酔いどれメール（仮）一日目ソファでうつらうつらとしていた柏木は、メールの着信音ではっと目を開いた。
組から何かあれば電話がかかってくるので、夜中でも着信音は切っていない。着信は三回以内でとれ、と厳命されている。風間組に限ったことではなく、それは極道組織に属するものなら全てそう躾けられていた。素っ気ない音だが、メールの着信は短いスパンで四回鳴っていた。これは何かあったな、と億劫だが体を起こす。
充電のコンセントに刺さったそれは、青い着信ランプがついていた。真夜中のメール、嫌な予感にさいなまれながら、折りたたまれた携帯を開ける。画面には新規メールの着信を知らせる封筒が表示されていた。決定ボタンを押す。最新の着信メールが画面に表示された。

ﾜﾝﾗｲ90分くらい。その日、オモダカはポピーに請われてテーブルシティまで降りてきていた。
本当は仕事はまだまだ残っているのだが、今日はチリが休みのせいで暇を持て余しているポピーに「さいきんトップがあそんでくれなくて、さみしいですの」と悲しそうに言われて、それでもなお彼女を無視することが出来なかったのだ。
まぁ、今日は朝から一日机に向かっていたし、少しくらいは気晴らしも必要だろう。
そんなことを思いながらテーブルシティのバトルコート脇を通った時、ちょうど時計の針は3時を指していた。時計を見てオモダカはポピーを見やる。
「さて、どうしましょう。何かおやつでも食べますか？」
「たべたいですの！　アイス……クレープもいいと思いますの！」

オメガバース茨が倒れた。
今日はずっと体調が悪そうで、痺れを切らしたおひいさんが予定をレッスンからミーティングに変更した。
紅潮した頬、苦しそうな顔、荒い息。それはどう考えても、"ヒート"の症状だった。



茨はずっと、αだと思っていた。
俺よりもずっと、才能もあるし、顔もいいし、おひいさんやナギ先輩に比べたら大したことはないものの、なんでもできるところがあるし。
だから漠然と、このαの集団の中でΩは俺だけなのか、なんて思っていた。
予想した通りナギ先輩はαで、おひいさんも俺の番なのでα。
だけど今思えば、初めてヒートを起こしたときに隣にいたのは茨で、ヒートに当てられた様子はそういえばなかったかもしれない。あのあと保健室で目が覚めたわけだけど、あのときには鎮まっていたからもしかしたら茨が抑制剤を打ってくれていたのかもしれないと今更ながらに思った。

溶けかけのチョコレートをあなたに(仮)「チョコレートほしい」

聞き間違いだろう、そう判断して一条シンはあっさり無視を決め込んだ。
勉強の邪魔はしないでほしいといつも言っているのに、丸い頬を膨らませてノートと教科書を交互に見やりながらノートを少しずつ埋めていく。

「ねぇ、聞こえてるの？チョコレートがほしいんだよ、もうすぐバレンタインデーってやつでしょ？手作りだなんて贅沢は言わないからさぁ」

無視をものともしない押しの強さに、シンはいっそ感心して目を瞬かせた。が、同じくらいやっかいな予感にすぐに半眼になる。
自称プリズムの使者であり、きらめきを広め、全てを愛するのだと豪語する男は、勉強机へ向かうシンの背中にわざとらしく一段と大きい独り言を投げつけた。