北村想楽：寿ぎは、きっとくれると知っていた：想楽の誕生日祝い。見透かす想楽の感情の話。　雨彦さんの好物は知っている。
「油揚げが入ってるメニューは、鍋焼きうどんだけだねー」
「なるほど。それじゃ、俺の注文は決まりだな」
　クリスさんが考えていることも分かっている。
「クリスさん、エビ天見たからって海の話はしないでねー？」
「！　私がパナメイエビについて考えていることに、想楽は気づいていたのですね！」
　プロデューサーさんも、意外と分かりやすい。
「ふふ、新しい仕事でも決まったみたいだねー」
「はい！　十一月二十八日に、ミニライブが決定しました！」


　僕の誕生日にライブがあるんだから、きっとお祝いがあるってことも知っていた。
　ライブ中にはソロメドレーがあって、メドレーは僕から始まる。きっとその前のＭＣで誕生日のお祝いをしてもらえるんだろう、とも思っていた。

葛之葉雨彦と北村想楽：みぬものきよし：想楽がどら焼きをこぼす話　差し入れられた生どら焼きはちょっとしたハンバーガー程度の厚みがある。
　山村賢の淹れた緑茶が飲み頃の温度になるのを待ってから北村想楽がどら焼きにかじりつくと、思った以上に柔らかい生地は唇に触れただけで削り取られる。想楽の舌が生クリームに到達した時には、生地のかけらが事務所のソファに落ちていた。
「……」
「……」
　隣に座る葛之葉雨彦との間に転がる生地は、捨てるには惜しい大きさをしている。
　想楽が素早く拾い上げて口に放ると、一連の流れをじっくりと眺めていた雨彦は口の端を吊り上げた。
「……雨彦さん、見ないでくれるー？」
「減るモンじゃないだろう？」
「見ぬもの清しって言うと思うんだけどー」
「生憎と俺は掃除屋でね」

葛之葉雨彦：晴眼：雨彦さん誕生日祝い。ライブ中の視界の眩しさについて　結局、混ざり合えば黒くなる。
　幾ら身を守ったところで一日中掃除をすれば汚れの臭気は纏わりつく。爪先がはみ出る布団に横たわって目を閉じれば見続けてきた汚れだけが思い起こされる。
　清め、払い、片づけて。
　それでも身に残る汚れが溜まれば、いずれ。
（見るもの全てが汚れて見えるかもしれないな）
　盲になってしまえば掃除屋としての価値はなくなって、己の生きる意味も失われる。
　そんな日を慄れながら、夜闇が去るのを布団の中で待ち続けていた。


「雨彦！」
「雨彦さん！」
　白くちらつく視界に、二人の顔が見えた。
　耳鳴りのように響き渡る歓声が身を包む。巨躯すらちっぽけに思わせるほど広大な会場を埋め尽くす人並みと対峙する雨彦の全身に、光が降り注ぐ。

Legenders/海水魚はお好きですか？：ポプマスのネタ。クリスさんのスキル発動セリフについて　ライブが終われば着替えて帰るだけ――そう思っていたから、北村想楽に呼び止められて古論クリスは目を瞬かせた。
「想楽。どうしましたか？」
「前から気になってたんだけど、クリスさんはどうしてライブ中に海水魚の話をするのかなー？」
　びっくりするんだよねー、と言いながら想楽は手の中でグリッタートリックに用いるステッキとハットをもてあそぶ。
　事務所の垣根を超えてユニットを組むことができるポップリンクライブだが、担当プロデューサーの強い意向によりLegendersは引き続き三人で活動をしていた。見知った顔ぶれでライブができることは想楽にとっては気楽だが、グリッタートリックでカガヤキをステージの中央に集めようとするたびに『海水魚はお好きですか？』とクリスに訊かれることだけは気になって仕方がなかった。

Legenders/おいしい内訳：差し入れのどら焼きを分け合う話　これから共演する予定のタレントは、楽屋挨拶の際にLegendersへとどら焼きの入った小箱を差し出した。
　楽屋で箱を開けると店名の焼印が押されたどら焼きは五個並んでいる。中に挟まれた餡に違いはないらしく、蓋を持ったままの想楽の上からクリスと雨彦はどら焼きを覗き込む。
「まずはひとつずつ、だろう？」
　言いながら雨彦は一列に並んだどら焼きのうち、想楽の手元から一番遠いものを取る。
「はい」
　うなずくクリスは、続けてどら焼きをひとつ手にして。
「プロデューサーさんにもお渡ししましょう。――私はこのあと打ち合わせがあるので、プロデューサーさんの分は私がお預かりします」
　さらにもうひとつを取って、クリスはふたつとも鞄の中へ。

【クリ想】小指は温度を伝えない　二次会、というものを大人はするらしい。
　お酒のある食事を終わらせて、場所を変えてまた飲む。河岸を変えるとも言うけど、結局同じことだと思う。
　クリスさんはお酒を飲まなかったのに、僕を二軒目の店に連れて行った。
　これまでは、夜の食事が終わったらそのまま別れていた。定食を出す居酒屋に何度か、イタリアンの店に何度か、お寿司屋さんに何度か、今日はこれまでとは雰囲気の違うイタリアンだった。食事が終わったからいつも通り帰るんだろうと思っていたのに、クリスさんは真面目くさった顔で「コーヒーを飲みませんか」と僕を誘った。
　だから今、知らないビルの細い階段を上った先にある、レコードが山積みになった雑然とした喫茶店にいる。レコードから流れる知らないジャズや産地ごとに分けて書かれたコーヒーのメニューの中に突然現れる泡盛の雑然とした雰囲気は、きっとこの店のマスターが良いと思ったものをとにかく詰め込んだ結果なんだろう。統一感がない雰囲気に少し面食らったけど、好きなものを詰め込んだクリスさんの頭の中みたいだと思った瞬間、すごく良い場所のような気がしてきた。

【クリ想】降りてくる　知人の海女からと言って古論クリスが保冷バッグの中の牡蠣を見せると、北村想楽は呆れ混じりの笑みを浮かべた。
「クリスさん、海女の知り合いまでいるんだねー」
「はい！　彼女は私と同い年で、十年以上も海女漁をしています」
　言いながらクリスは殻付きの牡蠣を見下ろす。生でも食べられる牡蠣に備えて、今日のクリスはレモンやタバスコも持ち込んでいた。保冷バッグいっぱいの牡蠣はどれも大振りで、見ているだけで海の恵みへの喜びが湧く。
「十年かー」
「牡蠣を頂くようになってからは三年ほどですが、年々大きい牡蠣を頂けるようになっています。牡蠣の降りてくる場所が分かるようになってきたのだそうです」
「降りるってどういうことー？」

【クリ想】私達のbaiser　バレンタインが終わるまではと逢瀬をしばらく我慢していたから、久しぶりのオフにクリスを自宅へ招いた想楽は待ちきれずにクリスの膝に乗った。
「――想楽……」
　向き合う形で想楽はクリスを見下ろす。欲望を隠そうともしない瞳がクリスに向けられ、ずいと顔が寄る。目を開けたままクリスは想楽の唇を受け入れようとするが、すんでのところで想楽の顔が止まる。
「…………、っ」
　破裂するように息が漏れる。
「……想楽？」
　想楽の唇がくにゃりと曲がったかと思えば喉奥から笑いがこみあげる。ごめん、と告げる想楽は困惑を浮かべ、クリスに顔を寄せたまま言い訳を始めた。
「――最近、仕事が色々入ってたから」
　暖房を点けることすら忘れて抱き合ったせいで部屋は冷え切っていた。遅まきながらそう気付いて想楽はエアコンのリモコンに手を伸ばし、無機質な起動音を立ててから続きを述べる。

【クリ想】さいごまで計画的に　年末年始の生放送の合間を縫って収録があり、撮影があり、それらがひと段落つく頃にはバレンタインがらみの仕事が入る――。
「祝いの場、添えられる華がアイドルか。嬉しいけど、しばらくは忙しそうだねー」
　事務所でスケジュールの確認をしていた北村想楽は、当分の多忙を思ってそうぼやく。帰省をしない言い訳ができたことにわずかな安堵は覚えながらも、ゆっくりする時間を取るにも苦労はしそうだった。
「そうですね。年末年始はユニットの仕事も多いようですし――」
　古論クリスは呟いて長い睫毛を伏せる。何を考えているのか指で小さくリズムを刻んでからクリスは想楽を呼び、カレンダーに唯一空いた午後の日を指した。
「ここは空いていますか？」

【クリ想】後夜祭　三人での昼食のあとプレゼントを受け取って、夜を恋人と過ごして、北村想楽が目覚めたのは正午を回った頃だった。
　時計を見ずとも、窓の外が賑やかだから昼頃まで寝てしまっていたことは分かっていた。きっと古論クリスは早起きして海に行き、そのまま帰って来てはいないだろうーーそう思っていたから、探ったベッドの隣にクリスの腕を感じた想楽は思わず目を見開いた。
「……クリスさんー？」
「はい」
　本を閉じる音がしたかと思えば、寝そべる想楽の視界にクリスの顔が訪れる。
「おはようございます、想楽。よく眠れましたか？」
「うんー……」
　クリスの声にも、顔にも眠気はない。緩慢に視線を向けるとクリスの手元では本が開かれており、脇に置かれたメモ帳にも何かが書きつけられていた。読書や書きものに向いた机なら別室にもあるのに、と疑問が湧いてから、すぐに想楽はクリスがベッドで読書をしていたのだと気がついてクリスの腕を取る。

【神アスR18サンプル】join,hash,cue神アスサンプル
　階段を上ってドアを開ければ、神谷幸広の鼻先を芳香がくすぐる。
　玄関には明かりが灯されていた。「ただいま」と幸広が声をかけるとキッチンから響く包丁の音が止まり、アスラン＝ＢＢ二世が顔を覗かせた。
「戻ったか、カミヤ。宴の支度は間もなく整う。手を清め、鎮座するが良い！」
「ああ、ありがとう。楽しみだな」
　屈託のない幸広の微笑みを前にしてアスランの赤い瞳にやわらかな色が広がる。その表情に胸を満たしながら幸広はアスランの言う通り手を洗い、二人で使うリビングへと向かった。
　テーブルの上には銀色のカトラリーが揃っている。ランチョンマットの端に置かれた小鉢は蓋がされていて中を見ることはできないが、小さなスプーンが添えられているのを見ると幸広にはそれが何か想像がついて、楽しみに顔が綻んだ。

【サンプル】title of prequel　　　　　　１


　Ｔ．Ｐ．Ａ．特殊部隊の全員が招集されるミーティングの開始まであと八分。
「っ――！」
　真白ノイは廊下を突き進み、仮想射撃場へと急いでいた。
　十五分前にはミーティングルームに到着していたノイだが、見渡す限りノイのバディ――理人・ライゼの姿はなかった。五分待ったが理人が現れる気配はなく、ノイは仕方なく理人を迎えに行くことにした。
　任務がなければ訓練に明け暮れる理人の居場所を考えることは容易だ。フィジカルトレーニングと射撃訓練を日替わりで行う理人は、今日は間違いなく射撃訓練に明け暮れているはず。
「理人さん！」
『ＢＥ　ＱＵＩＥＴ』の貼り紙があるドアを開けるなりノイは叫ぶ。
　職員のほとんどがミーティングルームに集まっている今、射撃シュミレータに向かう人影は一人だけ。シミュレーター用モデルガンは反動までリアルに再現しているはずだが、驚異的な身体能力を持つその男は高く結い上げた長髪の一本も揺らすことなく射撃を繰り返している。

incandescent(3,000K)　※一部掲載／／incandescent(3,000K)

　年が明けると、少しずつ仕事の忙しさが穏やかになってきた。
　バレンタインや新年度に向けた仕事が増え始めてはいるものの、クリスと想楽はタイミングを合わせて終日の休みを取ることが出来た。
　家を出る前に、想楽は鏡を覗き込む。仕事でヘアアレンジをする機会が多かったから、ヘアワックスを使わずに人前に出ることは久しぶりだ。クリスは想楽がどんな髪型に変わってもそのたびに褒めるから、想楽も悪い気はしない。
（髪型、変えてみてもいいのかもー？）
　洗面所には想楽の兄が使っている整髪料がある。毎朝ここで髪をセットしてから出かける兄は、使いたければ使っても良い、と言っていた。「頻繁に使うんなら自分で買えよー」と笑っていたから、想楽が一度使ったところで咎められることはないだろう。

さよならフェザー「あれ」は誰にでも等しく降りかかる。
「……思いながらも他人事でー」
　北村想楽の呟きに五七五のはじめの言葉はない。声に混ざる羽ばたきの中で、古論クリスは想楽の手を握っていた。
　体に羽が生えて飛び立つ奇病に想楽が冒されて数ヶ月、想楽の両手の指はすべて羽ばたいた。突起のない手ではクリスの手を握り返すこともできず、想楽はクリスの感触を受け止めるばかりだ。
「あれ」の発症に伴い、Legendersはクリスと葛之葉雨彦の二人で活動していくことになる。二ヶ月後に控え、練習していたライブに出られないのだと思うと悔しいはずなのに、それよりもクリスの手を握り返せないことが惜しかった。
「……クリス、さん？」
「はい」
　目は片方が飛び立ち、もう片方も羽を生やしているのか時おり瞳からはささやかな羽毛が落ちる。羽毛のせいか、片目は残っているはずなのに想楽の白く滲んでいた。

夜半　意識を取り戻した瞬間、北村想楽は異常を察知した。
　古論クリスと同棲生活を送る寝室、クリスの長身と想楽の身体がすっぽり収まるベッドの中は二人の体温で温かい。隣からクリスの規則的な寝息が聞こえて、珍しい、と想楽はぼんやり考える。
　クリスが想楽より遅く起きることはそうそうないはず……まとまらない思考をもてあそぶ想楽は、窓の外がまだ暗いことに気がついた。
「……？」
　カーテンの向こうは未明の気配すら遠い。手元の充填機に挿したスマートフォンは手に取ったとたん遠慮のない輝きを溢れさせ、顔をしかめながら想楽が時刻を見ると三時二十八分を示していた。
「――」
　スマートフォンの電源ボタンを押せば画面は暗転。まだ夜だと気づいたせいで急に体が冷え始め、想楽は大急ぎで布団にもぐりこむとクリスの背中に顔をこすりつける。

まったくもう！　理由あって実体化した『タイムプリディクション〜時空の監視者』の登場人物らを前に、北村想楽は動揺を隠すための微笑を顔面に張りつける。
　トリガーとバレットは秋山隼人・若里春名の両名に連れられて東京観光へ。葛之葉雨彦は暁ナハトとともに妙なにこやかさでもってどこかへ消え、流れを察したプロデューサーが理人・ライゼと古論クリスを別室へ案内したので、事務所の応接室には真白ノイと想楽だけが取り残されている。物珍しさと怪訝さがないまぜになった表情で事務所をあちこち見回すノイが自分と同じ顔をしているだけあって、向き合っているだけなのに収まりが悪い。
「えーと……」
　暁ナハトがおり、トリガーとバレットもいるせいで、『この』真白ノイが『どの』時点の真白ノイなのかを測りかねて、言葉を選ぶ必要があった。

ひとりでした？　しているところを見たい、と古論クリスは言った。
　北村想楽に断る理由はなかった。事務所だから人が増えてきたらすぐやめる、と伝えて、それでもいいとクリスは応じ、想楽は始めた。
「……」
「…………」
　取り立てて会話をすることはないが、横から注がれるクリスの熱心な視線が想楽には気にかかって手が止まりかける。
「……想楽？」
　止まった手を見てクリスが尋ねた。想楽の手元と顔を交互に見るクリスに悪気はないと分かっていても、想楽はどうにも落ち着かない。
「あまり、じろじろ見られながらすることはないからねー」
「そうなのですか。お友達と一緒にすることもありませんか？」
「僕はあまりしないかなー」
　会話をしているうちに気分がほぐれて手が進む。規則的に動く手元、想楽の視線の先で変化を続けるノートパソコンの画面。

黄色くなる　兄との二人暮らしが恋人との二人暮らしになっても、北村想楽の日常に大きな変化はない。
　家事を分担し、体調不良の際には気遣いながらフォローする暮らしは兄との生活と同じこと。その日は想楽が買い物を任されており、古論クリスからは買い物のリストがＬＩＮＫメッセージで送られていた。
　よく行くスーパーの棚を巡って、自分とクリスに必要なものを買い物カゴへ入れていく。鮮魚コーナーは覗くが、海鮮のたぐいはクリスがどこからか買ってくることが多いのでスーパーで買うことは少ない。パン類、精肉コーナー、鮮魚コーナーを過ぎた先にある青果コーナーの売り場のほとんどを緑が占めていたが、その中にある黄色いものが目に留まった。　
　買い物カゴを提げた手にはスマートフォンを持っていた。画面を見下ろせばいつも通りレモンの指示がある。売り場にはバラ売りのレモンと袋詰めされたレモンがあったがクリスから一個か一袋かの指示はなく、それでも想楽は迷わず袋詰めされたレモンを手に取った。

Partner（一部掲載）「ノイ」
　理人・ライゼは不意に呼びかけて、真白ノイの背中に手を回す。
「っ、理人さん……⁉」
　理人の手がノイの背中を探りだし、くすぐったさに姿勢を崩しかけたノイの腰にもう片方の手が添えられた。ＴＰＡ本部の白く汚れひとつない廊下が禁欲的なせいで、触れる理人の手つきだけがやけに生々しく感じられる。
　昼を少し過ぎた時間帯、ミーティングの直前ということもあって廊下には職員の出入りが多い。通りすがったノイの知人の職員が密着する二人に口笛を吹けば、たちまちノイの顔は真っ赤になった。
「……！」
　赤い顔を背け、身をよじってノイは理人の手の中から逃れる。廊下の壁に背中をつけながらじりじりと距離を取りつつ理人を見上げると、理人は平熱の表情で指に乗せた糸くずをノイに差し出した。

声を聞かせてくれ「終わった！」
　二限前の大教室はざわざわうるさいから私のシャウトくらいかき消してくれるかと思いきやそんなことはなく、一瞬教室が静まり返ったので私はもっと終わりの気持ちが強くなった。
「うるっさ。何」
「終わりました。さようなら」
「お疲れー」
　雑に扱ってくれるマヤの声。数秒してから「で？」と言われて顔を上げると、私の隣でマヤはオレンジ色の爪で教室のテーブルを叩いた。
「何あったの」
「……ファンレター書いちゃった」
「英雄に？」
　英雄って言うな、と返すいつものやり取りをする気力もない。うなずくと、マヤは濃いめに描いたまゆげを歪めて理解できないと首を振る。
「良かったじゃん。ファンレター嬉しいって輝ぴも言ってたし英雄も嬉しいんじゃない？」

ねたみえてた？　Vの者として生計を立てているので、日々のネタ探しは欠かせない。
　わたしのガワ――綺羅爪みゃもは紫髪にカラフルなメッシュを散らしたキャラデザが特徴だから、外出の時は紫色のキャップをよくかぶる。みゃものキャラ的にイベントに狙って行くよりは偶然のお散歩って感じの方が好感度が高そうなので、出かける先で何があるかは調べなかった。
　冬晴れの空の下をしばらく歩くと人だかりがある。何かと覗き込んだら古本市の賑わいが見えた。
「古本市」
　あまり本は読まないのに足が向いたのは、この間のゲーム実況で『直帰』を『なおかえ』と読んでリスナーに笑われたからかもしれない。『これで本買え』『勉強しろ』とスパチャもいくつか飛んできたし、今度の雑談配信のネタにいいかもと思って古本市に寄ってみることにした。

君がいるから今日もGOOD DAY☀　米好きを公言しているからか、木村龍宛のプレゼントには白米によく合うものが多い。
　鮭フレーク、ふりかけ、納豆……事務所で受け取ったそれらをテーブルに並べて、炊きたてご飯とともに食べるのは龍にとって毎日の楽しみだ。浮かれ気分で食器を用意し、ご飯をよそうために炊飯器を開けて、
「あぁっ！？　ボタン、押してなかった……！」
　炊飯器の中で水に浸かっている生米を見て、がくりと肩を落とす。
　追い打ちをかけるように腹が鳴る。今から炊き直すにしても早炊きで三十分はかかるが、腹の虫は収まりそうにない。
　何より、今日はこのあとテレビ番組の収録の予定が入っている。食事を取って身支度をする時間くらいは残っているが、炊き直した米をかきこむには不安がある。

saving happiness「東雲！」「荘一郎さん！」「ソーイチロー！」「そういちろう！」
　お誕生日おめでとう！　の声は、客席にいるファンたちと揃った。
「――ありがとうございます」
　ステージの中心に立つ東雲荘一郎は薄く微笑んで、客席に並ぶサインライトを見つめる。
　ステージに光が集められ、客席の明かりは落とされている。客席を照らすものは彼らが持つサインライトだけで、手元の光を帯びた彼らはみな一様に笑みを浮かべていた。
「とても、綺麗な景色です」
　小麦の粒を手で確かめるように、丹念に、一人ひとりに顔を向ける。
　ある者は満面の笑みでサインライトを振り、荘一郎と目が合って肩をすくめる者もいる。少しずつ異なる笑顔と喜びを前にすると、荘一郎の胸にもとりどりの歓喜が湧くようだった。

イソゲ　走り続ける大河タケルの背中に「チビ！」と怒号が叩きつけられた。
「オレ様の前にいんじゃねェ！」
　言葉の間にも牙崎漣の足音が背後に迫る。横並びになると漣の銀髪が朝日にギラリと輝く。正面を見据えるタケルの目の端には、光の残像が赤くちらついた。
「俺は自分のペースで走ってる。オマエが遅いだけだ」
「ッ……！」
　乱れのないタケルのペースに、漣は踏み込みを強めて一歩リードする。
　真横にある陽光が顔半分を照らして熱い。顔の片側にだけ帯びる熱は漣にひとつの記憶を呼び覚まし、クソが、と吐き捨てた。
　顔に太陽を浴びるたび、ステージのライトに照らされるたび、ラーメンの湯気を顔に受けるたび、蘇る記憶。
　記憶を呼び起こされるたびに漣の体は灼け、チビ、と短い叫びを上げるしかないのに。

dust 　好きなものを飲んで待っていてください、と言い残してプロデューサーは席を外したものの、花園百々人は自分が何を飲みたいのかがよく分からなかった。
　冷蔵庫の中も開けて良いらしいが開けることはためらわれた。キッチンの傍らに置かれた黄色い袋が目に留まって持ち上げると、それはリプトンのティーバッグの大袋だった。
　１８０個入りの文字が躍る表面を返して裏面を読む。紅茶の入れ方の項目を読んだ百々人の口からは、小さな声が漏れた。
「一分でいいんだ……」
「紅茶を飲むのかい？」
「！」
　振り向けば、柔和な微笑を浮かべる神谷幸広がゆっくりと百々人のもとへ歩み寄るところだった。
「すまない、驚かせてしまったね。お詫びというわけではないけど、紅茶はどうかな？」

Schirm　理人・ライゼは天気雨の空を仰ぐ。
「――」
　光をたたえながらも空は雫を落とす。理人の髪や服は体に張りついて、肌まで濡れると周囲に誰もいないことが際立った。
　暁ナハト亡き今、ＴＰＡ組織は混乱していた。平常業務はどうにか進めることができて街の治安は守られてはいるものの、各所の業務は滞りを見せている。先ほども理人が『例の一件』の報告書を出しに行ったところ、事後処理が完了していない関係でまだ受け取れないと突き返されてしまった。一時間ほど待てば受け取りができると事務員に言われ、理人はこうしてＴＰＡ本部の中庭で時間を潰しているのだ。
「――」
　こうして無為な時間を過ごしていると、ナハトがどれだけ優秀だったかを思い知らされる。

あやふやな闇にすくむ「あ、やー……」
　途切れる歌をドア越しに聴くのは何度目か。
「あ、やぁ……――違う……」
　桜庭薫が予約したレッスン室の利用開始時間まではあと十五分ある。早く着きすぎて、しかし離れる気にもなれずにドアにはめ込まれたガラスごしにレッスン室の中を伺うと、黒いツインテールを揺らす後ろ姿が見えた。
「あやー……ううん、」
　他の事務所のアイドルと共演することは珍しくないが、少女の姿も声も薫は知らない。
「あ、や、ふ――？」
　面識のない彼女に介入する必要はないと知りながら、薫はレッスン室のドアを開けていた。
「……！」
　ツインテールが大きく旋回し、ただでさえ丸い目を丸くして薫を見つめる顔が翳る。「３１５プロの桜庭薫だ」と端的に告げると、彼女はあえかな声で２８３プロの福丸小糸だと名乗った。

わぁもぬげくすてけ　音が駆け抜けた。
「……えー？」
「な、なんだ……？」
　呆然と立ち尽くす田中摩美々と若里春名の頬を、青森の寒風が撫でた。

　摩美々と春名、そして幽谷霧子と伊瀬谷四季は出演する学園ドラマの番宣もかねて地方のロケに訪れていた。
　機材の準備中で四人は待機をしていた。十一月の青森は寒く、撮影が始まるまでは四人ともコートの前をぴったりと閉じている。摩美々に至っては手袋の中に使い捨てカイロを入れてしきりに手を合わせている。鼻先を赤くした春名は曇天を見上げていたが、不意に視線を感じて目を向けると、知らない老婆がそこにはいた。
「あ、どーも」
　ばっちり目が合ってしまったので、とりあえず会釈する。腰こそ曲がってはいるが笑みは溌剌として見え、上げた声にも張りがあった。

TWO HOT　真っ赤なパッケージに踊る激辛の文字。
「〜〜♪」
　スマホのタイマーが響く直前にオフにした伊勢谷四季がカップラーメンの蓋を勢いよくめくると、上記とともに真っ赤なスープが視界に飛び込んでくる。思わずにやける四季を、芹沢あさひは間近で凝視していた。
「…………」
「……あさひっち、どうしたっすか？」
「それ、美味しいっすか？」
　とある番組のミニドラマの撮影の休憩中、ちょっとした空腹に四季は持ち込んだカップラーメンを食べようとしていたのだが……あさひは真っ赤な油膜を見つめながら、四季にそう尋ねた。
「ハイパーメガマックス美味しいっすよ！　あさひっちも食べるっすか？」
「いらないっす」
「あ、そうすか……」
　即答での拒否にちょっぴり肩を落としつつ、真っ赤な麺をすすりはじめる四季。

うれしいうれしい海ぶどう「そういえばプロデューサー」
　海辺でのスイカ割りを終え、渡辺みのりは思い出したようにプロデューサーへ声をかけた。
「今回のライブはシークレットゲストが登場するんだよね。誰が来るんだい？」
「お伝えしていませんでしたね、今回は――」
　言いかけた瞬間、遠くから地鳴りが響く。
「あれは……？」
　逆光のシルエットがみのり達のいる砂浜めがけて駆けてくる。ヒトともケモノともつかないシルエットの頭部に乗った物体がハムスターだと認識した瞬間、みのりの顔から表情が消えた。
「――」
　まばたきを止めた顔面は全霊で彼女を追う。気魄に圧されてピエールと鷹城恭二、Legendersたちは沈黙し、波の音すら遠慮がちに聞こえる中で「はいさーい！」と明るい声が響いた。

ほしいものは、『ゆうて売れっ子アイドルなんだし稼いでるでしょ？　何に使ってんのー？』
「……」
　たまたま点けたテレビから下世話な声が流れ出る。桜庭薫は即座にチャンネルを変えようとしたが、指がリモコンのボタンを押すより早くテレビはそのアイドルの顔を映し出したので薫は動きを止めた。
（……彼女は）
　Jupiterが９６１プロを脱退するより前に７６５プロへの移籍を果たしたProject　Fairyの一人――四条貴音は、嗤いを含む出演者の声など意に介さず、カメラ越しに薫を見つめている。
「故郷の民に勇気を与え、いつか私自身が故郷へ帰るために、私には蓄えが必要なのです」
「――」
　一点の曇もない瞳は揺らがない。
　――いつのまにか握りしめていたイルカのペンダントは、薫の手の中でぬくもりを帯びていた。

berryじゃなくてveryってこと「しかしアレやね、並ぶと二人って似てるねー！」
　司会を務める芸人の声に、カメラと出演者の目が一斉に二人に向けられた。
「そうでしょうか？」
　小首を傾げる卯月巻緒は丸い目を細めて微笑む。彼が隣に座る七草にちかに顔を向けると、え、と弱々しい音がにちかの喉から飛び出た。
「俺よりにちかちゃんの方が可愛いですよ！　そうですよね？」
「まあなあ――」
「！　い、いやいやいやいや……！」うなずきかけた司会の声を遮るにちかは忙しなく頭を振る。「私みたいなのがそんな、そんなのあるわけないっていうか、卯月さんの方がやばくて……隣！　隣にいるともう、アイドルオーラがばーって出てるんですよ――！」
　胸の前でばたつく両手、どんどん口早に、そしてめちゃくちゃになっていく言葉に笑いが起こり、カメラはにちかの顔を大写しにしている。

呼びかけよ、と声は言う「ああ……！」
　感嘆の息を吐くクラレンスが培養カプセルに手を当てるさまを、ホムンクルスは無感動に眺めていた。
　形を成した肉の器、その内側に情動はまだ芽生えていない。培養液越しに視認する男の潤み煌めく瞳を視認はしていたが、その意味はまだ理解できずにいた。
「これが、私の……！」
　震える声とともに、クラレンスの手に力が籠る。
　生成されたホムンクルスは五体の揃った完璧な形をしている。平坦な肉体には余計なものはひとつもなく、クラレンスが想像しうる限り理想の形を取っている。カプセルに爪を立てる耳障りな音はホムンクルスまでは届かず、ホムンクルスは目の前の人間を模して片手を前に突き出してカプセルの内側に触れると、ふたりの手はカプセル越しに重なった。