寝顔　耳に届いたアラームの音で目を覚ます。見えた景色が星奏館とは違って少しばかり考えたが、何ということはない。ロケのために地方に来ておりホテルに宿泊しているだけなのだ。スマホを手に取りアラームを止めて起き上がれば隣のベッドで天城が寝ていた。薄らと寝息が聞こえることからまだ眠っているのだろう。天城はこちらを向く体勢で眠っているため自然と寝顔が視界に入る。その顔を見て小さくため息を吐いてしまう。昨晩の間に「メルメルが起きたら起こして」などと一方的に約束を取り付けられたことも関係しているに違いなかった。

　ホテルはツインの部屋を二つ手配されていた。部屋割りは決められておらず、ホテル内にカメラは回さないことから撮れ高などを気にすることなく部屋を決めることができる。部屋割りを決める流れになったときに二人とも口には出さなかったが、椎名も桜河も天城と同じ部屋にはなりたくないと考えていただろう。理由なんて単純で中々寝させてくれないのに気付くと誰よりも最初に眠っているからだ。

休憩時間　スタッフの休憩入りますの声と共に現場の空気が張り詰めたものから一息ついたものになる。それ自体は悪いものではなく、撮影が開始したときに再び万全のコンディションで挑むために適度な休息は必要だ。だからHiMERUとして完璧なパフォーマンスをするべく休もうと思っていたというのに。
「メルメルお疲れ～さっきの燐音くんのカメラ目線どうだった？　痺れたっしょ？」
「HiMERUの位置からだと天城の視線が見えなかったことを分かって言っていますね」
「きゃはは。バレたァ？」
「……はぁ。後で確認するのですからその時に判断してあげますよ」
「嬉しいこと言ってくれるねェ」
　そう言いながら天城が隣の椅子に座ってきた。この男が隣に来るとまともな休憩もできない。他にスタッフもいる状況で完全に無視を決め込むことも躊躇われ、気付けば会話を続けてしまう。……別に、天城と話していたところでパフォーマンスが落ちてしまうHiMERUではないのですが。

指フェチマイくん　ケンチンの指、キレイだな。
　そんなおよそ男相手に思わねぇだろってことを初めて思ったのは、まだ中学生だった時。まだ今みたいな恋人でもなかった頃。
　一緒にバイクをいじってて、淀みなく動くその長い指が、大事そうに優しく触れるその手つきが、なんだか特別なモノに見えた。
　今思えば、あの頃からオレってケンチンのこと好きだったのかな。

　それから恋人になって、今では一緒に住んでたりなんかするんだけど。ケンチンはオレにも、宝物みたいに優しく触る。たまにそれがくすぐったくて、笑ってしまう。
　寝起きに涎付いてるぞって口拭われる時も、腹出して寝るなって服直される時も、後はオレのためにご飯作ってくれる時とか。
　ついじっとケンチンの指を眺めてしまう。

それはプロポーズのように　レイジングエンターテインメントを選んだのは、アイドルに興味のない大和でも聞いたことがあるほど有名だったからだ。そして何より、兄の龍也と別のアイドル事務所だということが重要だった。

　右も左も分からないままオーディションを受けた。周りは必死そうな奴らばかりだったが、大和は歌もダンスも勝っていると思った。オーディションに向けて特別な練習をしたわけではないが、体育と音楽は小学生の時から成績が良いのだ。当然のように最終審査に残った。

　最終審査は一人ずつ審査員の前でもう一度歌とダンス、そして特技を披露する。大和は空手の形をやった。本当は組手の方が得意だが、相手がいないのだから仕方がない。ところどころ大胆にアレンジを加えた。長い手足から繰り出される数々の技は大きく美しく、審査員たちも揃って感嘆の声を漏らす。そうだ、上段回し蹴りだって大和は龍也より早く蹴り出せるのだ。

うさぎリンゴクランクアップした日の夜更けに微熱がでた。ピンと張っていた糸が切れたように緩んだ心身が、今こそ休むべしと訴えているようだ。こんなときは素直に眠るに限る。十分に休息を取れば、またすぐに元気になると分かっているヴァンは、朝食も食べずに眠りこけていた。

目を覚ましたのは昼前だった。今日は1日休みやから、もっと寝てまおうか。そやけど、もぉ飽きたなぁ……ぼんやりと天井を眺めているとノックも無しにドアが開いた。

「――起きてたか」
ノックせずにドアを開ける人物は1人しかいない。大和だ。だが、こんな真っ昼間になぜ寮にいるのだろうか。ヴァンが起き抜けの働かない頭で見つめる。
「おれも今日はオフだぜ」
「嘘やろっ！？」
ヴァンが跳ね起きた。

待ち針　ミチル・フローレスは困っている。とても、かなり、はなはだしく、切実に、困っている。
「これって……もしかして……？」
　あかるいさみどりの目が、ベッドシーツの一点にひたと据えられている。彼の注目を浴びているのは、一縷の絹糸のような髪だ。白いシーツの波間で、忘れ去られたように浮かんでいる。彼がそっと持ちあげると、やわらかくカールした髪はくるんと指さきに懐いた。
　彼はそれを、魔法舎三階の窓から差しこむ朝の光にかざした。日に透けてなお、苛烈な色彩を失わない。
「ミスラさん……？」
　問いかけに答えは返らない。ここは南の羊飼い、レノックス・ラムの私室である。

　朝、ミチルは学校へ通っていたころと同じように目を覚まし、同じように身支度を整える。次にすることといえばもちろん、隣の部屋で眠る兄を起こしにいくことだ。存外に寝汚い兄が職場に遅刻しないように、勢いよくカーテンをひらいて朝日をいれる。芸術的な寝癖をつけて起きだした兄は、まだ目が半ぶんあいたばかりの顔で「いい天気だなあ」と呟いた。

あめだませんそう「マユミくん、なんで僕には飴くれないの？」
　駄々をこねるような、あるいは非難するような百々人の声が事務所にぽつりと落ちる。しかし当の鋭心は当たり前の顔をして秀に飴を渡していた。それを見て百々人はますます口を尖らせる。
「なんでアマミネくんには飴を渡すの。僕のが先に頂戴って言ったのに」
「百々人が言ったのはトリック・オア・トリート、だろう。百々人にはイタズラをしていいと伝えたはずだが……」
「だから、なんで僕だけトリートなのって聞いてるの。アマミネくんは飴もらってるじゃん」
　その言葉に百々人が鋭心ではなく秀を見る。秀は首をぶんぶんと振り、「知りませんよ」と逃れるような声を出した。
「……マユミくん、まだ飴あるよね？」

体温　秋も深まり最近は外を歩くだけで身体が冷える。HiMERUとして万が一にも体調を崩してアイドル活動に支障が出ないよう気をつけてはいるものの、寒さを感じてしまうことはどうしようもなかった。


「天城、手を出してください」
「なに？　何かくれンの？」
　手の平を上にして出してきた天城の左手に何かを置くこともせず、両手で握りしめた。先に楽屋入りしていたからそうだとは思いましたが、やはり温かい。
「つめっっっった！　メルメルなに！？　外で氷でも触ってきた！？」
「失礼ですね。HiMERUはそんな不必要に手を冷やすことなんてしません。最近は一気に寒くなったでしょう。そのせいですよ」
「いや、それにしても限度ってものがあるっしょ……」

二人きり「あ？　ニキとこはくちゃんは？」
　収録終わりにスタッフや番組プロデューサーと談笑という名の軽い売り込みを終わらせて楽屋に戻ってきた天城の第一声がそれである。今日はCrazy:B全員での仕事でバラエティ番組の収録であった。新曲の宣伝をするようにと副所長から言われており、宣伝もバラエティとしての掴みをしっかり出来ていたとHiMERUは思っている。天城のいない楽屋での桜河と椎名の反応を見ていると二人とも手応えは感じていたように思えた。
「先程帰りましたよ。すれ違いませんでしたか」
「会ってねェけど。あいつら遠回りでもしたの？」
　知りませんと答えて開いていた本を閉じた。
　談笑といってもそれほど長い時間話していたわけではない。天城の言う通り、遠回りでもしなければ二人は帰る途中に天城と出会っていただろう。そうするように伝えたのは俺だった。天城と話したいことがあるので、見つからないよう先に帰ってほしいと。どうやら桜河も椎名も見つかることなく無事に帰れたらしい。それに安堵すると心の中で静かに息を吐いた。

ワンウィーク　　本音なんでこんな事になったんだろう。
本音を言えば、この状況は願ったり叶ったりではあるのだが…。

「なぁ、俺らのちんこ重ねて擦り合わせたらもっと気持ちイくなるって、オメェ知ってた？」
最近2人してハマったヌキアイからの進化系。互いのちんこを擦り合わせをしようと場地さんの一言で始まった。
これまで何度か一緒にシコったりしてたから、場地さんのバジサンがどれくらいなのかは横目で視界に入れた事はもちろんある。そしていつもは場地さんの手が邪魔して、あ、手で隠れているから全貌は見た事なかったけど。隠れてるのになんだよあれ…っていう感想。
「今日はソレやってみようぜ！」の爆弾発言から、場地さんの部屋に入るや否や場地さんはちょっと興奮気味に俺に体を寄せるとベルトを外し制服のズボンをストンっと落とした。そして下着をズラして何を想像していたのか既に元気いっぱいのカッケェちんこを取り出した。眩しい。

撮影　写真をSNSへ投稿できたことを確認して何となくそのままアルバムを眺めてみる。ロケ先で俺っちのスマホを渡して撮ってもらった自分の写真や、一彩にしつこく頼まれたので撮ってやった二人での写真も混ざっている中で一番多いのはCrazy:Bのメンバーの写真だった。
　このメンバーでユニットを結成する前も含めれば枚数的に優勝しているのはニキだが、最近撮ったものほど枚数による格差はないように思える。ロケ先で地方に行ったときの写真が一番多いだろうか。ニキは大体何かを食べてるし、こはくちゃんは見たことない風景に目を輝かせている。SNS用に撮ったものでもそこはあまり変わっていない。全員きっちりカメラは意識するようになっているが。

入道雲とコバルトブルー　背後に迫った入道雲は、すぐに僕らに追いついて激しい雨を降らせた。
　デートが台無しだ。そう言ってマユミくんは笑う。僕は中途半端に笑う。通り雨は一時間もしないうちに止むだろうけど、僕らはどこにも入れないほどずぶ濡れだった。雨が止むまでは逃げ込んだ軒先で雨宿りする必要があるだろう。
　予約をしていた店にマユミくんがキャンセルの電話をしている、その声をぼんやりと聞いていた。夏限定のパフェをマユミくんは楽しみにしていたみたいだけど、ずぶ濡れでお店に入るのは気が引けるんだろう。別に濡れてたってパフェの味は変わらないけれど、僕は人に迷惑をかけるのが怖いし、マユミくんは『眉見鋭心』に相応しい行いしかできない。
　電話を終えたマユミくんが、品のいいハンカチで僕の頬を拭く。これは絶対に雨水を拭いていいハンカチじゃない。僕なんかに施していいものじゃない。