「…私も、悠真の事好きだよ…」

その言葉を聞いて、僕の心の中にあった葛藤の雨が上がって晴れた気がした。

いや、まだ少し曇ってるのだけども

余命わずかである僕は、本来なら彼女にこの気持ちを伝えるべきではないのだろう。

彼女を最終的にまた悲しませてしまうのだから

ああ、でも自分は…欲深い人間でね、彼女を手放す事なんてできなかったんだ。

だから僕は欲に素直になろうと思ったーーーーー


「…リン、ちゃん」


甘える様な哀願するような、熱を帯びた声で悠真はリンに手を伸ばしながら口付けをした。少女はびくりと一瞬緊張が走るが、彼から逃げない様に、全てを受けようとする健気さに心打たれる。

それなら…

彼女の後頭部に回した手で少女の頭を固定し、悠真は角度を変えると口付けを深くした。そしてそのまま彼女を抱き上げると少女は「これから」に気がついたのか、悠真を押し返そうと胸板を軽く叩く。

今日も彼女に会いに浅羽悠真は上機嫌にルミナススクエアの映画館へと軽やかに足を運ばせていた。
今日も無事仕事をさb…早退し、先ほど会う約束をした、彼の唯一無二の相棒に会えるのだから。

その相棒は凄腕のプロキシで、彼女のお陰で数々の高難易度任務が難なく片づけられ、対ホロウ6課の評価が更に上がった。…先日、長年抱えていた「師匠の事」も、彼女のお陰でやっと真実を知れたし、数々の命が救われた。


そして自分も、彼女に救われた一人であった。


着くはずの駅から一駅前に降りると、悠真は裏道に入る。ルミナススクエアには人が多く、6課の「熱烈」なファンがよくいるので、遭遇を避ける為に気配を消し、人混みに紛れ込もうとする。

（せっかくの彼女とのデートなのだから、第三者には邪魔はされたくないからね）

狂い咲く花は風を乱吹く22「武器」として産み出された自分は、その力を振るう者がいなければただの害悪。

正しい兄弟達の中で異端であった自分。

やはりこんな自分は「正しい」選択も行動もできない。


●●きなス●ーダナを●して●まった


後悔




「ビーマッ！！！！」



マスターの少女が自分を呼ぶ

ビーマ！！！落ち着いて！！！ビーマッ！！！」

藤丸立香は手を翳す。令呪を使う気だ。


それを遠くから覗く数多の目

嘲笑うだけの悪意の集合体


嗚呼、


可哀想な可哀想な風神の子

愛でたい花を吹き飛ばす事しかできない愚かな子

たかが野草如きにそこまで心を注いで、なんて心優しい子なんだ

愛しい風神の子、優しい風神の子、正しい風神の子

お前のお陰でこの星は救われるのだから

その時は、もうその人形は忘れなさい。

狂い咲く花は風を乱吹く21「マスター！援軍到着しました！！」
「ヨハンナ！みんな！！」

新たに呼ばれたヨハンナ、微姉妹、モリアーティ、クリームヒルト、そしてシェイクスピア。マスターと合流すると、状況を把握する為に一斉に件の獣を確認した。


「…マスター、少し良いかネ」

モリアーティはマスターに進言する。何事かと藤丸は男の言葉に耳を貸すと

「そこにいる風神の神子殿、悪いが今すぐにカルデアに帰還した方がいいと思うヨ」

「…は？」
「え」

教授の言葉に一同の空気は凍った。
また彼の悪巧みの一つかと、顔を確認したが、まるでビーマを見透かすような鋭い視線に藤丸は彼は本当に進言しているのだと知る。

「……理由を、聞いてもいい？」
「フ、レディ・ダヴィンチ。今すぐ彼の霊基の解析をしてくれるかネ」

狂い咲く花は風を乱吹く20俺は兄弟達に比べて、頭はそれほど回らない。

だから…だから、考える事も、選択するのも、全部兄弟達に任せていた。

俺の強みは「力」だ。

だから俺は兄弟達の、兄貴（ユディシュティラ）を支える為の道具だ。

父、パンドゥーはそれを望んだ。

だから…

だからそういう生き方にした。

パンダヴァ五王子が「力のビーマセーナ」


「ビーマ、また彼等を傷つけたのかい？」


これは父王が死んで、叔父のドリタラーシュトラ王の宮殿に住み始めた頃の記憶。

幼い自分は神の力を制御できなく、従兄弟の百王子を傷つけてばかりだった。


「ドゥリーヨダナが怒っていた。明日、私も一緒に行くから、謝りに行こう」


反省と罪悪感で俯いていた俺の頭を兄貴は撫でてくれた。
でも

狂い咲く花は風を乱吹く19『ビイマぁああああああ“あ“あッーーーーー！！！！』

まるで呪うかのような痛々しい咆哮が通信から聞こえた

ビーマはダヴィンチの方を見ると、後ろにはアッシュヴァッターマンとカルナが今でも心臓を串刺しにするかのようにこちらを睨んでいた。

『よくもッ！！！よくも…！！！旦那を！！！！我が王を！！！！！』

アシュヴァッターマンの端整な顔が怒りで酷く歪んでいた。黄金の双眼からは血が滲んでいて、その怒声はまるで嘆いている様にも聞こえる。

カルナの方を見ると、こちらはそれほどまでに怒りの感情を表してはいなかったが…怒りは確かにあった。

『ブッ殺す！！！カルデアに帰ったら即ぶっ殺してやるああああ！！！！！』

『…ビーマよ、覚悟しろ』

…あれはいつだったか



ある微小特異点で、聖杯を回収した後に

いつも前を向き、意志が強く、善なる心を持ち、慈しみ溢れた我らのマスターが○○○○




教会の鐘が響いた




その特異点は欧州の小さな村だった
そこの教会で結婚式が行われていて

眩しい物を見るかの様に、あの娘はそれに憧れると少女の顔を見せていた。

その表情はまるで我が…


++++++++


「は…ッ」


闇


ドゥリーヨダナの意識が浮上した時に見た物は暗闇だった。

そして自分の下にはなにか粘着のある液体まみれの生き物が蠢いていた


「気持ち悪ッ！！！！」


ヨダナは棍棒を召喚しようとするが、何の反応もなかった。

「な、なんだこれは！どう言う事だ！」

黒幕がまた何かをしたのかと、ドゥリーヨダナは怒鳴るように不満を訴える。

狂い咲く花は風を乱吹く17「あ、あのぉ〜本当に人選合ってますぅ？」

世界一高名な創作家、ウィリアム・シェイクスピアは己よりも背丈の小さい天才少女に聞いた。額には嫌な汗が雫のように溢れて伝った。

「吾輩みたいな弱小文系サーヴァントが、ビースト相手に太刀打ちなんてできませんよぉッ？？？」

「演算結果は合ってるし、まーいつもどーにかなってたから良いんじゃないかな？」

「えっとぉ今後の創作ネタのインスピレーションになるかもしれませんが、でも流石に！流石に死にますって！！召喚して五秒に死にますって！」


「Sireシェイクスピア、ご安心ください。私があなたをお守りしましょう」

ふわりと現れたのは女教皇ヨハンナだった。

「私達もお手伝いします！」
「足手まといなら見捨ててもいいと思うよ、姉ち…姉さん」

狂い咲く花は風を乱吹く16『…マスター、いるか？』

「！！ヴリコーダラ！良かった、無事？今どこにいるの？！」

『ああ、そう遠くにはいないと思う…それでだ、マスター。

其処は危険だ、今すぐに安全な場所に逃げて欲しい』

「ヴリコーダラ…君は、スヨーダナの味方になるの？」

『……』

「…ごめんね、本当は君の事を応援したい、けど」

『ああ、解ってる、解ってるさ…マスター、ありがとうな。そして迷惑をかけちまって本当に悪ぃ。俺もビーマ（俺）も…』

「……」

『…せめて安全な場所から指示をしてくれ。なるべく、お前に危害が及ばないように善処はする』


「……ビーマ」


ーーーーーーーーーー『…じゃぁな、マスター』



＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋


本来、愛は良いものであり、欲も良いものである。

狂い咲く花は風を乱吹く15「どうした、ドゥリーヨダナ」

ヴリーコーダラは冷静にしかし優しく自分に剣を振りかざす相手に話しかけた。

「例え若くともお前の実力なら、俺に一太刀くらい浴びせるだろう…なにを躊躇してる」
「ほざけ！！」

若いドゥリーヨダナはぎりっと歯を食いしばり冷静が欠していた。対してヴリコーダラは槍士のビーマと違い、若干に少々歳を取った外見だった。

「…スヨーダナ」
「っ…」

優しく彼の名を呼ぶとスヨーダナはビクンと何かに耐えるように反応する。動きが一瞬止まったの確認すると、風のようにヴリコーダラはやっと会えた愛する想い人の元に駆けつけるとそのまま両手を広げて抱きしめた。

「！！！は、離せ…！！」
「スヨーダナ…！」

暴れるスヨーダナを抑えるように抱きしめると、ヴリコーダラは話し続けた。

狂い咲く花は風を乱吹く14ドゥリーヨダナには双子の男女の子がいた。

息子のラクシュマナと娘のラクシュマナー

ドゥリーヨダナは二人の子供達を愛した。

この二人に全ての幸福を、全ての愛を、全ての財を全ての祝福を


「このスヨーダナ」にとっての始まりはラクシュマナーの婿選びの日。

成人に育った王族の娘は夫を選ぶ為の婿選びの儀式（スヴァヤンヴァラ）

ラクシュマナーはついに自分も愛する両親のように、愛しい夫を選び永遠に愛を誓うのだと幼い頃から憧れていた。


しかしラクシュマナーは夫を選べなかったのだ。


「サンバ」という男が儀式に乱入し、ラクシュマナーを攫った。

サンバは捕らえられ、ラクシュマナーも無事助けたが

その後、どの男もラクシュマナーを妻にしようとは思わなかった。

狂い咲く花は風を乱吹く13何故ダ
何故「□」を捨てない

ナゼ

ナゼ、ヴァーユの子を憎まない


この手筈ではなかった。

ビーマにボロボロに傷つけられた後、ドゥリーヨダナはビーマへの愛を全て捨てるはずだった。

なのにドウシテ


なにか間違えてしまったのか？


なにか計算を入れるのを間違えてしまったのか？


神々は可能性の限りを考えた。


それともドゥリーヨダナは、欠陥だったか


…


きっとそれだ


それに違いない


これは失敗だ、間違いだ


ドゥリーヨダナは欠陥品だったのだ


ならば、捨てよう


もうコレはいらない


＞＞＞＞＞＞


「待ってくれ、スヨーダナ！！」

「……」


すると、ビーマの叫び声にやっと相手は止まってくれた。

その行動に安堵して、やっと追い付けた。

カルデアにいるドゥリーヨダナよりも若く、ビーマの胸辺りの身長のその子は背を向けたまま沈黙だった。

狂い咲く花は風を乱吹く12「やめろ…やめろ、ッ…やめてくれ…っ」

見えない手がドゥリーヨダナの身体を弄り回す、肌だけではなく内臓に入り、異物がドゥリーヨダナの体内に入り、中身を躊躇なく容赦なく触り、痛みと不快感しかなかった。

これは初めての事ではなかった。

生前にもこれに似たような経験を幼少の頃からし、悪夢だと自己完結していた。医者に言っても誰にこの事を相談しようとも答えはな得なかったのだ。

それにドゥリーヨダナの特殊な出生（凶兆の子）の事もあり、あまりこれを大ごとにすると、またそれを嗅ぎつけたハイエナ達が自分の立場を無くそうとする。

愛する両親にも、長兄としてこれ以上迷惑は掛けられないと、ずっと隠し我慢していた。


「ま、さか…貴様等、だったのか…ッ！

狂い咲く花は風を乱吹く11「おのれクリシュナぁああ“ッッッ！！！」

戦場で血を吐くような怒鳴り声が響き渡った。

「よ“、くも“…っ、よくも正しい英雄ビーマセーナを誑かし、アダルマ（非行）を犯させたなッ！！！」

顔を踏み付けられて、視界はもうない。が、そこにクリシュナが笑っているのは解る。

「アダルマ？これは戦争だぞ？公平も正しいもないだろう？まさかお前のような男に戦士の誇り等が与えられると思うか？」

クリシュナは青ざめて固まっているビーマを見た。

「思い出せ、ビーマセーナ。この男がお前とお前の家族に何をした？お前の愛する妻に何をした？お前の息子に何をした？この悪党に「正しさ」など与えるな。情を浮かべるな。なるべきしてなったのだ。この男のカルマだ。」

狂い咲く花は風を乱吹く10「…兄貴、兄さん、兄上」

その男は息を切らしながら腕の中にある物を守りながら、逃げた。

首都、嘗ては彼の故郷であった、あそこへ、風神の子とカルデアのマスターを求めて


＞＞＞＞＞＞


一方、ハスティナープルから遠く離れた廃墟で二つの勢力が戦っていた。

暴風が吹き荒れ、次々と現れる大木を切り刻む。
風の中に大量の毒の花粉紛れてが周りのものを溶かす。

「びいいいまああああああっ！！！」

剣を持ってヴリコーダラの心臓目掛けて突撃される。

「させねぇよ」

しかしそれは最も簡単に避けられる。

「お前だけは許せない。よくも父上を、母上を、ドゥフシャラーを…！」

まるで血を吐くような声で美しい少年は半神の子を睨みつけた。

　
ああ、やはり


「お前は「あの時の」ドゥリーヨダナだな」

狂い咲く花は風を乱吹く9ハスティナープル、古代クル国の首都。

盲目の王、ドゥリーヨダナの父、ドゥリータシュトラが治めていた国。

その首都で藤丸立香は旅人としてこの国の情報と状況を確認していた。

この特異点であるハスティナープルでは五王子が行政を行なっているらしい。

カウラヴァとパンダヴァの戦の事を聞くが、誰も知らず、カウラヴァは大人しく五王子が長男で、半神のユディシュテラに王権は譲られ、前王は平和に妻と共に隠居生活をしているらしい。

神の子達は神々と共に、人間（民）を管理しているらしい。

神々が定めた「正しくない人間」を除去し、「正しい人間」を選定して祝福している。

「…なんか、インド異聞帯とオリンポスを思い出すね」

レイシフトして最初に見た神々が直に人間を裁くあの行いを思い出す。

狂い咲く花は風を乱吹く8「ど、どうして…助けた…」

パンダヴァを王国から追放し、その苦しむ姿を見て楽しもうと、友たちと共に牧場視察をしに森に入ったドゥリーヨダナ達。しかしそこは半神ガンダルヴァの縄張であり、その縄張を荒らした自分達に攻撃しにきた。最強の半神ガンダルヴァに敵わなず、カルナを含む全軍は撤退し、ドウリーヨダナは彼等に捕まってしまった。

ああ、もうこれは駄目だ。

こんな所で自分は死ぬのか、あーあ。

と何もかも諦めていた所に、まさかの宿敵、ビーマがドゥリーヨダナの窮地に駆けつけたのだ。

「なぜ、お前がここにいる…？」

敵を薙ぎ倒し、自分を救いに来たビーマはまさに幼き頃に読んだ書物に出てくる英雄そのものだった。

幼い頃はあんなに力のコントロールができなく、壊すだけだった男が、年月をかけてこんなに頼もしく…かっこいい男になるなんて

狂い咲く花は風を乱吹く7き、凶兆だ！

ああ、王妃よ。今すぐに生まれた子を炎へ焚べてください

あるいはガンジス川へ流しましょう！

王よ

王よ、その凶兆の王子を今すぐ殺してください

王よ、王よ


「煩い黙れ…黙れ…ッ」


生まれ落ちた事を非難された
物心がつく前から向けられた非難と否定の目線
自分はここにいてはいけない。存在してはいけないと
息苦しい空気

そんな息苦しい空気と圧の中で、善き王子に、王に習おうと必死だった。
周りの視線と表情を常に気にしながら身を引き締めていた。

あの憎き半神達が現れるまでは

既に立場が危うかった己を更に追い込みをかけるかのように、あの兄弟達は力も知恵も美も…自分が必死に努力して得た事を、まるで息をするかのように最も簡単に誰よりも上手く美しくこなしてしまうのだ。

狂い咲く花は風を乱吹く6「…」

甘い花の匂いを追いながら、ヴリコーダラは古い今にも崩れそうな廃墟に入る。

「鬼ごっこはもういいのか？」

「……」

スヨーダナはまだこちらを振り向かない。

「…スヨーダナ、我が花嫁。探していた。お前を。」

ヴリコーダラは背後からその小さな背中を抱きしめた。

「会いたかった、「お前」に」ーーーーー「ああ、「俺」もだ」


ガチャリ


鎖の金属音が廃墟に響く


緋く赫い炎がヴリコーダラとスヨーダナを包み込んだ


愛から生まれた憎しみ、その憎しみから生まれた焔


「ハ、熱烈なお誘いじゃねぇか、スヨーダナ…！」



＞＞＞＞＞＞＞＞＞



「マスター、わし様がシャクニ叔父の相手をしてる間に今すぐにあの馬鹿（ビーマ）を呼び戻せ。この際、令呪を使ってもいい！」

狂い咲く花は風を乱吹く5（…！アイツ、どこに行きやがった？）


ヴリコーダラはビーマの気配が消えた事に気がつくが、それよりも己の「花嫁」を優先し、集中を前方に戻した。

マスターを置き去りにするのはサーヴァントとしてはどうなんだという行為。しかし、自分は事前にもし花嫁を見つければそちらを優先すると警告はした。

「！！」

と、突然匂いの方向が変わり、ヴリコーダラはふむと考え込む。

これは、自分を誘ってる？

「ハハハ、なるほど、こいつは…」

待ち伏せか！

どうやら逃げるのを諦めたのかもしれない。

折角、愛しい花嫁が用意した機会だ。善き夫ならば、大人しくその「罠」にハマりに行かなければならない


＞＞＞＞＞

長くて薄い紫陽花色の髪が靡く。
血が繋がった身内だからか、ドゥリーヨダナの容姿と似ていた。

狂い咲く花は風を乱吹く4「…おい、なんでテメェも追いかけてくるビーマセーナ」
「あ“？お前が敵の罠にかかって自滅しねぇようについてきてやってんだろうが」

ヴリコーダラは自分の追跡者のビーマに冷たい声色で話しかけた。

「マスターを置きざりにしていいのか」
「マスターを最初に置き去りにした奴に言われる筋合いはねぇ。それにマスターにはあのトンチキ王子がいるから、大丈夫だろう。一応やる時はやるからな、あのクソ野郎」
「……」

傲慢にドゥリーヨダナを小馬鹿にする、自分と同じ顔のビーマにヴリコーダラ見てられなくなり、視線を前に戻す。そしてスゥと息を吸うとカッと目を開けた。

ｺﾞｵｵｵｵｵｵ

再びヴリコーダラは巨大な暗い紫の毛並みをした狼に変化すると、先ほどの倍の速度で爆走した。

狂い咲く花は風を乱吹く２眩しいくらいの悪意の無い澄んだ瞳の美しい少年は人々に向かい棍棒を向けると、どこからともなく様々な武器が突然出現した。

その武器と少年を恐るように見た。

「さぁ、罪問われる我が巨民よ、このスヨーダナを討ち取り、汝らの潔白を証明してみせよ！」

響き渡る凛とした声に一人の男性がおずおずと武器を取るとそのままスヨーダナに向かって攻撃を仕掛けた。

「その勇気、讃えよう」

そういうとスヨーダナは一振りでその男を遠くへと突き飛ばした。

その男が地面に叩きつけられるのを見ると、次々と大人達は少年に向かって攻撃をした。

「その心意気、脱帽する」
「その健気さ、感服する」
「その懸命さ、見事なり」

しかしスヨーダナは息切らす様子を見せず、いとも容易く大人達を叩きのめしていった。あまりの力の差に藤丸はギリっと歯を食いしばる。

狂い咲く花は風を乱吹く 1「ドゥリーヨダナ！マスターとのパスが切れました！！」
「霊核破損94％、95、96…霊核崩壊確認！修復が間に合いませんッ！！」
「霊子データをバックアップしてッ！！早くッッ！！！」
「ま、間に合いませんっ！98、99…」


DATA LOST


無情の文字がモニターに大きく映された。
完成室は一気に静かになる。


「ドゥリーヨダナ、完全消滅…確認…しました」


その言葉はマスターである藤丸立花、そしてサーヴァント、ビーマの耳にも響いた。



＞＞＞＞＞＞＞＞

「今回の特異点は紀元前古代インド。適正サーヴァントは…」


「なんでビーマがおるんだッ！！！マスターーーー！！！」

クル族の百王子が長兄、ドゥリーヨダナは大声で怒鳴る。

「五月蝿ぇ、クソ王子」

The Great インド鯖 Bake Off「おい、誰かおるかー」

「ああ、どうしたのかね」

昼食から数時間後、夕飯の仕込みに取り込んでいたエミヤはドゥリーヨダナの声に答えた。

「おお、エミヤか。わし様、童達とティータイムするゆえ、何か甘味をご所望する」
「ふむ、甘味か…残念ながら作り置きがないから、今から作る事になるが…少々待っていただけるかね？」

そういうとドゥリーヨダナはすぐ側にいたナーサリー、ジャック、ボヤジャー、太歳星君は「待つよー！」と元気良くエミヤに言う。

エミヤは仕込みを終えるとさっさと菓子作成を始めた。その様子を興味深そうに覗くドゥリーヨダナに気付き、エミヤは声をかけた。


「君もやってみるかね？」


＞＞＞＞＞

そろそろ夕飯の用意を始めなくてはいけなく、ビーマは急々と厨房へと向かった。