蛇は祈る手を持たない　取引先との打ち合わせから戻った茨は、部屋に入ったところで立ち尽くした。凪砂が一人、窓辺の椅子に座っていたからである。

　凪砂は時おり、ぼんやりと外を眺めていることがある。ほとんど微動だにせず、焦点すら合っているのかいないのか、何事もなければそのまま平気で数時間過ごしているのだ。
　幼少期からの悪癖なのか日和はすっかり慣れたものだし、ジュンも物おじしない性格なので平気で話しかけに行ってしまうが、茨はどうしても一瞬躊躇してしまう。Adam結成に伴って茨が凪砂の生活を管理するようになり、それなりの時間を共に過ごしてきたものの、こういう時に改めて凪砂が自分の理解の範疇を超えた人物であることを思い出してしまうのだ。

流れ星をいま　舗装の剥げた車道を、一台の黄色い車がガタガタとその丸みを帯びた車体を揺らしながら走っていた。真っすぐに続く道は大きな真夏の太陽がじりじりとアスファルトを焦がし、溶けたコンクリートの匂いが漂ってくるような錯覚さえ覚える。
「ロー、もうすぐだぞ」
　父親の声にうん、とおざなりに応える。サンデードライバーの父が愛するこの車は、車検を毎回どうにかこうにか通過している超ご高齢のビートルである。もはや毎年の自動車税で一台立派な車が買えるのではないかしらん、と思わないでもないが、子供の頃映画でこの車を見てからずっと憧れ続け、ようやく初任給で購入したこれを週末になるといそいそと洗車し悦に浸る父親を見れば何も言えない、と母はすこしも困ったようではない声で笑っていた。

コーヒーと服と間接キス「あ」
「え」

ベロブルグの街角で、星はブラックコーヒー片手に呑気に歩いていた。前に年上の綺麗なお姉さんたちがコーヒー片手に街を歩いていたのが格好良くて真似してみたかったのだが、星は開始十秒でその行動を後悔する羽目になる。

ベンチでブラックコーヒーを堪能するために角を曲がろうとした瞬間、勢いよく角の向こうから出て来た人影とそれはもう漫画やドラマで見るくらいの綺麗な正面衝突をした。違う。綺麗な、というより悲惨な、が正しい。考えて見てほしい、星の手には淹れたてほやほやのコーヒーが入っていたのだ。

「っ！？　ちょ、あっつ、熱いんですけどぉ！？」
「ご、ごめん……？」
「疑問形にならないでもらえます！？」

勢いよく曲がって来た相手ことサンポの服に、星のブラックコーヒーは大きな染みを作ってしまったのである。幸いにも何かの帰りだったのか普段の訳が分からない構造の服ではなくラフな格好をしていたサンポだが、上着に出来た染みはおしゃれとかアートとか、その辺りの言葉で隠せそうにはないほど酷いものになっていた。

触れたくて触れてみたい、彼に

そう、鏡 慶志郎に

轟商事営業部係長の鏡 慶志郎、彼の容姿は端麗だ。日本人だけど日本人離れした彫りの深い顔立ちに、モデルのように長い手足。そして鍛えられた身体は服の上からも分かるほど筋肉質で引き締まっている。だがその見た目に反して性格は非常に自信家でナルシスト、あと女性が好きなんだとか

そんな彼は勿論だが色んな女性から好かれている、本人はそれが当たり前という態度を取っているし自然と腕を組まれたり体に触れられても抵抗を見せない、むしろ嬉しそうだ。私も最初は驚いたけど今ではもう慣れた。だってあんなイケメンだしね

でもそんな私でも1度でいいから彼に触れてみたい、でも顔が良すぎるし自分から触れられないから2m位から離れた位置から泣きながら拝むことしか出来ないと思う、だからいつもこっそりと彼を壁越しに見つめるだけ

原因、アグネア君の摩可不思議の舞が暴発した。以上。

「どうして、僕だけ…。」
「さぁ、日頃の行いじゃないですか？」

落ち込むクリック君を見下ろし、困ったモノですねと溜め息をついて見せた。そう、見下ろしているのだ。私が彼を。別に私が高い所に立っているとか、彼が地面に崩れ落ちているからとかではない。今彼は、アグネア君が踊った摩可不思議の舞のせいで、子供の姿になってしまっているのだ。見た感じでは3～4歳ぐらい。
だから何時も少々見上げる位置にあった彼の顔が、今では随分と下の位置にある。少し新鮮な感じがした。彼はかなり不満そうだが。

「ふふ、随分と小さくて可愛い子羊くんになってしまいましたね。」
「僕は子羊なんかじゃ…、いや、こんな体では反論出来ないですね。剣も握れないとは、僕はどうやってテメノスさんをお守りすれば…。」

【ブラレノ】残滓は捨てて、飲み干した　げぇ、と。言葉を口にしたわけではなかったが。きっとその表情に台詞を当てるとなったら、そんな音が適切だろう。
　眉間に皺を寄せて、如何にも不快感を露わにしたブラッドリーを至近距離で見つめながら。そんなに嫌だっただろうかと、レノックスは問いかける。その問いかけにブラッドリーの眉間の皺はますます深まり、「おまえ、本気でそれを言ってるのかよ……」とかぶりを振った。
　単刀直入に言うならば。レノックスから、フィガロの魔力の気配がしたのだ。


　フィガロといえば、現在は南という厚すぎる皮を被っている、北の国の魔法使いだ。ブラッドリーよりも千年以上もの長い時を悠に生きる魔法使いで、多くの北の魔法使いにとってはオズや双子に並んでの天敵ともいえる。単純な魔力の強さを測ればオズほどに圧倒的なものを持っているわけでもないので、たとえばミスラを味方につけたブラッドリーであれば勝機は見えるのかもしれない。しかし実際にはミスラを手玉に取って意のままに操りながら、フィガロの智謀の裏を掻く必要があるわけなので、その勝利の仮定はあまりに現実的なものではなかったのだ。

いちご狩り蔵王「pretty pretty strawberry picking」「ねえクラウチ、この後時間ある？」
文字通りの五月晴れの空の下、防衛任務明けの王子が負けじと爽やかな微笑を湛えて４センチ上方の柘榴石を捉えた。
選抜試験を終えたばかりで未だ生活リズムを整える為のこの期間、防衛任務も通常より短く設定してくれる上層部の思い遣りに感謝しつつも時間は惜しい。もし遠征部隊に選ばれても、防衛任務を任されても、入学したばかりの大学生活に影響を及ぼすだろうことは明白だろう。
本業を疎かにしないことは大前提だから、プライベートを充実させるのは己次第である。幸い今回の防衛任務はそれほど心身の疲労は無かったため、午後を存分に満喫することはできるはずだった。
橘高は充血させた目を輝かせて「連休明けまで連絡取れないから」と宣言後大荷物と共に速攻帰途についたし、樫尾は両親と祖父母の家に赴くという。「動けるチーム」の名に恥じない王子隊の面々は早々に解散した、その直後の台詞である。