潔凛オメガバ(マシュマロリクエスト)『凛、俺と番にならないか？』
ある晴れた昼下がり、郊外にあるレトロな雰囲気の喫茶店。俺の向かいに座った凛は、未だ仲直りに至っていない兄にだって向けたことがないであろう凶悪な顔で俺を睨んだ。
凛は俺の呼び出しに素直に応じてくれた。平日、この喫茶店に来てほしいと伝えると、「わかった」とだけ返ってきて、今目の前に座ってくれている。



凛が襲われたらしい。
その会話が聞こえてきたのは、練習終わりのロッカールームでのことだった。
「凛が、なんだって？」
中途半端にタンクトップを脱ぎながら、会話に加わる。
「自分のチームのスタッフに薬使って襲われたんだってさ。社会への影響が大きいから、マスコミはまだ発表できないらしい。もう犯人は逮捕されたって」

そうして今日も罠を仕掛ける真夜中。フランス。
眠っていた凛の枕元で、携帯が鳴った。無視しようとしたものの、コールは10回を数えてもなお鳴り止む気配を見せない。絶対あいつだ。怒りを抑え込んで、凛は通話ボタンを押した。

「おい、なんの用だ、おかっぱ」

「あのね凛ちゃん、手をね、ちょっとケガしちゃってね」

痛いんだよね、と蜂楽が電話の向こうから頼りない声を出す。凛はうんざりしていた。定期的にスペインからかけてくる蜂楽に、そしてそれに毎度付き合ってしまう自分自身に。



ことの始まりはブルーロック時代。蜂楽と凛は、二人きりで練習することがあった。それを凛は煩わしく思っていた。しかし、しつこく絡んでくるし、ここに呼ばれてるだけのことはあり、蜂楽もまあまあ上手いので練習相手にはちょうど良かったわけである。

潔が嫉妬するか否かの検証「なぁ、賭け、しようぜ」

レオは、このテーブルについている俺、蜂楽、凛を順に見回してから口を開いた。
ブルーロックに参加したサッカー選手を中心に集められた会合、の後の飲み会。最初はこの度の企画に関係したメンバーでテーブルを固められていたが、スタートからすでに３時間。今は仲のいいメンツや逆に仲の悪いメンツでバラけて座っている。

「賭けって、何？ギャンブルしてるのバレたら、俺たち試合に出してもらえなくなるよ」

レオがいかにも大事そうにギュウと握りしめていたグラスを、さりげなく取り上げる。試しに少し口をつけてみたら芋焼酎だった。かなりキツい。さっきまでそこに座っていたお嬢が置いていったんだと思う。

「いやいや、金かけるとかじゃなくてさ。まぁあれだ。自由研究。純粋な興味」

素直じゃないにも程がある凛とそれに振り回される大人たち(同い年含む)の話 
「なぁ、本当に行かなくていいのか？今日、楽しみにしてただろ？」
 
俺の頬の方に伸びてきた潔の手を思い切り払いのけ、俺は毛布にくるまった。
 
「行かねぇって言ってるだろ！さっさと出て行けよ！」
「でもお前、今日のバーベキューのために食材たくさん買ったし、みんなに配るお土産も用意してあるんだろ？」
 
ガサっと袋の音がして、ベッドが少し沈む。おそらく俺が今日の日のために準備しておいた荷物を置いたのだと思う。毛布の中にいて、目も瞑ってるからわからないけれど、そんな気配がする。
 
「なぁごめんって、俺が悪かったよ。一緒に行こう？久しぶりじゃん、みんな揃うの。たくさんおしゃべりしよう。おいしいものたくさん食べよ」
 

甘やかしてもらいたくて仮病使う凛ちゃんの話(いさりん)「大丈夫かー凛」

潔が部屋に入ってきた。よく見えないが、きっとすごく心配した顔をしているんだと思う。声が優しい。今日の潔は、めちゃくちゃ優しくしてくれる。

「顔真っ赤だなー。あとで冷えピタ買ってくるからな」

水を置いて立ちあがろうとする潔の服の裾を弱い力で掴む。

「いさぎ、行くな、どこにも」

ここにいろ。最後は声が小さすぎて聞けていなかったかも。潔は一瞬止まったあと、ガバッと覆い被さってきた。

「行かないよー！こんな弱ってる凛置いて、どこにも行くわけないだろー！？」

布団の上からだけど、ぎゅうぎゅう抱きしめてくれる。やばい。今日やばいぞ。ぶりっ子攻撃が潔にまともに通っている。なんと潔は今日、仕事を一件キャンセルして今ここにいる。土曜日だけど、サッカー教室のコーチだか、サッカー番組だかの仕事が午後入っていたはずだ。サッカーに関することならば、自身が不調だろうとなんだろうと遂行しようとするあの潔が。俺のために。

高校生デートしたい潔さんの話(加筆)キーンコーンカーンコーン
 
俺が通う高校生と同じチャイムが聞こえてから、いそいそとスマホを取り出す。
『校門、来て』
このラインを見て、いま凛はどんな反応をしているんだろう。目をまん丸くし、慌てて帰る支度をするんだろうか。それとも、イタズラだと思って無視するかな。既読はついたけれど、返事は来ない。
門柱に寄りかかり、凛が通るのを待つ。凛と同じ制服を身に纏ったたくさんの生徒達が目の前を過ぎていくのを、ただ眺める。時折、異分子である俺を目に止め、「潔選手！ブルーロック見ていました！」とか、「糸師くんを待っているんですか？まだ片付けしていたので、しばらく来ないと思いますよ」と声をかけてくれる。俺はそれらに軽く応えながら、愛しいあの子の姿が現れるのをひたすら待った。

このあとちゃんとおいしくいただかれてしまう凛ちゃんの話「突き当たりリビングだから、適当にくつろいでてくれる？　すぐ準備する」
　そう言うと潔はジャケットを脱ぎ、キッチンにかけてあったエプロンを着け冷蔵庫を開けたり閉めたりと慌ただしく動きはじめた。今日凛は、自身が持っているサッカー関連の本やＤＶＤを貸し、その礼に夕飯を振る舞ってもらうために潔の家にやって来た。凛は部屋を奥まで進み、荷物を持ったまま所在無く部屋を見まわす。引っ越してきたばかりだというこの部屋は、内装が新しいのはもちろん、置かれている家具も新品のようで、まるでモデルルームのように生活感がなかった。
「すごいな」
　窓の外、ベランダ越しの夜景に目を向ける。タワマンの高層階であるこの部屋からは、思わず声が漏れるほど、潔が以前自慢していた文言では足りないくらいきれいな東京の夜景が広がっていた。

ミスカブ小ネタミスルンとカブルー（しんだらの話）

「この先、もし俺が脳死状態になったら」
「のうし？」
「俺の目玉、あげますね。使ってくださいね」
「ではかわりに、俺の義眼をやろう」
「要りませんよ。プレゼント交換したいわけではなくて」
「でもお前のをもらったら、これは必要なくなるだろう」
「うーん、じゃあ棺にいっしょに入れてもらおうかな」
「穴が空いてるのもなんだから、嵌めておいてやる」
「しんでるんだし、あんまり関係ない気もす、あ、やっぱりお願いします。入れてください。ミス/ルンさんの手で。あなたの義眼を、俺の眼窩に」
「わかった」
「最後のその時、俺の近くにいてくださいね」
「ああ、約束しよう」


☆


最期の時まで手を離すつもりがないミスルン隊長

潔は凛に甘すぎる「なんでこんなことしなくちゃならねぇんだよ！」
近くで着替えていた馬狼が、服を床に叩きつけながらそう言った。激しく同意。口には出さないけれど、心の中で頷く。馬狼は自分が地面に捨てた服を数秒見つめたあと拾い上げ、丹念に埃を落としてから袖を通していた。
ブルーロックの運営資金調達という名目で、ろくに説明もされぬまま駆り出される様々な企画。インタビュー、特技や趣味を紹介する動画など内容は様々だ。今日はコスプレ衣装を着て撮影されてこいと命令され、この場に集められている。
「各自着替えが終わったら、隣のスタジオに移動してください」
スタッフに促され、支度の整ったメンバーはゾロゾロと移動を開始した。
「クソ、なんだこれ」

千切生誕祭2024「千切、誕生日おめでとう。はい、プレゼント」
「え！？」
「え？」
　千切は、俺の顔と俺の渡したプレゼントの箱を繰り返し交互に見ている。まだ開けていないわけだし、内容が気に食わない、という判断もできない状況で何を不審がっているのだろう？　と首を傾げる。
「なんか、ダメだったか？」
　仕事から帰ってきてすぐ、着替えもせずムードも作らず渡したから嫌だったのかも。やり直すか。俺がプレゼントを取り返そうとしたら、千切が慌てた様子で自分の背中に箱を隠してしまった。上目遣いで見つめてくる千切の顔を見て、やっぱり美人だな、なんて思う。
「もう俺のものだ。ありがとう」
　千切はリビングに移動するとソファに腰をおろし、「開けていい？」と言いながらリボンに手をかけた。

糸師凛はモテない「凛さ、もうちょっと愛想良くした方がよくない？」
風呂から戻ってきた凛の気配に向かって、声をかける。返事はないまま、ソファの左側が凛の体重分沈む。
「ファンサして点が入るなら、いくらでもやってやるよ」
そう言うだろうと思った。俺は視線を上げずにスマホをいじり続ける。そういう文言で検索をしているのだから当然なんだけども、どれだけ下へスクロールしても凛への悪口が途切れることはない。
「サポーターの応援が力になるってことがあるじゃない。アウェイのスタジアム、追い込まれている盤面、確かに聞こえる俺の名前を呼ぶ声。何がなんでもあと一点、あのゴールにぶち込んでやる！って思ったりしない？」
「わかんねぇ」
「お前その見た目なのに、人気男子サッカー選手ランキング入んないんだもんな。相当だよ」

糸師凛生誕祭2024「凛、今年の誕生日どうするの？何が欲しい？してほしいことある？」
その問いに凛は、顔を俯かせしばらく黙り込んでしまった。
「なに？言いづらいこと？なんでも聞くよ」
その時の俺は愚かにも、高価な物品とか、照れ屋な凛が普段言えないようなおねだりがその可愛い口から出てくると思っていたんだ。それなのに。
「なんでもいいんだな？」
体感10分以上経過。顔を上げ真っ直ぐ俺の目を見つめて放った言葉で、俺は地獄の底に突き落とされた。
「別れてほしい」


「というわけでさ、今夜泊めてくれない？」
「絶対に嫌だ」
あれから数日後、都内某所の喫茶店。しばらくホテルで過ごしていたが、もういい加減一人でいるのが辛くなってきた。特に今日は凛の誕生日で、この日を楽しく過ごせると思っていたから。なおさら孤独は身に染みる。そんなわけで千切宅にお世話になれないか聞いてみたわけだ。今断られたけど。

凛の証明写真が欲しい潔さんの話「凛の証明写真が欲しい」
「……」
「余ってない？学生証作った時の残りとかない？二年前じゃもうないか。なんかの検定受けたりしてないの？」
「……」
「証明写真さ」
「うるせぇ！！何なんださっきっから！」

だって、と言って潔は口を噤む。ほっぺを膨らませて床にのの字を書きだした。もちろん全然可愛くない。が、こいつの中でこれは可愛い仕草と認識されているらしい。こういうやつのことをぶりっ子というんだな。間違いない。

「やっと会えたのに、凛が冷たい」
「やっと会う都合つけてきたかと思ったら、急に人ん家押しかけて来やがったのはお前のほうだろ。茶出してるだけありがたいと思え。文句があるなら出て行け」
「はるばる会いに来たのに、なんだよ。絶対今日泊まっていくからな！凛のお母さんの作ってくれたご飯ぜったい食べるから！」

御影玲王生誕誕2024「レオ、誕生日、もう今日だけど、なにして欲しいの？」
前々から、レオに誕生日何が欲しいか聞いていた。けれどレオは頑なに、一緒に過ごせればいい、何も用意しなくていい、としか言ってくれなかった。
「日付変わった瞬間一番におめでとうって言ってくれただろ」
「それだけじゃん。その後ナニかするのかと思ったら何もしないで寝ちゃうし。朝もさっさとベッド出て行っちゃうし」
レオ、朝早く起きたなーって思ったら電話をしたり、ラインを返したりで忙しそうだった。
「年取るにつれ、おたおめ連絡増えてるんだよ。最近は仕事の付き合いでくれる人もいるしな」
そう言っている間もサラダを口に運びながらずっとスマホをいじっている。
「レオ、はしたないよ」

告白のち敵前逃亡「千切、お前のこと、ずっと好きだった」
　まだ顔を出して間もない太陽が千切の顔を照らしている。眩しいな。そう思いつつも、こんなふうに真正面から千切の顔を見つめられるのは最後かもしれないと思い、網膜に焼き付ける。逆光だから、千切から俺の顔はよく見えていないはずだ。涙を溜めている、こんな情けない顔をした俺を、記憶に残されることはないと願いたい。
　河川敷の道。都心から少し離れるが、この街に住もうと思った大きな理由は、ロードワークにぴったりなこの道があったからだ。人通りもちょうどいいし、車が並走することもない。何より、川を眺めながら走るのは、自然を感じられて心地いい。
　けれども、もうしばらくしたら、引っ越してしまうかもしれない。きっと、千切に告白した今日の日を思い出して、辛くなってしまうから。

お姫様抱っこしたくて仕方ない嫉妬しい千切の話 
「おい！今日の試合の！！あれ！なんだよ！！」
家に帰るなり、愛する人に大きな声で怒鳴られ、俺は呆気に取られる。ここはまだ玄関で、靴を脱いですらいない。10cm高い位置で仁王立ちしている恋人は、荷物を受け取ってくれる気配もない。
「なんだったんだって、聞いてるんだよ」
正面から押され、ドアに体がぶつかる。近づいてきた千切にいわゆる顎クイをされ、俯かせていた視線を無理やり上げさせられる。千切は怒りを隠そうともせず、俺を睨んでいる。
「あれって言われても、わかんねぇ」
目を逸らしたいけれど、手は塞がっているしドアと千切に挟まれて体を動かすことが出来ない。
今日一日を振り返ってみても、千切に謝罪しなくてはいけないような反省点は思い当たらない。ホームでの試合、満員御礼、自分の所属するチームカラーが過半数を占めるスタジアム。点こそ決められなかったものの、2アシストは褒められても良いのではないだろうか。よしよししてくれとは言わない。けれども、よく頑張ったな、くらいは言ってもらえると思って家に帰ってきたというのに。

玲王そっくりな凪の子供はバスケに夢中らしい(3)あの一件以来、レオは頻繁にうちに遊びに来るようになっていて、正直、困っている。
「やだーーー！レオくんかえって！！！」
「何を！？一応お前に血を分けた人間だぞ！お前の半分は俺で出来てるんだぞ！！」
「きらいーーーせいちゃんもこないでっていってたもん！」
「嘘つけ！！凪はそんなこと……そんなこと言わないよな、凪」
俺はそれには答えず、エプロンで手を拭いて黙って夕食の支度を続ける。どうせ泣かされるのだからレイも構わなきゃいいのに、レオの正面まで駆けていって、イーダ！と歯を剥き出している。
 

 
レオが初めて我が家を訪れたあの日、家を飛び出したもののすぐに追いつかれてしまった俺たちは、３人で駅前のファミレスに入った。人目があれば、お互い(主にレオが)感情的になったり暴走したりしないだろうという魂胆だった。レイがずっとしくしく泣いているものだから、周りの人がこっそり声をかけてくれたり、店員さんに「何かあれば合図してください。通報します」とメモを寄越してくれたりした。そのくらい、はたから見て異常な雰囲気だったんだと思う。

別れるけどすぐ復縁するれおなぎ（過去作再掲）レオと別れた。

原因は、くだらないことだ。
一週間くらい前のこと。夕飯を、さあ食べようかというタイミングでレオは、「俺に何か言う事ねぇの？」と切り出してきた。お箸を持ったまま、しばらく考えてみたけれど、心当たりはまるっきりなかった。むっつりして何もしゃべらなくなっちゃったレオに、そんなことより早くご飯食べよって言ったんだ。

「そんなことってなんだよ！？浮気しておいて！」
「浮気なんてしてないよ。レオしか好きじゃないよ」
「嘘だ！じゃあなんでこんな手紙持ち歩いてるんだよ！」

レオは突然、ビタン！とテーブルを叩く。ぶりの味噌煮のすぐ近くだったから、ぶりが大きく揺れてまわりにタレが散ってしまった。レオの手の下から現れたのは、薄ピンクのかわいい封筒だった。初めて見る代物だった。

どうしても今夜がいい！！「レオ、これすごくおいしい。この、？？、なにこれ。これなんだろうね、レオ」

「自分が何口に入れたのかもわかんねぇの？凪は。困った子だなー。これはな、？？、なん、だこれ。きのこか？」

「野菜かな。肉、かも」

店内が暗いせいで形状もよくわからない、けれども大変おいしい何かを口に運ぶ。
ここは某高級ホテルの最上階に位置する創作料理の店。明かりは可能な限り落とされていて、外の夜景をよく眺めることができる。高い仕切りはないものの、隣の席との間隔が離れているためまわりの人間を視認することは難しい。

「レオもわかんないんじゃん。困った子だね」

「下見で一回来てるけど、その時はランチだったからな。メニュー調べておくべきだった。凪、嫌いなものないか？残していいからな」

うさぎ「え！？　お前、その目どうした！？」
　昼休み、屋上に現れた凪は、目を真っ赤に充血させていた。
「ゴーグル忘れたから」
「ごめん、なんの話？　何して腫らしたって？」
　足を真っ直ぐにして座り直し、自分の太ももをポンポンと軽く叩く。
　すると凪はゆっくり近づいて来て、俺の足の上でゴロンと仰向けに寝転んだ。
「本当は他人の目薬つかうの良くねぇけれど、俺の持ってるやつさすか」
「レオは他人じゃないよ」
「そういうのいいから。嬉しいけど」
　カバンを引き寄せ、ポーチから目薬取り出し、凪の目にさしてやる。
　パチパチしろ、と言ったら目を瞬かせた。ので、違う、そうじゃなくて手を叩け、と言ったら、困惑しながらゆっくり拍手してくれた。可愛い。

凪誕2024！サプライズとか全然好きじゃない凪
 
「凪、誕生日何が欲しい？何してほしい？？」
俺の部屋のベッドの上、俺のことをギュウギュウ抱きしめながらレオは聞いてきた。欲しいもの、してほしいこと。なんだろ。正直、してほしくないことのほうが多いかも。を口に出さない程度の社会性は、ごく最近身につけたものだ。言いたいことを口に詰めたまんま黙り込んだ俺を、何かすごいお願いごとがあると勘違いしたらしい。
「なんだ、俺には難しいことか？金でどうにもならないことか？あ、たんま今の取り消し。ちょっとルール違反だったかも」
過去に親にされて嫌だったことに引っかかったのだと思う。
「うーん、そうだな。じゃあさ」
お願いを聞いたレオは不思議そうな表情をした。

玲凪 SSS ※4/27更新▪外見も(2024/4/27)

「お前が190の高身長でよかった。その顔でその危機管理能力のなさ、いやお前の無防備さは魅力でもあるが、とにかく、誘拐するには苦労するガタイでよかったと心底思う。大きく産んでくれたお前のご両親に感謝する」
「俺の親、ビックリするとお思う。そんなこと玲王にありがたがられても」
「それと同時にもっとうんと小さければよかったのにとも思うんだ。凪のぬいたくさん付けたぬいぐるみバッグのなかに本物の凪がいるわけだ。可愛いな、かわいい」
「いるわけだ、じゃないのよ。俺人外じゃん、そんなの。人でいたいよ」
「どんな見た目でも、お前のことが大好きだけど。どんなサイズでも、愛してる」
「なんかちょっといい話にしようとしてるでs、待って、俺のぬいバってなに？」

潔凛 SSS ※6/22更新▪︎なかよし(2024/6/20) ※凛だけ女の子

ディズニーで男物ボクサーパンツ選んでるにょた凛ちゃん
「え！？凛、買ってくれるの？それ俺に似合うと思った？可愛いね？パンツもだけど凛が。これ俺に履いて欲しいの？今夜それ履いてベッド行くね。凛が脱がせて？」
「？」
「ん？」
「？」
「あ、ね、凛、俺、もう１個サイズ上がいいかも」
「お前のサイズなんか聞いてない」
「？！」
「？」
「手に持ってるの、俺にくれるんじゃないの？」
「私が履くつもりだけど」
「えー」
「買ってもらえると思ったのか？おこがましいな」
「じゃあそっちに持ってるのは？サイズ違うじゃん」
「これは兄ちゃにお土産だ」
「やだあああ！お兄ちゃんにパンツ贈る彼女やだあああ！俺にちょうだい！そっちは俺にちょうだいよ！」

蜂凛 SSS ※4/27更新▪幸せとは、認識の齟齬について(2024/2/18)

凛ちゃんは、しつこい俺に根負けしてイヤイヤ付き合ってくれてると思ってる蜂楽。美人な若い女の子とフライデーされたのをきっかけに様子がおかしくなっていく。
「おい蜂楽、おまえいいかげんにしろよ。俺とずっと目を合わせない、無視決め込んでんのはどういう了見だ」
「あ、ぅ」
「？まさか体調悪いのか？チームの医者には相談したのか？病院行くか」
「ぇ」
「どこが痛い？叱らねぇから。言え」
「別れて」
「……は？」
「もう別れてほしいの、凛ちゃん。俺、疲れちゃった」
「……具合は悪くないんだな？」
「試合見たでしょ？絶好調」
「そうは、見えないけどが」
「ぅ」
「別れるタイミング見計らってたから、様子おかしかったんだな」

バツ1子持ちの蜂楽くんとお隣の凛ちゃん with 潔さん(途中の章)夜中、凛はドンドンと何かを叩く音で目を覚ました。
明日は遠征のため、朝が早い。できれば気づかないふりをしてもう一度寝てしまいたかったが、玄関の方から聞こえるドアを叩く音は一向に止む気配がない。近所から苦情がくることを覚悟して無視するか、きっと今夜は一睡もできなくなるだろうが様子を見に行くか。前者を選ぼうとした凛だったが、聞こえるはずのない泣き声が耳に入った気がして、小さく舌打ちをして布団から出た。

玄関へ向かうと、やはり外側から誰かが扉を叩く音が響いていた。このマンションはセキュリティーが高く、外部の人間がコンシェルジュを通さずに各戸の玄関まで来ることはできない。迷惑な客はインターフォンを押すことをせず、ひたすらにドアを殴打している。なぜインターフォンを鳴らすことをしないのか。答えは簡単、手が届かないからだ。