抜けた底　さくらんぼのように薄皮に覆われた、戦うために使う指よりもたくさんの神経が集う器官を、ただ触れあわせる。それだけで、これ以上なく幸せだった。指を絡ませあいながら、抱きしめあいながら、土のにおいのする家で、無機質な部屋で。さまざまな場面でするたったひとつの動作が、何よりも互いの気持ちを伝え確かめあえるものになっていた。

　それで十分じゃなくなるなんて知らなかった。

　ある日「それ」をしてみると、なんだか離れ難かった。普段の何倍もの回数、触れたり離れたり、触れたまま擦りあわせてみたり。俺の気が済むまで繰り返してから顔を離すと、茫然とした総士のくちびるの端にはよだれが滲んでいた。あふれ出た果汁のように思われて、なんとなく、それを舐めてみた。甘いような気がして、やっぱりな、とか思った瞬間、

「…教官」
「ん？どうした…って愛弟子！？か、顔！顔が近いよっ！」
「…口づけ、したいです」
「く！？ま、まだ早いよっ！！」
「…教官は、私と口づけするの…嫌ですか？」

私も学んだ。
涙目で、真剣に。
だが決して焦らずに。
しおらしく、優しく、お願いをする。
正しく獲物を弱らせて仕留めるハンターの基本だ。

「い、嫌な訳…ない、よ…」
「嫌じゃなかったら…してください……お願い…」

ごきゅり、と唾を飲み込む音がする。
よし！いいぞ！
部位破壊したぞ！

「……ま、愛弟子…」
「…教官」

キタキタキタ！！
もう少し！
もらったぁ！！

「おーっす！ハンター居る、か…」
「あー！俺、仕事に戻らなきゃ！！じゃ、じゃあね！愛弟子っ！」

「……あ、の……ハ、ハンター……さ、ん？わ、悪かっ…」

ピュア「教官！」
「ど、どうしたんだい？愛弟子よ」
「何で…何で、何もしてくれないんですか？」
「え？何も？？」
「私たち恋人同士ですよね？」
「う、うん。そうだよ」(照れ)
「じゃあ何で口付けの一つもしてくれないんですか！？」
「くくく口付け！？」
「私…そんなに魅力がないですか！？」
「く、口付けなんて！そんな！まだまだ早いよ！愛弟子！！」（顔真っ赤）
「……え？」

「まずは手を繋ぐことから始めようか！」
「……はぁ…」

愛弟子のターン。恋人繋ぎ。

「そっ！そんな繋ぎ方！駄目だよ！」（顔真っ赤）
「え？」
「こうだよ！」

ウツシのターン。普通に手を繋ぐ（絡めないヤツ）

「…………え？？」


集会所にて。

「ウツシ教官とはどう？恋人同士になったんでしょ？」

近くて遠い…？｢─だから、ドジな可愛いロシーの為に…って、聞いてるか？ロシ…｣

せっかく可愛い弟の大学生活の為に兄が頑張ったというのに説明の途中で急に立ち止まった可愛い弟を振り返ると、その可愛い弟は小学校高学年くらいのやたら目つきの悪い少年と見つめ合っていた。

お互いに驚いたような顔だが、少年の方は混乱が、ロシナンテの方は歓喜が大きく表れていた。

｢…ろ、ロー…？｣

｢！！………コラさん？ほんとに…？｣

｢ぉぉ！！！｣

ロシナンテが勢いよくローに抱きついた。

｢こ、らさん…ほんとにコラさんだ…ッ！！｣

ローはロシナンテの胸に顔を埋もれさせながらひしっと抱きつき、嗚咽をあげ始めた。ロシナンテもローを慈しむように抱きしめ涙を流した。

first name「ふるや、れい」

　自分以外誰もいない空間に、その声は零れ落ちた。

　発生源は疑うまでもない、自分自身だ。
　高すぎるということもないが、低くもない。
　高低差など声帯の振動数によって決まるものだから、そこに性格的な意味を内包することなど無い筈だが、どこか冷たく聞こえると自分では思っている。
　けれどもそんな自分の声が紡ぎ、静寂に包まれた部屋に満ちた響きは、とても綺麗だと思った。

　眼前にかざしたスマートホンの登録者名のひとつに、その名前はある。
　連絡先を交換したのは、随分と前の話だ。
「本名で登録して問題は無いのかしら」と尋ねると、「僕はできないけど、君はご自由に」と返されたのを思い出す。
　立場上、近しい知人を本名のまま登録しておくことは、彼が危機に直面した折に巻き込む可能性があるからだろう。

Keep Tryin'盧笙は激怒した。必ず、かの邪知暴虐の白膠木簓を除かなければならぬと決意した。……──という表現ぴったり、そんな感じで盧笙は今目の前の簓に怒り狂っている。
簓はそう思ってみたもののこの有名なフレーズの後の事は覚えていない。大喜利企画（もしかしたらクイズ番組だったのかもしれないが）で何回か出題された事があったので例のフレーズぐらいは覚えていたが、『走れメロス』自体は〝頑張って走った人〟程度の知識ぐらいしかない。簓は考えなくていいものやことはすぐ忘れるようにしているのだ。とにかく考えることが日々沢山あるので。何ってほら、例えば目の前の恋人のこととか。


…と、いっても。
17時前、ただいま～と普段通り合鍵で盧笙の家に不法侵入した簓はリビングに散らばる洗濯物達にあれま。と思った。あ。そういえば朝、急な雨やったよーな。盧笙は朝早いから洗濯機回せへん言うて夜干し派やねんなあ。あ〜よー見れば、テーブルの上もコーヒー中途半端に入った飲みかけのカップ、おそらくトーストを食べた後の皿、出しっぱなし。ははん、さては朝食中に雨、慌てて洗濯もん取り入れてたら出勤時間迫ってて…と見た。どおりでドアに洗濯物withハンガー。入った時落として何のトラップ仕掛けられたかと思ったわ。ははん。