SSソムリエ企画第1弾寄稿作品　もう、何年前やったかな。この時期になると、あの子の勘違いを思い出すんだ。あれは紫陽花の光る朝で、二度と戻れない時間で……せやけど夏の足音はすぐそこまで聞こえてきとった。
「この時期、こっちでは愛を伝えるシーズンなのよね？」
　なんて、あなたがいうものだから
「……バレンタインデーなら2月だけど？」
ウチはそう聞き返したっけ。目をキラキラとさせながらそういうあんたはめっさ眩しうて、夏の空のようやった。ウチの返事が気に食わへんかったんか、まるで今の空みたいに顔を曇らせたっけ。
「向こうで友達が教えてくれマシタ。古い時代からそう呼ばれているシーズンなのヨ！何だか恥ずかしくてこっちで育ったママには聞けていないのだけど…チェリーになら聞けます！」

ふる〜てぃ〜ず“でぃっぷ”「きゃろ様、本日もお疲れ様ですわ！」

　生徒会室に小さなインコの声が響く。ルレギュームの守護をする戦士たちのパートナー、マヨだ。

「あら、マヨ。気遣いありがとうございます。」

　元は生徒会長であるきゃろの家で飼われていたのだが、魔力を貰い共に活動している。ずっと一緒にいるきゃろの事は大好きだ。

「きゃろ様のためならマヨ、なんでもいたしますわ！」
「……パートナーのあなたに何ができるのかしら。」

　そのいつも隣にいる姿勢が気に食わないのは副会長のとまと。こちらも生徒会長のことを敬愛している。

「放課後、生徒会室、二人きり…。」
「私もいるけど。」
「何も起こらないはずが…！」

暴走1歩手前、喧嘩勃発3秒前の生徒会室を元気に開ける音が聞こえた。

ふる〜てぃ〜ず“ソース”　目が覚めたとたんにポンという音が包み、びっくりしたことは覚えていたが、まさかこうなっているとは。

｢ここは、どこでしゅ？｣

　産まれたての魔法動物……ペンギンのソースが上を見上げると5つの顔。

｢｢｢｢｢う、産まれたぁー！｣｣｣｣｣

　ソースには大きくみえたが、実際は年端もいかない小さな女の子たち。

｢はじめまして、えっと、なまえは……。｣
｢はじめまして！あなたはソースだよ。私はさつま！｣
｢あずきだよ！｣
｢……だいず。あずきのお姉さん。｣
｢おなすだよ〜。｣
｢白沢うり、なのだわ！｣
｢よろしくおねがいしましゅ！｣

　そう、彼女たちはこれからソースと共に【ふる〜てぃ〜ず見習い】となる、のちのすむ〜じ〜だった。
　5人と1匹はそれから沢山お話をしたり、魔法の練習をしたり。着々と絆を深めて行くのであった。

ふる〜てぃ〜ず“だいず”　たまに、空に連れていかれそうな妹が心配だった。

｢……。｣
｢あずき。あずき？……あずき！｣
｢うわっ！？｣
｢さっきから、呼んでる。気づかないのは、ひどい。｣
｢だいず姉か…びっくりした。｣
｢……また考え事？｣
｢……まあ、そんなとこかなぁ。｣

　双子とはいえ一応姉である自覚のある彼女……くすみのかかった淡い空色の髪をしたのほうでシニヨンに結いて、下がり眉の愛らしいサファイアには不安の色がチラついている。桃空だいず、双子の妹はあずき。
　何をするにも2人で1つ、たまに喧嘩もするけれど一蓮托生、一心同体な仲のいい双子だ。
　何をするにも妹の癖に引っ張って行ってくれて一緒に乗り越えてくれる。そんな、ちょっと生意気で、でも大事なたった1人の妹。もう1人の自分のような存在。

ふる〜てぃ〜ず“あずき”　誰にだって、言えないことはある。それが、共に戦う仲間であったとしても、だ。

｢……き。あ…き。……あずき！｣
｢うわっ！？｣
｢さっきから、呼んでる。気づかないのは、ひどい。｣
｢だいず姉か…びっくりした。｣
｢……また考え事？｣
｢……まあ、そんなとこかなぁ。｣

　この姉、鋭いな。四六時中一緒にいればこんなものなのだろうか？たしかにだいずがウソを着く時も焦ってる感じが顔に出るからそんなとこかなぁとあずきは考える。
　柔らかな赤の髪を頭の上で2つのシニヨンにまとめあげて胸には小さなリボンタイ。丸いパッチリとした輝く宝石はガーネットといったところだろうか。いつもコロコロ変わる表情をむむむと歪ませているのは桃空あずき。王立オルス学園初等部の6年生だ。

ふる〜てぃ〜ず“なす”｢まあ程々にね〜、じゃないと疲れちゃうよ？｣

　ラベンダーのような髪、眠たげな瞳と、ゆるりとした雰囲気。あふぅ、という欠伸とともにそう言ったのは紫乃なす。齢10歳になる女の子だ。

｢ダメよ！このままじゃオルス学園に相応しいレディになれないのだわ！｣
｢んぅ……。でも〜、うーちゃんお疲れに見えるよ〜？｣
｢うーちゃん言うな！｣

　どうやら、練習漬けの1歳上のチームメイト、白沢うりの心配をしているようだ。なんの練習か？もちろん、ふる〜てぃ〜ずに必要な魔法実技練習……もとい、素敵なレディになるための特訓だ。

｢……だいたい、あんたもあんたよ！私よりも実技できるんだから、もっと本気出しなさいよ！｣
｢ん〜、おなすはいいんだよぉ。程々でね。｣

ふる〜てぃ〜ず“うり”　近所の公園で本を読むお姉さんになりたかった。
　サラサラとした長い髪をふたつに結っていて、この辺では見たことがない中学のセーラー服で、表情はあまり見た事がないが、ミステリアスで不思議な雰囲気をまとっている。
　だから、白沢うりの目標になった。
　長い銀色の髪をふたつに結んでみたり、コーヒーに挑戦してみたり、頭のてっぺんにリボンをつけてみたり。ちょっと背伸びしてみると、なんだかあのお姉さんに近づけたような気がして嬉しかった。
　だからこそ、なんでもできるくせに手を抜く後輩が好きではなかった。

｢……だいたい、あんたもあんたよ！私よりも実技できるんだから、もっと本気出しなさいよ！｣
｢ん〜、おなすはいいんだよぉ。程々でね。｣

ふる〜てぃ〜ず“さつま”--憧れていた。

　国の守護、繁栄……それをあんなに可愛らしく美しい少女たちがやっているのだから当たり前である。憧れる少女のひとり……赤みがかった紫髪に外ハネのショートヘアが愛らしく、ロードライトガーネットの如く光る瞳をもつ紅さつま。王立オルス学園初頭学校の5年生。明るく前向きで、子供らしい笑顔を見せる。
　一人っ子のせいか、マイペースで自由奔放なところがあるが、ふる〜てぃ〜ずへの憧れは人一倍だ。

｢あ、さつま。御機嫌ようなのだわ。｣
｢……ん、おはよ〜。｣
｢うりりん、おなす、おはよー！｣
｢うりりん言うなっ！そんなあだ名はレディらしくないのだわ。｣
｢今日は2人とも早いんだね？｣
｢そそそそ、そうね！？べつに、何をしてたってわけでもないのだわ！？ね、おなす！ね！ね！？｣

ふる〜てぃ〜ず“マヨ”　ずーっと、見ていましたの。
　選んでくれたその日からいつも一緒で、他の子たちとは違って上手くお喋りは出来なかったけど、それでも一緒に過ごしてきた。1羽と1人。
　1羽は思いを伝えたいと思っていたが、1人が大きくなるに連れて家にいる時間も短くなって、初めて外に連れ出された。

--ああ、マヨはもう要らない子になってしまったのですね。

　そう考えている1羽は途端に眩しくなった視界に気を失った。

｢マヨ？……わかるかしら？……マヨ？｣
｢はい、マヨは、大丈夫ですわ。……｣

　喋れる。あれだけ苦手だったのに。
　1羽は……旺橙苺きゃろの愛鳥、マヨは魔法をかけられた。

｢有難う存じますわ、お父様。｣
｢その力で更に活躍してくれ。｣

ふる〜てぃ〜ず“たま”｢……それ、今日も食べないの？｣

　向かいで学食で買ってきたお弁当を広げる、くすみがかった黄土色の絹糸のような髪をふたつに編んでいる大人しそうな少女。その表情は重たい前髪に隠されているが、少し不思議そうに見える。

｢馬鹿みたい……。こんなもの、食べるなんて考えただけで反吐が出る。｣

　そう言った小さな少女…早緑れたすはぐしゃり、とカードを丸めて弁当箱と共に持って立ち上がると、カードと共にその中身をゴミ箱にぶちまけに行く。毎日の光景だ。処理が終わると制服のポケットから携帯電話を取り出すとカパッと勢いよく開けてからなにやら打ち込み始めた。
　それを見ていたもう1人の少女、黄土たまは持参した鞄の中から1つの包みを取り出した。

ふる〜てぃ〜ず“れたす”｢……馬鹿みたい。｣

　白いメッシュの入った深緑の髪を緩くまとめた小さな少女は自身の弁当に挟まれたカードを見て呟いた。

｢……それ、今日も食べないの？｣

　向かいで学食で買ってきたお弁当を広げる、くすみがかった黄土色の絹糸のような髪をふたつに編んでいる大人しそうな少女。その表情は重たい前髪に隠されているが、少し不思議そうな表情見える。

｢こんなもの、食べるなんて考えただけで反吐が出る。｣

　そう言った小さな少女…早緑れたすはぐしゃり、とカードを丸めて弁当箱と共に持って立ち上がると、カードと共にその中身をゴミ箱にぶちまけに行く。毎日の光景だ。処理が終わると制服のポケットから携帯電話を取り出すとカパッと勢いよく開けてからなにやら打ち込み始めた。

ふる〜てぃ〜ず“とまと”--ずっと、隣で見ていた。

　両家の仲が良かったこと、同い年だったことで共に育てられた。いつも、比べられていた。
　しかし彼女にとっては嫌なことではなく、むしろ私もこうなりたいと願うことになるような、憧れの的だった。

｢お荷物をお持ちします、きゃろさん。｣
｢あら、よろしいのですか？｣
｢ええ、もちろん。｣

　彼女に頼られることが何より嬉しかった。

　それは月日が流れ、高等部に進学しても変わらない。
　黒縁眼鏡に文字通り赤毛をアシンメトリーに結った、ツンとした印象を受ける彼女は輝赤とまと。王立オルス学園高等部生徒会にて副会長を勤めている。成績優秀で努力家であるが、きゃろには1歩及ばない。だがしかし、それは彼女たちにとっては当たり前のことで、きゃろは旺橙苺の人間としてトップでいなければならないし、とまとは尊敬するきゃろを超えるなんてとんでもない事だった。

ふる〜てぃ〜ず“きゃろ”｢きゃろ様、御機嫌よう。｣
｢生徒会長、お加減いかがですか？｣

　朝、下級生はもちろん、同級生でさえも振り返らせる1輪の高嶺の花はそっと咲き誇る。

｢ええ、御機嫌麗しゅう、皆様。お心遣いを嬉しく思いましてよ。｣

　オルスの気高き高嶺の花、王家･旺橙苺一族のお姫様である生徒会長、旺橙苺きゃろだ。
　勉学、習い事もそつなくこなす天才肌であり、生徒、教師、両親からも信頼は厚い。

｢きゃろ様、お荷物お持ちします！｣
｢ご機嫌ヨー！｣
｢会長、ごきげんよう〜。｣
｢ご機嫌よう……です。｣

　横では幼少の頃から共に過ごす輝赤とまと。更に、生徒会の役員たち。順風満帆な学園生活を送っている

……ように見える。

｢そんなこともできないなんて、旺橙苺の恥になりましてよ。｣

ふる〜てぃ〜ず“くり”｢ねね、くりっ！聞いてってば！｣
｢まろんって呼びなさいよっ！それで呼ばれるの好きじゃないの！｣

　栗色のサラリとしたショートヘアを揺らしながら振り返った彼女は、呼ばれた方をじとっと見つめる。悪びれもなくそのカーネリアンを輝かせている。

｢んにゃ？それでそんなに興奮して、まろんに何を言いたいのよ。｣
｢あのねぇ、新入生にね〜、あたしの幼なじみがいるんだよ。｣
｢あら、幼なじみなんていたのね。｣
｢まろんよりは友達多い自信あるんだけど。｣
｢殴るわよ。｣
｢事実で…あいたぁっ！？｣

　コンっとデコピンをお見舞いしたまろんと呼ばれる少女……茶雀くり。ヒリヒリと痛むおでこを撫でているのは橙木みかん。灰色のセーラーに黄色の三角タイ、2人ともポームムの中等部2年生だ。

ふる〜てぃ〜ず“ぴぃす”｢なぁ？ぴーちゃん、また、かえってくる？｣
｢モチロン！ワタシのおじいちゃまがげんきになったら、チェリーちゃんも、またあそんでほしいネ。｣
｢ウチ、ずーっとまってる。だからぴーちゃん、なかないで。｣
｢チェリーちゃぁん……promise…やくそくデスぅ。｣

--夢……。

　窓から差し込む朝の光に照らされて、1人の少女が目を覚ました。
　スラリと伸びた手足、17歳とは思えないそのシルエットと目鼻立ちは、すれ違う人を振り返らせるほどの魅力があった。

｢oh....I had a nostalgic dream…｣

　やはり幼い頃から家でも引越し先でも使っていた、母の故郷の言葉のほうがパッと出るなと思う彼女。寝ぼけ眼を擦ってから伸びをして、癖毛で広がる髪を抑えつつ立ち上がる。彼女の名前はぴぃす･ｲｴﾛｳｨｯｼｭ･ｸﾞﾘｰﾝ、オルス学園高等部の2年生。

ふる〜てぃ〜ず“さくら”　さあっと夜風が吹いて、窓辺で本を読んでいた少女……梅桃さくらの柔らかな桜色の髪を撫でた。それに誘われるように星空を見上げるビズーはその輝きを反射させる。

｢めっさ綺麗な星やなぁ……。｣

　この下で争いが起きているなんて知らないんだろうなとさくらは思った。
　ぱたりと手元の文庫本を閉じて立ち上がると窓を閉める。ふと、その硝子に反射した顔を見ると不安そうな憂いを帯びた顔であった。

(こんな顔、ウチらしくないやんけ。)

　無理にニコッと微笑んでみて、もやもやを吹き飛ばそうとする。

(ウチがこんな顔しとったら、あの子も泣いてまうかも。……元気にしてるとええんやけど。)

　さくらは机の上に置いてある写真を見つめた後に窓の外に目をやり、ひとつため息を着いた。それに映るのは幼き日のさくらと、その視線の先にある川の向こうに住んでいた2つ上の少女の写真だった。か弱さをも感じる透き通るような肌に鼻の上のそばかすがあどけなさを感じさせる。その癖の着いた髪はふたつに纏められていて、潤んだエメラルドと下がった眉ではにかんでおり、スラリとした鼻筋は少女の母譲りであり、海の向こうの異国の血のおかげだという。

ふる〜てぃ〜ず“べりー”｢笑顔良し、髪型も良し、うん、今日も可愛いですっ！｣

　鏡越しの笑顔はいつも通り。くるりと丸いルビーの瞳がきらりと潤む。いつも通り割れてしまう前髪をなんとか押さえつけて、高い位置のツインテールに結んでいるくせ毛。前髪はなんとか同じにするけど、後ろ髪はいうこと聞いてくれないなと思いつつも、この髪型の私が一番可愛いとも思うので良しとしている。

｢おはよう、今日も早いねぇ。｣
｢あ！おはようございます、お姉様。お姉様の妹たるもの、遅刻は許されませんからね！｣
｢元気だねぇ、…ぁふぅ。｣

　身支度を全て整えつつもまだ少し眠たげで、欠伸を1つした“お姉様”を見つめているのが今回のヒロイン、赤星べりー。間違えやすいので注意だが、べりーはひらがなだ。べりーがつけるのは高等部の姉、いちごのリボンではなく、中等部の三角タイ。そして1年生の印である緑色だ。この春から中等部へと進学したべりーは、お慕いする……もとい、大好きな姉を護るために日々目を光らせている。

ふる〜てぃ〜ず“みかん”　その日のみかんはちょっとだけ遅刻して、それでもりんごが心配で、ちょっと上の空になってたら……後ろからりんごの叫び声がして、魔法がこっちに飛んでくるのが見えて……それから、眩しくてぎゅっと目を瞑った。

｢痛く…ない？｣
｢みかんちゃんには、痛い思いさせないから。｣
｢……りん、ご？｣

　橙色がかかったボブカットの茶髪に、前髪はポンパドール。快活な印象を受ける、尻もちをつく少女は橙木みかん。王立ポームム女学院の中等部2年生だ。

｢りんご、なの？｣

　みかんはもう一度問う。だって、目の前にいるのはさっきまで隣にいたりんごとは姿が違うから。

｢うん、大丈夫、りんごだよ。なんで？｣

　チラリと見えたぱっちりとまつ毛の長いタレ目、そして甘い声。幼なじみのりんごのものだった。

ふる〜てぃ〜ず“りんご”｢なんだろうこれ、綺麗な石！｣

　待ち合わせのために大きな公園の古時計に現れた彼女は、その下でキラリと光るものを拾った。
　ハリのある肌、すらっと伸びた手足と、綺麗な鼻筋。髪を高めのポニーテールに結ったその姿はパッと見ただけでは大学院生のような大人びた印象も与える。ただ、ひとつ。彼女が着ている服をのぞいて。

｢あ、りんごだ、おはよ！｣
｢みかんちゃん！おはよー！｣

　彼女、緑里りんごに比べたら小柄な少女、りんごの幼なじみである橙木みかんが走ってくる。みかんの服は……りんごとお揃い。

｢ごめんごめん、ちょっと寝坊した。｣
｢あと1分待っても来なかったら行くとこだったよ。｣

　グレーのセーラーカラーに三角タイ。セーラーカラーと同色のハイウェストスカート。フリュイで知らない人は居ないであろう、ポームム女学院。その中等部の制服を着こなす2人。みかんのタイは黄色で2年生、対するりんごは緑の1年生だ。

ふる〜てぃ〜ず“もも”　当たり前だと思っていた。

｢これからも一緒にいてね？ももちゃん1人じゃ寂しい！｣
｢急にどうしたの、そんな事しないよ。｣

　それは本当なの？約束できるの？……そんな考えたくないことが頭を巡る。

(ももちゃん、思ってたよりきぃちゃんの事大好きみたい。)

　ふわりと柔らかい髪を桃色のカチューシャで留める、くりっとしたアーモンドのような形のピンクダイヤモンドは憂いを帯びている。こんなのらしくないやと本人も思っているが、今日は考え込んでしまう。
　小さな頃からいつも一緒にいた。きういの両親は共働きで忙しいから、物心着いた時には一緒に遊んでいて。ももは3月産まれで、きういは4月生まれ。ほとんど1年違うが、いつの間にか身長は高くなっていて(きういが伸びなかっただけかもとは言わないであげてるんだ、なんて思っている)、それだけが勝てることと思っていた。ももが両親に可愛がられているのには生まれた時から体が弱かったことがあった。未熟児として生まれて生死の境をさまよったこともあった。今は落ち着いてはいるが、小さな頃はよく体調を崩して高熱を出したり、喘息の発作が出たりと。その度に看病に暇にならないようにときういに助けて貰っていたももは、身長を追い抜いたというそれだけでも嬉しかったのだ。ちょっとだけ、きういを助けて上げられると思っていたから。

ふる〜てぃ〜ず“チョコ”　不思議な光に包まれた後に気絶をした。目が覚めたチョコが初めて見たのは、じっと見つめてくる双子の姉の姿。

｢んぅ…………姉さん。近いんやよ？……あれ？｣
｢おはよ！ほんとなのー！チョコもおしゃべりしてるのー！｣

　いつもより、見える。それが1番の驚きだった。うさぎの視力は0.05程でかなりの近視。それゆえにいつもお世話をしてくれる学院長や、一緒に生活しているホイップをちゃんと見ることが出来て嬉しかったらしい。

｢なんでー？話せるし、立てるし、なんか変やよ？｣
｢学院長がね、ホイップたちにスティルペースマジックをかけてくれたの！ほらほらみて！このネックレス！お揃いなのー！｣

　その後に姉から聞いたのは、使命があること、そして戦いの鍵を握るのはポームムの戦士の覚醒だということ。

ふる〜てぃ〜ず“ホイップ”--眩しいの。

　最初に感じたのはそれで、その後、いつもよりよく見えることに驚いた。うさぎは近視でかなり目が悪いのだ。

｢あら、お目覚めね。｣
｢学院長せんせ……あれ！？ ホイップ、喋ってるの！？｣

　声が出る。一体何が起きたのだろう。

｢あら、忘れちゃった？魔法かけてあげたのだけど。｣
｢あ！そうなの！眩しいのに包まれて、寝ちゃってたの。｣
｢ふふ、そうね。｣
｢じゃあ、隣のこの子は……。｣
｢ええ、お察しの通り。チョコよ。あなたの双子の妹の。｣
｢かわいいのね！｣
｢そうねぇ。｣

　色んなものが見えること、気持ちが伝えられることに感動しているホイップ。スティルペース･マジックの使えるこの大陸にいる魔法兎。といっても、薬品の為に捕まえられることも多いのだが、ポームムでは学園長が捨てられて弱っていたこの双子を保護して育てていた。

ふる〜てぃ〜ず“きうい” --ずっと、一緒だった。
　両親が共働きで、遅くまで家に帰ってこないことも多かったことから、彼女は近所の従姉妹の家で過ごしていた。彼女も従姉妹も一人っ子。本当の姉妹のように過ごしていた。
　頭の上で括ったシニヨンに、透き通るようなペリドットの瞳。女性らしい柔らかな体つきだが、とても小柄な彼女は翠緑きうい。王立ポームム女学院の高等部3年生だ。その隣を歩くのは、きういと比べるとかなり身長は高く見えるがその身長は平均的で、くりっとしたコンクパールの瞳に桃色の頬。これもきういと比べるとスレンダーには見えるが、やはり柔らかそうな女性らしい四肢が愛らしい、高等部3年生の桃水ももだ。
　幼少期から今までを共に過ごしてきた2人であるが、学院でも大体一緒にいるために学友からは｢夫婦か？｣とおちょくられるようだが、案外満更でもないらしい。

ふる〜てぃ〜ず“ぶどう”｢姉さんお腹すいた〜！｣
｢私も〜！｣
｢ちょっと待ってってば。｣

　お気に入りの手作りエプロンを着て台所に立つ1人の少女。その裾をくいくいと引っ張るのはふたつの小さな手。その瞳は一生懸命に手を動かす“姉さん”の手元をじぃっと見つめている。

｢今日のお夕飯なぁに？｣
｢僕、ハンバーガーがいい。｣
｢私はねぇ、スパゲッティ！｣
｢あんた達ねぇ、姉さんがたった今、米を炒めだしたのを見なかったんか？ん？｣

　キャッキャとはしゃぐ小さな2人を振り返るのは、長くふわっとした藤色の髪。そのアメジストはキツい印象を与えるが、灯る輝きは優しく、妹たちを愛おしそうに見つめていた。

｢今日は姉さん特製のオムライス。あと卵を乗せるだけだから、スプーンとか兄さん用意しておいてよ。｣

ふる〜てぃ〜ず“ぱふぇ”「……と、言うことで選ばれたのが貴方たちなの」

　5人は学園の多目的室に集められ、小さなうさぎの言葉を聞く。

「えーっと…その、私たちが」
「伝説にある10人の戦士の中の」
「選ばれし5人の戦士で」
「ふる〜てぃ〜ずとなって」
「この国を救って欲しい！？」

　首を傾げた少女たちに、ニッコリと力強い笑顔で小さなうさぎ……ホイップは頷く。

「なの！」
「えええええええ！？」

……見事な5人のハモリ、さすが歌を力に変える戦士達だとホイップは思ったが、直ぐに気を取り直す。

「ええええええええ！？って、みんな納得してないの？」

その問いかけに瞳を揺らして自信がなさげにおずおずと答えた。2年生徒会長、赤星いちごだ。

「あれは成り行きというか、学院長に呼ばれて、クリスタルを渡されて……」

ふる〜てぃ〜ず“れもん”｢あ、いちごじゃん、どうしたのそんなに慌てて……！？｣
｢れーちゃんごめん、後でねっっ。｣

　慌てて横を通り過ぎていく幼なじみが気になって、追いかけてみる。

｢いちごのやつ、どうしたってんだ？｣

　風になびくくすんだ山吹色のツインテールを抑えながら眉間に皺を寄せる少女が1人。いつもパタパタと慌てっぽい幼なじみであるが、あそこまで切羽詰まった様子はそのシトリンに初めて映した。
　変わり映えのない毎日に、彼女が慌てるなんてなにかあるに違いない。これはわくわくする。

(何となく追いかけてみてるけど、これでトイレ行きたかっただけとかだったらめっちゃ申し訳ねぇな。)

　階段を上り、廊下を曲がる。ここは職員室や会議室がある階だ。先生に見られたら不味いので、静かにお淑やかに歩き始めた。

ふる〜てぃ〜ず“いちご”--自信がなかった。

　ルビーに護られしフリュイ王国にある女学校、王立ポームム女学院。初等部〜大学部まであるお嬢様学校で、小さなフリュイ王国にずっと昔からある伝統的な女の子たちの花園。そんなポームムに向かって走る、平均的な体つきに、赤い柔らかな髪をポニーテールに結く後ろ姿があった。

｢あ、いちごじゃん、どうしたのそんなに慌てて……！？｣
｢れーちゃんごめん、後でねっっ。｣

　彼女は高等部2年、赤星いちご。
　得意なことは特にない。勉強は好きでやってるし、体を動かすのも好きだ。
　でも、人前に出ることだけは小さな頃から嫌いだった。
　失敗したらどうしよう。赤面症だから笑われるかもしれない。声も小さいし、喋りも上手くない。だから、人前に出ることだけは嫌いだった。