掌中之珠　二掌中之珠　二

　りんごちゃんの背に乗って鼻歌を歌いながら空を見上げる、時折御剣で空を飛ぶ仙師を見る。
「やっぱ速いなーって、りんごちゃんは今の速度のままでいいからな」
　ここ数日のりんごちゃんは暴れる事もなく俺の言う事を聞いて速度を遅くして歩いてくれる、後突然暴れたりもしなくなった動物は分かるというのは本当なんだなと・・・感心した。
「りんごちゃん俺のお腹の中に赤ちゃんいるみたいだ」
　お腹をさすりながらりんごちゃんに話しかけると顔を近づけてきて匂いを嗅いだり耳を近づけいつもより控えめなの音量で鳴いた。
「だからゆっくりな、後飛び跳ねるのも禁止」
　旅の途中で寄った場所で邪推退治したり壊れかけた結界を直して路銀を稼ぐ、薬や食料は藍先生から貰ったお金を使う、そして出店で買った林檎を食べさせて撫でてやる、これが日課で宿など借りずに野営する、雨の日は、里の人に許可をとって物置小屋を使わせてもらう。

掌中之珠掌中之珠

　誰かが俺の名を呼んで肩を揺らす、その声は遠くに聞こえるーー何度も繰り返して呼ぶものだから重い瞼を開いた。
「魏嬰」
　真っ白な世界が見える、そして真白な男の姿が見える。
「藍湛」
「すまないが起きて欲しい」
　人の温もりが残る布団から引きずり出され魏嬰は寒さで体を震わせた。
「俺・・・まだ寝たい、あと寒い」
　今何時だ、藍湛が身支度を終えてるから卯の刻か？
「火急な案件が入って私は出なくてはいけない」
「そうか・・・俺にかまわないで行ってくればいいだろう」
　藍湛は首を振って俺に話す、そうだった忘れていた今日は藍先生の所に行かなければいけなかった。
「そうだったな、今から霊泉に連れてってくれるのか」
　ダルイ身体を起こして魏嬰は寝台に足を出して座る、乱れた寝間着から肌が露出していた白い肌に痛々しい噛み跡、手首には縛られた跡と体中には赤い印が数えきれないほど残っていた。

俺の羽が黒く染まったのは遠い遠い昔のお話だ。
「これで永遠のお別れだな含光君」
　真白な穢れを知らない翼を持った天使に最期の言葉を送ってやった
「一人で堕ちるつもりなのか」
「俺は元々ひとりだよ」
　この漆黒の羽も最初は白い色をしていた、何時の頃からかは覚えてはいないが所々赤く滲みその赤は黒色へと変色していた。
「魏嬰」
　含光君は俺に剣を向けていた、優しいお前がどうしてと重い思考で考えるけど分からない・・そう分からないんだ。
「含光君、俺はどうなってんだ」
「分からないのか君は・・その手を見て、足元を見ろ」
　自分の手を見る赤黒い血まみれだ、足元も同じで血だまりだ・・あれ？
「覚えていないのか」
「俺は・・」
　含光君の後ろに集まる天使たちが俺に向かって声を荒げた。

　その冬の寒い日たまたま休憩室の職場の同僚たちの談話が耳に入ってきた。
「次の休み彼女と温泉旅行に行くんだ」
「おーやったじゃん。しかし良く予約取れたな今の時期どこも満室だろ」
　缶コーヒを片手に盛り上がっている様子だ、もう少し声のトーンを落としてもらいものだが楽しそうだし私が何か言う権利もない。
「いやさ、俺頑張ったんだぜ一年前から予約したんだ彼女の誕生日に合わせて」
　ふふんと胸を叩いて誇らしげに話す彼を心の中で努力が実って良かったなと言ってみた。
「あっ藍さん、声でかかったですか、すんません」
「いや気にするな。私は外回りに出るがそのまま直帰するから後の事は頼む」
「分りました。おつかれさまです」
「お疲れ様です」

一月三日の朝
「苦しい」
　魏家の一室で魏嬰が小さく呟いた。
「我慢しなさい、貴女が今年の初詣は振袖着たいって言ってたんでしょ」
　腕を組んで呆れた顔をして娘の着付けを見ていた、ちなみに着付けをしているのは父親だった。
「まぁまぁ、結婚する前で良かったじゃないか。成人式はスーツだったからね。よし完成、阿羨に合ってるぞ」
「ありがとう父さん」
　魏嬰はお礼を言った後全身が見れる鏡を見ながら長い袖を腕に巻いたりして満足そうな顔をしている。
「さて次は母の出番ね！可愛く結ってあげるわ」
　自分の胸をドンと叩いてウインクした母に笑顔でウインクを返した。
「うん、羨羨をとびきり可愛くして藍湛が惚けるくらいに」
　長い黒髪に櫛を通しローポニーテールに仕上げる髪飾りは落ち着いた色を使う、後ろ髪をまとめる紐はお気に入りの赤と藍忘機に貰った白の髪紐と使ってみた。

社畜忘羨AU　いつも顔色を悪くして出勤してくる同僚がいる、名を魏無羨という仕事は出来るし愛想も良いいのだが嫌いな相手には徹底的塩対応する男だ。
「あーおはよう藍湛」
　今朝も青白い顔をしているなと思いながら声をかけた。
「おはよう顔色が悪いが朝食はとっているのか」
　んーと首を傾げて鞄の中からカロリーメイトを出しかじった後笑いながら答えるこのやりとりが私達の朝の恒例になっている。
「これが朝ごはん、あと本日はこれが追加されているぞ。豪華だろ」
　エナジーチャージと缶コーヒーを机に並べた。
「帰宅した後はちゃんと食事はとっているのか」
「適当に食べて酒呑んでお風呂入ってお布団にダイブ」
　はぁーと藍湛はため息をつくがその様子をにやけた顔で魏嬰は眺めていた。

魏無羨は自室で姿見とにらめっこして一時間がたっていた。
「もうどれにするか決めなさいよ、折角お姉ちゃんが阿羨に似合うと思って選んできたお洋服なのに」
　頬を膨らませてベットに並べた可愛らしいワンピースやコーディネートした上下の服たちを指差した。
「俺にはどれも似合わない・・・ふわふわしてるし色も女の子してるし、無理無理いつも通りの服で行く」
　魏嬰は、涙目で左右に首を振って訴える。
「私の着てた服が嫌なら今度一緒にお買い物しましょう。いつもの格好も阿羨似あうけどたまにはこういうのも良いと思うのよ、デートの時くらいはオシャレしても可愛い格好しても」
　せめてトップスだけでもと綿麻素材の緑色のゆったりしたカジュアルワンピぽい服を手渡した。

「藍兄ちゃん、明日はお誕生日なんだってな。何か欲しいものとか俺にして欲しい事とかあるか？」
　白い龍の膝の上で赤い着物を着た黒い小兎が足をパタパタさせながら聞いてきた。
「欲しい物？」
「何かあるのか！」
　顔を見上げ藍湛を見つめる瞳はキラキラと輝いていた。
「君とこうしている時間」
「俺と一緒にいて楽しい？」
「うん。あと、とても嬉しい」
「俺と同じだ！！すっごい嬉しい！！」
大きな声を出す黒兎に白い龍は指を口元において「しー」と呟く。
　慌てて小さな手で小さな口を押さえバツが悪そうな顔をして小さく謝罪した。
「うん、魏嬰は良い子」
　大きな手で頭を撫でられ目を細めて気持ちよさそうにしている魏嬰を静かに見つめる。
「魏嬰と出会えて幸せだ」

魏無羨と聶懐桑と莫玄羽の話魏無羨と聶懐桑と莫玄羽の話

「莫玄羽ってどんな人間だったんだ」
私は、藍忘機を待っている彼の話し合い相手にされてしまった。
『夷陵老祖、魏無羨という方はどのような人間だったんですか』
「魏公子どうして私にそんな話を振るんですか」
同じ顔同じ声、だが仕草や目の動きは違うけれど私は戸惑う。
「いや聶懐桑なら知っているんじゃないかって」
『貴方ならご存知だと思ったのですが学友だったんですよね』
彼の眼は死んでいるようだったが今目の前にいる彼の眼は見透かすように私を見つめている。
「私は何も知りませんよ」
莫玄羽には反対の言葉を語った。
『知ってますよ、何が知りたいんですか？』
「生きていた莫玄羽の事少しは知ってるんだろ」
『生前の魏無羨の事ならなんでも・・・』

たとえばこんな恋の始まり３　空を見上げる澄んだ空気と青い空そして白い雲が浮かんで絶好のお昼寝日和だと心の中で呟いた。
「みんなーご飯だぞー」
　家訓に引っかからに位の声を広い緑の絨毯へ響かせると茂みや木々の下からわらわらと白い兎達が顔を出し声の主に向かって飛び跳ねてくる。
「羨羨達も来いよ、忘機兄さんの代わりで悪いけど」
　沢山の野菜を乗せた籠を降ろすと兎達は黙々と食べ始める、少し遅れて黒兎が三羽魏無羨の横に寄って来て鼻をスンスンさせていた。
「まだお仕事から戻って来てないんだ。藍先生が言うには明日の未の刻辺りに帰ってくるかもって言ってたよ」
　籠から人参を三本取り出して黒兎達の前に置くと魏嬰の言葉を理解しているのか頷いた様な仕草をした後カリカリと齧り始めた。

現代同級生AU　年末自分の部屋の大掃除をしていた時机の上でスマホの画面が点滅していた。
　確認する為藍忘機は、手に持っていた掃除機を床に置く。
　数名から連続で同じ言葉がつづられていた。
「後は任せた、とはどういう意味だ」
　そう呟いたと同時に魏無羨という文字が目に入ってすぐ通話ボタンを押した。
「ちょ・・・お前電話出るの早いぞ」
　電話ごしに笑い声が聞こえて藍忘機が大きく息を吐いて椅子に腰をかけた。
　しばらく彼の笑い声を聞いていたが一向に止まる気配がないので大きく咳ばらいをした。
「はははは・・あーお前は俺を笑い死にさせたいのかよ」
「笑えないことを言うな」
「悪い悪い・・怒るなって。あっそうだ藍湛、明日一日空いてないかな」

真夜中の内緒話真夜中の内緒話

　何十年ぶりだろう、この景色と楽しい空気を感じたのは。
《あるじ、あるじ～今夜はここで寝るの？》
満天の星空の下で焚き火に使う小枝を拾っている主の　魏無羨にご機嫌な声で話しかけた。
「ああそうだぞ、随便は野宿久しぶりだもんな。あんま騒ぐなよって言っても俺達以外お前らの声は聞こえないけどな」
　そう言って主は嬉しそうな顔で鼻歌まで歌っているからオレもつられて真似してみたんだけど上手く歌えなかった。
　随便は大好きな主魏無羨にもう一度歌ってと口にしようとしたのだが・・・。
「魏嬰」
「藍湛、このくらいで平気かな」
「問題ない」
　集めた小枝に火が灯って夜空に煙がゆらゆらと延びていくのを随便は嬉しそうに見上げてころりとその場に大の字に転がった。

ー黒猫の日ー黒猫の日
ー乱葬崗ー
「魏公子、含光君が尋ねに来られましたよ」
温寧が魏嬰のねぐらの外から声をかけるが返事は帰ってこなかった。
「また夜遅くまで術の開発でもしていたのかもしれないわね」
温情が呆れ顔で隣にいる含光君に声をかけ
「中に行って起こしてきてくれる？」
「勝手に入っていいのか」
「かまわないわ、部屋の中すごい事になってると思うけど気にしないでね」
　温姉弟にそう言われ静かに中へ入った。
　彼の気配は感じるのだが姿が見えない机の上には乱雑に置かれた紙が散乱して数枚手に取ろうとした時黒い小さな何かが飛びかかって手を引っ込めた。
「物の怪か」
　机の上には赤い紐を首に巻いた黒い猫が藍湛を見つめて威嚇していた。
「魏嬰どこにいる」

藍家パロ　　たとえばこんな恋の始まり藍家パロ

俺には自慢の兄が二人いる、正しくは義理のお兄ちゃんだけどな。
両親が夜狩りで亡くなった事を知らずに一人で街を彷徨いながら迎えにきてくれるのをずっと待っていた。
寒い夜犬に追いかけられ雪に足を滑らせ俺は転んだ、そしてまた噛みつかれると体を小さくし震えながら身を守った。
「だれ・・か助けて・・」
震えて声が出ない、それにこの雪で人なんてまばらで見て見ぬふりだ・・こわいよ痛いよ寒いよ涙が溢れて今にも零れそうになった時犬の声が遠くになった。
「大丈夫かい」
俺はゆっくりと顔を上げた、そこにはお母さんと同じ白い着物を着たお兄さんが静かに笑い手を差し伸べていた。
「お兄さん誰？犬はもういないの？」
「ああ、もう君をいじめる犬はいないよ」

無題「藍兄ちゃん、明日はお誕生日なんだってな。何か欲しいものとか俺にして欲しい事とかあるか？」
白い龍の膝の上で赤い着物を着た黒い小兎が足をパタパタさせながら聞いてきた。
「欲しい物？」
「何かあるのか！」
顔を見上げ藍湛を見つめる瞳はキラキラと輝いていた。
「君とこうしている時間」
「俺と一緒にいて楽しい？」
「うん。あと、とても嬉しい」
「俺と同じだ！！すっごい嬉しい！！」
大きな声を出す黒兎に白い龍は指を口元において「しー」と呟く。
慌てて小さな手で小さな口を押さえバツが悪そうな顔をして小さく謝罪した。
「うん、魏嬰は良い子」
大きな手で頭を撫でられ目を細めて気持ちよさそうにしている魏嬰を静かに見つめる。
「魏嬰と出会えて幸せだ」

君と歩いて行く未来君と歩いて行く未来

　夷陵老祖の魂を封じて十二年目が経った時仙門一同が恐れる事態が起こった。
　その日は天候が悪くあちこちで雷が落ち森が火災や崖が崩れるなど様々な自然災害が起こっていた、そして皆考えない様にしていたあの雷が封じているあの禁忌の場所に落ちないかと、その不安は的中し封じている陣が少し崩され慌てて五大世家数名が集まった。「少し陣が緩んだだけみたいだ、この程度なら修復可能だが強化もしておくか。今なら中で眠っている夷陵老祖の魂が出てくる事はなかろう」
「もし出てきたとしても、今度は魂を完全に消滅させればいいだけの事だ、その方が皆怯えずに安心して暮らせるだろう」
「江宗主、彼の魂はここ十二年暴れる事もなく静かに眠っているのだからそのような事は言わないで欲しい」

現代AU　年下藍湛×年上魏嬰（女の子） 現代AU 年下藍湛×年上魏嬰

「おはようございます」
学校指定のランドセルと帽子をかぶった小学生の藍湛がエプロンをつけた魏長沢が玄関まで出てくる。
「おはよう忘機くん、いつもすまないね。あの子はまだ起きてこないからお願いできるかな」
　二階の階段に顔を向けた後藍湛に優しく声をかけた。「はい、任せてください。後荷物置かせてください」
「どうぞ、ご飯は食べてきてるのかな？」
「はい」
「では、阿羨の事頼んだよ。後君にはホットミルク用意しておくからね」
　ぺこりとお辞儀をして二階へ上がって行った。　
「時間通りきてくれるから助かるけど、少しはあの子にも見習ってほしいな。さてもう一人の寝坊助さんを起こしに行くかな」

虚堂懸鏡虚堂懸鏡


年末年始ぐらい雲深不知処に戻って来いと隠居先の家に文をつけた鳩が舞い降りた。
「どうする藍湛戻ってやるか？」
　二人で夕餉の支度をしながら帰省する相談をする。
「貴方に任せる」
「お前の実家だろうがーこの件は藍湛に任せる」
　結局藍湛が寝付くまで決着をつかず魏嬰がおれる事になった。
「分かった、あの兎達も実家に戻りたいって言っていたから帰ろう。俺も帰りたい」
「うん」
　嬉しそうな声と少し口元が上がったのを見て俺は嬉しくなって藍湛に抱きついてそのまま寝台へ沈んだ。
「出来た野菜のお裾分けみんなと兎達にもあげないとな、良い出来だったし。まぁここより寒そうだけど」
一緒の寝台で魏嬰が藍湛の腕の中でゴロゴロと顔をすりつけながら話した。

この空で逢えるよう この空で逢えるよう

　小さな黒子狐と暮らすようになった初めての私の誕生日に小さな贈り物を差し出してくれた。
「藍二哥哥のお誕生日だって聞いたんだ、でも何を贈れば良いかわからないから考えた結果がこれ」
　一枚の私の似顔絵だった。
「この絵は魏嬰が？」
　魏嬰は尻尾を元気に振って笑顔を私に向けてくれた。
「うん、俺が描いたんだ」
　静かに受け取って頭を撫でると黒い耳がぺたりと下に下る、気持ち良いのか目を閉じて小声てもう少し。
「ありがとう大切にする」
大きな手が自分の頭から離れると自分の手で頭を撫でた。
「藍二哥哥の手は大きくて温かいから好きだよ」
「そうか」
　藍湛はそう言って白い箱に仕舞ったあと魏嬰を抱えると静かに抱きしめた。

逸る心逸る心
「あっ藍湛だ」
　俺は離れた所に昔と変わらず無表情で立っている男が視界に入って近づこうとして足を止めた。
　藍湛の周りに数人の門下達が集まっていた。
　俺から見ると、周りの奴らが一方的に話をしていて藍湛はただ相槌をうっているだけにしか見えなかった。
「相変わらずだなあいつは」
「おい、剣また忘れたのか魏 無羨」
　不機嫌そうな江澄が俺の様子を睨みつけながら言いながら魏嬰の視線の先を追った。
「別に模擬戦と剣技を披露するとかないから良いだろう。喧嘩を売られたら陳情で相手をするよ」
　魏嬰は腕を組みながら視線は藍湛に向け江澄に返事をする。
「お前な、何を見てるんだ・・ってまたあいつかよ」
「江澄は藍湛を何故目の敵にするんだ」

雨のち雨雨のち雨

　久しぶりに藍氏の二の若君と遭遇した。
「含光君三百年ぶり位か」
　冗談を効かせた挨拶をして気まずい雰囲気を飛ばそうと思ったのだが。
「くだらない」
　何時もの返事を貰えて安心して横に並んだ。
「お前は変わってなくて安心したよ」
「貴方も相変わらずだな、少し・・いやなんでもない」
　俺は藍湛の少しの後の消えそうな言葉が最後まで聞き取れなくて頬を膨らませた。
「言いかけた言葉の続きを聞きたいなぁー藍湛」
　ひよいと藍湛の前に飛び出して顔を近づけた。
「危ないからやめなさい」
　そう言って一歩足を引く。
「危ないではなくて誤解を招くからって言わないと」
　魏嬰は紅い眼を細めて横目で周りを見渡した。
　周りの人達別の門下達がが俺たちを見て小さな声で話していた、ほぼ俺の悪口だろうけど、含光君の話もしている奴もいるのには驚いた。

潜移暗化「何故左手」
　小さな両手で魏嬰の手を握ると自分の方に引っ張って掌と黒狐を交互に見る。
「何故だろうなぁ」
　俺はそっぽを向いて自分の９本の尻尾をパタパタとわざとらしく動かした。
「後悔しかない。大事な人守りたい人場所を失った」
「正解」
「命と同価値の物を守りたい人に渡した。その代用で得た物で守れた者がいた」
「うん」
「でもその力でまた失って、君は独りになった」
　俺の左手を優しく撫でるのに線を読んでいった、まるで物語を語る親の様に。
「でも君は本当の独りじゃないことを覚えていたかった。
誰か解ってくれる人は一人でもいると」
「不正解、俺は独りになってしまったんだよ、最期の最期で振り払ってしまった」
　ぎゅうとまた小さな手が俺の左手を握る。

交流会展示忘羨小説昏迷乱擾

　ここ最近の眠りが浅い、少しの物音でも覚醒してしまう―温情に薬湯を頼んだが、飲み過ぎだ薬に頼るなと怒られて部屋から追い出された。　
「魏公子ここは私が見張ってますから、横になってください。眼を閉じるだけでも楽になれると思います。」
　温寧が大きな布をかけ布団を魏嬰に差し出して言う。
　「解った。少しの間奥の方で休ませてもらう。何かあればすぐ伝えるんだぞ、お前らで勝手に行動するなよ。」
　魏嬰が温寧と後ろに数人いる温氏の人間に伝えると
暗い洞窟のような場所に消えて行った。
洞窟内に張ったとある物の結界を確かめた後先程受け取った毛布を身体に巻き付けて岩にもたれ掛かるように眼を閉じた。
　ザワザワと人の声が聞こえてきて両手で耳を塞いで心の中で「うるさい。黙れ。」と何度も繰り返し言った。

タイトル未定の龍狐忘羨話。 龍藍湛・狐魏嬰話

「魏公子、今日は藍二公子が来られる日ですね。」
温寧に笑顔で言われて俺は少しため息をつく。
　その様子を見て首をかしげて顔を覗き込まれた。
　「いや、来るのは解ってる昨日も文が届いていただろう？その・・お前ら、なんでそんな大歓迎ムードなんだ？祭りじゃないんだぞ！藍湛だけではなく沢蕪君と江澄も来るんだぞ。」
　ここは、温氏の分家の人々と夷陵老祖と呼ばれる魏 無羨達が隠れ住んでいる夷陵という場所。
　日の光りもあまり当たらない薄暗い場所だが、温氏の本家とのいざこざに巻き込まれと言うか首を突っ込んでしまい魏 無羨もここで仲間として暮らしている。
　木々の中から烏が数羽飛んできてカァカァと鳴いて、

「 銘心鏤骨 「 銘心鏤骨 」
　

　気をつけていた、この体は以前の俺とはまるで別物のだから、もろすぎるから気をつけていた・・だが慣れとは
恐ろしいと今痛感した・・・油断はしていなかった。
『以前の俺なら簡単に両方守れると』

夜狩り中の些細な連携ミスで新人の一人がやられそうになり無意識に飛び出していた。
　そう以前の魏 無羨なら余裕で新人も自分自身を守ってそして敵も倒していただろう。
　だが今はそれが出来ない今は敵の動きを一時的に封じて「今だ、みんなのところまで下がれ」
　慌てて新人が蒼い顔で下がっていく魏嬰は笛を敵に向けて動きを止めるが長くは持たない。
「ら・・含光君頼む」と言葉を発する前に敵が粉砕した。
　流石藍湛助かる・・昔からここぞという処で助けてくれる、それを期待していた自分がいたことを再確認する。