「本当にもうここで……」

　「そう？」

　頑なに断り続ける彼女の言葉に応じると、露骨にホッとした顔をされた。最寄り駅からずるずると家の近くまで一緒に歩いてきていた。
　
　「……あっごめん、最後にトイレだけ借りていいかな」

　「え」

　「もう限界でさ、借りたらすぐ帰るからお願い！」

　彼女は取引先の担当者の部下だ。こちらをあまり無下にも扱えないのは分かっている。切羽詰まった顔を作って手を顔の前で合わせると、困った顔になったものの作り笑顔で頷いた。



　本当に角を曲がってすぐのところに彼女の家はあった。撒くための嘘じゃなかったんだな。今日の飲み会で一人暮らしあるあるを言い合って盛り上がっていたから、てっきりマンション住まいだと思っていたが、案内されたのは二階建ての一軒家だった。

融解注意

・超捏造
・ソウリュウシティ氷漬けをツバが幼少期に経験している都合のいい時間軸の話です。
・PTSD、トラウマのような表現があります
・ツバの自己肯定感が低すぎる


当方、小説というものを初めて書いたので、大変読みづらい怪文書となっております。



𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄



「ばか！カキツバタのばか！」
「バカって言う方がばかなんだよーん」
「バカキツバタ！くそっ···俺が勝ったのに！」


仕様もない言い争いがポーラエリアに鳴り響く。
毎日のように繰り広げられる元チャンピオン同士口の喧嘩。
まぁ口喧嘩とは言っても、傍から見れば自分が一方的にからかわれている様子であるのだろうが。

君はペット　その後の2人　今世で手に入れた、夏油傑の親友兼ペット兼恋人という座。
　なにその三種の神機最高じゃん、と思っていたのもつかの間、悟には目下のライバルがいる。

「さとるは本当にいい子だねぇ」
「にゃお～～～ん」
　
　猫のくせに仰向けになり白い毛が薄く生えた腹を無防備にさらしている姿は、もはや犬の方が近いのではないだろうか。猫の『さとる』は今日も夏油家で健やかに育っていた。元野良猫にもかかわらず体格は良く、先日の検診ではやや肥満気味と診断されたくらいだ。たぶん、チュールの与えすぎだと思う。そのチュールだって、今となっては悟が傑のためにせっせと買い込んでいるものだ。この猫は、自分のおやつの出資元をきちんと理解したほうが良い。そうしたら、こんなに大きな顔をすることはないはずだ。

同じ月を見つめて　とぷん。
　と、音がしたような気がした。
　薄闇の中から引き込まれた闇の中、私を抱きしめる腕はとても温かい。

「ロナルド君。｣

　名を呼べば、すでに闇は消えて月明かりの中。

「…ロナルド君？」

　重ねて名を呼んでも返事は返ってこない。
　ただ小さく鼻をすする音が聞こえるだけ。

「探してくれたのかね。」

　そう言って私を抱きしめる手の甲を撫でれば、

「当たり前だろ…。」

　と、震える声。

「寂しかったかね？」

　期待を込めた問いを投げかければ、

「……分かってんだろ。」

　と、不貞腐れた声。

「なぁ、帰ってきてくれよ。」

　抱きしめた腕を解き、くるりと向きを変えて向き合った青い瞳。
　闇に飲まれる刹那に見えた、美しい瞳と同じ色。

「……帰ってきただろう？」

―

「手も繋いでないってどういうことだ」

ある平日の夕方、期末テストの部活動停止期間を"自由に遊ぶ時間"として楽しむ潔の元に、日本の至宝、糸師冴が肉じゃがを片手に訪れた。

耳にイヤホンをして動画サイトを垂れ流しながらベッドに寝転んでいた潔は、凛がやって来たのかと思い身体を強ばらせたが（なぜなら人の怠惰の時間を見ると、時間の無駄してるなって顔をしてくるので）、部屋の扉の前に立っていたのは同じ顔をした兄の方だった。

「突っ込み所が多すぎる……」

その一言につきる。そもそも冴が日本に帰国していたことも知らなかったし、ノックと言わないような、コン！という一音と共にドアを開けてくる癖が今でも直らないのはどうかと思うし、なぜ自分の部屋まで糸師家のおすそ分けと思しき肉じゃがを持ってきているのかも謎だし、開口一番に手を繋いでいないことを詰められている意味もわからない。

―

糸師凛は酒にめっぽう弱い上に、悪酔いする。
そんな、界隈でまことしやかに囁かれる噂があった。
事実かどうかは分からない。凛は、公の場でアルコールを口にすることがほとんど無いからだ。自身のチームの所属する祝勝会だろうと、スポンサーの接待だろうと、空気を読むなんて概念は元より存在しないかのように、絶対に口にしなかった。


その日は、2日前に日本で行われた国際親善試合の打ち上げが行われていた。日本代表が集まり、滞在していたホテルのレストランで開かれたそれは、チーム内部の人間しかおらずこじんまりとしたものだった。さらにいえば、ほぼ青い監獄の同窓会。そう言っていいくらい同郷の人間が多かった。
普段、仰々しい祝勝会みたいな場が苦手な俺も、今日ばかりはこの場を楽しみにしていた。

「愛なき獣は愛がわからない」　ああ憎い、憎い。下総国に始まり、様々な異聞帯でアルターエゴ・リンボの前に立ちはだかったあの女。カルデアのマスター藤丸立香。英雄と呼ばれる程高潔ではなく、凡人であれど凡愚ではなく、ただのありふれた善性を持った人間。憎き安倍晴明でもない、そんなちっぽけな小娘にリンボは敗れたのです。拙僧はリンボとカルデアとの戦いの記録全てに目を通してきました。そうしてその記録から縁を手繰り、カルデアに召喚された時はそれはもうーー……昂らずにはおれぬというもの。記録の中の怨敵、拙僧を殺した女、それにいつでも手が届く。拙僧がリンボとしての記録を有していると知れば、この女はどんな表情をするのか。拙僧と絆を深め、心を許した頃にその身も心も蹂躙されたとしたら……。そう思うとそれが楽しみで楽しみで、拙僧も浮き足立つというもの。好奇心と害意、加虐的思考に胸を躍らせ、カルデアのマスター・藤丸立香と相見えたのです。

このセカイは居心地が良い。
誰かに話したい時、ここに来れば何でも話せる子たちがいる。
1人になりたい時、誰かが来てもそっとしておいてと言えば何も聞かず1人にしてくれる。
今日は後者だった。

「…ふう」

いつもの様に曲を再生し、この地に降り立つと、今は誰もいないようだった。ここは昼夜はないけれど一応みんな現実世界での夜の時間帯には寝るようにしているらしい。

本当ならラフを描かなければいけない。雪平先生の課題も、一応は終わっていたがまだ納得は出来ていない。ここに来る暇なんてないはずだった。
だけど家にはいたくなかった。

家には、彰人がいる。

何をどうしてそうなったかはもう忘れたけれど、私は彰人をもう弟として見れなくなった。口うるさくて偉そうで、でもなんだかんだ世話を焼いてくれて気にかけてくれて、食べ物の好みも一緒で…