![Illustration&more Box [POIPIKU]](http://img.poipiku.com/img/pc_top_title-03.png)
800
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ/クロリン人魚姫が乞い願うなら/以前投稿したものを加筆修正しました。続きは気が向いたらこんなこと、クロウくんにしか頼めないの。ARCUS越しに言い募る同級生の必死さに、クロウ・アームブラストは旅を中断して一路リーヴスへと向かった。
「いやあ、本当に助かったよ。クロウくん今暇だもんね」
導力バイクでリーヴス第二分校へ到着したクロウは、呼び出した張本人であるトワ・ハーシェルに出迎えられた。
「暇……、いやこれでも旅の途中」
「暇、だよね」
「あっ、暇させて頂いてます」
念を押すトワの言い知れぬ圧に慌てて頷いた。トールズ士官学院で共に過ごしていた頃より数段逞しく成長している彼女には逆らわないに限る。
「実はね。先日の特別演習のときにちょっと困ったことになって。リィンくんなんだけど」
医務室に居るから案内するね、と先導するトワに並んで歩く。リィン・シュバルツァーはクロウにとって学院時代の後輩であり、内戦時代は敵対し、最終的に相棒として動乱の時代を駆け抜けた男の名前だ。
「リィンが？」
彼のことだ。また厄介ごとに首を突っ込んだのだろう。
「そう。街道に住み着いちゃった魔獣の討伐依頼を受けたⅦ組の付き添いで、そこを訪れたんだけどね。その植物型だった魔獣の花粉を多量に吸い込ん 886
高間晴
TRAININGロナドラ800字。事後のひととき。■明かりを消して
だいたい事が終わった後には、ドラルクはなかば気絶するように眠り込んでしまう。体力がないせいだ。だがこれでも真っ最中に何度も死ぬのを繰り返していた頃を思えば、進歩したほうである。
真っ暗な部屋のソファベッドの上で、ロナルドはドラルクの体に腕を回し抱きかかえるようにして横になっている。
そういえば、初めてした時もこいつに「電気消して」って言われたっけ。
恥ずかしいんだな、と思ってその通りにしたのはいいが、吸血鬼であるドラルクは夜目が効く。結局ロナルドの表情などで彼がどれほどドラルクを欲しがっていたかを見せつけられて、逆に死んでしまったのはそれなりに過去の話になる。
ロナルドはドラルクの髪を梳くように撫でて、その額に唇で触れる。愛おしさがこみ上げて口から少し笑いが漏れた。
初めて会った時はこの吸血鬼とこんな仲になるなんて想像もしていなかったのに、人生ってわからないもんだ。
すると、ドラルクが腕の中で身動ぎした。くあ、とあくびを噛み殺す気配がする。
「……私、また寝てた？」
そう訊く声はかすれて渇いているようで、少し無茶させすぎたなとロナルドは少し反省する 832
高間晴
TRAININGロナドラ800字。死別ネタ。■しょっぱいジャム
台所から立ち上るのは、煮詰められた甘い甘いジャムの匂いと湯気。それを嗅ぎつけたジョンが主人のもとへ駆け寄って足元で「ヌー」と鳴いた。
「おや、ジョン。味見したいのかね？ まだ煮詰めきれてないんだけど」
「ヌヌヌーヌ！」
そう胸を張って言えば、ドラルクが笑ってシンクの上にジョンを持ち上げて立たせる。
「こぼすといけないからな。
――今日は特製クランベリージャムだ」
そう言ってひとさじ、大きな鍋から真っ赤なジャムをすくうと充分吹き冷ましてからジョンの口元にやる。すぐに食いつくジョンにドラルクは顔をほころばせた。
「オイシー！」
「はははっ。そうだろう。これだけ作り置きしておけば、あの若造にだっていくらでも――」
そこで思い出したようにドラルクの表情が曇る。
「――……そうだ、もういないんだっけ」
もうロナルドが死んでどれくらい経つのだろうか。もう彼が死んでしまったことすら忘れるくらい長い時を、使い魔と二人きりでドラルクは過ごしていた。
その間ドラルクが感じたのは、空虚と退屈さだった。当然のことだが人間が一人死んだくらいではこの世界は変わらない。だがドラ 814
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ日記/Ⅱエンディング後のリィンくん時系列については明らかになっていないものは捏造です。ややクロ+リン七耀歴一二〇五、三月。
今日から日記をつけることにした。エマから勧められたのだが、なかなか思ったことを文字にするのは恥ずかしいので、続けられるか心配だ。
今日は、一年早く卒業していくみんなを見送った。それぞれ未来のために歩き出している。俺もクロウに報いるためにも、前に進まなければならない。
ヴァリマールやこの力と向き合っていくためにまだまだ鍛錬も必要だ。今はここで、頑張っていこう。
七耀歴一二〇五、四月。
新入生が入ってきた。一年前は自分も同じ立ち場だったはずなのに、なんだか不思議な気持ちだ。
今年もトリスタにライノの花が咲いた。懐かしい。そういえば、クロウに初めて会った日も春の頃だった。最初はとんでもない先輩だと思ったが、いや、それ以上はやめておこう。
今日は、進級報告にクロウの墓参りへ行った。
供える花を買うときに、クロウの花の好みが分からなくて困ってしまった。向日葵を供えたかったが、季節ではないそうなので、夏になったら供えに行きたい。
七耀歴一二〇五、五月。
ひとりだけの第三学生寮にもすっかり慣れてしまった。ときどき、クロウの部屋に入らせてもらっている。すまな 801
とっくり
DONE長男51:真面目なようでいて言うこと聞かないしルールも破る次男60:すぐ言葉攻めするけど一番真面目
三男900:静かで言うこと聞くけど裏で色々やってる
父兼母HK800:任務を遂行しつつ3人の面倒みてる 3
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジⅠ〜Ⅱ幕間後/クロ+リン
忘れられないモラトリアム今日も生徒会の雑務を手伝っていたリィンをからかったあとだった。またな、と別れてから唐突に呼び止められる。
振り返るとこちらへ向けられていた剣呑な眼差しに嫌な予感がする。
「なあ、クロウ。そろそろ五〇ミラは返せそうか」
「うっ。いやあ、すまんな。あいにく手持ちがなくて」
スラックスのポケットから布を引っ張り出し、なにも入っていないのを示した。財布の中身もほぼ空だった。
「仕方ないな。ほら」
差し出された小指に瞬く。視線が小指とリィンのあいだを行ったり来たりした。
「クロウも指出して、ほら」
「あ、ああ」
ふたたび催促され、戸惑いながら差し出されたままの小指に絡める。
まさかな、と苦笑いした。
お互いに士官学院に通うような歳なんだ。これはそんな、幼少期に約束事を守らせるためにやるようなそれではない。断じて。しかし一方で相手はリィンなのだと警戒する。
「指切りげんまん嘘ついたら針のーます、指切った」
お決まりの台詞を口にするリィンから絡まった小指が断ち切られる。
この歳で指切りさせられるなんて辱めを受けたクロウは項垂れるしかない。
「おいおい。俺はお子さまじゃねえんだが」
「 848
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジトラブルだろうと解決します/クロリン
前回の続き/霊力に関して独自解釈があります。「それで、そんな姿になってしまったと」
クロウの膝に抱き上げてもらったリィンは、周りから見下ろされている窮屈さに肩を落とした。
心配させてしまっている。これから先の不安も相まって滲んできた涙を袖で拭った。後ろからハンカチを手渡され、宥めてくれる大きな手にほうとため息をつく。
「そうなんだ。こまったことに、かんじょうがようじのからだにひっぱられてしまう」
「それはそれは。精霊窟を出ても元の姿に戻らないのは気になりますね。先だって調査させて戴きましたが、おそらく今のリィンさんは霊力を一時的に失っている状態に近いと思われます」
眼鏡を外して見つめてきた瞳を、固唾の呑んで見守る。
「霊窟の最奥には主がいなかったようですし、霊力が十分に補充できれば元の姿に戻りますよ」
「ありがとう、えま。それで！ それでほじゅうのしかたはどうすればいいのか、おしえてほしい」
ふたたび眼鏡をかけたエマが微笑んでくれた。興奮のあまり彼女に抱きつこうとした身体をクロウが抱きとめてくれて助かった。
「それは、ですね……」
ちら、と背後にいるクロウへ視線を投げた意味をリィンはまだ知らなかった。
エマが提案して 863
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジオーバークロ+リン/トラブルだろうと楽しみます特別演習に合わせて依頼されていた、街近郊に出現した精霊窟の調査を請け負ったリィンとクロウ、Ⅶ組の面々は不慮の事故によって一時撤退を余儀なくされていた。
「すまない……、おれがもっとちゅういぶかくすすんでいれば……」
身の丈に似合わない大人用のシャツを羽織った幼児がベッドの上で打ちひしがれている。
リィン・シュバルツァーは今、不可思議な力によって日曜学校に通っていそうな、厳密に表すとすれば五歳程度の姿へと変貌を遂げていた。そんな子ども、もっといえば幼児が悲しんでいる姿はこちらが何もしていなくとも良心に突き刺さる。
「いや、ただ菓子買ってもらえなくて項垂れる子どもにしか見えねーからやめろ」
リィンたちに同行していたクロウは、見ていられないほど落ち込んだままの彼の背を叩いて宥める。ほっそりとした顎のラインにこぼれそうなくらい大きな目を潤ませた彼は、やはりリィンなのだ。
身体は小さくなったものの、記憶が後退しなかったのは僥倖だろう。
「今、ユウナとミュゼがお前の服を確保しに行ってるから」
「それは、とてもふあんになるくみあわせなんだが」
感情が取り繕えないのか、顔をしかめた彼が微笑ま 1259
高間晴
TRAININGロナドラ800字。■両片想い目が覚めたらどこか知らない部屋の中だった。ロナルドはあたりを見回す。白い壁と天井、床にはドラルクが倒れている。
「おいドラ公、起きろ」
「……ん……？ なんだねここは」
「『どちらかが相手の好きな人を当てられないと出られない部屋』だとさ」
出口らしきドアの上にはっきりと書いてある。ロナルドはドアノブをガチャガチャ回した。開かない。なのでドアや壁を殴りつけ、銃で撃ったりもした。しかしそれらは無駄な抵抗に終わった。
「きみでも開けられないとは。また新手の吸血鬼か」
「だろうな」
ロナルドはスマホを操作してVRCに連絡を取ろうとする。しかし圏外で繋がらない。思わず舌打ちする。
「おい若造。こんなカードが落ちてたが」
ドラルクは部屋の中に落ちていた一枚のカードを見せる。
『ルール：一問一答で交互に質問を行って好きな人を当ててください』
「ハァ～～～～？」
「それは私の台詞だ。……まあとりあえず私からいくぞ。
――きみが好きな人は年上の巨乳か？」
「……年上は合ってる」
今度はロナルドの番だ。
「お前が好きなのは人間か？」
「そうだが。
じゃあ次は私から。料理は上手 823
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ探しものが見つかる地図/クロ←リンリィン・シュバルツァーが手に入れた地図は、不思議な地図だった。
シミのような黒点のある、古い西ゼムリア大陸の描かれた地図だ。買ったときにはなかった汚れだったが、紙自体年代物の風貌だったのでそういうこともあるだろう。そのときはそれで済ませてしまった。
しばらくして、久しぶりに地図を広げたときに違和感を覚えた。果たして汚れはこんなところにあっただろうかと。気にして日に一度見るようにすると、やはりそれは動いていた。
そうして地図の調査をするため、汚れのある位置へ向かっていた。
「あれ、やっぱりまた位置が変わってますね」
隣から覗き込んだユウナ・クロフォードがもの珍しそうにしている。
「買った店には入手元、聞けなかったんだっけか」
列の最後尾を気怠そうにアッシュがついてきていた。私情だからと同行は強制しなかったものの、なぜかリィンの生徒全員が付き添いを申し出たのだ。
「本当に不思議な話なんだが、同じ道を同じように歩いても買った古書店は見つからなかったんだ」
横道を一本入った細道の先で、偶然見つけた古書店だった。人目を避けるようにあったその店は、しかしふたたび訪れようとしてもたどり着 913
高間晴
TRAININGロナドラ800字。■熱があるからロナルドが風邪を引いた。先日の大捕物の際、川に落ちてずぶ濡れになったのが原因だろう。
今日は事務所も臨時休業。ドラルクはつきっきりでロナルドの看病をしている。
「寒いし頭ガンガンする……」
ソファで毛布をかぶって丸くなっているロナルドの額に手を当てる。先ほど風邪薬を飲ませたのでそろそろ効いてこないかと思ったのだ。
「うーん、まだ熱下がらないな」
体温が人間より低いドラルクにとっては、今のロナルドの肌は低温火傷するんじゃないかと思うくらい熱い。手を引っ込めようとしたところで手首を掴まれた。
「どこ行くんだよドラ公……」
「どこって、ちょっとあっちでリンゴでも剥いてこようと思ったんだけど」
「いらないから傍にいろよ……」
掠れた声に熱のこもった吐息。それと潤んだ青い瞳に、ドラルクは胸が高鳴るのを感じた。それでも手首を掴む力は強くて離れられそうにない。仕方なくソファの前に膝をつく。
やれやれ。風邪を引いてすっかり弱ってるな。
額ににじむ汗で張り付いた銀髪をかきあげてやる。伏せられたまつ毛も同じ色で、改めてドラルクは思う。黙っていれば美しいのになあ。だが同時に 853
高間晴
TRAININGロナドラ800字。■お手入れソファに座っていたロナルドは自分の唇の皮を剥いた。やっちゃいけないとは分かっているが、皮がめくれかかっているとついやってしまうのが人間の心理。
「ッ、痛って」
そう言って自分の唇をぺろりと舐めると鉄錆の味がした。同時にその声で気づいたのか、傍にいたドラルクが携帯ゲーム機から顔を上げる。
「何してんの、きみ」
「唇の皮むいてた」
それを聞いたドラルクは「ハァ！？」と目を瞠って、信じられないものを見る目になる。続いて「ちょっとそのまま動くなよ」と言いおいてゲーム機を置くと自分の棺桶の方へ行く。蓋を開けてその中から何やら取り出した。何かの薬だろうか。小さなチューブを手にして戻ってくる。
「なにそれ」
「リップバーム。リップクリームより保湿力があるやつ」
ロナルドの隣に座るとチューブの蓋を開けて中身を人指し指に適量取った。そして反対側の手でロナルドの顎を捕まえてそれを唇に塗りつける。ドラルクの冷たい指先がロナルドの唇を数回撫ぜていって離れた。丹念に唇にそれを塗られたロナルドは半ば呆然とドラルクの顔を見つめる。
「まったく、きみは外見に無頓着だから困る」
せっかく美しい 803
高間晴
TRAININGロナドラ800字。■好きなひと今回もロナルドはフクマになんとか原稿を渡すことができた。ついでにフクマは原稿を持っていく代わりにファンレターの束を置いていった。それが現在机の上に数十通散らばっている。
ドラルクはその中の一通の封筒を手に、事務所のソファにぐったり伸び切ったロナルドに訊く。
「きみ、好きな人とかいないの」
「……は？ 突然何言ってんだよ」
「だってこれだけファンレターもらってるし、気になる人の一人や二人いないのかって」
ロナルドは体を起こすと、ドラルクの手から封筒を引ったくった。
「いたらいたでお前に教えると思うか？ 絶対ネタにして笑うわ引っ掻き回してメチャクチャにするわだろ」
「おや、私の行動が読めるようになったか」
おりこうさんでちゅね～。とドラルクがふざけた口調でロナルドの頭をくしゃくしゃに撫でる。ムカついたので反射的に殴ったらドラルクは死んだ。
ロナルドは手にした封筒を開けて中身の便箋を取り出す。そこには熱烈なメッセージが綴られている。女性らしいやわらかな文字と文章に見覚えがある。あ、この人確かロナ戦一巻からファンレター送ってくれてる人だ。曰く、ロナ戦ブログ時代からの 826
高間晴
TRAININGロナドラ800字。※死ネタ注意。■ずっときみを待っている
私は夜更けに墓地を訪れた。さすがにこの時間帯となれば他に人影もない。ジョンを肩に乗せ、近くの花屋で買った百合の花束を手にして歩いていく。吸血鬼ゆえに夜目が効くおかげで懐中電灯なんてものもいらない。
やがて目指していたとある墓標の前に立つ。そこには彼が眠っている。
「……こうしてここに来るの、何度目だろうね。ねぇロナルドくん」
そう墓石に問いかける。
彼はずっとずっと昔に死んだ。ひとつ言っておくけど、死因は老衰。最期は私とジョンと、彼と親しかった人々が看取った。
墓の前にひざまずいて白百合の花束を捧げると、月明かりが辺りをまばゆく照らし出す。空を見上げる。見事な蒼い満月。ああ、彼が空の上からこっちを覗き込んでるみたいだ。眩しくて私は目の上に手をかざす。
「何度でも言うけど、きみと過ごした時間はとても楽しかったよ」
その昔に同じ台詞をベッドの上で意識が混濁し始めた彼に言ったら、こう返ってきた。「俺もだよ」って。
「だから、きみも早く私のところに帰っておいで。そうしてまた私と馬鹿騒ぎしようじゃないか」
私はポケットから小さな箱を取り出す。そこには彼 808
甘味。/konpeito
TRAINING見せ場は自分で作るものです/ふたりとも教官しています。捏造未来本日の800文字チャレンジ/クロリン「クロウ、食べるときぐらい書類はしまうよういつも言っているだろう」
ミルクの入ったグラスが視界に入る。書類から顔をあげ、咀嚼していたパンを思わず飲み込んだ。眉間に皺を寄せた恋人、リィン・シュバルツァーが不機嫌そうにこちらを見ていた。
彼の機嫌を損ねるのは得策ではない。
慌てて書類をテーブルのうえに放り、クロウ・アームブラストはリィンお手製の朝食に集中した。エプロンを外して向かいに腰掛けた彼も朝食に手をつけはじめ、これ以上の雷はなさそうだとそっと胸を撫で下ろす。
「それ、今度の特別演習に関する書類か」
焼きたての食パンにジャムを塗りたくったリィンがジャムナイフでクロウの読んでいた紙を指してみせる。それに頷き、サラダを頬張った。大きめに千切られたレタスをどうにか口のなかへ納める。元来そうなのか、意外と大雑把な一面をときおりクロウに披露してくれた。
「ああ。一応、俺も教官だしなあ。書類くらい目を通しておかないと」
数日後に予定されている第二分校での特別演習には、当然リィンとともに分校で教官を勤めているクロウも参加する。
今度の演習では帝都内で数班に分かれ、それぞれ依頼をこなしてい 1008
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ好きだと伝えたい/Ⅳ最終決戦前夜クロリン「ただ、聞いてくれるだけでいいんだ」
好きだと告げたはずのリィン・シュバルツァーは控えめな笑みを浮かべていた。世界大戦前夜、ミシュラムでのことだった。
「返事が欲しいとか、先を望んでいるとか、そういうのではないんだ。どうしても、今夜伝えないと後悔しそうだなと思ったら、ついな」
クロウ・アームブラストは、リィンの眷属としてこの世に繋ぎ止められているだけにすぎない。彼の想いに答える権利なんてなかった。
取り繕った笑顔から目を逸らした。強ばる頬に伸びそうな手を制した。それでも行き場のない想いが彼の名前になってこぼれる。
「リィン……」
一度きつく目をつむったリィンは話題を変えるでもなく話を続けた。
「好き、なんだ。好きで好きで、なんでこんなに好きになってしまったのか、いつから好きになっていたのかもう分からないくらいなんだ」
酒の入ったコップへあふれるほどの好きを注いだリィンは、最後に微笑んで最終決戦へ挑んだ。
「で、あんだけ人に熱烈な告白しておいて今さら逃げるなんてどういう了見だ。おい」
散々追いかけっこを繰り返したリィンを木の下へ追い詰めたクロウは、彼の両腕を木に縫いつけていた 850
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ寝坊するのは誰のせい/クロリン午前五時。
薄暗がりにうっすら朝日が差した頃、目覚まし時計が鳴った。手を伸ばしてそれを止める。
腕のなかで身じろぐリィンをぎゅうと抱きしめ、そのつむじに鼻先を埋めた。リィンの匂いだ。ともに生活しはじめてずいぶん経つが、同じシャンプーを使用しているのに彼らしさを残す香りを肺いっぱいに吸い込む。
「クロウ、吸うな」
振り払いたいのだろう、寝起きで威力の落ちたリィンの腕を受け止める。毎朝、鍛錬に勤しむ彼は意外と目覚めが悪い。
「先に降りてるからな。水置いとくから飲めよ」
近くに置いておいた水瓶からコップに一杯汲み、一気に飲み干した。そのままリィンの分も汲んでおく。
「リィンおはようの挨拶な」
「ん……おはよ」
頬に口付け、リィンにも催促する。普段ならリィンからの口付けなんて本人が恥ずかしがって抵抗するのだが、この時間だけはされるがままだ。寝ぼけて少し舌ったらずになるところもいい。
ベッドのうえで起き上がったものの、ぼんやりしているままのリィンを残して手早く着替えを済ませたクロウは先に階下へ降りた。
「クロウ、おはよう」
「おー。おはようさん」
朝食用のスープを仕込み終えた頃、ほ 861
ひな🐼
PROGRESS進捗、こんな感じです_(:3」z)_伽梨さんの髪を改めて見ると
白っぽく見えてしまう…
濃いめにしてみるか、リヴァーラさんみたいに
塗るかだなぁ…
一部を描き終わったら、幸福論をサイトにあげている分を描き直して本にしたいなぁと思ったけど28話×大体30ページとして800ペー…うそーん
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジやさしい贄の育て方/ノマ√クロリンお前はあの方の生け贄として産まれたのだ、と両親は心の底から愛おしそうに笑った。
生け贄。生きたまま神に供える物。なにかの目的のために支払われる犠牲。
今年で十歳になったばかりのクロウ・アームブラストは、村長宅で特別に読ませてもらった辞書を閉じる。
クロウの待遇は、生け贄にしては良くもなく、かといって悪くもない。まるで普通の子どものように育てられてきた。着るものには困らないし、三食しっかり与えられ、家も古めかしいくらいで不満はない。過度な体罰もなく、両親はほどほどの愛情を注いでくれている。本当に極々一般的な教育を受けてきた。
「明日、あの方のところへ連れて行くからね」
家族が揃った朝食でのことだった。なんでもない調子で放たれた母の言葉に衝撃を受けた。
曖昧に頷いたクロウをおいて、両親はいつも通りにその日一日を過ごしていた。
「クロウみたいな、きれいな銀髪の子か、赤目の子が生け贄に選ばれるの。両方揃っているなんて珍しいんだから」
明るい調子で母が続ける。
「あの方は、もうずいぶん昔からここに住んでいるそうでね。この村や、近くでなにかあると助けてくれたそうよ。クロウ、あの方はね。 1114
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字unluckyday？付き合っていないクロリンこの日のクロウ・アームブラストは、朝からついてなかった。
まずはじめに導力バイクの調子が悪くなった。足が無ければ旅は続けられない。クロウは仕方なく列車に導力バイクごと乗り込み、近場にあったリーヴスへ向かった。
目的地に到着して早々、第二分校の校舎奥にある格納庫へ導力バイクを運び込んだ。格納庫内は人っ子ひとり居なかったが、この時間なら授業中なのだろうとひとりで納得する。
その後、ついでだからとここで教官をしているリィン・シュバルツァーの顔でも拝んでいくかと居場所を聞くも、朝から特別演習のためリィンはおろか、生徒全員が出払っていると用務員のフランキーから聞きかされて肩を落とした。
「もしかして、ツイてない……？」
人気のない校舎をうろつくわけにもいかず、しかも肝心の修理を依頼したかったティータ・ラッセルも当然、特別演習のため不在。近場での演習だから明日には帰ってくるらしいが、結局それまで手持ち無沙汰なのには変わりなかった。
「よし、ここまでついてなけりゃ、いっそ当たるだろ。運試しだ、運試し」
落ち込むなんて柄ではない。気を取り直したクロウは新調したばかりのライダースジャケットを翻 852
甘味。/konpeito
TRAININGないものねだり、欲しがるばかりアシュクル本日の800文字欲しいと駄々を捏ねたところで手に入らないものはある。
母に似た細い体躯。中性的な顔立ち。大剣を振るうには似つかわしくないそれに幾度も苦しめられた。父や兄、道場の門下生の彼らが身の丈ほどもある大剣を容易く扱うその姿に何度憧れただろう。何度、挫けただろう。
それでもヴァンダールでは傍流である双剣術にしがみついたのは、ヴァンダール家の一員でありたいという意地だった。
「あー。先に聞いておくが、なにがどうしてそうなった？」
馴染みのある声で意識が引き上げられた。ソファに座ったまま声のほうに顔を向ける。
アッシュだ。出先から戻ったらしい。コートスタンドに上着をかけた彼は不思議な顔をしていた。困っているのか、心配しているのか、むず痒そうな顔だ。
「アッシュか。おかえり」
外気で冷えた両手が頬に添えられた。口付けの予感についつい力んで唇を引き締める。唇を触れ合わせる、ただそれだけの行為で頭のなかを真っ白にされた。
「ただいま。ふはっ。お前、本当いつになったら慣れんだよ。んで、どうした。それ、俺のシャツだろ？」
クルトの座るソファに並んで腰を下ろしたアッシュが、肩に寄りかからせるように抱き 1000
甘味。/konpeito
TRAINING寝るまでは略本日の800文字チャレンジ「教官、今日はずいぶんおしゃれなシャツ着てますね？」無意識彼シャツクロリンＡＲＣＵＳが着信を知らせる。目覚ましのアラームではないそれに出るため、背中に張りついたままのクロウをどうにか押し退けたリィンはやっとの思いで通信に応答した。床に落ちた下着や服を拾い、身につけていく。シャツを羽織った肩口にＡＲＣＵＳを挟んで、話を聞きながらスラックスにベルトを通した。
「ああ。分かりました。ええ。ええ。……そうですね、二十分後に合流でどうでしょうか。こちらは構いません」
靴を履くためベッドに腰掛けるとクロウの手が伸びてくる。まだ通話の続いているＡＲＣＵＳが支えられ、急いでシャツのボタンを留めた。クロウの耳元に小声で礼を述べて彼の手からＡＲＣＵＳを受け取る。
「ええ、……ええ。そうしてくれると助かります。ええ、それじゃあまたあとで」
通信を終わらせてそのまま懐にしまった。
「仕事か。自由行動日だろ。今日」
欠伸を隠さないクロウは、カーテンからこぼれる朝日の下に蠱惑的な裸体を晒していた。思わず足元に絡まっていたシーツを彼の上にかける。
「呼び出しだ。クロウは寝てていいぞ。久々にこっちに来てるんだ。たまには休め」
ベルトに帯刀し、革手袋を嵌めて最後にコートを羽織る。 803
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ/Promise of reunionクロリン武器交換/11.30加筆「くっ！」
「しまった……！」
ほぼ同時にリィンは太刀を、クロウは二丁拳銃を弾き飛ばされた。互いの武器が相手の手元に向かって床を滑っていく。滑ってきたそれを手にとった瞬間、ふたりのあいだに見えない壁が現れた。
声は向こう側に届いても触れたところですり抜けず、リィンの無手の型でも歯が立たない。
「クロウ、借りるぞ」
見えない壁の向こう側にいる彼が拳銃を構える。この程度で壊れてくれるなら幸いと、壊れた場合に飛んできた破片を被らないよう数歩下がった。
「おー。遠慮なくやってくれ」
タンッ、タンッ、タンッ。
銃弾が軽快なリズムで放たれるも、それらが一発とて壁を貫通することはなかった。
「だよなー。こっちも試すか？」
念のため、手元にあったリィンの刀を振るって斬るような動作をしてみせる。壁の向こう側で真剣な顔をした彼が頭を振っていた。
「近距離での銃撃に傷ひとつついていない。太刀でも厳しいと思う。それぞれ先に進める通路がある。どこかで合流できる場所があるはずだ」
「まっ、そうなるよな。そんじゃ、俺の相棒はそれまで預けておくわ」
「分かった。クロウも、くれぐれも大事に扱ってくれ。――絶 942
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ「願いを灯りに代えて」Ⅳ最終相克前。ミシュラムにて/付き合っていないクロリン「もしも黄昏を終わらせて、それでも生き残っちまったら。――お前ならどうする」
ミシュラムでの最後の一夜、リィンとともに酒の入ったグラスを傾けているときだった。話すならばこれが最後の機会だろうと彼へ水を向ける。
「クロウ、」
咎められても撤回するつもりはなかった。
顔を顰めるリィンの言いたいことくらい、クロウは分かっている。互いに生き残ることの難しさなんてとっくに理解していた。なんせ、クロウはすでに死んでいる身だ。彼の眷属として、かろうじてこの世に留まっているだけの存在。リィンもまた、相克の果てに待ち受けるものを知ってしまった今、先を考えるのは難しいだろう。
それでも、彼には未来の話をしてほしかった。
迷子みたいな顔をした彼はしばらく押し黙って、酒で唇を湿らせるとようやく口をひらいた。
「クロウと、酒が飲みたい」
静かに願いを吐き出すリィンは、目を細めている。まるで夜空に瞬く小さな星を探しているようだった。
「クロウ、と、酒が飲みたいんだ。また、ふたりで。こうやって、酒が……飲みたい」
彼の握ったグラスのなかで琥珀がきらりと波立つ。
「だめ、なのかなあ」
「いいんじゃねえか 790
甘味。/konpeito
TRAINING800文字チャレンジ！俺の相棒が世界一かわいい/クロリン寝るまでは本日の法則ちょうどクラブハウス内にあるシャワールームで汗を流し終えたところだった。
「クロウ！ よかった、まだ帰っていなくて」
ここまで走ってきた様子のリィンが息を切らせて駆け寄ってくる。クロウは濡れた髪を拭きながらリィンの息が整うのを待った。
「どうした、そんな慌てて。なんか用でもあったか」
「ミュゼ、から聞いて。クロウが、来てるって」
リィンの言葉でようやく合点がいった。どうやら先ほどまで訓練に付き合っていた彼の生徒から連絡がいったのだろう。それにしても、常日頃から鍛錬を怠らない彼にしては珍しい姿だ。つい、しげしげと眺めてしまう。
「ミュゼの遠距離狙撃訓練、スタークの射撃訓練、アッシュとクルトには実戦訓練。ユウナには接近戦と射撃を混ぜた実戦訓練。それからアルティナには現場の状況解析のアドバイス。おかしいな。いつからクロウはここの教官になったんだ」
呼吸が落ち着いたらしいリィンの激しい詰問にへらりと笑った。
「いやー、ねだられると断れなくてなあ。教え甲斐があってなかなか楽しかったぞ」
リィンの生徒とは過去に幾度も共闘していたこともあり、かたや相棒の生徒、かたや教官の相棒としてそれなりに 828
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジクロリン/いとしいとしい/リ失踪ものリィンにとって、幸せとは脆く儚いものだった。平穏とは、常に脅かされるものだった。
「ごめん、クロウ……」
昨夜、互いの熱を分け合ったクロウの頬を指の背で撫でた。深い眠りに誘う魔女の秘薬を飲ませた彼は、どんな夢を見ているのだろうか。
気持ちよさそうに寝息を立てるその唇をなぞり、口付けた。一度では足りず、クロウの感触を刻むようにもう一度口付ける。
「ごめん……」
震える声で懺悔し、ふたりで競うように脱がし合い、ベッドの周りに散りばめた衣服を拾い上げて身なりを整える。シャワーは浴びなかった。まだ、クロウに触れられた感覚を流したくはない。薄い腹のなかに吐き出された彼の欲でさえ、このまま己の血肉になればいいと願った。
そうしてリィンは軋む身体を引きずり、クロウの前から姿を消した。
さよならは言えなかった。たとえ相手が寝ていたとしても、終わりの言葉は使えない。
――そろそろ付き合わないか、俺たち。
馴染みのバーでいつものようにふたりで飲んでいたときだった。お互いいい歳なんだしと続けたクロウは、静かにロックグラスのなかの琥珀を眺めている。先月のことだ。嬉しかった。でも、それ以上に怖かっ 745
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ/ロマンティックが聴こえるリの心の声が聞こえるク/クロリン――好きだ。
「えっ」
つよい声だった。頭をがつんと殴られたような衝撃に思わずそこをさする。目の前にいる相棒、リィンが心配なのか眉を下げてこちらを見上げていた。
背後や周囲に人はいない。ここはリィンの部屋だ。
「どうしたんだクロウ」
「あー、いや。なんでもねえ」
安心させるためにへらりと笑ってみせれば、今度は眉間にぐぐっと皺が寄った。
――心配だ。どうしたんだろう。言えないのかな。クロウ、クロウ、クロウ。
また、頭のなかに声が響く。よくよく聞けばリィンの声だった。表情からそんなことを言いそうな顔はしているが、彼の口は一リジュも動いていない。
「んー……」
指で己の顎を撫で、今の状況を分析する。そのうえで、いくつか試してみることにした。
「リィン、」
わざと耳朶を舌で嬲り、情事を連想させるような甘い声で囁く。
「ぅ、……あ……」
――び、びっくりした、びっくりした。クロウ、の声。夜の声。
夜、というのはセックスを指すのだろうか。リィンらしい慎ましい表現に頬が緩んだ。耳への愛撫を続けながら彼の身体を弄っていく。
――キス、したい、のに。どうしよう、恥ずかしい。言えない。キス、 857
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジクロ+リン。旅立ちの日「リィンくん、本当に教官辞めちゃうの」
もう何度目だろう。
会う人会う人に同じ質問をされていたリィン・シュバルツァーは、ええそうなんですとこちらも同じ答えをトワに返した。三十三歳を迎えた今年、リィンはこのトールズ士官学院の教官を辞める。
ひと通り、身の回り荷物を分別していく。捨てるもの。捨てないもの。捨てないもののなかから仲間に譲るもの、譲らないもの。譲らないもののなかから最後に、リィンが持っていくものを厳選した。
持っていくものは、クロウから返してもらった五〇ミラ、家族の写真。それを何泊かの着替えとともに鞄に納める。仲間に譲り渡すものは全て、小包みに手紙を添えて送った。
最後になる生徒たちの卒業式を終えて来期からの後任に引き継ぎを済ませたあと、リーヴス駅に向かう。行き先は決めていなかった。
「おいおい、俺を置いていくつもりかよ」
「クロウ……」
駅構内に入るとすでに見知った顔がひとつあった。思わず他にも来ているのだろうかと探すが、あいにく俺ひとりだと笑われた。
「さて、行きますか。死に場所探しの最期の旅へ」
「ああ。そうだな」
ふたり揃って列車に乗り込む。その後、ふたり 844
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ遊撃士となったアシュクル珍道中口噛み酒編村の神事に人手が足りず困っている。
遊撃士として日々依頼をこなしているアッシュは、今回も街道沿いで目撃されたという魔獣討伐を終えて近郊の村を訪れていた。そんな、たまたま訪れたその村で行なわれるという神事で困っていると村長から聞いてしまった同行者は、持ち前の真面目さを発揮していた。
聞かなければよかったと頭を抱えているアッシュの隣りで、クルトはことの重大さに気が付いていないのか普段と全く様子が変わらない。
「確認ですが、この村では豊穣の祭りとして口噛み酒を奉納すると。そしてそれを作るのは未婚の処女に限る、そうですね」
「どうも既婚者が奉納した年は成りが悪かったらしく、代々そういう決まりになっております」
村長の言葉になるほどと頷くクルトが眉尻を下げた。
聞いたからにはなんとかしてあげたいのだろう。アッシュ自身も困り事を見過ごせないたちではあるが、できることとできないことの分別くらいはついている。仕方がないので、キリのいいところで助け舟を出してやろうと壁から背中を浮かせたときだった。
「はあ。自分とアッシュは確かに未婚です。しかし、男、なのですが」
「大丈夫です。巫女装束を着て務め 819
甘味。/konpeito
TRAINING寝るまでは本日の法則で800文字誕生日の前日譚。クロリン、ク視点同居一年目は、釣り好きなリィンのために新作の釣り竿を。二年目にはクロウが彼の服をトータルコーディネートした。三年目にはふたりで温泉地巡りをして、四年目は、手作りの豪華な夕食をプレゼント。そして五年目の今年、いよいよリィンの誕生日が来週に迫っているにも関わらず、クロウはまだなにをプレゼントするか悩んでいた。
「欲しい、もの？」
「そうそ。そろそろ誕生日だろお前」
トールズの同窓会から帰ってきたリィンに水を渡しながらさり気なく声をかけた。
強かに酔ったリィンの記憶が怪しくなることを利用するのは多少気が引けたが、背に腹は変えられない。
「クロウ」
水の入ったコップを両手で包んだリィンがぼんやりこちらを見上げていた。呼ばれたと思い、彼に顔を寄せる。
「ん？ なんだ」
「クロウ。クロウがほしい」
ほしいってなんだ俺はものじゃねえと危うくつっこみそうになり、それを喉の奥に押し留めた。
「いやな、誕生日プレゼントの話してんだよ」
「分かってるぞ。だから、クロウが欲しいんだ」
「分かってねえから。この酔っ払いめ」
もう一度クロウが質問の趣旨を説明しても、きょとりと瞬いたリィンは同じことしか口 809
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ同居クロリン「誕生日」12本のバラの花言葉はわたしと付き合ってください「なあリィン、誕生日プレゼント欲しいもんあるか」
行きたいところでもいいけど。あんまり軽い話し口にリィンは目を白黒させた。夕食の献立を聞いてきたのを、聞き間違えたのだろうか。
「クロウ、その。もう一回言ってくれるか」
「だから、誕生日プレゼント。なにがいい」
聞き返したリィンの徒労も虚しく、クロウは先ほどと同じことを口にした。誕生日、なにがいい。それを理解するまでふたたび硬直してしまったリィンはジャムのたっぷり塗られたパンをクロウに口のなかへ放り込まれてようやく現実に帰ってきた。
同居をはじめてはや五年目。
最初は凝ったサプライズを仕掛けてきていたクロウが今年は直接聞いてきた。つまり、もう考えるのも面倒になってしまったのだろう。そのうち一緒に住むのも面倒になって、また旅に出てしまったら――。
「リィン教官？」
伺うような生徒の声で我に帰った。今は勤務中だ。胸のなかのわだかまりをどうにか抑えて授業に集中した。
結局、誕生日当日までクロウの問いに答えは見つけられなかった。昨日も聞かれたリィンは、今年は何もいらないから。もう祝うような歳でもないし、ケーキもプレゼントはもう要らない 807
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ尋ね人は佳人を求めるⅣノマ√後、クロリン。ク転生東方には、不思議な話が伝わっている。
砂漠で迷うと火の化身、不知火が出るというものだ。不知火は白い毛に赤い目をしていて、迷い人を人里まで案内してくれる心根の優しいものなのだと言われていた。
不知火にはかならずお供がそばに描かれている。猫のようであったり、鳥のようであったり、はたまた人のようでもあった。不知火はそれを生涯ただ唯一の相棒だと呼んでいた。その話をする不知火はアムリタの涙を流したという。
◇
ようやく辿り着いた家の扉をノックした。
「どなたです……、か」
恐る恐るひらいただろう扉の向こうから探し求めた愛しい人の顔が現れる。こちらを認識した瞬間、彼の瞳が揺れた。真っ赤な目から頬を伝い落ちる雫を指で拭う。あたたかい涙だった。
「久しぶりだな。リィン」
「ク、……ロウ」
リィンは目の前に突然現れた俺の姿形を確かめるように頬を両手で包んでいる。しばらくそうしてからぎゅうぎゅう抱きついてきた。
「いやあ、ここに辿り着くまで三回も生まれ変わったわ。まあでも、お前が変わらずお人好しで助かった。お前、伝承になってるぞ」
案内された家のなかで当たり前のように紅茶を出されて曖昧に笑 823
甘味。/konpeito
TRAINING本日の800文字チャレンジ！ちっちゃくなったリⅣエンディング後/幼さに残る面影「おいおい、なんでリィンがちっこくなってるんだよ」
黄昏を終え、女神の至宝から思いがけない追加ステージを与えられたクロウ・アームブラストは、同じベッドのうえでシャツに埋もれ丸くなっているかたまりに頭を痛めていた。あどけない寝顔を晒す彼は、昨日トールズ士官学院リーヴス第Ⅱ分校へ帰ったはずのリィン・シュバルツァーだった。
そう、リィンとはリーヴスで別れたはずだった。クロウは一度死亡していた存在であるためいまだ不用意に出歩けず、ローゼリアとともに魔女の里と呼ばれるここ、エリンの里に身を寄せていた。
「なんじゃ、うるさいのう。シュバルツァーなら昨夜遅くにエマから連絡があってな。妾が連れてきた」
階下にいたはずの魔女の長、ローゼリアがいまだ寝ているリィンの頬をつつく。いつのまに入室したのだろう。考えるより先にむずかるリィンの姿に慌てて魔女の手を掴んだ。
「へえ、なるほど。いや、なんで俺のベッドに入れんだよ」
「泣きやんだからじゃが。しかし改めて見てもちんまくなったのう。妾より小さくなっておる」
かっかっかっ、と笑う彼女には現状がそう逼迫したものに感じないらしい。緊張感のない様に肩の力が抜 803
444yomotu
TRAINING1日800文字のやつ。今日のが結構気に入ったのでテキストをアップするとどうなるかのテストと、マイタグのテストを兼ねて。ブ主だけどブラウンがいない。うちのピアスはおくちがわるい。上杉は目立つ。
学校のあちこちに出没するが、彼がどこにいてもすぐ気が付けてしまうほどに。奴の言動の全てがやかましいとは、南条の言葉だ。
今も廊下の向こう側から、でっひゃっひゃ！ と馬鹿笑いが響いてくる。どうせあの角を曲がった先に奴がいるのだろう、と視線をやった。
「まーた見てら」
呆れきったマークの声が俺の背にぶつけられる。振り返り、何が、と吐き捨てる。
「ほんとあいつのこと好きだよなー」
「だから。別にそういうんじゃなくて。上杉がうるさいから」
「キレんなよ」
先ほどまで呆れきっていたマークの顔は、ニンマリと笑っていた。クソ、こいつ俺のことからかってやがる。
不愉快さを隠さず、廊下に背を預けて腕を組み、じとりとマークを睨む。だが、彼は「おおこわ」なんて言いながらも肩を竦めるだけだ。効いちゃいない。
「お前がしつこいからだろ」
「オマエがブラウンに毎日毎日毎回毎っ回反応すっからだろー。飽きねえもんかね」
「うるさい。あいつが目立つから」
「でもよ、わざわざあいつの方見ることあるか？」
「……」
見ない理由もあるか？ と返そうとし、いやいや、見ないのが普通だと言葉を飲み込む 1220
甘味。/konpeito
TRAINING今朝の800文字チャレンジ。佳人は尋ね人を待つノマ√リィンくんのその後のお話。モブ視点「本当なんです。本当に砂漠の真ん中にオアシスがあったんです」
緑が青々と茂っていて、水も湧いていました。そう熱弁する少年を周囲は笑った。それもそのはず。ゼムリア大陸の東には、人を拒むような広大な砂漠地帯が広がっている。近年は砂漠の緑化に努めてきたお陰か侵食は進んでいないものの、それはごく一部の話だった。
少年はそれきり口を閉ざした。
いつしか幼少の時分にそんなこともあったなと妻子とともに暮らしながら不思議な思い出として振り返るようになった頃、少年だった男を訪ねてきた者がいた。
「なあ。砂漠のど真ん中にあるオアシスを見たっつーのはあんたか」
訪ねてきた男は血のような真っ赤な目をしていた。こちらの地方では珍しい銀髪なのできっと旅行者だろう。
「ああ。そんな話もしたな。なんだ、ホラ吹き少年でも見に来たか」
妻に少し出てくると声をかけ、人の目が気にならない宿酒場の裏手へ回った。旅行者もついてくる。
「オアシスの話を詳しく聞きたい」
彼の目は、今までこの話題を出したときに向けられたことがない色味をしている。砂漠で迷ってしまったあの日、助けてくれた人とよく似たそれに背中を押され、男はこ 747
shcshclove
TRAINING弦狼(800文字100日チャレンジ)賜りお題。どちらも媚薬を飲み脱出不可能の部屋に閉じ込められる。
R-18ではない辺りでお察しです。俺たちの戦い(意味深)は始まったばかり！ 3