胡蝶蘭が花開く「マッシュお前はイーストン校に潜入して来い」
ある日父親から下された命令は、マッシュの運命を大きく揺るがす事になったのだ。魔法不全者なマッシュが、名門魔法学校イーストン校に入学する経緯は、ドミナがヴァルキスに入学が父親のシリルから下された時に、同時にイーストン校への監視も欲しかったとしてマッシュが抜擢された。幸いマッシュは任務が余り無く、神覚者に顔も知られて居ずに、何より鍛え抜かれ魔法不全者でも兄弟達を上回る力を示したマッシュが、魔法不全者だと知られずに通う事を条件に出されイーストン校へと行く事になった。
その時にマッシュを愛する四人の兄弟達がマッシュを掴んで、抱きしめて離さず大変だったが自身で何とかし事なきを得地上へと、数年前に歳で降りていたレグロの元へと向かったのだ。

すきすきだいすきつきあって！時間が経つのもあっという間で、入学式ではまだ見られた桜の花も枝からすり落ち、茶色く干からびた花弁が見えなくなったころ。実習という名の実践的な祓いも何度か行われ、補助監督の見守りのもと、五条と二人で任務にあたることが増えた。家入はその間別の授業を受けているらしい。彼女曰く反転術式は簡単だというので、コツを教えてもらったが何一つわからなかった。ひゅーってやってひょい、らしい。誰でもできたらそりゃあみんな最強だよな。夏油の術式はというと、対象の呪霊に意識を向け、自身の拳に集めるように力をこめる感じだ。あとは飲み込むだけ。これもコツがいるのだけれど、チキチキドンドン呪霊玉の飲み込み方講座〜！などやって得するのは私ぐらいなので割愛する。家入風にいうのであれば、ぐるぐるしてぎゅっ。まあこれに関しては血筋がないとダメなのだろうけど。

すきすきだいすきつきあって！「好きです！結婚してください！！」

結婚。結婚。ふーんめでたいね。朝特有のぼんやりした微睡みに体を浸している夏油は、頬杖をついたまま始業式、もとい入学式が始まるのを待っていた。急にドアが開いたかと思うと、弾丸のように飛んできた声は、宙につられたまま止まっている。朝っぱらから元気だなあと呑気に考えていた夏油は寝ぼけ眼の視線をちょいと横にずらす。瞬間、年甲斐もなく小さな悲鳴をあげそうになって飲み込んだ。いや、声が出なかったと言った方が正しいか。目線のすぐ横に、同じ制服を着た見覚えのない男が膝を立てしゃがんでいる。ふわふわとした白髪と、サングラス越しに覗く色素の薄い目がキラキラとした光をたたえて夏油を見ていた。15センチぐらい前に御座る顔はちょっとぎょっとするぐらい美しくて、ぽかりと開けた口を閉じる暇もなく白髪の彼から次の言葉が放たれる。

五条家当主とかぐや姫の子孫の私の話「愛してたよ。最初から、ずっと」①私は、生まれて３カ月で将来の伴侶が決められた。
　新生児だった私の両目に、かぐや姫の金の瞳が現れたからだ。
　私は篁家において久方ぶりに出生した先祖返りであり、平安時代に月から降りて来た天上人・輝夜の魂を降ろすことが出来る器だった。
　その私の存在をすぐに聞きつけて、こちらも生まれたばかりの跡取りの伴侶にしたいと申し出た家があった。
―――呪術界御三家が一角、五条家。
　生まれたばかりの跡取りとは、五条悟。
　４００年ぶりに生まれた六眼を持つ赤ん坊。
　私の人生は生まれて３か月で、彼の番として生きることを決められてしまった。死ぬ日さえも。
　２０１８年１２月２４日。
　これが私の死んだ日。



『愛してたよ。最初から、ずっと』　①

お気に入りバシッと腕を掴まれる衝撃にびくりと体を強張らせるそちらを反射的に向く
「さぁ、捕まえましたよ。イデア先輩」
式典服のフードを被ったリドルローズハートが己の不敵に笑っていた。右腕を逃がさないとばかりに掴む姿に喉から乾いた悲鳴が漏れ、血の気がすぅと引いた。

(なんでこんなことになったのやら…。いや、拙者が入学式に来ないから探しに来たんだと思うのだが)

式典服をきて部屋から出てきたものの、途中の人混みに酔ってしまい中庭に避難したところをリドル氏に捕まった。

その後、顔色が良くないと言われ有無を言わさず中庭のベンチまで誘導され座らされ、飴を渡され今に至りますが。正直いらないし食べたくもなかったけど視線が怖すぎて大人しく口に入れゴロゴロ口の中で飴を転がす。

かざぐるまに恋をして（準備号）　恋ってどんな気持ちなんだろう？　胸がきゅんっと甘くときめくような気持ちなのかな？
　小学一年生の時、仲良しだった男の子と一緒に教会でかざぐるまに願い事をしたあの時みたいな――。

　それから九年が経ち、高校生になった今もわたしはまだ恋を知らない。でも、気になる男の子はいる。
「あなた、風真くんとどういう関係？」
　入学して少し経ったある日の放課後、その気になる男の子についてクラスの女子数人から聞かれてドキッとする。入学したはばたき学園は進学校なので、中学に比べると落ち着いた子は多いものの、クラスを仕切るリーダー格の女子はやはり存在しているらしい。威圧的な態度に怖気づきながらも、彼についてありのままを述べた。

悟と傑がカツカレーを食べる話。柔らかな風にふわりと前髪を持ち上げられる。歩みを止めた夏油が視線を上げると、無数の花びらがはらはらと儚げに宙を舞っていた。
もう四月も終わりに近い時期。しかし、雪深いこの土地の気候のせいなのか、はたまた品種の違いなのか。
頭上では満開を過ぎた桜が、最後の一仕事と言わんばかりに、薄紅色の花びらを散らしていた。
春風を泳ぐように花吹雪が舞う幻想的な光景。ついつい目を奪われていると、不意に視界の端で銀色がきらめく。
石畳が続く道の先から名前を呼ばれた。
「おーい、夏油。何をボーッと突っ立ってんだよ？」
急かすような言葉とは裏腹に、声色からはのんびりと穏やかな気配が漂う。
日差しを受けて輝く白銀色の髪もまた、この美しい風景の一部と化していた。

名前はまだ無い こはくんのことを、知っていたようでいて実は何も知らなかったのだと、最近気付かされた。
彼と幼少期に同じ時を過ごしたから、朱桜家の当主だから、彼の兄だから。そんな理由だけで彼を一番に理解しているのは私だと思っていた。
しかし事実、彼と同じ屋根の下で生活をし始めてから、彼の未知の一面がどんどんと明るみになっているのだ。
例えば朝に弱いところ。sweetsとは違って案外洋食派なところ(本人は和食に飽きただけだと言い張っているけれど)。horrorが苦手なところ。歯磨き粉はsoftmint以外得意でないところ…どれも初めて知ったことだった。
知らなかった一面を知れた、それはきっと嬉しいことなんだろうけど。