おンなの子になりたいの3鈴科百合子という異物、怪異、天使…なんとも形容し難いヒトが同じコミュニティに参入すること、はや一ヶ月ほどが経過していた。異物や怪異と称してしまったのは、それだけ彼女の美しさが突出していることの証左に他ならない。完璧なプロポーションに欲情ができないのと同じで、あまりにも完成され過ぎていて自分と同じ生き物に思えないのだ。羨望の眼差しで見つめることまでは適うようにこそなったが、その先まで辿り着ける日は常々与えられる機会に非じ。セブンスミストのショーウィンドウでいつも見かける、実在する人間の標準から数段底上げされたスタイルのマネキンが着ている0のやたら多いドレスみたいなもので、物理的には身近でも本質はどこまでも遠ざかっている。

はじまりはデュオプロとして活躍しているヴァイオリン奏者東條。演奏で忙しい日々のなか、母校から非常勤講師としてヴァイオリンの特別授業を担当してほしいとオファーが。母校は活躍する卒業生を講師に招いて学校のカリキュラムに箔をつけたいという意図らしい。金には困っておらず、忙しい身。断ろうとするがひょんなことから高校時代親しくしていた町田が常勤の教師として母校で働いていることを知る。しかもどうやら、楽器の指導よりも楽典など座学を担当しているらしい。町田は東條までいかずとも優秀なチェリストの卵だったのに、なぜ高校教師に甘んじているのかと不思議に思う東條。
なんだかんだで非常勤講師のオファーを受けた東條。町田は久しぶりの再会に驚きを隠さなかったが、次第に昔の仲を取り戻す二人。しかし東條はまだ町田が楽器の演奏から遠ざかっているのか聞かずに、聞けずにいた。

二度、恋をする。【ゼロの執行人沿い】⚠1〜4を読んでからお読みください4月28日土曜日＿＿…ナマエは干していた洗濯物を取り入れると、テーブルの上に置いていたリモコンでテレビを点けた。そしてチャンネルをまわし、普段観ているワイドショーで止める。「《無人探査機【はくちょう】が火星からのサンプル採取を終え、日本時間の5月1日、いよいよ地球に帰って来ます。》」女性アナウンサーが帰還計画図に沿って、帰還カプセルの回収方法やカプセルの説明をしている。ナマエは取り入れた洗濯物をたたむため、テレビ画面から目をそらした。「《番組の途中ですが、たった今入ったニュースです。》」顔を上げると女性アナウンサーが探査機について説明していたスタジオから切り替わり、報道局が映っていた。緊迫した様子が男性記者の表情から読み取れる。「《お伝えします。来週、東京サミットが行われる国際会議場で、先程大規模な爆発がありました。その時の防犯カメラの映像です。》」記者がそう伝えると、テレビ画面が防犯カメラの映像に切り替わる。お腹に響くような音がしたかと思うと、国際会議場が爆発し、煙に覆われた。『サミット会場で爆発だなんて…。』洗濯物をたたむ手を止め、テレビの映像を食い入るように観る。「《現場となった統合型リゾート【エッジ・オブ・オーシャン】はまだ開業前だったため利用客はいませんでしたが、サミット警備の下見をしていた警察官数人が死傷したとの情報が入っています。繰り返します。》」再び、爆発現場の映像が流れ、ナマエはただただその映像を見つめる事しか出来なかった。

二度、恋をする。46
「それでナマエは大丈夫だったの？」澁谷の自宅マンションでコーヒーを飲みながら先日のストーカー事件が話題にあがる。『安室さんと毛利さんのおかげでなんとか…。まだ少し夜は怖いけどね。』そう言うとナマエは苦笑いを浮かべた。「だよね…。」『…夏子？』澁谷の様子に違和感を感じ、ナマエは澁谷の顔を覗き込む。「………実はさ、」

「………なるほど。勤務先の学校から何者かに跡を付けられているような気がすると言うわけですね。」安室の問い掛けに澁谷は小さく頷いた。「…それで、調査のお願いって出来ますか？」「えぇ、もちろん。任せて下さい！」安室はそう言うとポケットから名刺ケースを取り出す。そしてそこから名刺を一枚出すと、澁谷へと差し出した。「基本、調査の報告はメールで行います。」澁谷は名刺に書かれているアドレスを見る。「わかりました。あとでこのアドレスへメール送っておきますね。」手帳へと名刺を挟み、安室を見た。安室は「お願いします」と返事を返すと、ナマエの方へと優しい視線を向ける。澁谷はそんな安室の様子を見て大きな声を上げた。「あ！ごめん、ナマエ！私ちょっと用事思い出したから帰るね！」澁谷はそう言うとナマエの返事も聞かぬ間にコーヒー代をテーブルへ置くと勢い良く席を立つ。『ちょ…夏子？！』澁谷の背中に向かって言葉を投げるも届かず、慌ただしく店を飛び出して行った。『慌ただしくてすみません。』ナマエは小さく頭を下げる。「いえいえ。…ところでナマエさん…あれからしばらく経ちますが、どうですか？」『少しずつ普段の生活に戻っては来てますが、やっぱり夜になると少し、怖いです。』カプチーノが入ったカップの縁を撫でながらそう答えたナマエは何かに気付いたようにパッと顔を上げた。『あ、安室さん！』「はい、なんですか？」『あれほど色々して貰っておきながら私…安室さんへの支払いが…！あのお幾らですか？』ナマエはそう言って鞄の中から財布を出そうとする。だが安室はにっこりと微笑み、それを制す。「ナマエさん…あれは僕が好きでやった事です。なので報酬は入りません。」『そ、そんなわけには！』ナマエ自身が気付いていないところで色々としてくれたに違いない安室に対してこればかりは引き下がれない。ナマエは強い眼差しで安室を見つめる。「……うーん…そこまでおっしゃられるのなら、そうですね。」安室は顎に手をやり、少し考える。そして

二度、恋をする。35
帝丹高校での仕事を終え、自宅マンションへと辿り着くと郵便受けの中身をチェックする。会員登録しているデパートからのお知らせなどに交じって白い封筒が入っていた。宛名が書かれておらず、裏返してみても差出人の名前も見当たらない。ナマエは不思議に思いながらもマンションの階段を上がって行く。ヒールの音が静かにコツコツと響いた。ナマエは鞄から花柄のポーチを取り出すと、キツネのキーホルダーが付いた鍵を鍵穴に差し込む。『ただいま…。』誰もいない部屋に向かって、帰宅の挨拶をする。一日履きっぱなしのヒールを脱ぎ、洗面所へと向かった。手を洗い、うがいを済ませると着ていた服を脱ぎ、部屋着へと着替える。普段と変わらない行動なのに何故か違和感を感じ、ナマエは辺りを見渡す。だが、特に変わった様子はない。ナマエは首を傾げながら脱衣所を後にした。簡単な夕飯を作り、テレビを見ながらそれを口を運ぶ。バラエティ番組から流行りの芸人のギャグが聞こえて来る。ナマエは食べ終えた食器を持ち、流しへと向かう。洗い物を済ませ、食後のコーヒーの準備をしている時、ふと白い封筒の存在を思い出した。お湯が沸くまでまだ時間がある。ナマエは郵便物の中から白い封筒を取り出しそれを開けた。封筒の中には一枚の便箋が入っており、ナマエは恐る恐る便箋を開く。『な、に…これ…。』開いた便箋には【君のことは守るから安心して】と書かれていた。手書きではなく、パソコンで打たれた物でどんな人物が書いたのか想像出来ない。ナマエは気持ち悪さを感じ、その便箋を思わず投げ捨てた。『…ど、どうしよう。』初めての事に頭がうまく回転しない。心臓も信じられない速さで鼓動を打ち、次第に呼吸も乱れ始めた。『(落ち着け…！落ち着け…！)』早鐘を打つ胸に手を当て、必死に呼吸を整えようとしていると、ふいに安室の笑顔が脳裏に浮かんだ。ナマエは、はっとしてスマホを掴むとアドレスから【安室透】の名前を探す。だが、探している途中で、その手が止まった。本当に今すぐ安室に頼らなければならないのか？ただのイタズラではないのか？そう思い出すと気持ちがスーッと落ち着き、呼吸も普段通りに戻る。『(…安室さんだって今頃、プライベートな時間を過ごしてるんだから邪魔しちゃいけない…。)』ナマエはスマホをテーブルの上に戻すと床へ落とした手紙を拾いあげる。そしてなるべく内容は見ないようにして封筒へと直

二度、恋をする。23
テストも無事に終わり、ナマエは久々に【ミチクサ】を訪れていた。いつもはカウンター席に腰掛けるが、今日は窓側のテーブル席に身を置き、ノートパソコンと向き合う。テーブルの上には頼んだカプチーノと手帳にスマホ、びっちりと文字が書き込まれたノートにポーチが並んでいる。パソコンの画面とにらめっこしながらキーボードをカタカタと打ち、時折、目頭を抑えてはため息をつき、再びキーボードを打つと言う作業を繰り返す。宮本はそんなナマエに目をやりながらも自分の作業を進めて行く。他に客は居らず、ナマエの打つキーボードの微かな音と店内に流れるBGMが心地良い。『あ…』不意にナマエの口から声が漏れ、宮本はそちらを見た。ナマエはパソコンから顔をあげ、店の外へと視線を向けている。宮本は不思議に思い、窓の方へと視線を動かす。そして窓ガラスをはさんだ向こう側に1人の男が立っている事に気付いた。金色に近い髪が風になびき、男の青い瞳があらわになる。「(あいつは…)」風が強かったあの日。【ミチクサ】の向かいの歩道でナマエと抱き合っていた男だと宮本は気付き、眉間に皺が寄る。そんな宮本とは裏腹にナマエは笑顔を浮かべ、席を立った。そして荷物をそのままに宮本に一言声を掛け、店の外へと出て行く。どうやら男が外へ出て来るように合図したようで、宮本の心の中をどす黒い影がじわりじわりと侵食して行った。

二度、恋をする。1
【喫茶　ミチクサ】
コーヒーの香りが漂う店内にマスターの宮本とカウンター奥に座る女性が1人。宮本はコーヒーカップを拭きながら女性へと視線を向けた。女性は真剣な眼差しを左手の文庫へと落とし、その世界にのめり込んでいるようだ。宮本にはどんな物語を楽しんでいるのかまではわ分からなかったが、女性の真剣な表情を見ているこの時間が嫌いではなかった。ふと、文庫のページが残りわずかな事に気付き、宮本の口から小さなため息が漏れた。ペラ…ペラ…と読み進められていく物語。そして女性は最後の行を読み終えると静かにそれを閉じると『ふぅ…』と息を漏らした。どうやら今、体験し終えた物語に満足しているようだ。しばらくのあいだ、余韻に浸っていたが文庫を鞄の中へ戻すとカップに残った僅かなコーヒーを飲み干しカウンターから腰をあげる。そしてレジでコーヒー代を払うと女性は『ごちそうさま』と礼を告げ、ミチクサを後にした。女性の名前は、【ミョウジ　ナマエ】。帝丹高校で国語を教えており、生徒からは親しみを込めて【アダ名】ちゃん先生と呼ばれる事もあった。趣味は、静かな喫茶店を見つけてはそこで読書する事。先程まで居た【喫茶　ミチクサ】はここ最近贔屓にしている店だった。雰囲気も良く、コーヒーが美味しい。学校が休みの日はこうして米花町の喫茶店を渡り歩いている。なので、帝丹高校の学生と出会う事も少なくはない。

えっちは結婚してから！！四月、桜舞い散る中、スパンダムは絶好調であった。
何故ならば、父も卒業した名門校CP学園に首席合格したからだ。
スパンダムの友人と言う名の腰巾着共も合格しており、環境も申し分ない。
スパンダムは父も勤め上げたと言うCP学園の生徒会長、通称、総監になるのが在学中の目標だ。
総監になった生徒は将来、素晴らしい政治家になると言われている。
実際、スパンダムの父も有名政治家だ。いつか、スパンダムは後を継ぎたいと思っていた。
だから、このCP学園はスパンダムの夢への新たな一歩なのだ。
そんな訳で、期待に胸を膨らませ、スパンダムは入学式に向かっていた。
新しい出会いはないだろうし、スパンダムの予定通りの未来しかないだろう。

地獄の門は閉じている④　お姫様抱っこをされてこんなにも嬉しくないものかと思う。常であれば、というか一般的な女子高生だったならば、赤面して意識を失っていたかもしれない。長身のイケメンにお姫様抱っこされようものならキャーキャー喚いて真っ赤な顔を両手で隠しただろう。残念ながら私は普通の女子高生ではないし、ここは異世界ツイステッドワンダーランドの、孤島に聳える全寮制男子校である。もう一度言おう、男子校だ。
　当たり前だが裏口入学で、しかも魔法のマの字もないやつが、間違っても女が、うっかりミスで入学していい学校ではない。そうでなくとも後ろ盾は神父様とちょっと大きい病院の熱血医師で、未知の病を治療中だなんてとんでもない設定がくっついているのに。

地獄の門は閉じている③　にこやかに微笑まれても、どんなに丁寧な物腰で声を掛けられても、その手を取ってはいけない。後から対価として何を要求されるか知れないから。それが例え死を目前にした危機的状況であっても、まずはよく考えることだ。
　その相手が、人魚であるなら尚更、警戒を解いてはいけない。


◆　◆　◆


　用心なさいと誰かは言った。誰だったか知らないが、確かにそう聞いた。
　慈悲の心だなんてそんなものを掲げるくせ、弱肉強食を素で行く彼らであるから、決して取引してはいけないと。同じ学年のたかが学生を相手に対し、なんて恐ろしげな肩書が出回っているものだと思った。それもまだ、入学間もない一年生を相手にだ。
　無法地帯にも等しいNRCだが各寮には一応その寮ごとの取り決めがあり、その寮ごとに掲げる座右の銘的な、指針的なものがある。その特性に見合った生徒が鏡に選ばれ、なるべくしてなるのだったか、つまりはそういうことだと暗に諭された。通常の入学とは違う手順を辿り、例外としてポムフィオーレに名を置く一人は別であるのだけど。

地獄の門は閉じている②「いいニュースと悪いニュースがある、どっちから聞きたい？」
　二本指を立てた金髪碧眼の美男子が言った。人好きのする屈託のない笑顔でこっちを見つめ、甘く細めた瞳を一つ二つ瞬かせる。テーブルに置いたコップには暖かいミルク、皿の上には美味しそうなホットサンド。パンの間から具材が零れるくらい分厚いそれを片手に取って、画面の中で彼は笑った。
「じゃあ、悪いニュースから」
　どっちも聞きたくないんだけどなって言葉は、画面の向こうには届かない。そりゃそうだ、彼が語りかけているのは向かいの席に座る女優にだし、私は画面越しにそれを眺めるただの観客。オーディエンス。背中に花でも背負ってるんじゃないのかってくらい爽やかに、彼は口元をゆっくり撓ませている。さっき食べたホットサンドのパンくずさえ美しい。

地獄の門は閉じている➀　最寄り駅のトイレでコンタクトレンズを直していて、あまりにも汚い鏡のせいで手こずっていたとする。小さい駅だ。路線は上下の二本、改札は流石に自動化されているし、かろうじて駅員も数名いるけれど、どちらかと言うと田舎寄り。交通の便はお世辞にもいいとは言えないような、そんな場所。
　で、そんな駅の最終電車が過ぎ去ったくらいの時間。家に帰るのが何だか億劫で、友達と遊んで帰って、もう少しくらい夜更かししてやろうって思ってた。あんまり遅いと怒られるんで、ギリギリを責めてやろうって。帰り際に寄った駅のトイレで用を済ませて、親から連絡が来る前に帰ろうって、正にそんなタイミング。
　やたら汚いトイレの鏡は壁に埋め込まれている嵌め込み型だった。珍しくもない、縦長サイズのそれは、今日に限ってめちゃくちゃ汚く見える。と言うか汚い。掃除くらいしろよって悪態を呟いて、それで、鏡は怒ったんだと思う。多分。

澤村夢「なにか勘違いしてないか？おれが好きなのは天月なんだけど」
「好きって…、どういう…」
「恋人として付き合いたいってこと」
するりと自分の指を彼女の手に絡めて持ち上げると、丸い瞳がおれを見つめ返した。

***

3年になって同じクラスになった天月を知ったのは
席替えでおれの席の後ろになってからだった。

コロコロ変わる表情は見ていて飽きない。むしろ癒やされていた。
また席替えがあって離れてしまったが、その表情見たさによく声をかけるようになった。

マネージャーの清水と友人関係にあると知ったのは、合宿のとき。

「天月？なんで…ここに…」

「学校以外で会うのははじめてだね。きよの手伝いをしにきたんだよ。よろしくね」

私服姿が新鮮だった。

毎日アイス食べてて太らないのずるくないかい「あれは手が滑ってコマンドを間違えただけで……。」
「言い訳は見苦しいぞ、傑。」

とある春の日の夜、夏油と五条は並んで夜食の調達に向かっていた。
少し前まで彼らは夏油の部屋で格闘ゲームに勤しんでおり、その勝負に負けた夏油はある罰ゲームを課せられていた。勝者となった五条は、悔しそうな顔をしている敗者を見てニマニマ愉快そうに笑っている。
二人の目的地は全国にチェーン展開をしている有名なハンバーガーショップで、罰ゲームの内容は敗者が勝者に何でも奢ってあげること。それともう一つ、注文時にレジカウンターで『あることを言うこと』であった。それが憂鬱で、夏油は大きな溜め息を吐いた。

「誰がこんな最低な罰ゲームを考えたんだ。」

アプローチをかけないで　――抜いた！
　相手チームのDFをドリブルでかわし、一気に視界が開けた。ここからであれば確実にゴールを狙える。そう思って鯉登が蹴り上げようとした瞬間、目の前に現れた選手が足を差し込んできた。
　誰だ、コイツは。咄嗟に身を翻して避けたものの、バランスが崩れて放たれたボールはクロスバーに直撃した。
　チッと舌打ちをして振り返ると、目に入ったのは背番号4番のビブス。鯉登よりも背が低かったが、傍から見ても分かる筋肉量でガッチリとした体型の選手だった。
　
　夏の全国大会、決勝戦。結果は2対1でこちらが勝利した。この2得点はいずれも自分が決めたものだったが、鯉登は腑に落ちなかった。ユースチームでも部活でも、中学生になってからシュートを阻止されたことは一度もない。単純に悔しかった。

モブの初恋と失恋の話モブ設定
・杉　太一（すぎ　たいち）
・ライトの同級生（高校）

人間化ビューガの外見の設定
・銀髪長髪
・赤目
・身長高い


＊＊＊＊＊


会社の飲み会で、初恋の話をアツく語っている人がいた。
初恋と聞いて思い出したのは、不思議な雰囲気を纏ったあの2人のことだった。


（太一の回想ここから）
天才少年、永遠井ライト。
彼はとても有名で、隣のクラスの自分ももちろん知っていた。
音楽の天才で小学生の頃からいろんな賞を取っていて、今でもたまに大会に出ては入賞している。成績も優秀で、不動の学年1位。
顔がよくて、頭がよくて、音楽ができる。スポーツだってできる。しかし天は二物を与えず、ということで…いや、めちゃくちゃ与えているけど…性格はいいとは言えず、むしろいい性格をしている。

誰も知らない。「伊月さぁ、誰かと付き合ったりしねえの？」

大学のカフェテラス。昼食を共にしていた友人からの取り止めのない一言に暁人は思わず顔を上げた。

「…なんで？」

質問に質問で返すのはアレだな、と思いつつもそう返すしかなく。パスタをフォークで巻き取る手を止めてしまった以上、その話をそこで遮ることは出来なくなってしまった。

「聞かれんだよ女子達に。『伊月くん彼女いないの？』とか『合コン呼んでよ』とかしょっちゅう。…いや、まぁ伊月もそんな事まだ考えられないだろうなって思ったから適当に流しといたけど…お前のこと良く思ってるヤツ結構居るんだぜ？今じゃなくても少し先に、って話」
「あぁ…そういうこと」

この友人は唐突なところもあるけれどとても良い人物だと暁人は分かっている。そうやって周囲からの防波堤にもなってくれていたり、自身を気にかけてくれていることにも感謝すら覚えてしまう。