無題またこの夢だ、と思った。
気づくとコンビニの前に立っている。アパートから一番近い店だ。入店音に続いて青と白の制服の店員が「いらっしゃいませぇ」と間延びした挨拶をする。
夢だとわかっているのに、オレの行動は意思では自由にならない。店内をうろうろして適当な商品を手に取り、セルフレジに向かう。飲み物やお菓子や雑誌、商品はその時によってさまざまだったがなにか買わなければいけないようだった。コード決済をして自動ドアに足を向ける。ふと目に入ったスマホの時間は23時20分。
やめろ、ダメだ、止まれ、いくら念じてもやっぱり意思ではどうにもならない。視界は自分のそれなのに、映画を見ているような感覚だった。
発音のあやしい「ありがとうございましたぁ」を背中で聞きながら店を出る。数歩進んだところで、ふいに視線を感じて右を見た。

ナツコサン よっ、おめぇも晩飯か？ 鬼娘。いつもならさっさと俺の顔みるなりヨソに行っちまうのに、どういう風の吹き回しだよ？
……アァ？ 黒い髪の女ァ？ そんなのそこら辺にいるじゃねえか、そりゃこの研究所は女っけが少ねぇけどよ、全くねえわけでも……、
あんだよ、マジな顔しやがって……ユーレイだぁ？ ったく確かに夏だからって怪談で盛り上がるなんざ、おめぇそんなに暇なのかよ。……そんなに色んな奴が見てんのか？
……長い黒髪、緑のワンピース、……あー、そいつは知ってるぜ。地元でも噂になってたくらいだ、都市伝説とかって言うんだろ？
あのヒト、『ナツコサン』って呼ばれてるんだ。別に大したユーレイじゃねえよ、自分の産んだガキを探してうろつき回っては「赤ちゃんを知りませんか」って聞いて回ってんだとさ。ナツコサンに会った奴ら、みんなそうだったんだろ？ 知らないって言っときゃいいぜ、地元でも何人か会った奴——つっても本当かどうかは知らねえけど——はみんなそうやって切り抜けて、それからまた会ったって話も聞かねえしな。

監獄 季節感なんてもんはもうとっくに忘れちまったが、なんとなく聞いてみたらどうやら"今"は地球だと夏にあたるらしい。
夏って言やあ思い出すのは、地元の花火の音だな。車なんてロクに走ってねえ、たまに見かけると思ったらどっかの農家の軽トラかトラクターぐらいのクソ田舎だったもんだが、花火大会がある日だけは珍しく賑わっててよ。
まあ、俺はいつも山ン中だったし、祭りに行きたいなんて言い出せば親父に首根っこ掴まれて滝の底へ放り込まれたもんだから、音しか聞いたことはねえんだがな……それに蒸し暑い夜の水浴びも結構気持ちいいもんだった、ひんやりして……。
そういや「ひんやり」で思い出したが、隼人、お前月面基地にいる時に怪談話してたよな。すげえ怖いやつ。なんだっけあれ、船に水入れて沈めてくる……ああなんだったけか、思い出せねえな、クソ……。

終煙怪奇譚：「虚実」目をぱちぱちと瞬かす。
疲れているのかと思った。気のせいなのかと思った。幻覚でも見ているのかと思った。
部屋の隅、言いようもないくらい真黒いそれがじっと此方を見てくる。真黒なのに、なぜかこっちを見てると認識できて。しかもそれがじりじりとこっちに迫り来ている気がして。

だからもう眠る事にした。きっと気のせいなのだから。仕事続きで自分は疲れているからきっとそれが影響しているのだ。
「あ、よかった。やっぱり気のせいだったのか」

休日にそんな出来事があったのだと、同僚が言ってきたのだ。休憩時間も終わりかけ、さっきまで話のネタにと揚々と話していた語り手が、飲み物の缶を捨ててその場を立ち去っていく。
「……なぁ、あいつの後ろの黒いの何？」

終煙怪奇譚：「うろ」自分はですね……眠くて少しだけ目を閉じたんですよ。それでですね、その時に欠伸も出たんです。目を閉じたまま、大きく口を開けて欠伸をしたんです。

そしたらですね、その途端ずぼっと口が埋まるほどに何かが入り込んで来たんです。びっくりして、咄嗟に目を開けた時にはなんっにも居なかったんですけどね。

自分、何を食べたんですかね……。




　　　　　　　　　　- 了 -

君を連れ去る銀色の「——乾いた砂漠を吹き抜けていく、ヒュオオ、ヒュオオという寂しげな音に気を取られていると、不意に、背後からびちゃりと濡れた音がした」
　水晶の街を流れる清流のように涼しげなゲンタロウの声が、普段よりも低く、重々しげに言葉を紡いでいく。
　見渡す限りの砂、砂、砂。そんな砂漠の一角にある岩山の洞穴で、俺は寝台代わりに敷布をかけた細長い物入れに、ごろりと横になっていた。
　首元で一まとめに結んだ金の髪は、あと少しで毛先が鎖骨に届く。近々、はさみを入れて整えなきゃな。
　仕事用の貴族じみた上質な外套や、フリルの飾り袖がついたシャツなどはすべて、寝台を兼ねたこの物入れの中に仕舞ってある。
　代わりに身につけているのは、ねぐら用の安価な服だ。麻布で作られた、だぼっとしたシルエットの長袖シャツとズボンを身にまとい、ゲンタロウと二人きりの静かな時間を堪能している。

とある文芸作家の怪談　えぇえぇ、皆様皆様、お集まりの皆々様。
　どうもどうも、蒸し暑い日が続きますねぇ。私は一介の作家をしておりますものです。
　私の書いた作品がぁ、こんな遠い遠い未来にまで残っていること、そして今私がここにいるという事実現実、それが私にとってのホラーでございますが、皆様は私のコトをご存じでしょうか。おやおや、知らない人が多数ですかねぇ、ほらほら、遠慮なさらず手を挙げて構わねえんですよ？　はは、私の背筋から冷たい汗が伝い落ちるところでございました。
　気を取り直しまして、襟を正させていただきましてっと……こんな場でお話をさせていただくなんてぇのは、まあそうないものでして。何せ私は筆で語る執筆屋、時には人に取材をした話やら、その地域に伝わる話やらをせっせせっせと集め回ったもんです。今はぁもしかしたらそういうコトもねえのかもしれませんねぇ。ここに来たときはぁまあ驚きました。知らぬ存ぜぬ機械に果てには芸術を社会制度に落とし込んじまっている、いやぁ、一介の作家の書く話ってのがぁ、芸術作品として残り続けている。こんな恥ずかしいことがぁありますか。きっと過去の文豪達もそうだそうだとお彼岸で頷いているコトでしょう。

終煙怪奇譚：「こんこんこん」こん


ほんの遊び心だったんだ。


こん、こん


狐の窓。
そんなものがあるって聞いて、試しに指で窓を作って、何がのぞけるかなって。


こんこんこん


窓の向こうで見えてしまったものに目を背けて。


こんこんこんこん


それから〝音もの〟が聞こえる様になってしまって。


コン、コンコンコンコンコンコンコン


ゴンッ


鈍い音がすぐ傍で生まれ、冷たい室内に響いては溶け込む。
動きに合わせて揺れる空気が波を立てていき、己の頬を撫で過ぎていく。
強く目を閉じ、帳落ちる暗闇に自分を突き落す。

また自分は目を背けてしまった。


コン、




　　　　　　　　　　- 了 -



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● お題
境界（鳥居、川、門　他）
繰り返し
目

三題噺（ホラー）
https://odaibako.net/gacha/8955id=20b52a0a6442401a96b515b882a609b2

終煙怪奇譚：「そんな夏の日」遠い場所からわざわざ此処まで来たのだ。

だから自分もと思っていたが、身体半身を照り付ける暑く熱を持つ陽射しと、沈め浮かべる身に降りかかる海の冷たさで酔いそうになる。頭がグラグラとし、風に煽られ揺らされた波が身へ押し寄せてくる。
楽しそうに遊ぶ友人達を眺め、此処へ来るまで過ごした出来事にも想いを廻らせながらどうするかと思案する。いっそ身を潜らせて温度を合わせてしまおうか。或いは再び

けれど刺す様な悪寒が熱い筈の半身に雪崩れ込む。

背後に、

何か

いる

皆みな目の前で悠々と泳いでは楽しそうに戯れている。此処へと来たのは自身と友人達だけの筈だった。湧き立ち続ける油と焦げ燃ゆる匂いにうんざりして、こんな夏日、そろそろ皆で此こへ往くかと話し合って。