タイトル未定買ったばかりの時はあんなにはしゃいで喜んで使っていたこのベットも、今は寝心地が悪くってしょうがない。最後に二人で寝たのっていつだったっけ。寝具に染み付いたかすかなデス・ライトの香りも、眠気を著しく妨害してきやがる。夜は調子が出ない。暗いことばかり考えてしまって、視界が狭くなる。おれをいつも奮い立たせてくれる勇ましきキャプテンの精神は、どうやら日中限定での活動だったようだ。気づいたら身体が芋虫のように丸まっていた。サンジは虫が嫌いだから、芋虫になったおれを見たら嫌われるかも。人間が虫になるなんてあり得ないのに。でも、サンジに嫌われたくなんてないな。今どこにいるんだよ。明かりもつけない部屋で一人広いベットに寝ていると、どうしようもない寂寥感に苛まれる。それもこれも、みんなサンジのせいだ。最近帰りが遅いし、せっかくのデートだって他の女と楽しそうに話すから。俺の話なんて上の空で、俺にも言ったことないような甘い言葉を、今日会ったばかりの見ず知らずの人間にかけるから。あまつさえ「君がいてくれたら何もいらないくらいだ」なんて。じゃあ、おれは。おれは一体どうなるんだ。彼女がお前のそばにいたら、おれはもういらないの？おれはこんなに好きなのに。おれってお前のなんなんだよ。そういえば、サンジから好きと言われたことも、愛してると囁かれたこともなかった。恋人になれたと浮かれていたのは、おれだけだったんだ。そりゃそうか。だって、相手がおれじゃあな。必死になって眠りに入ろうとしていた身体はいつのまにか起き上がって、リサイクルショップで買った能天気な柄のトラベルバックに荷物を押し込んでいた。彼とお揃いのキーホルダーは見ないことにした。

この後いっぱいご飯を食べさせた「あー。すまないが粉を分けてくれねぇか」
　俺の要望にカウンターキッチン越しのエミヤは驚いたように眉を上げた。
「珍しい。ドゥリーヨダナが一緒ではないのだな」
　そう言って厨房の方のエミヤ、と影で呼ばれている彼は洗い物の手を止めた。
「──粉、と言ってもいろいろあるが。何に使うのかね？」
　昼時を過ぎたストームボーダーの食堂には人影は少ない。念の為旦那に声をかけずに来たが、ビーマの奴が周回に連れ出されているのは確認済だ。
　しかし、指摘されて気がつく。恋人になったばかりとはいえずっと旦那の側から離れなかったのは露骨すぎたかもしれねぇ。誰に何を言われても俺は気にはしないが、気まぐれを起こしているだけの旦那は後で困るかもしれない。

「大嫌い」あの子の様子がおかしい気がするの。

最近…いや、ずっと前からの様な。

何も分からなくて、あの子は私が知らない思い出ばかり話してて…

でも、言い出したら駄目な気がして…私が我慢すれば良いような、良くないような。

話が通じない度、あの子の方が泣きそうな顔になるの。

私も一緒なのに…

ううん、考えちゃ駄目だよね、こんな事。



…本当は言いたかったんだよ、「　　」って。

両片思いセキュリティ万全のマンションの玄関にキバナは一人立っていた。流石に合鍵は持っていないから正面玄関にあるオートロックでダンデの住む部屋の番号を押す。
寝ていたら出てくれないかもしれない、けれども
しかしたら出てくれるかもしれない。少ない望み
かけ待っていれば、マイク越しにダンデの声が聞
こえてきた。
「キバナ...。なんでキミが。」
「具合悪いんだろ？様子見にきてやったんだよ。
ロック解除してくれ。 」
「キバナにうつったら大変だ。だから「大丈夫だ
って、オレさまそんな柔じゃねえから。」
キバナの言葉に圧倒されたダンデは、渋々マンシ
ョンのロックを解除しキバナを招き入れてやる。
フフンと鼻歌でもでそうなキバナは颯爽とマンシ

雨が止んでも持っていて窓がノックされる音に気がついて、ガラス越しに空を見ようとするも水滴で視界が歪んでいた。雨だ。
今日は曇り止まりで雨の予報はなかったのに。
もう少しでうちにくる今日の俺の先生、もとい面倒見のいい先輩ファウストに想いを馳せた。
今日は俺の家で勉強会だ。
ファウストが俺の家に来るのは秋ぶりだったけど、まだ家の場所は忘れていないようで、駅まで迎えに行くと言ったら寒いから家で待っていなさいと返された。
準備のいいあの人のことだ、きっと折り畳み傘を持って…………………いないかも。
そうだ、確か一昨日あたりに壊れたとぼやいて、持ち手が取れたそれを見せてくれた。
なんでも、突風に煽られて反射的に強く引っ張ったらばきりといったらしい。触れれば壊れそうな見かけによらず、パワフルなところは相変わらずだ。

すれ違い　しとしとと、細い雨が降っている。晴明の屋敷の庭は相変わらず手入れが行き届いており、季節の草花が天から降りてくる恵みの露を浴びて生き生きと輝いていた。
　道満は晴明の眼前に座らされているものの、何となく相手の顔を直視できずに無言で庭を睨みつけるばかりだ。

「道満」

　穏やかな声で晴明が呼ぶ。

「おまえが好きだ。どうか私の嫁になってくれないか」
「……！」

　端麗な唇から紡がれた言葉が聞こえた瞬間、道満は大げさなほどに驚いて、反射的に晴明の方を振り返って見た。

「そんなに驚かなくてもいいだろうよ。傷つくなァ」

　言葉の割には晴明の顔には笑みが浮かんでおり、それほど傷ついているようには見えない。道満はしばらく唖然として晴明の顔を見ていたが、我に返ると懸命に頭を働かせて言葉の解釈を始めた。

Hit on恋焦がれるようにその身体に触れたい、声を自分にだけ聴かせてほしいと、その目に映るのは自分だけでありたいと願うことをやめられないまま、紫混じりの黒髪と赤紫の気の強そうな眼差しをいつも追い求めている。それは仲間に対して向けることを到底許される感情ではないことを理解していて、当人には察知されないように気を張るようになっていた。
であればその欲望の捌け口はどこへ行くのかと言えば、恋う人と似た容姿の女へと向けていた。とはいえ共通点など黒髪だけだとか、目元や表情が似ているからなど、部位のみ投影して後は補完し、何も知らない女たちへ欲を吐き出していた。声ばかりはどうしても違い過ぎるので、春を売る女たちに声は出さなくて良いと伝えていたが何やら勝手に盛り上がられて喘がれることもしばしば。聴きたくもない声音を情事の最中に手で塞ぐのはナンセンスだったので唇で塞ぐことが多かったのがメリジにとっては煩わしかった。欲の捌け口でしかないから相手を思いやる気持ちなど一切なく、ただの性欲処理の行為に快楽などある訳もなかろうに。実際メリジには性感による気持ち良さなどなかった為、彼女たちに対して情を持ち合わせることもなければ穴としか見ていなかったことも事実だ。

渡部2024BD誕生日前日の朝、明日からフランス出張確定で今日は忙しくなるぞと自分に気合いを入れながらベッドから起き上がる。
他の人はどうか知らないが寝起きは悪くない方だと自覚はあった。
顔を洗いコーヒーを入れながらスマホで国内外のニュースを見る。大きな変化はなく今日はどこのお菓子を関達に差し入れようか考えながら車を走らせ登庁する。
「（忙しかったらツッカベッカライ カヤヌマのA缶で、余裕ありそうならRINGOのアップルパイなんか喜びそうだな…）」
気を抜くと付き合ってる彼女、玲ちゃんを考えつつある自分の自制をちょっとだけ緩めニヤニヤしながら運転してしまう。
省舎に着くとミサキちゃんがバタバタと片付けをしていた。
「おはよー、お疲れ〜」

平信　すれ違い決着秦国が中華を統一する為の楔ともなろう、趙国大都市鄴を陥す戦いは、伝令により確実に秦国の勝利と報告され胸を撫で下ろしたのも記憶に新しい。信が龐煖を倒したことは、秦国の武勇を示す重要な勝利であった。今回もよく立ち回ってくれた、予想以上の動きだ。できればその身が咸陽に戻り自らの腕が届くところへ帰ってきたならば、人目も気にせず強く抱きしめ褒め称えてやりたい、昌平君は澄ました顔でそんな事すら思っていた。しかし同時に自分にはそんな権利など無いのだと、もう1人の自分が囁く。それよりも今の自分にはしなければならない事が多くあるだろう。あの子のことはもう考えないようにと、何度掻き消しても思い出す信の愛しい笑顔。手放したのは自分なのに、何とも浅ましいのだろうと心の中で悪態をついた。

世界はそれを、（④）　暖かい日がつづいたかと思えば急に涼しくなる。村雨は出入り口に近づくほど冷えていく廊下の空気に顔をしかめた。二日前は半袖でも通用する気温だったため、ジャケットを羽織っただけで出勤していた。
　職員用駐車場に足を進めるあいだも、寒風は容赦なく吹きつけてきた。二十四時間を超える勤務を終えて疲弊しきった体にはこたえる。びゅうびゅうと鳴る秋風に「お医者様は痩せすぎなんじゃねえの？　オレみたいに筋肉つければあったかいぜ」という声が混ざった気がした。たしかに彼はあたたかい。ここにはいない熱を思い出した一瞬だけは、寒さを忘れることができた。その幻想はすぐに木枯らしが散り散りに吹き飛ばしていったが。
　運転席のドアを掴むと、鋼板の冷たさがひときわこたえた。激務のあいだ放置された車内も風が遮られるだけいくらかましだ。とはいえ、冷えきった体にはたいした慰めにもならない。レザーシートがじわじわと体温を奪う。うまく動かなくなってきた頭が心地のよい熱を求めていた。ナビの行き先を自宅の次に登録した場所へと設定したのは、ほとんど無意識によるものだった。

復讐類司A組の教室内は昼休みに入っていた。1人で気ままにランチを楽しもうと、弁当を持って廊下に出る。階段を登ろうとしたその時、司の耳に聞きなれた声が届く。
「司くん」
B組からこちらまでやってきたのだろう、ふらっと現れた類が司に向かってくる。遠くに見えた類はゆるい猫背のせいかすこし小さく見えるが、すぐ近くまでくると流石に大きい。もうすこしきちんと立てばもっと見栄えも良くなるのにと司は常に思っていた。
類はショーキャストの癖に普段の外見にはひどく無頓着だ。舞台の上にいるみたいに胸を張り、背筋を伸ばせば、類の魅力はもっと校内中に知れ渡るだろう。コソコソと噂され遠ざけられるには惜しい人材だ。
しかしこの無頓着さやある種の複雑性も類の個性の一つだと思い直す。そうしてそんなことを思う度に、学校中の皆が類を一般人とは違う、常軌を逸した変人だと一線を引いてしまう今の状況もつられて思い出してしまうのだ。

ほんなら許す代わりに証人よろしく　不定期ではあるものの、躑躅森家にてそれなりな頻度で行われているどついたれ本舗の飲み会。
　いつものようにアポもなく簓と共に盧笙宅へと押しかければ、文句を言いつつ家主はしっかりきっかり侵入者たちをもてなすために、あれこれ忙しなく動いてくれている。
　そういうところが自分たちにつけ込まれる要因だと、あの男はいつになったら気がつくのか。
　盧笙にはどこまでもどこまでも甘いはずの我らがリーダーは、その辺りに関しては改善させるつもりはないらしいので、多分当分はこのままなんだろうというのが零の予想だった。
　先に勝手に飲んでおけと出された酒を手酌で注ぎ、持ち込んだ惣菜をパックのまま並べた状態で簓と雑談していたのだけれど、ふと不自然な沈黙が落ちたのでみてみれば、簓がテーブルに顔を突っ伏していた。