水玉病　コイツが水玉病にかかってしまった。こんこんと、しんしんと、眠り続けて目覚めない。左の指先から肩にかけてまで、皮膚を真っ赤な水玉模様が這いずっている。
　水玉病は奇病だ。色素の薄い人間がかかりやすいとは言うが、それでもかかった人間はコイツを含めて世界中で百人もいない。
　水玉の広がり方でわかるのだが、コイツの病状はかなりひどい。水玉病はその人を想う人間の涙に触れないと目覚めない。水玉が肩まで広がっているということは、コイツを一番に想っている人間じゃないと、この眠りは覚ませないだろう。
　コイツの眉間にしわが寄っている。水玉病は悪夢をつれてくる。「かわいそうに」と泣いた円城寺さんの涙も、「あんまりだ」と嘆くプロデュースの涙も、コイツを目覚めさせることはない。みんな、薄々察していた。この二人には大切な人が多すぎるんだ。

成長期ビリーバー　彼シャツ。
　それは恋人が来てくれるシャツ。あのだぼっとしててかわいい着こなし。萌袖になったりして、なんならワンピースみたいになっちゃったりする魅惑のアレだ。
　なにより恋人が自分のシャツを着ているというシチュエーションがたまらない。そんなのお泊まりじゃん。よっぽど親しくないとそうはならないというか、なんというか男の浪漫がギッチギチのミチミチに詰まった服装。それが彼シャツだ。
　そんな話をしていたのが、確か数日前だと思う。
　彼シャツいいよなぁと頷くハルナっち。真っ赤になりつつも同意するハヤトっち。そしてオレ。
　アイドルをやるようになってから特定のアイドルで妄想……想像をするのはちょっとやりにくくて、各々が理想の美少女で妄想を膨らませるなか、オレはお付き合い中の美人さんを思い浮かべていたのであった。

Moonlight drops　月がきれいですね。
　意味を知ったばかりの言葉をぽつりと呟いた夜は美しい満月の夜だった。寒くて真っ暗な冬の日だった。星のきれいな、それだけの夜だった。
　素敵なことが始まる予感なんてひとつもなくて、ただオレは冷たい夜をテクテクと歩く。のんびり今度カラオケで歌おうと思ってるヒットソングなんかを歌ってみたら、街灯に照らされてオレの息が白く濁った。
　コンビニに、行くだけ。恋も、冒険も、ファンタジーも始まる予感はない。別に明日でも済むような用事を後回しにしなかった理由を、どうやらオレは覚えていない。
　何を買ったのかも覚えていない。あの日はオレにとって、寒い日でもコンビニに行った日でも受験の三日前でもない、特別な日だったから。

するのとされるの　漣っちはいつも気まぐれだけど、今日は輪をかけて気まぐれだった。
「おい、四季」
そして、上機嫌だった。何があったんだろ。ちょっと気になったけど、それを聞く前に漣っちは言った。
「腕相撲で俺に勝ったらなんでもしてやるよ。何度挑んでもいいぜぇ？　オマエみたいなもやしにゃ、ぜってー負けねぇしな」
　そういって、いつもみたく特徴的な声で笑う。オレは漣っちがそんなことを言い出した理由よりも、もっともっと考えることがあった。
　漣っち、今なんでもするって言った。
　しかも、何度挑んでもいいらしい。ってことは、オレが諦めない限り、永遠にチャンスはあるってことだ。いや、漣っちのことだから、コレが本日限定の思いつきであることは明確なんだけど、今日はあと十時間ある。ああ、家に帰らないといけないからそんなに時間はないんだけど、

星の欠片を探しに行こう　合鍵ってどうやって渡すのが正解だったんだろう。
　漣っちの表情は覚えてない。自分の手の震えが鍵をチャリチャリと鳴らしたことだけは覚えている。
　受け取ってもらった合鍵は一回も使われていない。

＊
　
　高校を卒業したら一人暮らしをしようってのはずっと前から決めていた。先に卒業した先輩たちはずっと実家にいたからオレが一番乗りだ。大学は行こうか迷って、結局専門学校に通うことにした。ハヤトっちの作る曲を、もっともっと上手に歌いたかったから。
　一人暮らしだけど、周りからはやんわりと反対されていた。新生活の始まりと本格的に忙しくなる仕事、その上に経験したことのない一人暮らしが重なることは大変だと、いろんな人が口にした。それでもオレは一人暮らしがしたかった。

カロケリ　その日はなんとなく帰りたくなくて、漣っちを半ば引き摺る形でフードコートに立てこもった。本当は麗っちもこれたらよかったって言いながら、門限きっかりに帰っていく友人を見送ったのが先程の話。三人でいたかったな。だけど、心のどっか、すみっこ、ほんのちょっぴりだけ二人っきりを喜んでいる自分もいる。
　ずーっとおしゃべりしてたかったから小ぶりのバケツみたいな容器に入ったポテトを買ったのに漣っちはそんなのすぐに食べちゃうもんだから、オレはなんどもポテトを買いに店に向かった。ポテト以外にも、色々。
　テーブルの上はちょっとしたパーティみたいになって、オレと漣っちのお腹を満たした。それでもオレはどっかがずっと足りなくて、漣っちの目を見ながら言葉を吐き出した。漣っちはそれに適当な相槌を打ちながら、寄せ集めたチープな軽食の群れをずっと食べていた。

恋する悪魔『それ』に気がついてからのオレは、とにかく醜い。
やめよう、やめよう、って思ってるのにやめられなくて、ズルズル続けて、夜、布団の中で自己嫌悪と惨めさで死にたくなる。
でも、きっと、明日も明後日も続けちゃうんだ。ああ、気がつかなきゃよかった。


「タケルっち～！」
スマホを片手にタケルっちに近づくと、タケルっちは笑顔を見せてくれる。四季さん、って柔らかくて低い声で呼んでくれる。ソファに詰めて座ってくれる。オレはその隣に座る。最初は話しかけても仏頂面だったタケルっち。目に見える変化が、とっても嬉しくてとっても苦しい。
「見て見て！メガイケなネコっちの写メっすよ～」
そう言ってスマホをタケルっちの方に向ける。位置は、タケルっちから少しだけ離して。そうすると、タケルっちは無防備に顔をこっちに寄せてくるから、オレとタケルっちの距離が近くなる。それが狙い。