水着　雨の降る季節は、嫌気が差すくらいに長い。この時期になると、毎日のように雨が降って、大地をじっとりと濡らしていく。地面の湿気を含んだ空気は、太陽の熱で熱せられ、肌にまとわりつくような暑さとなる。人々は呻き声を上げながら、その熱気と戦うのだ。晴れていても、いつ雨が降り始めるか分からないから、あまり外出もできなかった。
　この季節になると、部屋から出ることが億劫になってしまう。雨や湿気を避けようと、僕はエアコンを入れたリビングでダラダラと過ごすようになってしまった。ソファに寝転がり、冷たい風を全身に浴びながら、ぼんやりとテレビを眺める。ルチアーノも退屈そうにしていたが、湿気が嫌なのは同じなのか、あまり文句を言わなかった。

猫カフェ　町を歩いていると、女性に声をかけられた。片手にちらしの束を抱え、にこやかに微笑んで僕を見ている。目と目が合うと、手に持っていたちらしを差し出された。
「よろしくお願いします」
　僕は、差し出されたちらしを受け取った。どこの宣伝かも分からなかったし、あまり関心はなかったが、目が合ってしまった以上、避けるわけにはいかなかったのだ。
　ちらしを渡し終えると、女性はすぐに別の通行人へと声をかけた。にこやかに笑いながら、手に持っていたちらしを差し出す。差し出された相手は女性を一瞥すると、すぐに視線を逸らして去って行った。
「君って、変なところで真面目だよな。あんなもの、わざわざ受け取らずに通りすぎればいいのに」

衣更え　ルチアーノには、衣更えという概念がない。気温が上がり、僕たちが半袖の服を着るようになっても、平気で長袖の服を纏っている。外は日に日に暑くなっていて、室内でも冷房が必要なくらいなのに、彼は涼しい顔で布にくるまっているのだ。
　僕は、Tシャツの裾を掴むと、ばさばさと風を送り込んだ。炎天下の繁華街は、いつ来ても灼熱地獄だ。ビルに太陽の日差しが反射して、平地よりも空気の温度を上げているのだという。
　町を行く人々は、ほとんどが半袖を身に付けていた。この時期になると、男性でもショートパンツを履く人が出てくるし、男女問わずタンクトップを着ている人を見かけるようになる。中には長袖で肌を覆っている人もいるけど、日焼け対策の手袋か室内用の防寒具がほとんどだ。暑がりな人は首に冷却タオルを巻いたり、小型扇風機を回して身体を冷やしている。

いけないこと　夜中に目が覚めた時に、彼の姿を探すことが習慣になっていた。そっと隣に手を伸ばして、大きな背中に手のひらを回す。眠りの深いこの青年は、一度眠りに落ちてしまうと、なかなか目を覚ますことが無い。彼に感づかれることなく、その身体に触れることができるのだ。
　何度か背中を撫でていると、彼がもぞもぞと身動きをした。珍しく目を覚ましたらしい。ちらりと僕に視線を向けると、小さな声で言った。
「眠れないの？」
　僕は布団の中に顔を埋めた。返事は返さなかったが、彼は何かを察したみたいだった。そっと身体を起こすと、上に被っている布を剥がす。
　僕は両手で顔を覆った。顔を見られるのが恥ずかしかったのだ。僕はさっきまで涙を流していて、目元にはその名残が残っている。夜中に泣いていたことは、絶対に彼には知られたくなかった。

愛してるゲーム「ねぇ、愛してるゲームって知ってる？」
　そう尋ねると、ルチアーノは怪訝そうな顔をした。疑念を込めた瞳で僕を見ると、呆れぎみな声で言う。
「愛してるゲーム？ なんだよ、それ。俗世の娯楽ってやつか？」
　もう既に、僕の考えは見透かされているようだった。ルチアーノに隠しごとなどできない。覚悟を決めると、ゲームの内容を伝えた。
「愛してるゲームって言うのは、相手に愛を伝えるゲームなんだよ。向かい合って交互に『愛してる』を伝えていって、照れた方が負けになるんだ」
「なんだそれ。下らない遊びだな」
　呆れたように言うと、ルチアーノは目を細めた。僕にじっとりとした視線を向け、冷めた声で言う。
「君、僕とその娯楽を試したいとか言うつもりかい？」

デート　駅のホームに、女性の声のアナウンスが響いた。メロディが流れ、電車が音を立てながら滑り込んでくる。行き先表示を確認してから、僕はルチアーノの手を引いた。
　僕たちは、シティの外に来ていた。僕の家から電車で二時間ほどかかる、隣県の大都市だ。行こうと思えばいつでも行けるけど、わざわざ出向くほどでもない。そんな場所だった。
　デュエルの大会が開催されるのは、ネオドミノシティだけではない。シティほど活発ではなくても、全国各地で大会は開かれているのだ。中には、賞金額が大きかったり、プロデュエリストと戦えるような大規模な大会もあった。
　僕たちが参加するのは、プロデュエリスト養成所の公式大会だった。養成所の宣伝を兼ねた大規模な大会で、養成所の生徒を対象にした部門のほか、一般参加者を募る部門も設けられている。優勝した参加者は、プロデュエリストへの挑戦権が与えられるのだ。

七夕　ショッピングモールの片隅に、普段は見かけない植物が設置されていた。節を持った太い柱を中心に、いくつかの枝が生えた、この時期になると至るところで見かける植物だ。それは、色とりどりの紙切れを衣装のように纏い、来客を見下ろしながらそこに鎮座していた。隣には机があり、細長く切られた折り紙の山とボールペンが置かれている。
　僕は思わず足を止めた。そういえば、そろそろ七夕の季節だ。普段は祝ったりしないから、すっかり忘れていたのだった。
「どうしたんだよ」
　急に足を止めた僕を見て、ルチアーノが怪訝そうに声をかけた。危うくぶつかりかけたようで、少し不機嫌になっている。
「七夕の笹があったから、つい」
　僕が言うと、彼は目の前の植物に視線を向けた。天井まで届きそうな大きな笹に、色とりどりの折り紙が吊るされている。たくさんの人々が願い事を書いていたようで、笹の枝は蓑虫のようにもさもさになっていた。

ワイン　玉座の間に、光の渦が現れた。それは人の形を作り上げ、玉座の上で実体化する。すらりとした長身に、腰回りを覆う巨大な布。人間離れしたその姿は、彼の仲間に当たるプラシドだった。
　プラシドは、チラリとルチアーノに視線を向けた。一言だけ名前を呼ぶと、手に持っていたものを投げ寄越す。慌てて受けとると、濃い紫の液体が入ったガラス瓶だった。
「なんだよ、これ」
　尋ねると、プラシドは僅かに口角を上げた。ルチアーノから視線を逸らしたまま、淡々とした口調で言う。
「ワインだ」
「それくらい見れば分かるだろ。どこで手に入れたんだよ」
　ルチアーノはぶっきらぼうに言う。ラベルを見る限り、それなりのブランドの品であることは確かだろう。アルコール度数は低いし、テイストは甘めのようだ。ジュースと変わらないようなものだと思った。

移り香　部屋に足を踏み入れると、微かに甘い匂いが漂ってきた。部屋の中央では、ルチアーノが優雅に横たわっている。彼が顔を上げると、シーツの上に垂らされた赤い髪がさらりと揺れた。
　ルチアーノが甘えるような視線で僕を見る。彼が香水をつけている時は、触れてほしいという合図だった。言葉で示せない彼は、こういう手段で僕に意思表示をする。
　僕は、ルチアーノの隣に寝そべった。甘い匂いを肺に流し込みながら、彼の頭を撫でる。髪がさらさらと揺れ、漂う香りが強くなった。
　彼は、黙って僕に身を委ねている。手のひらを動かして、形の良い耳をなぞる。ルチアーノの身体が、小さく跳ねた。
「してもいい？」
　尋ねると、彼は恥ずかしそうに僕から視線を逸らした。自分から誘ってはくれるものの、言葉で同意を取らされるのは嫌いなのだ。頬をほんのりと赤く染めて、嫌々といった声色で言う。

浮気「君に、お願いがあるんだ」
　その夜、ルチアーノは唐突にそう言った。
　僕は身構えてしまった。彼の言う『お願い』は、日に日に過激さを増している。今回も、恐ろしいことではないのかと思ったのだ。
「どんなこと？」
　尋ねる声が強ばってしまった。僕の反応を見て、ルチアーノが笑い声を上げる。
「そんなに身構えるなよ。大したことじゃないんだからさ」
　どうやら、任務に関することではないらしい。胸を撫で下ろして、彼の言葉を待つ。
「これからしばらく、外で僕に会いに来るのはやめてほしいんだ。通りで見かけても、他人の振りをしていてくれ。分かったかい」
　予想外の言葉だった。要するに、任務の邪魔をするなということらしい。僕にとっては、少し寂しいお願いだった。

印籠　あの青年は、なかなかにモテるらしい。デュエル大会で名を連ねるデュエリストである上に、誰に対しても愛想の良い性格をしているから当然である。不動遊星の友達であることも、彼の人気を高める要因のひとつらしかった。
　その事実を、僕は最近になって知るようになった。チームニューワールドとしてパーティに参加すると、人々は彼に興味を示すのだ。大半は不動遊星やジャック・アトラスに纏わる質問だったが、稀に彼自身のことを尋ねたり、チームへと勧誘しようとする者もいた。
　なんだか、面白くなかった。あの男は僕が見つけたデュエリストなのに、横取りしようとする者がいるのだ。彼も、一応は断るものの、嬉しそうにヘラヘラと笑っているし、見ていて気分の良いものではない。

レインコート その２　目を覚ますと、外から雨音が聞こえてきた。ベッドから抜け出して、窓の外を見る。大雨とは言えないが、傘を差さずに歩ける量ではない雨が、ポツポツと大地に水滴を落としていた。
　ついに、雨が降った。ルチアーノにレインコートを贈ってから、初めての雨だ。じめじめした空気も、雨特有の妙な暑さも、今日だけは気にならなかった。雨が降ったら、ルチアーノにレインコートを着てもらえるのだから。
　ルチアーノの来訪は、昼過ぎになった。気候が気に入らないのか、不機嫌そうに表情を歪めている。準備万端の僕と、部屋に吊り下げられたレインコートを見て、不快そうに眉をしかめた。
「珍しいじゃないか。君が外出の用意を終えているなんて。そんなに僕にレインコートを着せたかったのかい？」

夜の散歩　ショップの外に出ると、すっかり日が暮れていた。町には煌々と灯りがきらめき、すっかり夜の色に染まっている。普段なら帰る時間だが、今日は寄り道をしていくことにした。
　光で溢れる繁華街を、看板を見ながら進んでいく。せっかく良い時間なのだから、夕食を食べていこうと思ったのだ。この辺りにはショッピングビルが乱立しているし、食べ物屋には困らない。
　立ち止まって端末を起動すると、おすすめのレストランを調べた。洋食に和食、中華など、カテゴリーごとに分けられたランキングが、上から下までびっしりと表示されている。あまり値が張るお店には入れないから、リーズナブルなお店を探すことにした。
「おや、○○○じゃないか。こんなところで何をやってるんだい？」

夜　目を覚ました時、部屋が暗闇に覆われていると、少しだけ安心する。周囲は静寂に満たされていて、生命の気配は何もない。死に絶えたように静かな部屋の中には、機械の稼働する低い音だけが響いている。その音は、僕の生まれ育った故郷であるアーククレイドルを思い出させた。
　隣を見ると、青年がすやすやと寝息を立てていた。子供のように無防備であどけない顔を晒しながら、夢の世界を漂っている。その安らかな寝顔は、この世の苦しみなど何一つ知らないとでも言うような、能天気な表情だった。
　僕は、そっと布団から抜け出した。音を立てないように、最低限の動作で足を引っ張り出し、ゆっくりと床に着地する。隣の青年は寝入っているのか、少しも目を覚ます様子などなかった。

盗撮　ルチアーノには疲労というものがない。こう言うと奇妙なことのようだが、アンドロイドなのだから当然である。機械でできた彼の肉体は、負荷で消耗することがないのだ。それなのに、慣れない経験をしたり頭を使った時には、思考システムが消耗するのかすぐに眠ってしまう。不思議な男の子だった。
　そんなんだから、振り回される人間は一苦労だ。肉体を消耗しないルチアーノは、何戦もデュエルを要求する。しかも、一切手加減なしのリアルダメージ形式だ。僕のデュエルスキルを上げるための修行らしいが、人間の僕にはかなりの苦行だ。家に帰る頃には、動けないほどにへとへとになってしまった。
　その日も、僕はソファの上に倒れ込んでいた。今日のデュエルは四連戦だった。しかも、その全てがルチアーノの集めた有力チームのメンバーだったのだ。勝ち抜き戦を持ちかけられ、必死になって戦った。服は傷ついてボロボロだし、身体には無数の傷がついている。これも、ルチアーノと関わるようになってから日常茶飯事になっていることだった。

恋人の日　インターネットを見ていたら、興味深い記事を見つけた。ニュースサイトの新着記事として上げられたもので、フォトフレームに納められた仲睦まじい男女の写真と共に『6/12は恋人の日』という見出しが踊っている。記事を開くと、『恋人の日に、フォトフレームを送ってみませんか？』という文字列が目に飛び込んできた。
　どうやら、遠い外国では今日を恋人の日として祝っているらしい。縁結びの神として祀られた聖人の命日で、現地の人々はフォトフレームに入れた写真を送り合うのだという。興味深い文化だと思った。
　思い返せば、僕たちは写真というものを残していない。秘密結社の構成員であるルチアーノは、写真撮影を嫌うのだ。僕からルチアーノに写真を送ることも無かったし、逆なんて想像もできなかった。

レインコート　六月は雨の季節だ。外はじめじめとして、湿っぽい空気がまとわりついてくる。湿気を吸って、ルチアーノの髪はふわふわと広がっていた。
　この季節は厄介だ。気温は高くないのに、絡み付くような熱気が襲ってくる。少し動いただけでも汗びっしょりになってしまう上に、いつ雨が降ってくるかも分からないのだ。こんな状況では、デュエルをすることもできなかった。
　ルチアーノは日々退屈していた。ソファに腰をかけると、つまらなそうに外の様子を眺める。町を行き交う人々は、誰もが傘を抱えていた。連日の雨が、人々の心を重苦しくしているのだ。
「つまんねーの。何か面白いこととか無いのかよ」
　窓の外を眺めながら、ルチアーノがため息をついた。彼の嘆きはごもっともだ。この季節は、誰もが陰鬱な気持ちになる。

熱　五月も終わりになると、気温はすっかり初夏になった。外に出るにも上着は要らないし、運動をすると汗がぽたぽたと滴る。衣替えの季節だった。
　この季節になると、困ることがある。僕の家には、中間の布団が無いのだ。春の布団を片付けてしまったら、ペラペラの夏布団しかない。この微妙な気温の中では、夏布団だと心許なかった。
　仕方なく、僕は春の布団に身体を潜り込ませる。少し暑いが、眠れないほどではなかった。何度か寝返りをうちながら、毛布の中で横になる。
　隣に、ルチアーノが潜り込んできた。音も立てずににじりよると、ぴったりと僕の身体に張りつく。子供特有の高い体温が、服越しに伝わってきた。
　僕は困ってしまった。甘えてくれるのは嬉しいが、僕は暑さを感じるのだ。あんまりぴったりとくっつかれると、暑苦しくて眠れなくなってしまう。

忠告　シティは、ここ一年の間にものすごい速度で繁栄したらしい。サテライトとシティを繋ぐ橋が出来たことで人の流れができ、町を支える働き手が格段に増えた。人々を収容するために高層ビルが乱立し、彼らを運ぶための交通機関も、面白いほどのスピードで発展していった。
　しかし、町が進化したからといって、人々の意識まで進化させることは難しい。今でもシティでは様々な事件が起き、セキュリティや遊星たち市民デュエリストが対応している。ルチアーノはそんな町の様子を、治安維持局のビルから眺めていたのだという。
　確かに、一般市民の僕でも、町の良くない噂を聞くことは何度かあった。遊星たちはデュエリストコミュニティの最前線にいるから、そういう話を聞きやすいのだ。違法デュエリストによる恐喝事件や、賭博デュエルなどの比較的よくある事件に始まり、Dホイールの窃盗や闇のカードによる傷害事件など、伝わる噂は幅広い。

プロポーズの日　彼の家へワープすると、寿司のパックが用意されていた。いつものようなスーパーのものではなく、少し値の張るチェーン店のテイクアウトだ。こんなものが置かれているなんて珍しい。嫌な予感がして、思わず顔をしかめた。
「おかえり、ルチアーノ」
　机の上に気を取られていると、台所から声が聞こえた。僕に視線を向けながらも、手を止めることなく動かしている。ここからは見えないが、何かを作っているみたいだった。
「君、何を企んでるんだよ。こんなもの、いつもだったら買わないだろ」
　僕が言うと、彼は困ったように微笑んだ。手元のボウルにラップをかけると、僕から隠すように冷蔵庫へと仕舞い込む。
「別に、変なことは考えてないよ。たまには、お店のお寿司だって食べたいでしょう？」

雨の日　その日は、すごい雨だった。部屋の中にいても、叩きつけるような雨音が聞こえてくる。テレビの気象番組を付けると、傘を抱えて吹き付ける風と戦う人々の様子が報道されていた。
　こんな日には、外に出ないのが得策だ。この雨足では、傘を差しても足元が濡れてしまうだろう。到底デュエルなんてできる天候じゃない。幸いなことにルチアーノからの誘いもなかった。
　僕は、部屋でカードを整頓をすることにした。デュエルモンスターズを続けていると、カードは無限に増えていく。ストレージボックス何箱にも及ぶ量のカードが、僕の家には眠っていた。
　部屋に入ると、押し入れの隅に積まれていたストレージボックスを取り出す。蓋を開け、中からカードの束を取り出した。一枚一枚確認して、何を持っているか確認していく。

プレミアカード　カードショップのショーケースを見ていたら、一枚のカードが目に止まった。特価品コーナーの片隅に、青眼の白龍が並んでいたのだ。
　青眼の白龍は、かつては世界に数枚しかないレアカードだった。海馬コーポレーション社長であり、バトルシティ参加者であった海馬瀬人が、エースとして従えていたことで有名なモンスターだ。今では何種類かの記念カードが発行されていて、希少ながらも一般市民の手に渡っている。
　僕は、そのカードをまじまじと見つめた。二重に覆われたスリーブには、『傷あり特価品』と書かれた値札が貼られている。特価と書かれてはいるが、簡単には買えない価格だ。識別ナンバーを調べたところ、バトルシティ三十周年の記念品であること分かった。

カードショップ　その日、ルチアーノは珍しく不調だった。意気揚々と先攻を宣言すると、デュエルディスクから排出された手札を見て、あからさまに顔を曇らせる。モンスターを一体だけ伏せると、退屈そうな顔でエンドを宣言した。
　僕はデュエルディスク操作した。フィールド情報を開いて、伏せられたモンスターを確認する。浮かび上がった文字列は『スキエルA』だった。
　僕はルチアーノの様子を窺った。つまらなそうに唇を尖らせながら、がら空きなフィールドを睨んでいる。きっと、いい手札が引けなかったのだろう。
「何見てるんだよ」
　ルチアーノが尖った声を出す。僕の視線に気づいたようだ。不機嫌そうな様子に不安になりながらも、思いきって言葉を告げる。

けじめ　僕は、遊星の元を尋ねていた。Dホイールの調整をするのに、アドバイスを貰おうと思ったのだ。遊星はDホイールに詳しい。遊星号は自分で作ったものらしいし、仲間のDホイールのメンテナンスもしているのだという。遊星に聞けば、大抵のことは教えてもらえた。
　僕とルチアーノは、ライディングデュエルの大会に出場することになった。アマチュアの非公式大会だが、大会であることには変わりない。Dボードを披露するために、ルチアーノがエントリーしてきたのだ。
　僕のDホイールは、大会向けではない。性能の面で、規約から外れているところがあるのだ。元々貰い物で、元の持ち主は趣味で使っていたらしいから、持ち主の好みが反映されているのだろう。そこを直さなくては、大会に出ることすらできない。そこで、遊星に相談したのだ。

潜入　その２　学校に呼び出されて以来、僕はルチアーノを迎えに行くようになった。家から片道約一時間の道のりを、Dホイールで駆け抜ける。仮にも小学生を乗せているから、帰りはもう少しゆっくりだ。途中で休憩を挟みながら、一時間以上かけて来た道を戻る。ルチアーノにとっては不必要な行動のはずなのだが、なぜか彼はご機嫌だった。
　帰り道には、いくらでも寄り道ができた。コンビニでアイスを食べたり、本屋に寄ったり、カフェでおやつを食べたりと、小学生らしからぬ行動を取ることもできるのだ。周りに怪しまれたら困るから、あまり寄り道はしなかったが、時には秘密のデートに興じることもあった。
　ルチアーノは、ノリノリで『年下幼馴染の女の子』を演じていた。僕のことをお兄ちゃんと呼び、甘えるような声で話しかける。彼は女の子の変装をしているし、声も女の子そのものなのだ。服装だって、子供向け雑誌に載ってるようなブランドで固めている。それに対して、僕は量販店の服に帽子を目深に被った不審者スタイルだ。いつか通報されるんじゃないかと、ひやひやしっぱなしだった。

文集　人間は、アルバムというものを作るらしい。自身や周囲の人間の写真を撮影し、本に貼り付けて保存するのだ。中には、ポストカードや映画の半券、子供の絵を入れる人間もいるらしい。それは思い出と呼ばれ、大切にしまわれているのだ。
　僕には、その目的が分からなかった。自分の体験した記録なのに、どうしてものにして保存する必要があるのだろうか。記憶として思い出すだけではだめなのだろうか。
　そう尋ねると、彼は優しく微笑んで答えた。
「人間の記憶は永遠じゃないんだよ。いずれ風化して、忘れてしまう。赤ちゃんの時のことなんて、ほとんどの人は覚えていないんだ。だから、記録として保存するんだよ」
　なるほどと思った。僕たちは、記憶の風化というものを知らない。一度刻まれた記憶はメモリーに保存され、何年経とうと薄れることが無いのだ。風化するという感覚は新鮮だった。

潜入「明日のこの時間に、この場所に来てほしいんだ」
　そう言って、ルチアーノは一枚のメモを取り出した。受け取って、そこに書かれている文字を見る。綺麗な筆跡で、時刻と市内の住所がかかれていた。
「いいけど……ここ、どこなの？」
　僕が尋ねるが、ルチアーノは答えない。真面目な顔付きで僕を見つめている。
「それは、自分で調べてくれないかい？ 行き先を知ったら、君は断るかもしれないから」
　なんだか、深刻な様子だった。詳しいことは聞かない方が良いだろう。聞いたら、僕は行きたくなくなってしまうかもしれないのだ。
「分かったよ。行くだけでいいんだね」
「それ以上の要求はしないよ。ただ、来てくれればいいんだ」
　そう言うと、ルチアーノはどこかに去っていった。最近は忙しいのか、あまり僕の家にも来てくれない。今日も、久しぶりの近況報告だったのだ。遠ざかっていく後ろ姿を見て、少しだけ寂しくなった。

半分こ　ゴールデンウィークが終わってしばらくすると、季節は一気に初夏へと変化した。太陽はじりじりと照りつけ、地面を暖めている。気温も上がり、町を行く人々も、手足を出した薄着へと変化していた。
　町の中は暖かかった。照りつける太陽の光がビルに反射し、肌や空気を熱していく。少し動いただけでも、背中に汗が滲んだ。心なしか、体温も上がっている気がする。自動販売機でスポーツドリンクを買うと、一気に喉に流し込んだ。
　こんなに暑いのに、ルチアーノは涼しげな顔をしていた。長袖長ズボンで平然と町の中を歩き、いつものようにデュエルの相手を探している。相手を捉えると、太陽の照りつける路上でデュエルを仕掛け始めた。
　太陽の光を浴びながら、僕たちはデュエルディスクを構える。デュエルは、気力と体力の戦いだ。ルチアーノのデュエルは実際のダメージを伴うから、消耗する体力もそれだけ増えることになる。暖かい季節の路上デュエルは、まさに修行のようなものだった。

素顔「君、前髪を切る気はないのかよ」
　ある日の午後、ルチアーノは唐突にそう言った。
「へ？」
　僕は顔を上げた。今はお昼ご飯の最中で、目の前にはラーメンが湯気を立てている。
　ルチアーノは、正面の席から僕を見つめた。熱い視線を真っ直ぐに受けて、顔が熱くなってしまう。そんな僕の様子など気にも留めずに、彼は言葉を続けた。
「どう見ても長すぎるだろ。いい加減切れよ。そのままだと、コモンドールみたいだぜ」
「コモンドール……？」
　僕は疑問符を浮かべる。彼の言葉の意味が理解できなかったのだ。前髪の長さを指摘されたことは理解できる。でも、コモンドールとはなんだろう。
「調べてみなよ。君にそっくりだからさ」
　ルチアーノはにやにやと笑う。何となく、からかわれていることは分かった。

映画館「なあ、映画館に行かないか？」
　テレビ画面を眺めながら、ルチアーノは唐突にそう言った。
「映画館？」
　僕は繰り返してしまう。彼が映画館という場所に興味があるなんて、思いもよらなかったのだ。
「映画館は、大画面で映画を見られるんだろ？ いつもはDVDを見るだけだからさ、興味があるんだ」
　意外だった。ルチアーノは、人間の娯楽なんて好まないと思っていたのだ。彼は口癖のように退屈を連呼し、退屈そうに日々を過ごす。映画館に行きたいと思っているなんて、思いもしなかった。
　でも、考えてみれば、彼は映画を好んでいた気がする。多々ある映画の中でも、血の流れるスプラッタ系だけを好むのだ。DVDを渡してあげると、嬉々として再生機器にセットする。流れる血みどろな殺人風景を見て、楽しそうに笑うのだ。