素直じゃない君 アルハイゼンと些細な事で､喧嘩をしたカーヴェ。理由は､簡単だ。冷蔵庫に取ってあった､カーヴェのプリンをアルハイゼンが食べてしまったのだ。

「おい､なぜ食べた！あれは､僕がデザートとして食べようとしたプリンだったんぞ！！」

アルハイゼンは､そんなカーヴェの怒りを聞きながらも本からは目を離さずに言う。

「君の名前が無かった」

「無くても､食べはしないだろ！それに､僕はちゃんと名前を書いた！」

「どこに？」

「……ぐ､あ､いや､それは……」

カーヴェは言い淀む。ただ冷蔵庫の中にプリンを置いてから自分の名前を書き忘れたことを思い出したのだ。だが今更それを素直に告げることなどできはしない。ああ､最悪だ。このままアルハイゼンが機嫌を損ねて、カーヴェのプリンが返ってこないのであればなおさらだ。

十秒よりも長い夜　正しいボクシングのやり方など、ほとんど知らない。ジャッキーがヴィクに教わっていた時に少しかじった程度で、あとはコーポ時代に身に着けた護身術やナイトシティの流儀（つまり勝てば官軍）がせいぜいだ。
　対するは最上位モデルのケレズニコフにサンデヴィスタン、極厚の皮下アーマーその他高級車並みに金を注ぎ込んだ補助インプラントと、ステロイド生まれトレーニング育ちの自前の筋肉。アニマルズも垂涎ものの恵体だ。グロテスクと強さの境界を前に、当然ながら俺は気が立っていた。
　俺だってまずまずのウェアを積んじゃいるが、それにしたって経験も肉体的な基礎も違い過ぎる。一発でもまともに食らえば勝敗は決してしまうだろうから、とにかく避けて、手数で攻めるしかない。ヴィクターの助言通り、弱点である腹部めがけて数発叩き込む、避ける、叩く、避ける。以下繰り返し。そして最後に立っていたのは俺だった。