暮桜　川沿いには、立派なソメイヨシノが並木を成している。この時期になると薄い花弁がモザイク模様のように隙間なく空間を埋め尽くし、重なり合い、幻想的な木陰を作っている。

「おーい、こっちは捌けたぞ」
「ああ……」

　河口側からキースが歩いてきた。足を引きずり気味に歩くせいで、地面に落ちた花弁が砂埃とともに巻き上がる。

　リトルトーキョーを通る河川の、河口にほど近いその岸は、日本の友好都市から送られた桜並木で有名な場所だった。もう百年近くにもなるというその並木は、歴史の浅いニューミリオンの中では特に大切にされている。桜の時期には人でごった返すこの場所の治安維持にも、ヒーローが出動しているのだ。最も、今日は夜桜のライトアップの機材点検のため、夕暮れの少し前に人を追い出すというのが仕事である。

夢七夜　こんな夢を見た。
　テレビの収録を何本もこなしたあと家に帰って、疲れ果ててベッドに倒れ込むように眠りに落ちると、隣に知らない男が横たわってる。男は淡い金色の髪をしていて、服を着ていなくて、うっすらと肌に汗を浮かべて、僕の傍らですこやかに寝息を立てていた。
　僕は、その横顔をうっとり眺めている。どうやら夢の中の僕は、男と肉体関係を持っていて、ずいぶん深い仲みたいだった。いや、ずいぶんとかじゃない。それはもう、彼がいないと夜も日もあけない、というくらいに僕は彼を溺愛していた。その綺麗な容姿も少し鼻にかかった甘えたみたいな声もクールでそっけない態度をとるくせに中身はめちゃくちゃ情熱的なそのアンバランスなところもぜんぶ、大好きだった。

T2感謝祭5 酸素音速食べ歩き企画参加作品（仮題：2人で鍋を）　俺の視界の端っこで、純太のよれた前髪がふにゃりと垂れ落ちた。
　英語のテキストから書き写した問題文の、（　）に当てはまるだろう構文を書き込み目を離してすぐのことだ。
　ハッと手が伸びそうになって、問題を解くのに集中している気配に、またハッとさせられる。続けて、勉強の邪魔をする意義などない錯覚を起こしたことに気づいた。頬が勝手に熱くなる。

　チーム２人を結成してからというもの、俺はしばしば、こういう勘違いを起こす。
　今回は、垂れ落ちた前髪が純太の耳に引っ掛けられていたんだろうことと、その視界を囲う俺自身の髪を耳に引っ掛けようとしたこととを、混同したせいだ。
　
　呼吸と体動を合わせようと試行錯誤していた頃や、純太と２人で連戦を重ねていた頃には、人知れず恥じるとともに、誇らしくもあった感覚だ。

「お前は良くないモノだ」
声は言った。それは正しいことを正しいと言っている声音だった。実際に正しい。私は良くないモノだ。
「この世界に留めて置くことは出来ない」
人間を守る性質を備えるのなら、その結論に至るのは正しいことだ。最初に見つかったのがコレだったことが、私の運の尽きだろうか。
だが己の生をあきらめるような強欲がどこにいるのだろうか。せっかくここまで逃げ延びてきた。ここで潰えるなど到底許容出来ない。
僅かな力をかき集めて、コレの前から姿を消そうと機をみる。コレに私を止めることは出来ない。存在への渇望を殺すことも。
「誇りを捨てられるか？」
ソレは私に問いかけた来た。
私がこの場から逃げ去ろうとしていることに気づいたようだった。

推しカフェに胡蝶蘭を贈った話「はあぁ〜、やめやめ！休憩！」
　パソコンデスクの前で唸っていた私は両手を上げ、ぐっと背筋を伸ばした。
　大学4年生になって本格化した就活は難航していて、一次で落とされるなんてザラにある。泣く泣く履歴書を見直していたのだがどうにも身が入らない。早々に諦めて気分転換にネットのアイコンをクリックした。
「更新されてるかなー…」
　一人暮らしを3年以上経験すると独り言が多くなる。誰に聞かれるわけではないのだけれど、直そうとしてもうまくいかない癖になったことの一つだ。
　ブックマークから開いたのはとある掲示板である。

113人目の帳高校OB
　今日のskfsも最高だったな

114人目の帳高校OB
　お、同じ時間帯にいたかも

【ブソバ】好きじゃないのに研究成果の悪用が行われているらしい。

いや、ロケット団は悪の組織なのだから、私的利用と言い替えた方がいいかもしれない。兎にも角にも、特務工作部内で行われているそれは、上に手放しで報告するとマズイもの。報告するのなら対処済みとして上げたい部類の大事案。その為に即刻特定・排除の任務が、内々でブソンとバショウに回って来たのである。

それは昨夜のことで、実はもう手っ取り早く片付けている。元凶の構成員は既に突き止めたし、実際に利用している場面を押さえて、然るべき部署への引渡しも終わっていた。

だからもうこの話は終わりのはずなのに、どうしてだかバショウは今、待機用の車の後部座席で、息の荒いブソンに組み敷かれている。