかじょぉかぁとかがわちゃわちゃしてるところに(自ら)喧嘩売りに行ったりする時に「目にもの見せてやります！」とか言って喧騒に参加しに行くので(？)傭

楽し気に買い物を続ける男が、二人中一人なのは別に構わ無い。残りの一人が、その荷物持ちをさせられて居ることも、別に構わ無い。まあ、おれのことなのだ。そんなおれは、買い物を楽しむ男を見て悪い気がし無いので、有る意味こちらも楽しんで居ると言えるので。

数有る任務の内の一つだった、いつのことかも覚えて無い、今じゃ詳細も朧げだ。ただ、霧が出て居た。霧の怪物にとって、跳ね飛んだ血飛沫の模様が、大層面白可笑しかったらしい。霧の趣味なんぞ知らんが、そのせいで怪物に付き纏われて居る。曰く、

手が止まった。だからと言って、その熱が冷めるわけでは無いが。「おまえをだいて居る時、こんなに期待を感じるのに、どうして同じくらい不安なんだろう。」そう言う男の緑は、確かに帯びた熱と同じくらい揺れて居た。「始まりが有れば終わりが有る。」それをおまえは知って居るだけです。

強い雨が降って出掛けられ無かったので、ネットに繋いで適当な映画をテレビ画面に映して、並んで観て居た。「…なんで急に恋愛関係に陥ったんだ、さっき迄友達同士だったろ？」「そう言うストーリーだからです。」陥ったって言い方、呆れながらも隣の男は答えた。「友情だったものが、恋愛関係を築ける迄の感情に至ったのでしょう。」男は液晶画面に向けた顔を背け無い。「おれも出来るよ。」「は？」その顔がこちらを向いた。「おまえとコレ、出来る。」男は少しの間黙ってこちらを見て居た。が。「出来る、と、したい、では違いますよ。」「した、」「言い直しても意味無いです。」こちらを向いて居た顔は、もう戻ってしまった。「…今の奴らがしなかったことも。それ以上のことも、おまえとなら」「はいはい。」画面に向いた男の顔は、こちらにもう黙って映画の続きを観させたいようだった。そうは言っても。「おれ、振られたのか？」は、映画は笑うところでは無いのに、男は笑った。「おまえの貴重な恋は、始まってすら居無いんですよ。」

愛おしげに撫でるせいで肌が灼ける。この男が浄化の銀だと、笑わせるな。だが実際笑って居るのは銀色の方だ。その身が揺れる度映る光沢の反射角が変わる。日差しのように目に刺さる。

目の前の幸せに、今正に齧り付かんとして居た男が、しかしぴたりと動きを止めた。めんどくさいながらも声を掛ける。「なぁんです？温かい内に召し上がった方が美味しいのでしょう？」紅茶だってそうだ。とは言え、それはそう言うマナーだからその通りに振る舞って居るだけ。果たして、美味しいとはなんなのか？「いや、な。」男は料理を指を咥えて見て居る、と迄はいかないものの、凝視した儘微動だにせず言った。「おまえはどうしたら幸せに成れるのかと思ってな。」「はぁ？」ハァ！？

モデルの兵隊さんは随分居心地が悪そうだ。しかしそれは、単に、自分が絵に成ることに慣れ無い、と言うだけの話では無いようだった。「何か言いたいなら、仰ってくれて良いんですよ？」描くために設けられた、静まった部屋に落ちた声に、相手は動揺したようだった。「わたしはお喋りしながらでも絵が描ける質なので、ご遠慮なさらず。」「おれは…」「ええ。」戸惑ったような男は、今だけを描けばとても兵士には見え無いかも知れ無い。

現場は美術館。館が然程広く無いことと機密性を理由に任務にあてられたのは自分一人だった。幸い休館中だった建物が地割れにより倒壊した中、救出目標は一名。「あんな性悪がどう成ろうとどうでも良いが、奴の技術で提供される美術作品は有意義なものだ。まだ使えそうなら連れ帰ってくれ。」自分の指先のインクを見ながら、投げ遣りな様子でペストマスクの依頼人はそう言った。世の中には人を人とも思わ無い人も居るが、実際人では無いのでは、それも道理なのかも知れ無い。しかしそれで「共生」して回って居る世の中で有るため、こちらはこちらで任務をこなすだけだ。潜入した館内は暗い。携帯ライトを灯して進んで行く。美術品などの価値は自分には分から無いが、それで世間の暮らしが回って居るのなら、不思議でもなんでも、それで良い。なんにせよ、こちらには関係の無いことだ。唐突に背後から伸ばされた腕に捕えられる。しかしその鋭利な左手の爪だけは、自前のナイフで防ぐ。「まあ、物騒。」「どっちが、」ナイフを滑らせて、相手の首が有ろう箇所まで運ぶと、漸く腕が離れた。「なんて酷い、崩れた美術館の中でひとり怯えて居たところを助けに来てくださったあなたに、感極まってハグしただけなのに。」成る程、これは性悪だ。「よくおれが助けに来た、と分かったな？」ライトに反射して眩い爪が笑う。「小さくて貧弱そうでしたので」「は？」「使い捨てのかただろうなと」随分と高いところから聞こえる笑い声を見上げれば、からからと骸骨のように笑って居た。最悪だ。「思ったのですが、杞憂でしたね。」そこで杞憂と言う言葉を選ぶあたり、自力で出られるのでは無いかと疑いそうに成るが、確かにこちらのように泥臭いことには不慣れだろう。何はともあれ、思ったより対象が直ぐに見付かって捜索の手間が省けた。「因みにどう言った説明を受けていらしたのですか？」「地割れによりこの建物が倒壊した、と。」「地割れじゃ無いですよ。」笑いながら即座に否定される。「何か知って居るのか？」「そりゃ勿論。ここに居た当事者ですから。」支配人にもきちんとそう連絡したのですが。あのペストマスクのことか。「では原因はなんだと言うんだ？」「見に行きます？」「…おれの任務はおまえを連れ帰ることだ。危険には近付か無い。」相手は、つまらなそうな、否、意地悪そうに言った。「ではわたしが移動すればおまえはわたしを追わざるを得無

家中の明かりを消した内の一室のテレビを点ける。液晶の砂嵐に好きなだけノイズを歌わせ「彼」を迎えに行く。寝室に横たえた人形を持ち上げて微笑み掛ける。「さあなわぁぶ見つけましたよ。」そのやわい腹に鋏を突き立てる。「次はおまえが鬼です。」人形をベッドに戻したら部屋を出て浴室に向かう。空のバスタブに自身を沈め、目を閉じて暗い冷たさに身を委ねる。やがて扉の開く音が聞こえるので目を開ける。寝室の方からだ。それから順番にがちゃりがちゃりと他の部屋の扉を開けられて行く、部屋の中を一室一室確認するように、それが徐々に近付いて来る音がする。それが浴室の前の部屋からした時点で、隣の部屋に入った彼と入れ違いで風呂場を出る。その儘リビングのソファに座り、足を組みながら砂嵐の液晶を眺める。今頃は風呂場を確認して居るであろう相手の立てる物音もノイズ音に混ざるが、紛れること無くはっきりと耳に届く。それがもっと、もっと近付いて来る。ノイズ音は不快な筈だが長く聞いて居れば微睡みが誘うようだった。それが強制的に引きげられる感覚。背中にひやりとした空気が張り付くような気配。「見ぃつけた。」人形の腕が人の腕のような大きさで動き、人の通常よりも激しく後ろから捕えられる。「だめだろぅ、ちゃんと隠れてなくちゃ？」押さえられた腹は、鋏で彼を刺した箇所だ。砂嵐はいつの間にかやんで真っ赤な画面を映すばかりだった。

逃げた民衆に残された夜の路地にひとり追い込まれて、他の身方とは逸れてしまった。多勢に無勢は痛いが、こちらは所詮雇われた傭兵、援軍はハナから期待して居無い。西の国を観光して居る暇の無い中、土地勘も不利だが、夜も更けた、あちらさんもこんな雑兵に割いて居る時間も弾丸も無いだろう。どうにか成らんもんかと思考と視線を巡らせて居るところに、それは突然現れた。暗い夜にいっそ灯りのように立ち込めた白。霧だ。夜の街と追っ手の見える視界に、霧が入って来る。敵は何故だか慌て慄き、恐怖に目を血走らせて、もうこちらのことなど忘れてしまったようだった。

でもんずそうると言うげぇむにあすとらえあ様って言う聖女様な乙女がボスキャラとして人々の貧困から成る様々な苦しみから救うためそれら人々の穢れを一挙に赦し引き受け自ら不浄のでーもんと成ってしまって居たので穢れて異形と化した者たちのために主人公に敵対するがそのボス戦は特殊であり乙女を守る騎士がる・ゔぃんらんどとの戦闘は有るものの聖女は戦わずして自害して主人公はでもんずそうるを得ることに成る。

じっと見て来る暗い眼窩が、何か惑うように、しかし唐突に告げた。

仮面越しに睨むように見て居る視線を平然と受け止めて見詰め返すミストグリーンが有る。そう、この色が厄介なのだ。「なんかぁ、思ってたのと違う色に出ちゃうっていうかぁ…」うん？とミストグリーンが瞬く。何をどう言ったものかと思いながら、今は目の前に無い描きかけの画板に向かう筆の代わりに、とにかく口を使う。

おれにとっての自分とは「傭兵」か「傭兵じゃないか」と言うかに尽きる。

バグ？で別次元(しんずい)からやって来たリから見て犬…？な傭、ないちんげーるさん曰く(笑←)暫くすればまた元の次元に帰れるとのこと。それ迄しょーえんに置いて遣るのは良いものの、元の次元から離れて衰弱しそうな様子の哀れっぽい犬、リは、今は塞がってしまった次元の穴があいた場所が自分の部屋だったよしみで、部屋に置いて遣る

サボり目的で入った部活だが、最初くらいは一度部室を見ておいても良い。そう思って開いたのは、美術室の扉だ。そこに居たのは、大きな画板に向き合う細い背中だった。画板が美しい絵画なのは歴然として、その部員の姿含めて、作品かと思った光景だった。だもんで。「新入部員の方ですか？」その作品から声がかかって、一拍反応が遅れた。「あ…ああ」部員は筆を止めることも、それどころか振り向く気配も無く続けた。「見たところ、美術部への関心では無く、サボり目的ですね」こちらをちらとも見てないくせに。その言葉の通りで、何も返せなかった。不思議な印象の部員だった。「まあでも何か描いてみては？」せっかくですし。部員が慣れた様子で絵を描く用意をする。その時初めて立ち上がった相手は、描いて居る画板がとても大きなものであるにもかかわらず、その部員自身も随分背が高かった。「さ、どうぞ」準備を終えて仕舞えば、やはり部員は自分の絵に向きながら、お座なりに言った。ただその仕草だけは、舞台の上にこちらを手招くように爪の先迄動かすものだから、やっぱり作品のようだった。惹かれ導かれて、部員の隣に置かれた、まだ真っ白な画板に体を向けて座る。だが顔は部員の方を見た儘だった。画板を埋める

本当に読んで居たのか知れない本を何の前触れも無く、しかしたった今その時をしっかりと知らせるように、ぱたりとわざわざ音を立てて閉じた仮面の男は、こう言った。「暇ですね。」本を閉じた左手と反対の手には筆記具が。「…ちゃんと本読めよ。なんでらくがきしちゃうんだよ、それ教授から借りた本じゃないのか。」「返さなければわたしのものです。」「何を言って居るんだ。」はあと溜め息をつく。あのひとなら(こいつに貸して居る時点で)大事には成ら無い筈だ。

学舎とは閉鎖的なところだ。誰も彼もが平静を装って居るが、その装いが本当にマトモなものなのか、学問のあなぐらでは誰も知らない。事実は、みんな狂人なのかもしれない。にも関わらず、そんな連中こそ、自分がマトモだと盲目的に信じきり、他人こそが狂人だと虐げる。それはただ自分の学んだ思い込みで現実逃避して居るだけだ。だから誰かがこう言ったのだ、ここは象牙の塔、と。
ところで、マトモな人間と言うのはある程度集団行動を行うものだ。羊で言うところの群れである。そこに加わら無い者は狂人扱いされ、群に依存したところで都合良く利用されて切り捨てられるだけだ。例えば、常に鋏を持ち歩き誰とも連まずに一人で鼻歌を歌って居るような狂人は、りっぱぁ、と呼ばれる羽目に成るのだ。しゃきんしゃきんと言う鋏の音、もしくは、誰もが知って居る筈なのに妙なご機嫌さが不気味に聞こえる鼻歌で、奴がそばに居ることが分かる。すると、途端に指をさして嘲笑する者、無視する者、明らさなに嫌そうな顔で遠去かる者、分かれはするが学舎の中では全てマトモな対応に含まれる、そう学徒達は信じて居る。しかしりっぱーは気にし無い。狂人だからだ。否、彼以外の学徒がそう定めてしまったからだ。不思議なのは、そんなｨ為善の盗人の中の、正直者のあくにんで有る自分でさえ、群れの一員と見做されて居ることだ。だからこそそこで、おれ達は出会ったのかもしれない。こちらとしては完全に反射だった、決して善意では無い。

仮面越しに睨むように見て居る視線を平然と受け止めて見詰め返すミストグリーンが有る。そう、この色が厄介なのだ。「なんかぁ、思ってたのと違う色に出ちゃうっていうかぁ…」うん？とミストグリーンが瞬く。何をどう言ったものかと思いながら、とにかく口を使う。「…おまえが今こうして目の前に居ても、何を考えているか分かりませんし。居ないなら尚更ですし、何をしているかも分かりませんし、その後の行動も分かりません。どんなものに何を感じて、それをどのように表現するのかも、その場に他の方がいらっしゃるかも、そこに居ないわたしでは分かりません。他の影響がおまえに及ぼす規模も計り知れません。…それをおまえが表現したいのかも、何かを内に秘めたいのかも、分かりません。」

うぉ…じゃなくておるふぃーと少女ちゃんにすれば良かったかもしれない(さつじんきの)亡霊？のリとそれを鎮魂？して居るらしい傭とそんな噂を聞いたとある良い子の画家(…をそこそこモブ扱いして居る←)まあ兎に角なんでも許してくれ←

まさごろうっていうげぇむ(正五郎とか言う人名ぢゃないよ！)がなかなか深い話だった。

次も説明ツイートです。

ゲームのネタバレはあんまり無いので各登場人物に当て嵌めるってのは無理有るんだけど。
リ←神(？)
傭←宮司？
うぉ…←プレイヤー※ほぼこのひとの話(え？)

次からお話ツイートです。


私は芸術家を生業にして居る者である。人物や風景などなんでも描くが、かつては賑わって居た建物が廃墟に成った場所や、姦しかったお嬢さんがすっかり大人しく成りただとくとくと静かに血潮を流すだけの、おっと、つまり、少しノスタルジックなのが好みなのだ。そこに付随する噂話にはとんと興味が無いが、纏わり付くのがお約束だと言うのも理解して居る。兎に角その夜、私は老朽化が進んで居住が禁止されたアパートを訪ねて居た。夜に散歩するのは、損傷によって剥き出された内部へと影が落とす静寂に、作品のインスピレーションを強く受けるからだ。そしてその日足を運んだ廃墟でも、血生臭い噂が絶えない。かつて殺人鬼がここに住んで居たとかなんとか。しかし奇妙なことに、かつて、と表して居るにも関わらず、この噂が立ったのは、つい先日からだ。そう言えば、噂が立つ前に、父が死んだ。父も私と同じように夜の廃墟が好きだった、血は争えないと言うことか。その父が定期的に通う程熱心に成って居たのが、実はこのアパートだ。そんなに惹かれるものが有ると言うのなら、私も是非そこから何かインスピレーションを得たいものだ。ところが。「なんだあんた、やっと来たと思ったら、手ぶらか。」

雨風さえしのげれば住居に不満は無い。例え階下が見える造りの錆び付いた階段が、どんなに気を配ろうとカンカンと音を立ててしまおうと。殊更気を付けたかった、しかしどうしても足音を鳴らしてしまうし、階下に住む、とある長身痩躯の男の部屋が、目に入ってしまう。今も図ったようにその扉が開き、中から男女が口論しながら出て来る。険悪さがボロアパートを幾らか揺らした後、怒りを化粧の下から覗かせた儘、女性の方は足早に立ち去って行った。そこで階段越しに男に気付かれた。「おやさべだーさん、お帰りなさい。」「…ああ。」打って変わってとろりと笑みを向けられる。それに対する自分のなんと愛想無いことか。

この男は感情の起伏が極端だ。快か不快の二極を一直線に行き来する。まるで雨が天から地に落ちるように。そして天地はころころと変わる。今も、さっき迄ころころと笑っていた陽気が、すっと外套を無造作に脱ぎ捨てたみたいに落っこちた。「今日の約束はやめ？天気が悪いから？」「…いや雨も風も凄いしこの後雹か霰に成るかもしれないって話だし雷も鳴ってるし」「だから？」「だから…」そんな顔してほしい訳じゃない。「…危ないから、散歩は駄目だ。」雷に負けないくらい想い切ってぴしゃりと言ってやれば、男の機嫌も地に落ちる。「そんなの、」とうとう男の視線も俯いた。「つまらなくてしにたいです。」「それは…！」大袈裟だろ、とは言えなかった。本当に、この世をいきることに興味が無いような声を零すから。「外は駄目だけど、別のことしよう？おまえ、絵でも描けば良いじゃねえか？お、おれもなんか描くから…！」「…気分じゃないです。」うう…。

没食べる必要が無い。憩む必要が無い。いきるひつようが、ないから。「おまえさ、やっぱなんか食いなよ。」「…はい？」片や食事に健啖にかぶりつき、片や紅茶を一服。咀嚼と共に舌鼓を打つ男は、その向かいの相手が飲み水一滴必要無いことを知って居る。「何故。」食いしん坊が食事を中断した。「腹減らね？今日一日過ごして、おれが知って居るだけでもおまえは他の連中と喧しくして居たし、熱心に何やら絵を描いて居たし、歌って踊って居たし、…獲物に伸ばした爪が届かなかった。」爪の主が紅茶の器を置いた。「…食べて充して休んだら、寝て目が覚めたとき、起きる前より少しだけつよく成れる。」「…つよく？」ほんのすこしだけな。「このつよさってのは、前より食ったもんに対する感情が増えたり、その日の夜空が今迄より違う月夜に見えたり、おまえの場合、いんすぴれーしょん？を受けるおまえの受け皿が広がったりするかもしれない。だから」改めて持ち上げられた匙はデザートのもので。「おまえも食え！」それがしあわせだから。「そして今度は、おれを捕まえてみせろ。」本当にしあわせかのように笑うものだから、腹が立ってデザートは全部奪い食ってやった。差し出したメニューが、好みのものだったのも癪に触った。

ようへいがへべれけである。何がスリルを求めて、だ。覚束ない足取りを危険に曝してどうする。けれどもさばいばーが手を貸そうか肩を貸そうか挙げ句の果てにはおぶろうかと言っても首を縦に振らない。女王がダンスに誘っても手を取らず、誰からの助けもひらりひらりと千鳥足で躱してしまう。酔拳か。二回、いや、三回殴るか、としたところ。「ねぇねぇ。」お次はきりの紳士が誘いを掛けるか、と思えば。「止まりなさい。」「え…？あ、はい…？」

おまえが前探してるって言ってたの、これだろ？なんの前触れも無く差し出された。それは確かに欲しかった画集で。「…どうした？」咄嗟に受け取って胸に抱いたものの、言葉に詰まって立ち往生するこちらに、訝しげな声がかかる。「感謝の言葉が詰まってしまって…」「…ああ、
嬉しくておまえそんな成るのか」へえ。そんな感慨深げに言われても。そしてその後不思議そうに首を傾げられる。「別にいつもみたいににこにこしてくれてればそれで良いけど」いつもにこにこって誰のことだそれ。「まあもっとにこにこしてくれるってんなら確かにそれはしてほしいけど」言葉を詰まらせる
わたしに対して語彙力の無いおまえかよ。「…ありがとうございます」真っ先に言うべきだった言葉が漸く零れた。おまえがにこにこしてどうするんだ。

それは一瞬の出来事だった。逢魔時、ひずんだ「世界の穴」からやって来たそれは鎌鼬の一陣。べしゃりとなんとも言えない音を立てながら、異形の顔が潰れた。普段は尊大な程太々しく、それに見合った強さと器用さを併せ持つ、幼い頃から知って居る、何よりも愛しい仮面。それが、不意を突かれて呆気無く。ただ、呆気に取られる役割をする筈の顔が失くなってしまったため、その表情は人の子だけが晒すことと相成った。しかし心配には及ばない。飛んだ異形のしゃれこうべを、たちまち霧が補完し始める。人の子は黙ってそれを見守って居た。そして。「…大丈夫かりっぱぁ？」元の姿を取り戻した異形に声をかける。その時にはいつの間にか別の知人らも、起こった事態に様子を見に来たようだ。そんな周りに見守られる中、仮面の異形は、その人の子が幼い頃から知って居る筈の男を見下ろして首を傾げた。そしてさりげなく距離を取りながら告げた。「図々しい人の子ですね。」それに首を傾げたのは、今度は男の方だった。馴染みどころか、興味も無さげな視線だった。「続けられた言葉には更に、だ。あの子はどこです？」仮面にしては慌てたように辺りを見回す様子に、友人が。「貴方の男の子なら、そこに居るじゃないの？」「は？」仮面が再び男を見下ろした。つい先程は見下してさえ居たような視線の目がまあるく成ったようだった。また別の友人が、ふむ、と言う。「飛んだ頭部のガワは装えても、中身がまだ回復に追い付いて居ないな。残り十数年分、と言ったところか。」つまり…。「今は、忘れてる事ってことか？」「うむ。」「今の彼にとっての貴方は記憶に無い、未来の姿、と言ったところかしら？」くすくすと少女のように笑うが、こちらは戸惑うばかりだ。

勝負はその時点で最初から決まって居たも同然だった。「おれの気が済む迄、チェスの相手をしてくれ、おれが勝ったらおまえの恋人にしてほしい。」たったひとりの鯖が、同じくたったひとりの狩相手に放ったその言葉は鯖も狩も複数名居る場で告げられた、特に潜められても無ければ、大袈裟に響く声でも無く、ごく自然な会話だった、内容以外は。その場に居た狩達は、そこ迄の全ての条件下と対象の狩の性格から考えて、この投げかけにひとたび応えてしまえば、この勝敗が決まってしまうことを悟った。しかし同時に、対象の狩ならば、その性格故のプライドのせいで。「良いでしょう。」言ってしまうと思って居た。当事者で有る狩以外の全ての狩がその場で頭を抱えた。鯖が発した台詞、それは言わば巧妙な罠だった。その言葉が発せられた時点で勝負が始まり、勝敗が決まって居た。チェスの勝負？そんなものには勝たなくても良いのだ。

孤軍奮闘、仲間の存在に鼓舞される性格のくせにいつもそんな戦い方ばかりする男だった。まあ、現地で協力を得ることも有るらしいが。どちらかと言うとこちらは救助隊なのだ。現地の協力は、火力的な戦力とはまた別物だろう。そんな男に無理矢理持たせた防犯ブザー、もとい救難信号を出す装置は、もはやただの御守りである。もう持って居るだけマシだと思うことにした。そんなふうだから、ほら、言わんこっちゃ無い。男からの通信が途絶えた。通信機は、防犯ブザーなんかよりそれは高性能で、御守りなんかよりよほど丈夫だが、ようやっと届いた男からの連絡は、救難信号だった。なぜ、先方がどういった状況なのか考えもせず、立ち上がって信号元を辿った。

耳聡いの傭の方にすれば良かったかもしれない←荒地と成った戦場から一時撤退して彷徨って居た。足は鉛のように重いが、ここで止めてしまっては、もう二度と立ち上がれない気がした。足を取るばかりの荒野に、やっとまばらだが草が見え始めたと思ったが、そんな風に下ばかり見て居たせいか、自分以外の爪先に気付くのが遅れた。こちらに向けられたそれが、兵士のものではないことしか分からない儘、そこで意識を途切れさせた。更地に突いた膝のざらついた感触が何故か無かったことが、その時の最後の思考と成った。目覚めると、木目の天井が滴って来そうな程潤いの有る湿り気が、空中に有った。なのに寝かされて居た寝台の敷布はさらりとしていて清潔だ。冷たくて湿った空気は乾いた戦場より遥かに心地良かったが、それでは足りない程に渇いて居た。それを知ってか、吸い飲みを口に当てられ、水を飲まされるので、飢えに喘いで奪って飲み干した。しかしそれは。「如雨露じゃねえか…」「如雨露ですが？」如雨露を吸い飲み代わりにした人物は、木が立つように背が高く、上体を起こしたその姿を見上げるのに骨が折れた、いや、折れそうだ、首が。「介抱してくれたのは助かった。悪かったな。」「塒の外から、引き摺るような足音が耳障りでしたので。」「…悪かったな。」「でも、ホラ、」相手はまた身を屈めて、今度はもっと近く、こちらの胸にその小さな耳を押し当てて身を寄せた。「騒ついていた呼吸も、綺麗に成りましたよ。」一々嫌味っぽいが、満足そうに溜め息を零されては、命の恩人であることを差し置いても、なんとも言えない。どれくらい世話に成って居たのか分からないが、だいぶ楽に成ったことを感じる体を、好きにさせて遣るのも吝かでない。

　たったったっと、軽い足音。
　確かにこちらに近付いてはいるが、あっちへ行ったりこっちへ寄ったりと忙しない。
「見つけたのー！」
　それが漸く到達した。
「見つかった。」
　大きく反響する高い声と、小さくくぐもる低い呟き。
　白く広いバスタブから立ち上がった男は、そのままぼそぼそと話し続けた。
「遅かったじゃないか、名探偵？」
「む！そんなことないの！」
　反論する高音はまだ幼い。
　探偵ごっこ、もとい、かくれんぼは、最近のお気に入りの遊びのようだった。
「じゃー次はタイサがメータンテーの番！」
「おっと、もうお昼寝のお時間だぞレディ。」
「アラ！なら、おはなしして！寝るまで！」
「ハイハイ。」
　バスタブを跨いだ男は、そのまま少女を持ち上げた。青いスカート がひらりと舞う。お昼寝号、出発進行。少女はきゃっきゃと喜んで、男に身を預けた。